I’m Done Being Your Best Friend! - 78
استمتعوا
استغرقت دوقية هاريسون، التي زرتها لأول مرة على الإطلاق،
وقتًا طويلاً للوصول بالعربة.
وتبين أنها كانت تقع في أقصى الجزء الشمالي من العاصمة كارديف.
لقد أتى لوغان من مكان بعيد لمقابلتي،
الأمر الذي جعلني أشعر بالذنب بطريقة ما.
“يجب أن يكون غير مريح بالنسبة لك.”
“لا بأس. أفضّل أن أكون هادئًا على أية حال.”
كان هادئا بالتأكيد.
ورغم أن العاصمة لم تكن بعيدة، بدا الأمر كما لو كنا في الضواحي.
بالنظر إلى شخصية لوغان الهادئة، شعرت أنها تناسبه جيدًا.
والمثير للدهشة، أنه عندما مرت العربة عبر البوابة الأمامية لمقر إقامة الدوق، ظهر مشهد عظيم.
خرج الخدم الذين يبدو أنهم تجاوزوا الثلاثين من العمر من الباب الأمامي واصطفوا على كلا الجانبين.
هل من الممكن أن ترحب بي؟ كانت هذه هي المرة الأولى التي أعامل فيها بهذه الطريقة.
نظرت إلى لوغان بعيون متذبذبة.
وأوضح لوغان بهدوء كما لو كان يفهم حيرتي.
“إن قانون القصر هو الخروج عند وصول عربة تحمل ضيف شرف.”
“أنا ضيفة شرف…؟“
سألت لوغان الذي فتح باب العربة ونزل أولاً.
بعد ذلك، مد لوغان يده لمساعدتي في النزول من العربة.
“لن يكون هناك ضيف أغلى من الانسة نيلسون في هذا السكن الدوقي.”
لماذا؟ كلماته جعلتني أشعر بالحرج.
شعرت وكأن وجهي يحترق،
لذلك ابتسمت بشكل غريب وأسرعت إلى الباب الأمامي.
“إنه لشرف لي أن ألتقي بك، انسة نيلسون.”
أول شخص استقبلني في منزل الدوق كان رجلاً أنيق المظهر.
وكان أيضًا الرجل الذي كان يقف بالقرب من الباب الأمامي.
“اسمي جاستين، من بارونية هانكس.”
“تحياتي، أنا سيينا نيلسون.”
لقد استقبلته أيضًا بأدب ردًا على ذلك.
وبمجرد أن انتهيت من تحيتي، أشار لي بأن أتبعه.
“إنها ليست مشكلة كبيرة،
لكنني أعمل كمساعد لسعادة الدوق هاريسون.”
كنت قلقة بعض الشيء بشأن مظهري، لمست خدي بيدي.
وجهي، الذي كان ساخنًا منذ لحظة، أصبح باردًا لحسن الحظ.
وسرعان ما أجبت، وأبعدت يدي عن وجهي.
“يجب أن تكون مؤهلاً للغاية لأنك مساعد الدوق.”
“هاها، هل هذا صحيح؟ أنت لا تعلمين كم كنت ارغب للقائك يا انسة نيلسون.”
قال جاستين وهو يقودنا إلى غرفة الرسم.
رؤية كيف كان يبتسم على نطاق واسع، بدا أنه في مزاج جيد جدًا.
“أنا؟“
“أليستي صديقة صاحب السعادة؟ صديقته الاولى والوحيدة ايضا!”
هل هذا خطأي أم أنه يركز كثيرًا على “صديقة“؟
وماذا كان يقصد بالوحيدة؟ كان لوغان خلفه مباشرة،
لكن المساعد كان أكثر استرخاءً مما كنت أعتقد.
لا يبدو أن لوغان يهتم كثيرًا بما قاله جاستين،
لذلك رفضته أيضًا باعتباره وهمًا خاصًا بي.
“غادر.”
بمجرد دخول لوغان غرفة الرسم، أغلق الباب ببرود.
جاستين، الذي كان يحاول المتابعة،
بالكاد تمكن من إغلاق الباب المغلق.
“نعمتك؟ لماذا تغلق الباب؟“
“لأنني لا أحتاجك.”
“المعذرة؟ إذا كنت تريد التحدث عن الأعمال، فأنا-“
“لا. محادثة بيننا تكفي. اخرج من هنا.”
“المعذرة؟ سيدي، إنتظر لحظة-“
كان الباب مغلقا.
نظر إلي لوغان، الذي أرسل جاستين بعيدًا في أقل من دقيقة، وأشار إلى الطاولة.
“تفضلي بالجلوس.”
“…إذا كان مساعدك، فهو يعرف القليل عن أعمالنا، أليس كذلك؟“
“إنه كذلك، لكنه ربما لن يقدم الكثير من المساعدة اليوم.”
هل هذا صحيح؟ أومأت برأسي على كلامه وجلست.
“كيف حال ثوب الملكة؟“
“إنها في هذه العملية. سيستغرق الأمر بعض الوقت… ولكن أعتقد أنه سيتم الانتهاء منه قبل الحفلة.”
أومأت ردا على ذلك.
“هذا مريح.”
فجأة، خطر ببالي ما حدث في حفل الشاي في اليوم السابق.
“حسنًا، لقد أبدت انسة مقاطعة بيث أيضًا اهتمامًا بمنتجاتنا.”
بالأمس فقط، في منزل الدوق جرينت،
أبدت الانسة بيث اهتمامًا كبيرًا بفراء الألبكة.
وفي نهاية وقت الشاي، دعتني للتحدث.
قالت إنها تريد القطعة التي كانت لدى الانسة كروز.
“لقد طلبت مني أن آتي إلى المقاطعة في وقت ما.”
لقد كلف الأمر الانسة بيث بقدر ما كان من المفترض أن أباع به في حياتي السابقة.
لم يكن الأمر صعبًا، لأنه كان بنفس السهولة التي كانت تفعلها عائلة ديزي من قبل.
عند كلامي، أومأ لوغان برأسه.
“إذن سأرسل أشخاصًا من التاجر إلى مقاطعة بيث.”
بعد ذلك، أجرينا بعض المحادثات الإضافية.
حتى أن لوغان قام بتسليم الأوراق، وقمت بفحص محتوياتها بعناية.
“نحن بحاجة إلى معرفة أي لون من القماش أو الخيوط يحقق أكبر قدر من المبيعات-…”
رفعت نظري الذي كان مثبتًا على الأوراق ذات مرة،
وتوقفت عن الحديث عندما رأيت لوغان يحدق بي.
“…”
حتى أنه لم ينظر بعيدًا عندما تم القبض عليه وهو يراقبني.
لم تكن مثل المرة الأخيرة التي نظر فيها إلي لأنه كان لديه ما يقوله.
كانت عيون لوغان الحمراء تحدق بي مباشرة بتعبير مختلف عن ذلك الوقت.
وشعرت وكأنني منجذبة إلى تلك النظرة العميقة له.
غرقت غرفة الرسم، حيث كنا نجري محادثة ساخنة حتى الآن، في صمت.
“أوه… “
أنا التي تجنبت بصره أولاً.
استغرق الأمر بعض الوقت، لكنني عدت إلى صوابي بعد أن حدقت فيه بصراحة للحظة.
لماذا ينظر لوغان إلي بإصرار شديد؟
“جلالتك، هل لديك ما تقوله…؟“
لم أعد أحتمل الصمت أكثر فبادرت وسألته.
نظر إلي لوغان بوجه جدي وفتح فمه.
“هذه الحفلة الملكية…”
“نعم.”
هل هو امتداد لحديث الأعمال؟ أومأت برأسي في إشارة إلى أنه يجب أن يستمر.
“هل ستعطيني الفرصة لمرافقتك يا انستي؟“
لم يكن الأمر يتعلق بالعمل.
كان لوغان يطلب مني أن أذهب إلى الحفلة معه.
لو ذهبت إلى الحفلة مع لوغان، الذي كان يجذب الانتباه أينما ذهب… ومن المؤكد أن النظرات سوف تنهال عليّ أيضًا.
لم أكن من النوع الذي يستمتع بالأضواء،
لكنني استسلمت نوعًا ما عندما أصبحت معروفًا كصديقة لوغان.
“بالتأكيد، الجميع يعرف العلاقة بيننا على أي حال.”
وسرعان ما سيعرفون أيضًا أننا كنا في شراكة.
ثم أدركت أنني لم أدخل الحفلة مع لوغان مطلقًا.
منذ أن كشف لوغان عن هويته الحقيقية،
كنا نتجنب الظهور أمام الجمهور معًا قدر الإمكان.
كانت المطاعم التي التقينا بها دائمًا مؤجرة بالكامل،
وعندما كان هناك شيء للمناقشة، ذهبنا إلى مكان منعزل.
على الرغم من أننا كنا أصدقاء، كان جنسنا مختلفًا.
لا بد أن يُنظر إليه بشكل مختلف عن التسكع مع الفتيات.
بدا وجه لوغان متأملًا، وسرعان ما سألني سؤالًا عميقًا.
“انستي ما رأيك في الصداقة بين الرجل والمرأة؟“
“عفو…؟“
عندما رآني لوغان في حيرة، تحدث مرة أخرى، محاولًا أن يجعلني أفهم.
“أعني… هل تعتقدين أن الرجل والمرأة يمكن أن يكونا أصدقاء إلى الأبد-“
ما منع لوغان من الحديث كان صوت طرق.
بعد فترة وجيزة، سمع جاستين،
الذي تم طرده في وقت سابق، خلف الباب.
“صاحب السعادة، الوجبة جاهزة.”
في ذلك الوقت، قام لوغان بفحص ساعته على الفور.
لقد تابعت نظراته أيضًا.
لقد كان وقت الغداء بالفعل.
“دعينا نذهب. لقد قمنا بإعداد الطعام الذي تستمتعين به عادة. “
نهض لوغان أولاً وغادر غرفة الرسم.
ولكن ماذا كان يحاول أن يقول مرة أخرى؟
كان يتحدث عن الصداقة، لكنه توقف فجأة.
تساءلت عندما غادرت بعد لوغان.
عندما وصلت إلى غرفة الطعام،
كنت منغمسة في المفاجأة وسقط فمي مفتوحًا.
كان هناك الكثير من الطعام المجهز لنا نحن الاثنين لتناوله.
“إن جلالته يرغب في معاملة الانسة نيلسون بأكبر عدد ممكن من الأشياء.”
في مرحلة ما، كان جاستين يقف خلفي بالفعل، ويعيدني إلى صوابي.
“هل أعجبتك المطاعم التي زرتيها مع الدوق؟“
“المعذرة ؟“
كما اتسعت عيني ، قال بمرح.
“لقد كانت جميع الأماكن التي أوصي بها.”
“أوه، هل هذا صحيح؟“
“نعم، لأنه أخبرني أنه يريد أن يقدم للانسة الشابة شيئًا لذيذًا!”
ظل جاستين واقفًا هناك واستمر في الحديث، كما لو كان لديه الكثير ليقوله لي.
“لقد سمعت الكثير عن الانسة نيلسون.”
“هل تحدث الدوق عني؟“
“نعم. لقد مرت عشر سنوات منذ أن كنت في الدوقية.
أشعر وكأن الحلم الذي طال أمده قد أصبح حقيقة.
بما أنك امرأة جميلة وحكيمة، صاحب السعاد-“
“هذا يكفي.”
كان لوغان هو من قاطع جاستين.
جلس أمامي ونظر إلى جاستين ببرود عندما قال ذلك.
“هذا يكفي، لذا اخرج.”
“عفو؟ ظننت أنني سأحظى بفرصة التحدث مع الانسة نيلسون، ولكن بالفعل؟“
“نعم. أنت لن تأكل معنا على أية حال.”
“ألا يمكنه الانضمام؟ هناك الكثير من الطعام.”
كان جاستين مبتهجًا عندما ساعدته.
“هل سمعت؟ ألا تعتقد أن الانسة نيلسون تريد التحدث معي أيضًا؟“
أحدهم كان يحاول الدفع، والآخر كان يحاول التمسك.
شاهدت المواجهة بين الاثنين بتسلية.
“سأكون هنا لمدة 30 دقيقة فقط.”
“يبدو أن لديك الكثير من وقت الفراغ بين يديك.
هل يجب أن أعطيك المزيد من العمل؟“
“لا! ماذا تقول؟! أنا أموت بالفعل!… إذن، ألا يمكن أن تكون 15 دقيقة؟“
“لا.”
“إذن … خمس دقائق؟“
كان الوقت ينفد.
على الرغم من طلب جاستين الجاد، رفضه لوغان حتى النهاية، وهز رأسه بقوة.
“ستعاني الانسة الشابة من عسر الهضم إذا واصلت الوقوف أمام الطاولة ومشاهدتها بهذه الطريقة.”
“… أنت لئيم جدًا.”
لقد كان انتصار لوغان.
وضع جاستين وجهًا مؤلمًا واخفض رأسه بهزيمة.
ثم استقبلني وهو في طريقه إلى مدخل غرفة الطعام.
“ستكون هناك فرصة أخرى لنا للتحدث لاحقًا. سأخبرك بما لم أستطيع قوله حينها. من فضلك استمتعي بوجبتك!”
كم كان من المؤسف بالنسبة له أنه اضطر إلى المغادرة بعد وقت قصير من دخوله.
على الرغم من أن الأمر كان فوضويًا ومحيرًا بعض الشيء،
إلا أنني قلت للوغان وأنا أنظر في الاتجاه الذي اختفى فيه جاستين.
“إنه شخص لطيف للغاية.”
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter