I'm done being a hero, even if I'm retired - 4
سيكون حفل الشاي سببًا معقولًا جدًا.
هذا لأنها يمكن أن تغادر منزل الدوق من وقت لآخر لمجرد أنها أرادت التفاعل مع أصدقائها.
لا يمكنني فعل أي شيء إذا بقيت في المنزل.’
إذا كنت مصممةً على إنقاذ ثيوس وديريك، يجب أن أفهم لماذا فقدوا حياتهم في ساحة المعركة تلك.
للقيام بذلك، أحتاج إلى معلومات.
من الواضح أن موت الاثنين كان مرتبطًا بالعائلة الإمبراطورية.
مثل هذه المعلومات الخطيرة والسرية لن تتدحرج من تلقاء نفسها لمجرد أنني عالقة في المنزل.
‘هناك نقابة معلومات أعرفها.’
عندما كنت مرتزقة في الماضي، كانت هناك نقابة كنت أعرفها. لقد كان أحد الأماكن التي أذهب إليها عندما أخرج من الدوقية.
‘من بين المحادثات في حفل الشاي، قد أتوصل إلى شيء مفيد.’
واااه، لم أستطع تكوين صداقة واحدة حتى وانا أبلغ من العمر سبع سنوات!
تنهدت أديليا الصعداء.
إنها بالتأكيد تعيش حياة ثانية، لذلك سيكون عليها أن تأخذ الأمور بشكل أسهل قليلاً.
‘من الصعب جدًا تكوين صداقات.’
تعال إلى التفكير في الأمر، كيف كوّنت صداقات في الماضي؟
عندما كانت فارسة، كان لديها أشخاص يمكنها أن تناديهم بالأصدقاء.
‘لا، كانوا زملاء أكثر من أصدقاء …’
إذا نظرنا إلى الوراء في كيفية تكوين صداقات معهم، فليس لديها ذكريات عن ذلك.
‘يبدو أننا جميعًا اقتربنا من بعضنا بعد القتال.’
ومع ذلك، لم يكن من الممكن أن تصبح صديقة للسيدات الشابات بنفس الطريقة مثل أولئك الذين تعاملوا مع السيوف. إذا قامت بسحب سيفها، فسوف يتفاجأون ويهربون.
“هل يمكنني فقط إقامة حفلة شاي بنفسي؟”
“نعم؟ ماذا قلتِ، سيدتي؟”
“نعم؟ لا لا.’
ابتسمت أديليا لسيرا ولوّحت بيدها.
‘ليست هناك حاجة للعمل بتهور.’
لا أعرف ما هو نوع الجو الذي يُقام فيه حفل الشاي أو كيف يتم إجراؤه.
الاعتماد على معرفة سيرا أو غيرها من الخادمات سيكون له حدود.
‘من الأفضل أن أحضر ثلاث أو أربع مرات لأعتاد عليها بدلاً من الإمساك بها بالاجبار.’
قالت أديليا لسيرا،
“أولا، إذا تلقيت دعوة لحضور حفل شاي، فعليكِ إحضارها على الفور.”
“آه …… نعم سأفعل ……”
إذا تلقيت …… إذا تلقيت ……
لسبب ما ، بدا تعبير سيرا حزينًا.
خرجت سيرا من الغرفة وسارت أديليا بمفردها إلى النافذة.
عندما فتحت النافذة الزجاجية الكبيرة، هب نسيم بارد من الانتقال من الصيف إلى الخريف.
خارج النافذة ، كان بإمكاني رؤية الموظفين يعملون بجد.
“إنهم في سلام …..”
على الرغم من أنها كانت فترة سلام، إلا أن أديليا كانت محبطة أيضًا لأن التجول بمفردها لم يكن سهلاً.
‘هذا السلام سيستمر لعامين فقط.’
ليس لديّ وقت لأكون محبوسة بهذا الشكل، لكن علي إنهاء موضوع الأكاديمية بسرعة والخروج للحصول على المعلومات …….
عندما وضعت ذقني على عتبة النافذة ونظرت من النافذة، رأيت عربة غير مألوفة قادمة من الباب الأمامي على مسافة بعيدة.
“ها؟”
هل يمكن أن يكون والدي؟
لا يجب أن يكون قد وصل بالفعل.
علاوة على ذلك، ليس من المنطقي أن يعود أبي في عربة.
‘آه. إذا، هل تلقيتُ دعوة لحضور حفل الشاي؟
وقفت أديليا وحدقت في العربة، كان للعربة المطلية باللون الأحمر حواف ذهبية في كل مكان.
أظهرت الزخرفة الذهبية على شكل نسر على سطح العربة ونقش ذهبي على جانبها، مدى جمال العربة.
“آه….”
مع اقتراب العربة أكثر فأكثر، أصبح نمط العائلة المنقوش عليها أكثر وضوحًا.
تمتمت أديليا بهدوء، بعد أن أدركت هوية صاحب العربة.
“كارلينا روزهيل ….؟”
***
هناك ثلاث عائلات دوقية وخمس عائلات ماركيز في إمبراطورية روثيانت.
وهناك العديد من العائلات الأرستقراطية تحتها.
كانت كارلينا روزهيل الابنة الكبرى لماركيز روزهيل.
كانت عائلة روزهيل قريبة من عائلة إستر حتى توفيت والدة ديريك وأديليا، إيرينا.
بقدر ما كانت الماركيزة روزهيل وإيرينا قريبين، كان ديريك وكارلينا قريبين أيضًا منذ الطفولة.
‘هل يسمى ذلك صديق الطفولة؟’
بعد وفاة إيرينا، قالت الماركيزة إنه حتى زوجها، الماركيز، أصيب بالمرض من حزنه على خسارتها.
“كيف حال الماركيز؟”
“…..إنه يتحسن شيئًا فشيئًا.”
بعد تبادل التحيات لفترة وجيزة، جلس الاثنان عبر الطاولة في الصالون.
كارلينا، التي جلست مقابلها، حدقت في أديليا.
بطريقة ما لا يبدو أنها تفهم هذا الموقف لأن أديليا كانت تشرب الشاي فقط.
قالت أديليا بابتسامة خفيفة وكأنها تفهمها.
“أحضرت شاي الزهور المفضل لدى كارلينا، الكوكيز هذه من متجر لارتين المفضل لديّ. لا أعتقد أنكِ ستأكلين البودينغ، لذلك لم أحضره. هل تحبين البودينغ؟ “
“….”
سألت أديليا بابتسامة بريئة.
قالت كارلينا، التي كانت تنظر إلى أديليا لفترة من الوقت، بإيجاز،
“أنا آسفة لأنني أتيت دون سابق إنذار، لكن إذا أخبرتيني مسبقًا أن ديريك لم يكن موجودًا، لكنت قد عدت عند المدخل.”
بعد أن انضم ديريك إلى الحرس الإمبراطوري، لم تر كارلينا ديريك كثيرًا.
يجب أن تكون قد هرعت إلى هنا عندما سمعت أن ديريك قد عاد إلى منزل الدوق؛ لرؤية وجهه ولو للحظة.
ولكن الآن ذهب ديريك.
قال إنه كان لديه مكان لزيارته لفترة من الوقت.
لكنها لم تستطع إعادة كارلينا هكذا.
أرادت أديليا حقًا مقابلة كارلينا.
ابتسمت أديليا وأجابت.
“أعرف. لذلك لم أقل شيئًا. خشيت أن تقولِ إنكِ ستعودين على الفور.”
“… … لماذا؟”
“أردت أن أقابل كارلينا.”
جبين كارلينا، الذي كان ناعمًا، تجعد.
“ألا تكرهينني؟”
“….”
في سؤالها المباشر، خفضت أديليا عينيها وابتسمت.
“أنا لا أكرهكِ.”
الآن.
كما قالت كارلينا، كرهتها أديليا البالغة من العمر سبع سنوات.
لقد شعرت بطريقة ما أن كارلينا تأخذ شقيقها الوحيد، ديريك.
كان ديريك هو الشخص الوحيد الذي أدرك كم كانت أديليا وحيدة في منزل الدوق، حيث لم يعد والدها من ساحة المعركة، لقد كانت وحيدة.
بالنسبة لأديليا، كان وجود ديريك ثمينًا للغاية.
‘ليس لدي مثل هذه المشاعر الطفولية الآن ، لكن في ذلك الوقت لم أكن أملك خيارًا …..’
إلى جانب ذلك،
‘لقد أسأت فهم أن السبب هو أنها كانت تطمع بمنصب الدوقة، وليس لأنها كانت تحب أخي.’
– فكر بحكمة، ديريك. ستكون عائلتنا أكثر نفعًا من العائلات الأخرى غير الموثوقة. من الجيد أن أتزوجك وأُصبح الدوقة، ومن الجيد أن يكون لدوق إستر حقوق في المناجم الشمالية.
على الرغم من أن الزيجات المرتبة أمر مفروغ منه بين النبلاء، إلا أنها في نظر أديليا البالغة من العمر سبع سنوات، لم تكن سوى امرأة تسعى وراء السُلطة.
ثم قابلت أديليا كارلينا مرة أخرى بعد وفاة شقيقها.
بعد فترة وجيزة من وفاة ثيوس وديريك، كانت الدوقية، التي فقدت رأسها وخليفتها في نفس الوقت، تتمتع بجو مقفر مثل الأنقاض.
لم يقف أحد بجانب أديليا في ذلك الوقت.
وبدلاً من ذلك، استغلوا هذا الأمر كفرصة، حتى ظهرت القوات التي حاولت تدمير عائلة إستر بربطهم بالمتمردين.
زارت كارلينا الدوقية.
– أديليا، انتظرِ قليلاً، أريد أن تعرفِ أنه لا يجب تستسلمي. ليس الأمر وكأنهم ماتوا عبثًا. أنا لا أطلب منكِ أن تثقي بي. أنا فقط …… من فضلكِ لا تستسلمي، أديليا.
عندما أدارت جميع العائلات النبيلة ظهورها لدوق إستر، دافعت كارلينا فقط عن الدوق.
في النهاية، تم نفيها من الإمبراطورية، وكذلك تم طرد عائلة روزهيل.
– أنا آسفة. أديليا. …… إذا كان لديّ القليل من القوة، إذا كان الأمر كذلك، فقد أكون قادرة على مساعدتكِ …… انا حقًا حقًا آسفة.
تردد صدى كلماتها في اليوم الذي تركت فيه الإمبراطورية في أذني.
‘بدلاً من ذلك، كنت الشخص الذي يجب أن يعتذر ….’
نظرت أديليا إلى كارلينا، التي كانت تجلس أمامها.
كارلينا، التي كانت دائمًا متغطرسة وجريئة في نظر أديليا، بدت أيضًا محرجة.
“لماذا تنظرين اليّ هكذا؟”
“لأنكِ جميلة.”
“….”
في لحظة، اتسعت عينا كارلينا وتحول خديها إلى اللون الأحمر.
ظهرت مشاعرها بسرعة.
إنها شخص صادق، لم أكن أعرف.
لم يكن صدق كارلينا الشفاف واضحًا لأديليا الصغيرة.
سألتْ كارلينا في حيرة.
“هل تمزحين معي؟”
“لا، أنا صادقة! أنا أحب شعر كارلينا الأشقر.”
“….”
“أنا أحب جِلدكِ الأبيض الذي يتناسب بشكل جيد مع فستانكِ الأحمر، وأنا أحب عيونكِ الزرقاء الصافية.”
يعجبني صوتها الذي ليس منخفضًا جدًا ولا مرتفعًا جدًا، ومظهرها الواثق والكريم.
إن اعتراف أديليا المفاجئ جعل كارلينا تلتقط أنفاسها.
“آه ، لماذا أنتِ هكذا فجأة؟ هل أكلتِ شيئًا خاطئًا؟ أم أنكِ وجدتِ طريقة جديدة لطردي؟ “
عندما رأت أديليا كارلينا مرتبكة وتتلعثم في الكلام، أغمضت عينيها وابتسمت.
‘إنه أمر غريب فقط.’
في الماضي، إذا لم تتقدم كارلينا مباشرة من أجل دوق إستر، لم تكن لتعرف أديليا مشاعرها الحقيقية، ولم تكن لتتغيّر أديليا أيضًا.
ابتسمت أديليا ببراءة ورفعت فنجان الشاي.
“يمكنكِ المجيء كثيرًا، كارلينا.”
“….”
“تعالِ كثيرًا، لا تلعبِ مع أخي فقط، العبي معي أيضًا.”
“هل تريدين اللعب؟”
“نعم. أنا …. تمنيت لو كان لديّ أخت كبرى.”
“……!”
اتسعت عيون كارلينا مرة أخرى، ثم أخذت نفسًا عميقًا ورفعت قبضتها فجأة على الجانب الأيسر من صدرها.
“كارلينا؟”
مندهشة، نزلت أديليا من الأريكة واقتربت من كارلينا. ثم قالت إنها منعت كارلينا من مدّ يدها.
“هل تشعرين بأنكِ لستِ بخير؟ هل أنادي الطبيب؟ “
“لا أعرف. فجأة تسارع قلبي وأصبح تنفسي صعبًا.”
“اشربِ بعض الماء، أختي.”
ثم عاد رأس كارلينا إلى أديليا.
‘أختي؟’
كانت أديليا تنظر إلى كارلينا بنظرة قلق، وحاجبيها مجعدان.
‘هل كانت هذه الطفلة الصغيرة بهذا اللطف؟’
لا يوجد خلافٌ على أن أديليا جميلة.
في الأصل، كان كل فرد في عائلة إستر مشهورًا بجماله.
ومع ذلك، كانت أديليا تتعامل مع كارلينا بنظرات حادة لهذا السبب لم تستطع النظر جيدًا.
‘إنها جميلة للغاية.’
هزت كارلينا رأسها جيدًا وقامت بتقويم نفسها، ثم أخذت نفسًا عميقًا وقالت بصوت حازم:
“عودي إلى مقعدكِ، آنسة إستر.”
لا يمكن لسيدة نبيلة أقامت حفل بلوغ سن الرشد أن تتأثر بكلمات طفلة تبلغ من العمر 7 سنوات.
رتبت كارلينا ملابسها وجلست منتصبة.
“لكن… “
“أنا بخير.”
نهضت كارلينا من الأريكة.
“سأذهب الآن. سأعود عندما يكون ديريك بالجوار.”
مرة أخرى أقامت تعبيرات كارلينا وصوتها جدارًا.
لقد أظهرت مثل هذا التصميم لدرجة أنها لن تتأثر بهذه الطفلة الصغيرة بعد الآن.
لكن،
“ستأتين مرة أخرى؟ متى؟ غدًا؟”
“…… نعم؟”
أمسكت يد أديليا الصغيرة بعناية بأطراف أصابع كارلينا.
نظرت إلى كارلينا بتعبيرٍ حائر، وعيناها الواسعتان تنظران إليها.
“قلتِ أنكِ ستعودين عندما يكون أخي هنا. إذا، ستأتين غدًا، أليس كذلك؟ “
“….”
لسبب ما، بدت عيون أديليا التي تشبه الجواهر وكأنهما ترتجفان.
كارلينا، التي كانت تنظر إلى تلك العيون، تأوهت لفترة وجيزة، ثم تجنبت نظرها وأجابت.
“هذا، بعد يومين ……”
ثم تألق تعبير أديليا.
“هل حقًا؟ سأنتظركِ، أختي!”
“….”
ارتجفت عيون كارلينا، كانت تلك هي اللحظة التي انهار فيها الجدار الرقيق الذي بالكاد تم بناؤه مرة أخرى.
* * *
ذهبت كارلينا ولم تستطع أديليا النوم حتى الفجر.
حتى وهي مستلقية على السرير، نظرت إلى السقف لفترة. كان ذلك لأنها تذكرت كارلينا، التي جاءت لزيارتها خلال النهار.
‘لا تستطيع كارلينا التذكر …..’
على الرغم من أنها كانت منقذة أديليا في الحياة الماضية، إلا أن الشخص الوحيد الذي يتذكر هذا هو أديليا فقط.
أرادت أديليا أن تشكر كارلينا.
‘على الأقل لا يجب أن أكون عائقًا في علاقتها هي وأخي.’
ليس الأمر وكأنني سأخرج وأساعدها.
فقط لكي لا تكون عائقًا بينهما، قررت أديليا أن تتذكر ماضي كارلينا وعائلتها.
انتظر، فكر في الأمر ……
‘مصير ماركيز روزهيل يعتمد في النهاية على بقاء والدي وأخي. ‘
قفزت أديليا من السرير وتوجهت إلى المكتب. أخرجت قلمًا وورقة وضعتهما على المكتب، وجلست على الكرسي وأمسكت بالقلم.
توك، توك، توك.
ضغط طرف القلم على طرف ذقنها.
‘سيكون من الممتع أن ألعب دور أميرة تستمتع بالسلطة والثروة التي جمعها والدي، ولكن هناك مشكلة يجب حلها قبل أن أستمتع بها لفترة طويلة.’
ماذا أفعل أولاً قبل حياتي التقاعدية.
<حماية أبي وأخي>
بدأت أديليا بملء الفراغات بعناية على الورق.
من أجل القيام بذلك، يجب ألا يذهب أبي وأخي إلى حرب روشاك.
ومع ذلك، فهذا أمرٌ مستحيل.
‘لا أملك السيف المقدس ولا حتى الهالة، لذا لا يمكنني الذهاب بدلاً منهما.’
<طبعا والدي هو البطل>
دونت أديليا أفكارها على قطعة من الورق.
ثيوس الآن هو بطل حرب للإمبراطورية.
إنها تعلم أن ثيوس لن يكون قادرًا على التخلي عن هذا المنصب بسهولة، حيث كانت أديليا تسمى ذات مرة بطلة بسبب اختيار السيف المقدس.
الى بجانب ذلك،
< قال والدي أنه كان لديه وعد مع جلالته. ربما، إذا ورث سمو ولي العهد منصب الإمبراطور، فلن يذهب والدي إلى ساحة المعركة أيضًا. >
تذكرت محادثة أجريتها مع ديريك في الماضي.
– وعد …. ماذا؟
“وعد، وعد….”
على أي حال، بسبب هذا الوعد، يجب أن يستمر ثيوس في الذهاب إلى ساحة.
‘انتظر.’
سيموت الإمبراطور الحالي، وهو الأب الحقيقي لولي العهد كارسيس، في غضون العامين المقبلين.
ووفقًا لوصية الإمبراطور، تولى الدوق الأكبر أكسيدوم مكان الإمبراطور التالي.
ليس الأمير كارسيس.
آه……
ذلك لأن سمو ولي العهد لم يستطع أن يصعد إلى العرش ويصبح الإمبراطور.
‘لقد تغيّر كل شيء من هناك.’
ربما تم تأجيل تقاعد ثيوس لأن الوعد لم يتم الوفاء به في المقام الأول.
‘ماذا، إذا الأمر بهذه البساطة!’
تشكلت ابتسامة بريئة على شفاه أديليا.
‘أليس عليّ فقط منع أكسيدوم من أن يصبح الإمبراطور وجعل ولي العهد الإمبراطور؟!’
[ يُتبع في الفصل القادم …….]
–ترجمة: خلود