I'm done being a hero, even if I'm retired - 24
وضع كارسيس الأوراق وعقد ذراعيه. بعد لحظة من التفكير الصامت ، نظر إلى رود وقال،
“رود ، بما أن متجر الحدادة مفتوحٌ مرة أخرى ، فإن عمي سيتحرك أيضًا. يجب أن نحصل على نوڤيت أولاً قبل وصوله …… لا تدع عمي يحصل عليه. “
خفض رود رأسه برفق وأجاب.
“نعم سموك، سأذهب إلى هناك بنفسي.”
”وأستين. عُد إلى تركة ديكريد وابحث عن مزرعة للأعشاب السامة. “
“نعم سموك.”
“سأعود إلى القصر الإمبراطوري وأرى جلالته.”
عندما أصدر كارسيس أوامره، تحرك رود وأستين بسرعة.
***
كان الزقاق الذي يقع فيه الحداد قاتمًا.
كما يليق بزاوية من منطقة وسط المدينة ، كان هناك عدد قليل من المارة.
كان الباب الخشبي الرث يبدو وكأنه سينهار إذا خدشته بأطراف أصابعك.
– طرق.
طُرق باب متجر الحدادة ، وسُمع صوت غير ودي من الداخل.
“أنا لا أعمل الآن.”
عندما دخل رود إلى متجر الحدادة ، انبعثت رائحة كريهة من الغرفة ودخلت الى أنفه.
“لا يهم. بعد كل شيء ، أنا لست هنا لشراء أسلحة.”
“إذا ليس لديّ ما أقوله.”
رد نوڤيت ، ووضع ما يفعله جانبًا. سار رود إلى الداخل ، متجنبًا الفوضى التي تعترض طريقه.
قام رود بتقويم جسده وتحدث بصوت محترم وصادق.
”نوڤيت هيلتبتش، هل ترغب في العمل معنا؟”
“لا.”
بعد أن أجاب نوڤيت بسرعة ، نسف الغبار المتراكم على الأثاث بفمه.
ثم كان من الواضح أن رود مُحرج.
“لا ….. ألن تستمع حتى إلى عرضي؟”
أجاب نوڤيت أثناء تنظيف الصناديق المكدسة فوق الأخرى،
“لقد وقعتُ عقدًا بالفعل.”
“أستميحك عذرًا؟”
محرجًا ، داس رود على المسحوق المعدني على الأرضية الخشبية واقترب من نوڤيت.
“من هو؟ من هو الشخص العظيم الذي وقعت عقدًا معه لدرجة أنك رفضتني دون الاستماع إليّ؟ هل هو الدوق الأكبر لهذه الإمبراطورية؟! “
نظر رود إلى نوڤيت. ثم وقف نوڤيت ونظر إلى رود.
” لماذا ظهر صاحب السمو الدوق الأكبر فجأة هنا؟ على الرغم من أن الدوق الأكبر اقترح ذلك أيضًا.”
ثم ضاقت حواجب رود للحظة.
“لقد فعل …؟”
“لقد رفضت.”
رفض؟
سأل رود بعيون متفاجئة.
“تقصد أنك رفضت الدوق الأكبر؟ كان ليُعطيك سموه مالاً كثيرًا …… لا ، إذا من الذي وقعت العقد معه بحق خالق الجحيم؟ “
“لماذا تريد معرفته؟ أحتاج إلى الإسراع والمغادرة ، لذا ارجو منك الرحيل.”
قام نوڤيت بدفع رود.
تم دفع رود بعيدًا واستمر في الحديث على عجل.
“لا ، عرصي يمكن أن يكون أفضل….”
“آه ، ألم أقل لا؟”
“مهلاً، انتظر.”
أخرج نوڤيت رود، ثم،
-كونغ!
أغلق الباب مرة أخرى.
نظر رود إلى الباب المغلق بهدوء وجعد جبينه.
‘انها مشكلة.’
من حسن الحظ أن أكسيدوم لم يأخذه ، لكنني لم أحصل الشخص الذي أحتاجه حقًا.
‘إذا حدث هذا ، سيتم تأجيل الخطة ……. أحتاج إلى معرفة من أخذه.’
تحرك رود بسرعة.
***
“أليس الباب مغلقًا؟”
بعد وقت قصير من طرد رود من الحدادة ، وقف رجل آخر أمام متجر حدادة نوڤيت.
جعلت الملابس الرائعة المصنوعة من القماش عالي الجودة من الممكن التنبؤ بأنه كان من النبلاء ذوي الرتبة العالية.
كان الدوق الأكبر الوحيد لإمبراطورية روثيانت ، أكسيدوم فريير.
“كيف حدث هذا؟”
سأل أكسيدوم بنظرة ضيقة، ثم لم يعرف الرجل بجانبه ماذا يفعل وانحنى عليه.
“سعادتك ، أنا آسف. لكن من الواضح أن الباب كان مفتوحًا منذ لحظة! رأيت الناس يدخلون. “
قال كالفين ، وهو تاجر يبيع الخردة في المبنى المقابل للحدادة ، كما لو كان مظلومًا.
تلقى كالفين كيسًا ضخمًا من الذهب من الدوق الأكبر قبل بضعة أشهر. كان يراقب الحداد مقابل ذلك الذهب.
“من دخل؟”
“هذا غريب. دخلوا، لكنهم لم يخرجوا. “
ثم تجعد جبين أكسيدوم ونقر على لسانه.
تمتم كالفين بخوف،
“ربما خرجوا من الباب الخلفي……. لم أرَ أي شخص آخر ، ويبدو أنه يقوم بالترتيب …… “
رفع أكسدوم بترقب ودهشة.
“هل يقوم بالترتيب؟ اي ترتيب؟ أو هل ماتت الطفلة أخيرًا؟ “
“…….عذرًا؟”
فتح كالفين عينيه على مصراعيها، ثم خفضهما على عجل.
أخيرًا؟
كان الدوق الأكبر يتحدث كما لو كان ينتظر موت طفلة نوڤيت.
‘آه ، هذا لا يمكن. بغض النظر عما يقوله أي شخص ، فقد كان ذات يوم بطلاً للإمبراطورية! ‘
على الرغم من أنه تخلى عن المنصب لدوق إستر الآن ، إلا أن إنجازاته كانت رائعة أيضًا بما يكفي للتحدث عنها إلى الأبد.
هز الرجل رأسه.
“لا. يبدو أن الطفلة لا تزال حية. سألته منذ فترة وجيزة ، وقال لا تقلق ، سيتم علاجها قريبًا.”
“…… علاج؟!”
“نعم سموك.”
أمال أكسيدوم رأسه عند كلام كالفين، كان يُفكر ويفرك طرف ذقنه.
‘مستحيل. لا يمكنه صُنع دواء يمكنه علاج الطفلة.’
فكر أكسيدوم للحظة ، ثم نظر في الخادم الذي يقف بجانبه.
ثم سلم الخادم الحقيبة الثقيلة إلى كالفين. مسح أكسيدوم بسرعة تعبيره المنزعج وتحدث بنبرة ناعمة.
“كان هناك الكثير من العمل. إذا ظهر الحداد ، اتصل بي على الفور ، مثل اليوم. سأكافئك حتى لا تصاب بخيبة أمل مثل اليوم.”
“لا بأس! شكرا لك، صاحب السمو الدوق الأكبر! “
انحنى كالفين وخفض رأسه كما لو كان على وشك لمس الأرض.
تدحرجت عربة أكسيدوم ببطء.
***
[آه ، لا أريد أن أذهب.]
‘لهذا السبب قلت لك لا تأتي.’
تمتم ريكهارت طوال الوقت في العربة إلى المعبد.
أطلق السيف المقدس على المعبد اسم “السجن الأبيض”.
كهنة السجن الأبيض المهرجين.
كان ريكهارت عادةً ما يُناديهم هكذا.
‘يبدو أنه قد ازداد سوءًا بعد العودة إلى الماضي.’
لم يعجبني المعبد كثيرًا، ولكن أن أذهب إلى المعبد من أجل السيف المقدس.
نقرت أديليا على لسانها بداخلها.
كان المعبد أكثر هدوءًا من ذي قبل.
ربما كان ذلك بسبب الفوضى ، لكن لا يبدو أنه مُرحبٌ جدًا بالغرباء.
ومع ذلك ، فإن أخبار زيارة دوق إستر جعلت الكهنة متوترين.
“تحياتي لصاحب السعادة ، الدوق إستر.”
رحب الكاهن جينويل ، الذي كان ينتظر مسبقًا ، أديليا وبالآخرين.
لسبب ما ، في غضون أيام قليلة ، أصبح منهكًا جدًا.
في غضون ذلك ، لم ينس أن يلقي التحية على ديريك وأديليا.
“أوه ، هذه هي الطفلة المذكورة في الرسالة؟”
“صحيح.”
نظر الكاهن جينويل إلى ديونا الموجودة بين ذراعي ديريك بنظرة شفقة وقال ،
“رئيس الكهنة ينتظر.”
“ارشدني.”
“نعم ، صاحب السعادة.”
تابع الكاهن جينويل عبر القاعة وسار في ممر طويل.
في نهاية الممر ، كان رئيس الكهنة ينتظر فيما بدا أنه مسكن وليس مكتبًا.
“أهلا بك، صاحب السعادة. مضى وقت طويل. “
“فعلاً.”
“أولاً ، خذ الطفلة إلى هناك.”
“نعم.”
أشار رئيس الكهنة إنريمايل السرير. وضع ديريك ديونا بعناية هناك.
كانت ديونا ، التي كانت بشرتها زرقاء بالكامل ، مليئة بالعرق البارد.
نظر إلى ديونا، التي كانت تكافح، ثم نقر إنريمايل على لسانه.
“أوه لا ، أن تأتي فجأة وتريني طفلة بهذه الحالة ….. “
راقب ديونا بهدوء ، ثم وضع يده على جبين الطفلة.
تدفقت هالة قريبة الى اللون البلاتيني.
إلتفت الطاقة حول جسد ديونا لفترة قصيرة جدًا ثم اختفت.
ثم ، وفي ظروف غامضة ، أعاد صوت تنفسها الهدوء ببطء.
اشتكى إنريمايل ورفع يده.
“كيف علمت أن هذه الطفلة أصبحت مريضة بسبب قدرتها المقدسة؟”
أجاب ثيوس على سؤال إنريمايل بدلاً من ديريك وأديليا.
” عندما تعيش في ساحة المعركة ، تصادف العديد من الظواهر. لا أتذكر أين ، لكنني علمت من التجربة أن هذه الأعراض كانت مرتبطة بالقوة المقدسة. “
اختلق ثيوس الكذبات ببلاغة بوجه هادئ.
لا ، ربما ليست كذبة.
كما قال ثيوس ، لقد خاض حروبًا لا حصر لها ويجب أن يكون لديه تجارب لا حصر لها هناك.
في تفسيره ، أومأ إنريمايل برأسه.
“نعم ، كما قلت ، القوة المقدسة صحيحة. بالمناسبة…”
واصل إنريمايل كلماته ، والتفت إلى ديونا.
“إن تدفق الطاقة في الجسم غريب. صحيح أن القوة المقدسة هي التي تؤذي الجسد … “
سأل إنريمايل ، الذي سكت لحظة.
“هل ابتلعت الطفلة سُمًا من قبل؟”
“ماذا؟ سُم ؟!”
وسعت أديليا عينيها على كلمة سُم.
قال رئيس الكهنة وهو يغادر غرفة النوم.
“لا يبدو أنه شيء يمكن التحدث عنه هنا ، فلنتحرك. لدي مقعد في الغرفة المجاورة.”
“جيد.”
أتى الكهنة إلى جانب ديونا.
نظرت أديليا إلى ديونا للحظة قبل أن تغادر الغرفة.
“أولاً.”
انتقل إنريمايل إلى الغرفة المجاورة وأحنى رأسه بمجرد أن جلس.
“يجب أن أعتذر عما حدث في ذلك اليوم.”
اعتذر إنريمايل عن هجوم السيف المقدس على شخص من دوقية إستر.
“بصفتي الشخص المسؤول عن المعبد ، أود أن أوضح بوضوح أن المعبد يعتبر دوق إستر صديقًا ورفيقًا.”
كان صوت رئيس الكهنة وعيناه حازمتان. ومع ذلك ، من المؤسف وقوع مثل هذا الحادث المؤسف.
“ومع ذلك ، فإن المعبد مسؤول بالتأكيد عن عدم إدارة السيف المقدس بشكل صحيح. سوف أتحمل المسؤولية بأي شكل من الأشكال تجاه شعب الدوقية الذين كادوا أن يصابوا.”
حنى إنريمايل رأسه بأدب واعتذر. كان صوته وعيناه مملوءتين بالاخلاص.
‘إنه يلدغني قليلاً.’
[ها ماذا تقصدين؟ لا يجب أن يحبسوني!]
‘صه! انت في أمام مكتب رئيس الكهنة. ماذا ستفعل إذا تعرف عليك شخص ما بعد التحدث هكذا! ‘
[ آه …..]
أجاب ثيوس ، الذي كان يستمع إلى إنريمايل حتى النهاية.
“الآن بعد أن قلت هذا ، أقبل اعتذارك. بدلاً من ذلك ….”
توقف ثيوس للحظة ونظر إلى إنريمايل.
“رجاءً أنقذ الطفلة في الغرفة المجاورة.”
“….”
أومأ إنريمايل برأسه بنظرة التخمين.
“هل أنت تريد التستر على هذا مع ذلك؟”
“صحيح.”
“…… إذا كان الأمر كذلك ، يجب أن أساعد. سوف أتحمل مسؤولية القوة المقدسة لتلك الطفلة وأثبتها.”
ثم سألت كما لو كانت أديليا تنتظر.
“ألم تقل أنه سُم؟ ماذا تقصد؟! هل تقول أن ديونا مسمومة؟ “
عند سؤال أديليا ، وجه إنريمايل نظرته نحو غرفة ديونا.
“نعم هذا صحيح. من الواضح أنني شعرتُ بآثار ابتلاع السُم ، وإن كانت بكميات صغيرة.”
فُتح فم أديليا على مصراعيه عند إجابة رئيس الكهنة.
[ يُتبع في الفصل القادم ……]
–ترجمة: خلود