أنا على وشك أن ألتهم من قبل الشرير الذي قمت تربيته || i’m about to be devoured by the villain i raised - 10
ما إن لمحت الشقوق تتسلل عبر الحاجز، حتى شعرت بأن الدم قد تجمد في عروقي، وبدا وجهي بلون شاحب.
ثم تحدث اللص الذي قدم نفسه أولاً قائلاً:
“لقد اقتنيت هذا السلاح بثمن باهظ.
هل أجرب كفاءته؟”
لا!
كنت قد سمعت أن جميع المتاجر المجاورة قد تعرضت للنهب!
تمنيت بشدة أن أرفض، لكن الرجل ألقى بصولجانه المخيف مجددًا، ليصطدم بالحاجز أمام عيني مباشرة.
وعندما رأيت الحاجز يهتز بعنف تحت تأثير الضربة، أدركت في الحال أنني كنت على خطأ.
“إيدل! انبطح!”
اندفعت للأمام، وأمسكت بإيدل.
وفجأة تذكرت كلمات كايا عندما بدأت العمل في المتجر لأول مرة.
“غالبًا ما أكون غائبًا، لذا وضعت حاجزًا للحماية.
قد ينكسر في بعض الأحيان، ولكن لن يتمكن أحد من كسره”
كسر—!
لكنهم جاءوا بالفعل، أليس كذلك؟ إنهم يحطمون الحاجز الآن بعنف!
عندما رأيت الحاجز يتصدع ويقترب من الانهيار، شعرت وكأن عقلي أصبح فارغًا تمامًا، كما لو أنه تحول إلى ورقة بيضاء.
وتذكرت ما قاله كايا أيضًا:
“بالإضافة إلى ذلك، المتجر محمي من قبل
‘الفرسان الأربعة'”
الفرسان الأربعة هم أربع منظمات تسيطر على “يودس“، بما في ذلك فصيل المتسولين.
بعبارة أخرى، هم السلطة الحاكمة التي تفرض قوانينها الخاصة على العالم السفلي.
“ماذا لو جاء شخص يتمكن من كسر الحاجز؟”
“في هذه الحالة، لن تكون مجرد عملية سرقة عادية.
قد تكون عملية اغتيال نظمها أحد النبلاء مقابل مبلغ كبير من المال.
لكن لا يوجد سبب يجعل مثل هؤلاء الأشخاص يأتون إلى هنا، أليس كذلك؟ لا يوجد داعٍ لارتكاب جريمة سرقة في حي كهذا”
لكنهم يستخدمون مهاراتهم الآن للسرقة، أليس كذلك؟ شعرت بارتباك شديد.
أمسكت بإيدل، وحاولت الاختباء قدر الإمكان، بينما أمسكت بأنفاسي.
ماذا لو استخدم إيدل السحر الأسود؟ السحرة السود… أغمضت عيني بشدة، متذكرة المصير المروع الذي ينتظر السحرة السود عند القبض عليهم.
في إمبراطورية إلهايتان، يُعدم السحرة السود أو يُسجنون مدى الحياة إذا تم القبض عليهم، بغض النظر عن أعمارهم أو وضعهم الاجتماعي.
إذا اكتُشف أن سحر إيدل الأسود هو جزء من قدرات
“يوري سينكلير” في التحكم بالظلال، فمن المحتمل أن يُقتل إيدل.
كنت أتساءل إذا كان يعلم هذا، وأنه كان يخفي هذا السر طوال هذا الوقت.
كان الأمر غريبًا.
عادةً ما كنت أقلق بشأن موتي، ولكن الآن، في ظل هذه الظروف، كنت أكثر قلقًا على إيدل.
لم يمر وقت طويل حتى سمعت صوت الحاجز يتحطم بالكامل.
أمسكت بإيدل بين ذراعيّ وهمست
“إيدل، اخرج واطلب مساعدة الكبار بينما أحاول كسب الوقت.
أخبرهم أن هناك قوة خارجية تهاجم متجرًا عامًا تحت حماية الفرسان الأربعة”
رغم أن الجريمة كانت متفشية في هذا المكان المليء بالمجانين والعصابات، إلا أن روابط سكان “يودس” كانت عميقة.
كان من غير المعهود أن يقوم غرباء بسرقة المتاجر هنا. هنا، كان مبدأ العين بالعين والسن بالسن هو السائد.
إذا سرقوك، فسوف يُسلبون الآخرين أيضًا لاحقًا.
سأل إيدل، وهو يمسك بأصابعي المرتجفة،
“ماذا عنكِ يا أختي؟”
[راح اكتب من الآن فصاعظًا “أختي” لآن أنسب]
“سأكون بخير ما دمت أعطيهم البضائع والمال.
لن أحاول إيذائهم خوفًا من الانتقام من هؤلاء الأشخاص المخيفين.
هل فهمت؟”
“نعم“
أجاب إيدل بطاعة، بينما كنت أملس على شعره الأسود اللامع برفق.
“أنت طفل مطيع.
شكرًا لك على استماعك لي”
لم يتجه اللصوص الذين حطموا الحاجز إلى صندوق النقود أو أخذوا أي شيء من المتجر، بل جاءوا مباشرة إلينا.
“هل أنت متأكد انها نفسها؟”
“من مظهرها، أعتقد أنكَ على حق”
حدقت في اللصوص الذين كانوا يتبادلون حديثًا غير مفهوم، ثم استجمعت شجاعتي وقلت:
“خذوا ما تريدون.
هل يمكنني إخراج الطفل؟ لا أعتقد أن هذا يناسب تعليمه”
تحولت أنظار اللصوص نحو إيدل الذي كان يقف بلا تعبير، ثم عادوا ليركزوا على أحدهم وكأنهم يسألون عن المستحيل.
هز من بدا أنه الزعيم كتفيه وقال:
“سيكون الأمر صعبًا إذا أخذناه معنا”
إذا لم أحضره، سأكون أنا من سيواجه المتاعب، أليس كذلك؟
“يمكنكم أخذ المال أو البضائع بسرعة وفقًا لهدفكم”
“قبل ذلك، دعني أسألكِ سؤالاً.
هل أتيتِ إلى “إيلان” مؤخرًا؟”
فجأة تذكرت المواجهة التي حدثت بيني وبين أحد النبلاء في “إيلان”
هل من الممكن أن يكون قد استأجر مرتزقة للانتقام؟
“لم أقم بزيارة ذلك المكان في حياتي قط”
قلت كاذبة بوجه بريء، لكن اليقين كان واضحًا في عيني اللص.
“أنتِ تشبهين تلك المرأة التي قامت بركل عضو صاحب العمل التناسلي، قبل أن تقطعه.
ومن الصحيح أيضًا أن لديكِ طفلًا بجانبك.
من الصعب المجادلة بخلاف ذلك”
إنه لأمر مؤسف حقًا أنه قد دُمّر.
ولكن بفضله، أصبحت مطاردة الآن.
حاولت إخفاء مشاعري المتضاربة.
“ربما تكون صدفة؟”
“دعينا لا نبدد طاقتنا ووقتنا هدرًا.
من الأفضل لكِ أن تتبعيني.
لقد طُلب مني إحضاركِ على قيد الحياة”
عندما أشار اللص، الذي كان يتحدث بنبرة لطيفة غير متوقعة، بعينيه، اقترب اللصوص الآخرون وأمسكوا بذراعي.
“أنا لست لصًا حقًا.
أنا فقط شخص لطيف يعمل لحسابه الخاص، أقوم بالبحث عن الناس وأداء المهمات.
لدي فريق من المرتزقة الموهوبين.
إذا كنتِ بحاجة إلى خدمة في المستقبل، فلا تترددي في الاتصال بي”
أخذت بطاقة العمل التي قدمها لي ونظرت إليها.
مكتب كيلوسيكس:
متخصصون في أداء المهام، البحث عن الأشخاص، تسوية الضغائن، والقتل مقابل أجر.
نقدم خدماتنا بسرعة ودقة.
– فيليب كيلوسيكس
كان اسمه فيليب.
إذن كانوا فريق اغتيال بعد كل شيء! كانوا مجموعة من المجانين.
صرخت وأنا أُقيد من قبل المرتزقة:
“انتظر، لدي طلب أريد تقديمه الآن!”
“نعم، يا سيدتي.
” قول ما يجول في خاطركِ
“أطلب منك الكذب على العميل وإخباره بأن الهدف الذي حددته قد قُبض عليه حيًا، ولكنه سقط في النهر أثناء نقله.
وفي المطاردة، اختفى دون أن يترك أثرًا”
الرجل الذي كان يستمع باهتمام لعذري القصير ضحك وهو يخلع قناعه.
كان فيليب كيلوسيكس شابًا أشقر الشعر، رمادي العينين، بملامح أرستقراطية.
أخرج معداد صغيرًا، وحسب الحسابات، ثم قال:
“الطلبات المتعددة مغرية.
أربعون مليون شيكل كخصم لأول زبون.
هذا هو الدفعة المقدمة، سيدتي”
هل كان الثمن باهظًا مقابل كذبة؟ إذا قدم طفل بعض الجوز والفاكهة التي تبادلها، فسيُعامل كما لو كان ابنهم.
ترددت ونظرت حولي.
“لدي المال في المنزل.
إذا انتظرت هنا، سأحضره على الفور”
“لا أعتقد أن بإمكانكِ دفع هذا المبلغ.
الوقت هو المال، فلا تضيعيه، وتعالي معي.
إذا بعتِ كعبد، يمكنكِ أن تعملي بجد لتدخري ما يكفي من المال لدفع الفدية، لكن على الأرجح ستموتين قبل ذلك”
إيدل، الذي كان يراقب المفاوضات المحتدمة، نظر إليّ.
“أختي، هل سنصبح عبيدًا؟”
ربما؟
أجبرت نفسي على الابتسام.
ماذا كان يجب أن أقول؟ بالإضافة إلى ذلك، ما لم نكن محظوظين بوجود كايا…
صرير—
فتح أحدهم باب المتجر المغلق.
رن الجرس وكأنه جرس الخلاص.
“حان وقت العرض مرة أخرى!”
صرخ رجل وهو يدخل المتجر وذراعيه ممدودتان.
لم يكن بطلًا قادمًا لأنقاذنا، بل كان مجرد مجنون عامي يأتي من حين لآخر ليقدم عروضًا مجانية.
ما إن رأيت ذلك الرجل الغريب بثيابه الممزقة، قميصه البالي وحذائه المهترئ، حتى لاحظت كيف تضيق عيناه عندما استوعب ما يجري حوله.
ثم قام بانحناءة حادة بزاوية تسعين درجة، وقال بنبرة هادئة على نحو غير متوقع:
“يبدو أنني أخطأت في العنوان.
أرجو أن تتابعوا أعمالكم”
يا للعجب، كيف أصبح عاقلًا فجأة؟ كان يمكنه أن يستمر في فوضاه المعتادة!
صرخت في داخلي وأنا أراقب المجنون وهو يهرب بأقصى سرعة، بينما كان فيليب يستدير نحو رجاله ويصدر أمره:
“لا أريد أن يبقى هناك أي شهود”
“سأتولى الأمر”
وفي لحظة، انطلق أحدهم مسرعًا، فيما التفت فيليب نحوي بذراعيه المتشابكتين.
“يبدو أن الخيارات باتت محدودة”
تقدم الرجال الباقون نحونا، فأمسكت يدي المرتجفتين بقوة، ثم رفعت رأسي لمواجهة الموقف.
“هذا المتجر يقع تحت حماية ‘يودس’.
وسرعان ما سيكتشفون ما حدث هنا، ولن تنجوا من عواقب ذلك.
أحد زعماء المنظمات كان هنا للتو”
ابتسم فيليب ابتسامة مريبة، وزاد انحناء فمه ليقول بلهجة مليئة بالسخرية:
“الأمر ليس خطيرًا كما تظنين.
سيظنون أنه مجرد هجوم من قبل عصابة لصوص.
تزوير عملية سرقة ليس أمرًا سيئًا أيضًا”
“هل النبيل الذي يعمل معكم ذو نفوذ قوي لدرجة تجعلكم تتحملون هذه المخاطرة؟ لم يظهر بمظهر الشخص المهم”
لمعت في عيني فيليب نظرة شريرة، وزادت ابتسامته اتساعًا وكأن ما قلته كان مضحكًا بالنسبة له.
“لدينا عميلان.
الأمر يستحق المجازفة”
عميل آخر؟ غير ذلك الرجل الذي ركلته في بطنه؟
ارتسمت على وجهي علامات الاستغراب، فتابع فيليب قائلاً:
“أعتقد أنك تعرفينَ من يكون العميل الآخر”
رغم نفسي، شعرت بالفضول يمتصني، فمالت رأسي قليلاً في استفسار.
“السيدة ماريسيلا، وريثة ماركيز بيلمور”
ما إن نطق بتلك الكلمات، حتى شعرت بثقل رهيب يسحب قلبي إلى الأعماق، وبرودة تجتاح أطرافي.
ماريسيلا بيلمور.
كان هذا اسمي الحقيقي قبل أن يُصدر قرار بنفيي من العائلة.