I'm a Villainess, But I'm Favored - 64
64
“دمار أو ما شابه، اصمتي فحسب…”
بيكسان تثاءبت مرة أخرى. لم تكن تعلم أن هذه العصا تستهلك كل هذا القدر من طاقتها.
“ناهيك عن استخدامها المفرط للعينين…”
في لحظة ما، أغلقت عينا بيكسان. بدت كأن شيئًا ما يطفو في الظلام الذي خلف الجفون، ولكن الإرهاق كان أقوى. نامت مباشرة.
—
رانات التفت مرارًا للخلف. نزل إلى الحفرة ليتأكد.
حقًا، “الوحدة” ذات الحجم الهائل، التي كانت بحجم منزل، قد ماتت ولم يبقَ منها سوى الأنقاض.
كان أسلوب قتال الدوق الأكبر زاهيغ مذهلاً، لكن ما أدهش أكثر كان تكتيكات مينيرفينا.
“لقد نجحوا حقًا. مع هذا الكم الهائل من الجراد.”
اختفى الابتسامة عن شفتيه في لحظة حيرة. التفت للخلف.
مينيرفينا كانت نائمة بعمق بين ذراعي الدوق زاهيغ، الذي كان ينظر إليها بنظرة حانية للغاية.
الدوق الأكبر زاهيغ ليديم إكسارش فيراتو شرودر.
سمع رينات الكثير عن هذا الرجل.
كان الناس يقولون إن إكسارش رجل مستقيم، كما لو كان قد تلقى بركة. لكن رينات كان له رأي آخر.
حتى لو لم يكن قد تلقى بركة، فإن شخصيته وحدها كانت كافية لتجعله ينشأ بشكل مستقيم. يمكن لأي شخص أن يدرك ذلك بمجرد النظر إليه.
“هذا الرجل إلى جانبها. هل من الممكن حقًا أنها ليست حكيمة الدمار؟”
لكن رانات هز رأسه قليلاً.
الساحر لا يحكم بناءً على الافتراضات.
“ربما تخدع حتى الدوق الأكبر .”
في تلك اللحظة، كان الدوق يضع مينيرفينا بعناية على عربة كانت تُستخدم لنقل الحبوب، بحركات شديدة الرقة.
انتظر رانات قليلاً ثم اقترب منه ليتحدث.
“دوق زاهيغ، أريد أن أتحدث معك.”
“…”
التفت الدوق ببطء.
كانت نظرته هادئة وخالية من المشاعر على نحو صادم، على عكس النظرة التي كان ينظر بها إلى مينيرفينا.
تردد رانات قليلاً، ثم قال بابتسامة:
“هل أنت مخدوع؟ أم أنك فعلاً تصدق أن هذه المرأة غير مؤذية؟”
“بل أنا من ينبغي أن يسأل: لماذا تكنّ عداءً كبيرًا تجاه مينيرفينا؟”
“قد تكون مخادعة.”
“لا أعرف ما الذي تعرفه. لكن مينيرفينا التي رأيتها ليست شخصًا يسعى وراء الكوارث.”
“لكن…”
خفض الدوق عينيه وابتسم قليلاً.
“هل الساحرون دائمًا هكذا؟”
“…؟”
“يثقون بما يسمعونه أكثر مما يرونه بأعينهم؟”
اختفت الابتسامة، وعادت ملامح الدوق إلى جديتها.
“هل كان دائمًا هكذا؟”
بينما كان رانات المتفاجئ صامتًا، استدار الدوق.
“كنت بجانب مينيرفينا عندما أدركت وجود الكارثة الأولى. لم تتردد في أن تطلب مني تدميرها. ولم يكن هناك خداع في ملامحها.”
“…”
“إذاً، لماذا أشك بها؟”
قال الدوق ذلك وعاد إلى مينيرفينا. وقف بجانب العربة ونظر إلى الأفق.
كان النبلاء والجنود الذين كانوا يراقبون عن بُعد يتقدمون الآن ببطء وسط سحب من الغبار.
لم يتمكن رانات من العثور على أي ثغرات في منطق الدوق. لو كان في مكانه، لكان صدّق مينيرفينا أيضًا.
“لكن حتى أنت لن تستطيع تجاهل هذا…”
لو كنت قد قرأت السطر الأول من يوميات سوفوس ريتور.
“أنت حكيمة الدمار .”
—
على تل يطل على الحقول الشاسعة في منطقة ألت.
“واو!”
الجراد يقترب، الأرض تنهار، الحواجز تُسدل.
والشيء الذي حاول الخروج منها قُتل بضربة واحدة من الدوق الأكبر زاهيغ. كان الصبي يصرخ بإعجاب.
“واااااو!”
رغم أن صوته ربما لم يصل، إلا أنه كان متحمسًا للغاية.
كانت والدته، التي كانت مختبئة في أحد الأنفاق الخلفية، تصرخ في خوف:
“كيفن! عد إلى هنا بسرعة!”
“لكن يا أمي! الجراد قد اختفى بالكامل!”
“ماذا؟”
أثارت صيحته الهمهمات بين الناس. بعضهم بدأ يزحف خارج الحفر التي كانوا مختبئين فيها.
اقتربوا من حافة التل ونظروا إلى منطقة ألت.
صدر عنهم أنين من الدهشة.
كان هناك حفرة ضخمة، بحجم لا يمكن للبشر أن يحفروها إلا بعد سنوات. بدا الأمر وكأن الإلهة نفسها قطعت الأرض بسيف حاد.
“يا إلهي…”
“كيف حدث هذا؟”
شعر الجميع بالأمان، فخرج المزيد من الناس إلى التل.
“ما الذي يحدث هنا؟”
خرج الآخرون أيضًا إلى التل بعدما شعروا بزوال الخطر.
وسط حيرة الكبار الذين كانوا يراقبون الوضع طوال الوقت، تحدث الصبي بعيون لامعة:
“لقد رأيت ذلك!”
بدأ الصبي يقلد ما شاهده مستخدمًا يديه وقدميه للتعبير:
“الشخص ذو الرداء غرز عصاه في الأرض، فانهارت الأرض! ثم دخل الجراد كله إلى الأسفل!”
“شخص ذو رداء؟”
“هل هو ساحر؟”
“لكن… لم يظهر وجهه!”
“هل تقصد التعاويذ؟”
“نعم! وبعدها غطت حفرة بيضاء تشبه خيوط العنكبوت، ثم…”
أخذ الصبي سيفًا خشبيًا وبدأ يهزه بحماس، مشيرًا بوضوح إلى الدوق الأكبر زاهيغ.
“لكن، أن تنهار الأرض بعد غرز العصا؟”
“وأيضًا، ألا يكون ذلك سحرًا؟”
حينها تمتم أحدهم:
“الآن وقد ذكرت ذلك… ألا توجد إشاعة عن شيء كهذا مؤخرًا؟”
“أعتقد أنني سمعت شيئًا كهذا.”
“صحيح؟”
“عن ماذا تتحدثون؟”
فتح الشخص الذي بدأ الحديث فمه بتردد:
“عن الحكيم الذي يجوب العالم لمساعدة الناس…”
—
فتحت بيكسان عينيها. كان الصباح قد حل. استلقت للحظات تستمتع بأشعة الشمس وأصوات العصافير.
“تم حل المشكلة.”
تنهدت بعمق.
“إلى متى ستستمر هذه المهمات المزعجة؟”
لكنها شعرت ببعض الراحة كونها أنجزت واحدة منها، مما يعني أنها في أمان مؤقتًا.
مسحت عينيها ونهضت من مكانها. من نافذة مقوسة، رأت مشهد القرية. يبدو أنها كانت في قصر مدينة كراوس، إحدى المدن الرئيسية في منطقة ألت.
كان سكان القرية منشغلين بحيوية الصباح. مشهد لم تكن لتراه لو لم تحل مشكلة الجراد.
“… حسنًا، الأمر ليس سيئًا تمامًا.”
ابتسمت بيكسان قليلًا.
بعد أن قامت ببعض الترتيبات السريعة وارتدت رداءها، غادرت الغرفة. على الرغم من أن الجزء الأهم من العمل قد انتهى، إلا أن هناك بعض الأمور التي تحتاج إلى متابعة.
لكنها وجدت فيليكس واقفًا أمام الباب.
“ميني!”
تألقت ملامحه عند رؤيتها.
“كنت على وشك أن أطلب حضورك. الجميع بانتظارك.”
“ماذا؟”
“هيا بنا.”
مد فيليكس يده كأنه يرافقها بشكل رسمي، مظهرًا لياقة الأمير الذي هو عليه.
تبعته بيكسان، ما زالت مذهولة. وفي لحظة، ظهر أمامها باب ضخم.
عندما فُتح الباب، ظهرت مأدبة فاخرة لا تليق بوجبة إفطار.
كان النبلاء يقفون على الجانبين، لم يجلسوا بعد. بدلاً من إظهار الانزعاج، كانوا يرسلون نظرات مليئة بالامتنان نحو بيكسان.
“يا إلهي.”
قبل أن تقول أي شيء، قال فيليكس بجانبها:
“باسم الأمير فيليكس رودريك شرودر، أقدم لكِ شكري. بفضلك، لن يعاني سكان أوركينا من الجوع.”
ثم اقتربت ماركيزة ليل المجاورة له وقالت:
“أحسنتِ، أيتها الصغيرة.”
على الرغم من كلماتها العادية، كان بإمكان بيكسان أن ترى الرضا في عينيها.
“إذا عرفوا أنني السبب وراء ظهور الجراد، فسيغيرون رأيهم بالتأكيد…”
نظرت بيكسان حولها مرة أخرى. كان الجميع يبدون سعداء.
“طالما لا أحد يعلم، فهو مكسب للجميع، أليس كذلك؟”
ابتسمت وقالت:
“لا داعي للشكر.”
—
بعد الانتهاء من المأدبة التي كانت أشبه بحفل اجتماعي، قالت بيكسان:
“يجب أن أكمل ما تبقى من العمل. هل المنطقة مغلقة أمام العامة؟”
“بالطبع. لا يمكننا منع الناس من المشاهدة من بعيد، لكن الدوق الأكبر والساحر الأعظم ربما ينتظران هناك.”
رد فيليكس ثم تردد للحظة قبل أن يقول:
“لكن، هل يمكنني الذهاب معك اليوم…؟”
“لا يمكن. الأمر خطير.”
“أجل، أعتقد ذلك…”
بدت ملامح فيليكس حزينة. وبعد تردد، قال بخجل:
“ميني، بخصوص الرسائل… لاحظت أنك لم تردي على أي منها. ذلك… ميني، القطة ميني، تفتقدك.”
“…”.