I'm a Villainess, But I'm Favored - 44
44.
تحطَّم الهريب المنزلق من يدي بوبيو، مُحدثًا صوتًا مدويًا. للحظة، بدا وكأن الزمن قد توقف. سرعان ما شحب وجه بوبيو تمامًا.
“آه… آه!”
جلس على الأرض، غير قادر على استيعاب ما حدث.
الآن، لم يعد بإمكانه حتى إلغاء الصفقة. لو أن الهريب ظلَّ سليمًا، لكان بإمكانه خداع الناس وبيعه كأنه أصلي وبسعر باهظ. بينما كان موظفو مزاد غاهاتشو في حالة ارتباك، تقدَّمت إليزا بخطوات واثقة مع موظف يرتدي عباءة خلفها.
“أوه، لقد تحطَّم.”
نظرت إليزا إلى بوبيو الذي كاد يبكي، ثم إلى بقايا الهريب المحطَّم، قبل أن تبتسم بسخرية.
“يا للأسف، سيد بوبيو. كنت تملك ذوقًا جيدًا، لكن يبدو أنك بحاجة إلى تدريب إضافي.”
صرخ بوبيو: “أنتِ…!” وانطلق نحوها غاضبًا، لكن موظفي المزاد أمسكوا به قبل أن يصل إليها.
“أيها الـ…! سأريكِ!”
نظرًا لصراخه ودموعه، قالت إليزا ببرود قاتل:
“يا للأسف. يبدو أن هناك مشكلة ما. إذا كنت بحاجة لتطوير مهاراتك، فزورنا في نقابة سوفس. نحن نفتح أبوابنا دائمًا. بالطبع، عليك أن تبدأ ‘من البداية’ يا سيد بوبيو.”
—
بعد خروجها من المزاد، صرخت إليزا بأعلى صوتها وهي تنظر إلى السماء.
“آآآآه! لم أشعر بهذا القدر من الراحة من قبل، يا ميني!”
ابتسمت ابتسامة عريضة.
“حقًا؟”
“نعم! لم أتخيَّل أبدًا أن أرى ذلك الشخص البغيض وهو ينهار ويبكي بهذا الشكل!”
لوَّحت بقبضتها في الهواء بحماسة.
أما ميني، فكانت تعكس مشاعرها. في النهاية، نجاح هذه الخطة كان يعتمد بشكل كبير على استهداف بوبيو.
‘كان الأمر مخاطرة، لكنها نجحت تمامًا.’
العديد من الأمور ساهمت في نجاح الخطة. أهمها كان العثور على الهريب المزوَّر عالي الجودة في أحد الأزقة الخلفية لشارع هاينش.
الهريب المزوَّر كان يبدو نظيفًا تمامًا، ما جعل البائع يعتبره قطعة فاشلة. لكن إليزا كانت تعرف أن هذه النظافة هي إحدى علامات القطع الأصلية.
“على أي حال، شكرًا لك.” انحنت إليزا لميني بحركة مليئة بالامتنان. “لقد كنت أشعر بالإحباط لفترة طويلة، لكنني الآن أستطيع النوم مرتاحة.”
“هل شعرتِ بالانتقام؟”
“بالكامل. بعد أن حطَّم الهريب، لن يتمكن بوبيو من العمل في نقابة يوليزيز مجددًا.”
ضحكت إليزا بضحكة مظلمة، رغم أن ميني كانت تعلم أنها مجرد شعور بالارتياح.
“هل عوض هذا عن العطلة الطويلة؟”
“بالطبع. لم أكن أطلب أكثر من هذا.”
ضحكا معًا للحظة، قبل أن تضيف إليزا:
“بالمناسبة، أحتاجك أن تأتي غدًا إلى الطابق الرابع من الباب الخلفي.”
“هل هذا بخصوص ‘عمل’ ما؟”
“نعم. إنها مهمة من العائلة الملكية. هذه الطلبات نادرة جدًا، لكن يبدو أنهم عجزوا عن إيجاد حل.”
“وما الشيء المطلوب؟”
“صندوق يبدو عاديًا من الخارج، لكنه مختلف هذه المرة. لا يمكن السحر أو الشعوذة التأثير عليه، ويبعث شعورًا… مشؤومًا. يشبه الكرة السحرية التي تعاملنا معها سابقًا.”
رغم ما وصفته إليزا، لم تبدُ ميني قلق.
‘بالنسبة لي، هذا ليس بالأمر الكبير.’
أومأت ميني برأسها :
“حسنًا. سأكون في النقابة صباح الغد.”
—
في صباح اليوم التالي
حين استيقظ ميني، خطر ببالها تساؤل.
‘هل انتهت القصة عند هذا الحد؟’
في اللعبة الأصلية *”أسطورة أخرى”*, كان يجب أن تبدأ الكوارث الكبرى بعد ظهور البطل.
لكن بإيقاف ذلك الحدث، أصبح البطل يعيش حياة عادية كفلاح.
‘لكن ماذا عن الكوارث الأخرى التي تلي ذلك؟’
عندما تعذر على الشخص الأمامي الخروج، تبعه الآخر بنفس المشكلة. يا ترى، هل ستكون النهاية على هذا النحو أيضًا؟ أم هل الأمور ستسير بسلاسة؟
لكن ماذا لو ظهر كل طرف بمفرده؟
***
نهضت بَيكسان من مقعدها، شاعرة بأن هذا الشعور المقلق الذي انتابها لم يخنها قط منذ وصولها إلى هذا العالم. انتظرت حتى وقت الإفطار قبل أن تتحدث مع إكسارك بطريقة غير رسمية:
“إكسارش، ماذا ستفعل اليوم؟”
تفاجأ إكسارش للحظة، لكنه سرعان ما ابتسم بمكر قائلاً:
“هل تعلمين أن هذه أول مرة تسألينني مثل هذا السؤال؟”
أجابته بَيكسان ببرود:
“لا يمكنني أن أطرح الأسئلة عشوائيًا على *الدوق الكبير*.”
رد إكسارش، بابتسامة ساخرة:
“وهل أنت نفس الشخص الذي خاطبني بلهجة غير رسمية منذ لقائنا الأول؟”
“هل تريدني أن أستخدم صيغة الاحترام؟”
تنهد إكسارش مبتسمًا وهو يقول:
“استسلمت، أخبرني بما لديك. لدي وقت كافٍ.”
“هل يمكن أن ترافقني إلى مكان معين اليوم؟”
صدر صوت اصطدام طفيف بين أدوات الطعام أمام إكسارش، لأول مرة منذ بدء الوجبة. نظر إليها بدهشة، قبل أن تكتسي ملامحه بالجدية.
“هل هذا طلب عمل رسمي؟”
“أجل، يمكننا اعتبار ذلك كذلك.”
وافق إكسارش، رغم نفَسه الذي بدا يحمل أثر استياء خافت.
“حسنًا، لدي وقت.”
“هل يمكنك مرافقتي إلى النقابة اليوم؟”
“ما الأمر؟”
“إنها مسألة عمل… لكن قد يكون وجودك مفيدًا.”
توقف إكسارش فجأة عن الأكل، وقال بنبرة جدية:
“حسنًا، لنذهب.”
“لكن ماذا عن طعامك؟”
“انتهيت.”
أثار حماسه الزائد قلق بَيكسان، فتمتمت ساخرة:
“أشعر بالقلق على الفتاة التي ستتزوجك يومًا ما.”
توردت وجنتا إكسارش فجأة، وظهر عليه الارتباك.
“ليس هناك فتاة.”
ردت بَيكسان مستغربة
“أليس من الطبيعي أن يكون لديك خطيبة كونك من النبلاء؟”
أجاب بجدية قاطعة:
“لا، ليس لدي.”
شعرت بَيكسان بالذهول من رده المباشر وغير المعتاد، فقررت أن تغير الموضوع. لكن الجو ظل ثقيلًا أثناء الرحلة إلى النقابة، حتى شعرت بَيكسان بالراحة عندما ظهرت واجهة مبنى التقييم أمامهم.
ما إن نزلت من العربة حتى ظهر فجأة إشعار في ذهنه:
> [لقد دخل اللاعب ضمن نطاق *الكارثة الأولى*.]
“… ماذا؟”
> [سيتم فك ختم *الكارثة الأولى* بعد 30 ثانية.]
فغرت بَيكسان فمها في صدمة
.
“اللعنة!”
استدارت على الفور نحو إكسارش الذي كان يهبط من العربة، وهتف:
“إكسارش، اركض!”
دون أي تردد، أمسكت بَيكسان برقبة إكسارش وسحبته بينما اقتحمت بوابة النقابة.
“إلى أين نحن ذاهبون؟”
“انتظر!”
في تلك اللحظة، حاولت بَيكسان شيئًا لم تفعله من قبل، حيث فتحت عينيها على مصراعيهما وحاول استقبال جميع المعلومات من محيطه:
> [مكتب تقييم سوفس] [ممر] [أرضية] [نافذة] [مكنسة] [أصيص نباتات] [عوارض خشبية] [فأر مدينة صغير] [سلة قمامة] [باب مخفي] [درج] [غبار] [ريشة كتابة] . . .
“آه…!”
انهالت عليه كميات هائلة من المعلومات دفعة واحدة، وكأن عقلها يحترق. لكنه، رغم ذلك، رأت الهدف بوضوح.
° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●
لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓