I’m a Hamster Born in a Tiger Family - 8
“آه!”
“أرغ!”
قلبت لوراندا صينية الشاي ونهضت من مقعدها. سقطت بضع قطرات من الشاي الساخن على خدها وتسربت بين شفتيها.
“آه! آه! سيستيا، هل جننت؟ ما هذا…!”
لقد عبست شفتي كما لو كنت عابسة.
“ماذا تقصدين، لقد جن جنونكِ؟ أنت من كنت تحاولين تخديري.”
“تخدير؟ متى حاولت تخديركِ… آه.”
سرعان ما تحول تعبير لوراندا الصادم إلى شاحب، وفقدت عينيها التركيز. ارتجفت ساقيها بشكل لا يمكن السيطرة عليه. وقد دخل المخدر الممزوج بالشاي حيز التنفيذ.
“لا يمكن أن يكون… فقط بضع قطرات…”
“تمامًا كما اعتقدت، كان يجب عليك استخدام المخدر بشكل ضئيل.”
كما هو متوقع، كان المخدر الذي حاولت لوراندا إطعامي إياه بالأمس واليوم عبارة عن مخدر يمكن أن يعجز شخصًا ما. وبما أنه لم تكن هناك أي آثار سلبية بعد أن تناولت اللحم مع المخدر بالأمس، فمن المؤكد أن لوراندا قد سكبت جميع المخدر المتاح في الشاي اليوم.
لقد كان قوياً بما يكفي ليسبب الدوخة ببضع قطرات فقط. غير مدركة أنني تناولت الترياق الذي أعددته مسبقًا، بدأت تشعر بالذعر، وفركت يديها معًا.
“سيدتي، لقد ارتكبت خطأ. أنا… لقد ارتكبت خطأ!
“عندما طلبت منكِ العودة إلى القصر، كان عليكِ أن تفعلِ ذلك.”
كلماتي جعلت لوراندا تكشر، كما لو كانت على وشك الانفجار في البكاء.
وبعد ذلك، وبصوت عالٍ، انفتح الباب، وكشف عن تيغريس واقف هناك، محاطًا بتوهج ذهبي.
مع كل خطوة يخطوها، بدا أن الأرض تصر وتنهار تحته، وكان الشعور بالضغط وهبوب الرياح يملأ غرفة الشاي.
“لوراندا”.
“سيدي الشاب …! كيف أتيت إلى هنا…!”
“كيف؟ اسألي أصدقاءك الذين عبروا نهر الموت بالفعل. ”
“قرف…!”
ارتجفت لوراندا عندما شعرت بالضغط المنبعث من تيغريس، غير قادرة على التحكم في مظهرها. لم تكن آذان القط المدببة والمثلثية وآذان الثعلب أو الراكون موجودة. وبدلاً من ذلك، كانت هناك آذان مستديرة تشبه آذان الكلاب، تمامًا مثل آذان الهامستر.
أمسك تيغريس برقبة لوراندا ورفعها في الهواء.
“ألم يكن الاختباء في جلادوين يرضيكٓ؟ هل كان عليكِ ملاحقة سيستيا أيضًا؟ وكنتِ تعتقدين أنك يمكن أن تعودي على قيد الحياة؟ ”
“آه، أنا، آه!”
“أنت تخفي نفسكِ بذكاء “
على الرغم من أن صوته كان منخفضًا، إلا أن غضبه لم يكن صغيرًا أو سطحيًا. كانت العيون الذهبية الدافئة التي كانت عادة مثل يوم ربيعي تتلألأ بشدة، وانتفخت الأوردة على رقبة تبغريس وفكه.
كان جسده الضخم يرتجف من العواطف التي لم يستطع قمعها.
على الرغم من أنني كنت على قيد الحياة بشكل واضح، بدا تيغريس كما لو أنه سيسحق جسد لوراندا ويدمر عالم الوحوش بأكمله بقوته الساحقة، تمامًا كما في القصة الأصلية.
اه، تيغريس.
أنا لست ميتة.
أنا لم أمت، لذا من فضلك لا تصاب بالجنون…!
غريزيًا، ارتجفت تحت الهالة الهائلة التي كان ينبعث منها تيغريس، ودون أن أدرك ذلك، أصدرت صوتًا يشبه صوت الهامستر.
“كيو، كيو… (أوه، أوبا…)”
“…آه.”
للحظة، بدا أن الوقت قد تجمد، وهدأت عاصفة الرياح، واختفت الهالة الذهبية التي كانت تنبعث من عيون تيغريس.
تصلبت لوراندا، التي كانت تكافح منذ لحظات. كانت لا تزال ممسكة بمعصم تيغريس، الذي كان ممسكاً بـ رقبتها، وتمتمت بصوت بالكاد مسموع.
“من الذي أصدر صوت الصرير هذا…؟”
عندها فقط أدركت أنني أصدرت صوتًا يشبه صوت الهامستر، وسرعان ما غطيت فمي بكلتا يدي، ولكن كان الأوان قد فات بالفعل.
بدلاً من أن يكون في حالة من الغضب الذي لا يمكن السيطرة عليه كما كان من قبل، ابتسم تيغريس بلطف، تمامًا كما كان يفعل عندما كان يتفاعل معي عادةً.
أرسلت الرعشات أسفل عمودي الفقري.
“لقد سمعت شيئًا لا ينبغي أن تسمعه يا لوراندا.”
كان وجه لوراندا، الذي أدركت مصيرها، مليئًا بالخوف.
⋆ ★ ⋆
[القمر الأخضر الثالث والعشرون، قائمة المهام اليوم]
انا سعيدة للغاية! ପ(⑅ˊᵕˋ⑅)ଓ
☑ اقم بلف السجل خمس مرات
☐ العب مع إخوتي التوأم
☐ اتناول تفاحة
سحق!
أخذت قضمة من التفاحة المملوءة بالعسل، ورفرفت زخرفة الفراشة الزرقاء على رأسي بخفة.
لم يتمكن إخوتي التوأم، الذين كانوا يراقبونني، من احتواء حماستهم.
“مهلا، مهلا. تافيان، هل رأيت ذلك؟”
“لقد رأيت ذلك! ظريفة، لقد أكلته، أليس كذلك؟ ظريفة!
يا عزيزي. هؤلاء الإخوة يصلون إلى شيء ما مرة أخرى.
لقد نفخت خدي وأجبت بشكل هزلي.
“فقط لأنك تقول ذلك، لا يعني أنني أكلته.”
“لا. لقد كنتِ ظريفة، وأكلته. كان فمكِ هكذا، لطيفاً.»
“يا عزيزتي. كيف يمكنكِ أن تصبحي لطيفة مع تقدمكِ في السن؟ أنت مجرمة.”
“لقد أكلت التفاحة للتو. ما الجريمة التي ارتكبتها؟”
“أليست جريمة أن تكوني لطيفة جدًا؟ إنه اعتداء عنيف على قلوب الناس”.
“نعم. إنها جريمة خطيرة للغاية.”
“….”
لماذا هم يحبون ذلك…؟
في الأصل، كانت علاقتي بالتوأم جيدة جدًا، ولكن بطريقة ما، بعد أن وصلنا إلى مرحلة النضج، بدا أنها تعمقت أكثر. لم يتمكنوا من الجلوس ساكنين والتحدث إلى ما لا نهاية، ووضع مهامهم جانبًا. اليوم لم يكن مختلفا.
لحسن الحظ، كنت قد كتبت “العب مع التوأم” في قائمة مهام اليوم، لذلك استمعت بصبر إلى ثرثرتهم التي لا معنى لها. ومع ذلك، فإن المشاركة المستمرة في مثل هذه المحادثات لم تكن ممتعة، لذلك قمت بتحويل الموضوع بينما كنت أغرس شوكة في التفاحة التي نحتها كارين على شكل أرنب.
بعد القيام بذلك، طرحت موضوع لوراندا.
“كيف حال لوراندا؟”
“لوراندا؟ من هي ؟”
“الشخص الذي تم القبض عليه في اليوم الآخر.”
“أوه، هذه الكلبة الشقية؟”
هنا، الإشارة إلى شخص ما على أنه “شقي” لا تعني إهانة بل مجرد وحشة شابة وغير ناضجة. ابتسم رازفان بشكل هادف وأراح ذقنه على يده.
“ماذا حدث لها؟ لقد دفعت ثمن جرأتها على الاختباء في جلادوين.»
“لو كانت قد اختبأت وتجسست، لكان الأمر على ما يرام، ولكن كيف تجرؤ حتى على التفكير في اصطياد سيستيا وأكلها؟ حتى لو كانت هناك شائعات بأن جسد سيستيا قد ضعف، فنحن لا نزال نتحدث عن جلادوين.
“حسنًا، تلك الوحوش. يجب أن يكونوا ممتنين عندما يُسمح لهم بالتجول “.
وعلى عكس ما قاله التوأم، تجمعت الوحوش حولي لأنني كنت “جلادوين”. كوني آخر أنثى ضعيفة في السلالة، فقد كانت فرصة ممتازة لهم للقبض علي.
إذا نجحوا، فسيكون جلادوين في حالة خراب، وستحظى الوحشة التي أسقطت جلادوين باعتراف واسع النطاق في عالم الوحوش. لا بد أنه كان من الصعب مقاومة مثل هذا الإغراء.
عندما أحضر رازفان لوراندا إلى المنزل، كان قلقًا بشأن هذا الجانب.
في القصة الأصلية، تحولت سيستيا، التي كانت في حالة ذعر، إلى هامستر، مما جعل من السهل على لوراندا الإمساك بسيستيا أكثر مما كان متوقعًا.
“ومع ذلك، لا تقلقي بعد الآن. لن تتمكن لوراندا حتى من رفع رؤوسها نحو الجزء الجنوبي من جلادوين لفترة من الوقت.
“حقًا؟ ما الذي فعلته؟”
عندما ترددت، وسألته شاردة الذهن بينما كنت أمضغ التفاحة، أخرج رازفان شيئًا من جيبه ووضعه على الطاولة.
“بالمناسبة، جئت إلى هنا لأعطيكِ هذه، لكنني نسيت بسبب كل الأحاديث.”
كان خاتماً قديماً مصنوعاً من اللؤلؤ الرخيص.
عند رؤية الشيء المألوف، لمعت عيناي بالفرح.
“آه؟ الخاتم الذي صنعته؟”
“هل تذكري؟”
“بالطبع. عندما كنت في السابعة من عمري، أمضيت أيامًا في صنع هذا، أحدق في اللؤلؤ حتى آلمت عيناي. لقد صنعتم يا رفاق واحدة أيضًا وأعطتموني إياها.
“نعم، لقد أصررت على استخدام اللآلئ المزيفة على الرغم من أنه يمكنك صنعها من اللآلئ الحقيقية.”
كان من الغريب أن تطلب طفلة تبلغ من العمر سبع سنوات لآلئ باهظة الثمن مقابل خاتم بسيط للتسلية.
حسنًا، إنها مجرد هواية سابقة الآن.
بكل سرور، جربت الخاتم على أصابعي، لكنه بدا مهترئًا أكثر مما أتذكر، على الرغم من مرور ثلاث سنوات فقط منذ أن صنعته.
“ولكن أين وجدت هذا؟ اعتقدت أنني قمت بتخزينها بعناية في صندوق الكنز. هل فقدته؟”
تافيان، الذي كان يتلوى جسده من الإثارة، مد الجزء العلوي من جسده نحوي وصرخ بصوت عالٍ.
“لقد وجدت ذلك! داخل بطن لوراندا!
“…هاه؟ اين وجدتها؟”
“استمعي. أنا وتافيان أخذنا لوراندا إلى ضواحي جلادوين. كنت أفكر في كيفية التعامل معها عندما تذكرت الصياد في القصة الخيالية “عصابة الرأس الحمراء”. لذا، مثل الصياد في القصة، أنا…”
قاطعت كلمات تافيان على عجل. “لا! لا الامور بخير. انسى ذلك. لا أريد أن أسمع ذلك.”
“هاه؟ لماذا؟ نحن لم نبدأ حتى بعد.”
“على أية حال، لقد تأكدت من أن لوراندا لن تختبئ في جلادوين بعد الآن، أليس كذلك؟ هذا يكفي بالنسبة لي.”
“نعم هذا صحيح. هذا هو الشيء الأكثر أهمية.
عبوس تافيان مكتئبًا، وبدا محبطًا لأنه لم يستطع التباهي بما فعله. لكن لم يخدعني مظهره المتجهم. كان تافيان خصمًا هائلاً يمكنه إرسال معظم الكائنات إلى الجانب الآخر من نهر الموت بتمريرة واحدة فقط من مخلبه!
ارتجفت عندما نظرت إلى الخاتم القديم على الطاولة. …ربما ينبغي لي أن أتخلص من هذا الخاتم.
بعد عودة الأخوين التوأم، بقينا أنا وكارين فقط في المنزل. جلسنا بجانب نافذة غرفة النوم، بهدف الاستمتاع برؤية النجوم قبل النوم، ولكن للأسف كانت السماء ملبدة بالغيوم.
بدا الرعد الهادر يشير إلى أن المطر كان وشيكًا، وارتجفت كارين، التي كانت تمشط شعري.
“الطقس كئيب.”
“نعم. يبدو أنها ستمطر قريبًا.”
“أنا لا أحب المطر…”
بالاستماع إلى كارين تتنهد بعمق، التقطت بعضًا من اللحم المقدد وأكلته. على الرغم من أنني تمكنت من هزيمة لوراندا والبقاء على قيد الحياة، إلا أنني لم أشعر بالارتياح التام بعد. كنت لا أزال هامسترًا، وكان “هؤلاء الرجال” الذين نصحوا لوراندا حول كيفية الاختباء في جلادوين لا يزالون آمنين وسليمين.
نظرت بتمعن إلى مذكرات لوراندا التي كانت مشتعلة في المدفأة. لقد تم إخفاؤه بعناية لأنني لم أرغب في الدخول في أي صراعات مع “هؤلاء الرجال” عندما أتوا إلى جلادوين. تساءلت متى سيكون ذلك بالضبط.
فقدت تفكيري وسمعت كارين تتحدث.
“أم يا سيدة.”
“نعم؟”
“شكرًا لكِ.”
“هاه؟”
فضولية بشأن ما كانت تقصده، التفتت لأجد كارين تحني رأسها بأدب.
“اريد ان اشكركِ. لولا وجودكِ، لكنت طعامًا للوراندا الآن. أنا ممتنة حقًا.
في ذلك اليوم، تم العثور على كارين فاقدة للوعي في غرفة لوراندا. لو أن لوراندا أمسكت بي، لكانت كارين هي التالية.
شعرت بالامتنان والمودة في نظرة كارين، فابتسمت لها.
“ليس لدي أي شيء، ولست قوية مثلك أو مثل أسياد جلادوين الشباب الآخرين، لذلك لا أعرف كيف أرد هذا الجميل.”
“لا بأس. لقد أعددت لي اللحم المقدد ومشطت شعري.»
تألقت عيون كارين بالإثارة.
“لا أعرف ما الذي يمكنني فعله لرد هذا الجميل، لكنني سأبذل قصارى جهدي لمساعدتك بأي طريقة ممكنة.”
كانت كلماتها جادة للغاية لدرجة أنه سيكون من غير المهذب أن أرفضها، لذلك ابتسمت لها بحرارة.
“ثم سأكون ممتنة. سوف اعتمد عليكِ.”
“نعم! من فضلك اعتمد علي!”
بعد محادثتنا، استأنفت كارين تمشيط شعري بحماس.
دفقة.
سُمع صوت قطرات المطر وهي تنقر على النافذة، وسرعان ما هطل المطر بغزارة. بالنسبة لأمطار الربيع، كان المطر شديدًا جدًا، واعتقدت ذلك عندما أضاء وميض البرق الساطع من الخارج.
“يا إلهي، إنه البرق!”
ضغطت وجهي بالقرب من النافذة ونظرت إلى السماء.
قعقعة، تبعها تصفيق رعد متأخر.
في الجو الذي بدا فيه إطفاء الأنوار وسرد القصص المخيفة أمرًا صحيحًا، شعرت بالإثارة قليلاً دون سبب. لقد توقعت بفارغ الصبر متى سيضرب البرق التالي، وكما لو كان يلبي رغبتي، شعاع من الضوء يشق السماء، ويظهر ويختفي.
“رائع! كارين، هل رأيت ذلك-!”
وبينما كنت أرفع صوتي من الإثارة، تردد صدى صوت الرعد الذي يصم الآذان، وأصبح كل شيء أمامي مظلمًا.
كانت كارين، نمر قزوين من عائلة سيابيل، تعانقني بشدة وترتعش.