I’m a Hamster Born in a Tiger Family - 38
دووورااا… دووورااا… دووورااا…
كان الصدى يتردد في أنحاء الغرفة الواسعة.
تجمد الخدم في أماكنهم، وقد غمرهم الذعر، ولم يلتفتوا حولهم إلا بعد أن توقف الصدى تمامًا.
كانت الغرفة هادئة، وكأن شيئًا لم يحدث، لا أصوات الفوضى ولا الأشياء المتساقطة. باستثناء الضوء المتمايل للثريا، لم يتحرك أي شيء.
فتح أحد الخدم فمه أخيرًا، متحدثًا بصوت مرتجف:
“ما هذا الصوت؟ بدا وكأنه صوت شخص…”.
[هيه هيه هيه!]
تشنج الجميع مجددًا عند سماع صوت الضحك المخيف.
كيف يمكن لصوت ضحك أن يتردد في غرفة مغلقة تمامًا، بلا أبواب مفتوحة أو نوافذ، وبلا أي أثر لحيوان أو مخلوق آخر؟
الأغرب من ذلك، كان الصوت ينبعث من جهات مختلفة في الغرفة. بدا وكأنه يأتي من الجانب الشرقي، ثم يتحرك إلى الجانب الغربي، حتى شعر الجميع وكأنهم محاطون بالضحك من كل مكان.
ارتعشت آذان بعض الخدم في خوف واضح.
صرخ واي بغضب وهو يضغط على أسنانه:
“من هناك؟! أظهر نفسك!”
[شي… داي!]
“ماذا؟”
[كو… كو! أن،… منبال سوينغ… كو… هاجو…]
كان الصوت مقطعًا ومشوشًا، وكأنه يُبتلع بين الكلمات. لم يتمكن أحد من فهم ما يقوله بوضوح.
“ماذا يقول بحق الجحيم؟”
“لا… لا أعرف. الصوت مشوش للغاية ومختلط بصوت المطر… لكن يبدو أنه يسأل إن كنا نتجاهله.”
“يبدو وكأنه بلغة قديمة. ربما هو نوع من التعويذات؟”
“تعويذات؟”
بدت فكرة التعويذات هي الأكثر منطقية.
هل يمكن أن يكون سر قوة جلادوين وحكمه الطويل هو استخدامه للسحر أو التعويذات؟
وفجأة، سُمع صوت مرتفع من أحد جدران الغرفة:
[جيبغا… ما… راي! موري… مول… هيتاكو!]
لا يزال الكلام غير مفهوم، لكن كلمة واحدة لفتت الانتباه بوضوح.
التفت واي إلى مصدر الصوت ليجد وجهًا في لوحة، وهي صورة مول، مؤسس العائلة الأولى لـ جلادوين.
“… مول؟”
نطق الاسم ليتأكد، فجاءه الرد فورًا:
[غراي!]
في اللحظة ذاتها، اهتزت لوحة مول بشدة.
شعر واي بقشعريرة تسري في جسده.
إذاً، ما سمعوه هو لغة قديمة بالفعل، ومن الطبيعي ألا يفهمها الخدم ولا واي نفسه.
صاح أحد الخدم مرعوبًا وهو يهرول خارج الغرفة:
“شبح! إنه شبح!”
“اللعنة، أمسكوه! إلى أين ستهرب هكذا؟!”
“آآآه!”
لكن بدلًا من الإمساك به، انضم الآخرون للهرب أيضًا.
وخلال لحظات، كانت الغرفة خالية إلا من واي.
رغم توتره، حاول أن يبقى هادئًا:
“لا أؤمن بالأشباح! حتى لو كنت شبحًا، فلا مشكلة. فالأشباح التي ماتت بالفعل لا يمكنها إيذاء الأحياء…”
قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، سقط شيء ما على رأسه.
رفع رأسه ليتفحص ما إذا كان قد سقط من الأعلى، لكنه لم يرَ شيئًا سوى الثريا المتأرجحة.
“لا أعلم ما الحيلة التي تحاول القيام بها، لكنني لن أنخدع…”
هذه المرة أصابت الشيء جبينه، وشعر بشيء يسيل على وجهه.
“…”
هل يمكن أن يكون شبح مول جلادوين قد بصق عليه؟
لكن ما أصابه كان صلبًا، وليس كما لو كان لعابًا.
بدهشة، وضع يده على جبينه، ليجد أن أطراف أصابعه قد ابتلت بشيء رطب.
[ها ها ها ها!]
عندما تردد صوت الضحك الغريب مرة أخرى، لم ينظر واي للخلف وهرب مسرعًا.
* * *
نزلت بهدوء إلى الأرض، وأغلقت الباب، ثم تحولت إلى هيئتي البشرية.
“أتشو! أتشو! أوه، الغبار!”
بعد تنقلي بين الشقوق الضيقة التي لم تلمسها يد أي كائن، كان جسدي مغطى بالكامل بالغبار.
“آه، ذلك الغبي واي… هاه… أتشو!”
كنت أتوقع أن واي يحاول تدبير أمر شرير جديد بعد طرد باربا، ويبدو أن شكوكي كانت صحيحة.
أزعجني أنه كان يخطط لنشر شائعات سخيفة، لذا قررت أن أخيفه قليلاً. ولكن رد فعله كان أكثر ذعرًا مما توقعت، مما جعلني أشعر بالرضا.
على الرغم من أن ما قلته من كلمات رائعة لم يصل إليه كما كنت أتمنى.
[يا لك من احمق! هل تعتقد أنك يمكنك تدنيس جوهرة عالم المخلوقات والنجاة من العقاب؟!]
[عد إلى بيتك وأخبر سيدك أن مول لا يزال يقظًا!]
تذكرت الجمل التي قلتها لـ واي وأتباعه، وضحكت مجددًا.
حتى أنا اعتبرت كلماتي رائعة جدًا.
آمل أن تتاح لي الفرصة لاستخدامها بشكل صحيح لاحقًا.
“ولكن أين سقطت هذه الأشياء؟”
انحنيت على الأرض أبحث عن الفول السوداني الذي رميته على واي.
على الرغم من وجود مخزون ضخم من الفول السوداني في المخزن، شعرت أنه من المؤسف أن أتركه مرميًا هكذا. فهو من وجباتي الخفيفة المفضلة، إلى جانب بذور دوار الشمس!
وأنا أبحث على الأرض، شعرت بيد تلمس ظهري.
“سيستيا، ما الذي تفعلينه؟”
“آآآه!”
فزعت، فصرخت بصوت عالٍ دون أن أدرك.
عندما استدرت، رأيت كارين متجمدة بيدها على ظهري، وقد بدات مرتبكة تمامًا.
“آسفة جدًا، سيستيا. هل أخفتك؟”
“آه، ظننت أنك شبح.”
يبدو أنني شعرت بالخوف أيضًا بسبب اللعبة التي كنت ألعبها، فقد بدأ تأثيرها يظهر عليّ.
لعل كارين كانت تحاول تهدئتي، فبدأت تتحدث بكلام عشوائي.
“لم أكن أجدكِ، آنستي سيستيا، فبدأت بالبحث عنكِ. اعتقدت أنكِ قد تكونين هنا، وكنت على حق. ماذا كنتِ تبحثين عنه؟”
“آه… كنت أبحث عن الفول السوداني الخاص بي، ربما يكون هنا.”
“آه، ذلك الفول السوداني الذي كنتِ تبحثين عنه منذ أيام؟ هل أتيتِ إلى هنا من أجل هذا؟ هناك الكثير منه في المخزن. يمكنني إحضار واحدة جديدة لكِ.”
“لا، لا داعي لذلك.”
يبدو أنني سأضطر لنسيان أمر هذين الفول السودانيين.
مزعج بعض الشيء، لكن لا مفر من ذلك.
وقفت، ونفضت الغبار عن ثوبي، حينها مدت كارين يدها لتعيد ضبط شريطة شعري.
“إنها مائلة.”
“ماذا؟”
بمجرد أن عدّلت شريطة الشعر، شعرت بوضوح أن أذنيّ البارزتين كانتا مضغوطتين أسفلها.
في تلك اللحظة، شعرت بقشعريرة في ظهري ورفعت نظري إلى كارين.
هل رأت ذلك؟
لابد أنها رأت.
لا يمكنها عدم رؤية ذلك وهي واقفة بالقرب مني بهذا الشكل، وقد عدّلت الشريطة بنفسها!
“…كارين. هل رأيتِ ذلك؟”
“ماذا؟ ذلك؟ عن ماذا تتحدثين؟”
“لقد رأيتِ، أليس كذلك؟ الآن، فوق رأسي.”
“ما الذي تعنينه؟ لم يكن هناك أي شيء على رأسكِ. لم أرَ شيئًا. حقًا، لم أرَ شيئًا على الإطلاق.”
بينما كانت كارين تبتسم ببراءة وتؤكد مرارًا أنها لم ترَ شيئًا، أدركتُ الحقيقة.
“كارين” كانت تعرف أنني هامستر منذ البداية.
* * *
نظر تيغريس إلى الرسول الذي ابتعد خارج النافذة وتنفّس بعمق. كان الرسول في طريقه إلى بايل ليخبرهم بأن واي وأتباعه قد تم احتجازهم في سجن جلادوين.
“شكراً جزيلاً، كارين.”
“لا داعي للشكر. كنت فقط أبحث عن الآنسة سيستيا عندما صادف أن استرقت السمع على محادثة أولئك الأوغاد.”
كان الجميع يعلم أن واي، الذي جاء مع باربا إلى جلادوين، كان لديه نوايا خبيثة. لكن جلادوين، كزعيم لسلالة القطط، لم يكن يستطيع الاشتباه بأي فرد من نفس السلالة أو مهاجمته دون دليل قوي.
مع القوة الكبيرة تأتي مسؤوليات أكبر وقيود أكثر.
إضافة إلى ذلك، كان من المقرر أن يقام حدث مهم في جلادوين بعد أيام قليلة، ولم يكن من الحكمة إثارة أي فوضى في مثل هذا الوقت.
في مثل هذه الظروف، كان اكتشاف كارين لمخططات واي عبر الصدفة، أثناء بحثها عن سيستيا، حظًا كبيرًا.
“من حسن الحظ أننا تمكنا من إيقاف نوايا واي قبل أن ينشر شائعاته. كان يمكن أن يؤدي ذلك إلى صراع كبير.”
“حظ، هاه.”
غمغم تيغريس بابتسامة مريرة.
هل كان حقًا حظًا؟ كانت سيستيا هي من قالت إنها ستأخذ ديفا فقط لفحص باربا. وكان سبب تجسسك على حديث واي لأنك كنت تبحث عن سيستيا.”
“أوه…”
تنهدت كارين وكأنها أدركت شيئًا، ثم التزمت الصمت.
ربما كانت سيستيا تعتقد أن تيغريس لم يكن يعرف أي شيء، لكنه كان يعلم أكثر مما كانت تتصور.
“آه.”
لماذا تحاول سيستيا، التي لا يتجاوز عمرها العشر سنوات وتتمتع بجسد صغير كالهامستر، حمل كل هذه الأعباء منذ الآن؟
ليس من الضروري أن تفعل ذلك.
كان بإمكانها الاعتماد على أخيها تيغريس قليلاً.
كنت أشعر بالإعجاب بها وفي نفس الوقت بالحزن والشفقة، مما جعل قلبي مثقلاً.
“أريد أن أقتل كل من يسبب الازعاج وأنظف الأمور تمامًا. إذا لم يكن هناك ما يجب التحكم فيه، فلن يكون على سيسيتيا أن تحمل كل هذه الأعباء غير الضرورية.”
“لكن سيستيا لن تحب ذلك.”
“أعلم.”
إذن لماذا لا تفعل شيئًا؟
همس تيغريس بصوت خافت، وكان يبدو عليه الاستياء، وهو ينظر إلى النافذة حيث كان المطر يتساقط بغزارة.
يبدو أن ذلك اليوم كان يقترب.
* * *
[28 من الشهر، المهام لهذا اليوم]
☐
☐
☐ التحية
“…آه! سيستيا، استيقظي بسرعة!”
“سيستيا، استيقظي بسرعة. حسناً؟”
شخص ما كان يحفر في الكهف الذي صنعته من الوسائد ويناديني.
استفاقت سيستيا فجأة، مشوشة من نومها، وهي تكافح لفتح عينيها بصعوبة وتحاول فهم الموقف.
“ماذا…؟”
“هاهاها، سيستيا لطيفة حتى في هذه الأوقات.”
“أليس من الأفضل أن تتركيها لتنام أكثر؟”
عندما تمكنت من فتح عينيها، وجدت أخويها التوأم الوسيمين، اللذان يبدوان متشابهين للغاية، يحدقان فيها.
“رازفان أخي؟ وتافيان… أخي؟”
بينما كانت تنادي بأسمائهما، لاحظت فجأة أن هناك بطاقة اسم معلقة حول عنق كل منهما.
كانت بطاقة اسم رازفان معلقة على عنق تافيان، وبطاقة اسم تافيان كانت على عنق رازفان.
“آه… اليوم هو ذلك اليوم.”
“نعم، اليوم هو ذلك اليوم.”
“إذن استيقظي بسرعة. دعينا نذهب معًا. حسناً؟”
ابتسم الأخوان التوأم لها مبتسمين بابتسامة ودودة.