I’m a Hamster Born in a Tiger Family - 30
إيوانا بدت هادئة، ولم تبدُ مندهشة من حديثي، فقط أعادت ترتيب شالها الرفيع المزخرف بالزهور البنفسجية بعناية.
الوحوش الأخرى، باستثناء إيوانا، نظرت إليّ بعينين مدهوشتين من ادعائي غير المتوقع.
باستثناء أخي تيغريس وأخوي التوأم.
ضحك أخي رازفان بصوت عالٍ وهو يميل بجسمه إلى الوراء.
“آهاها! هذا مذهل! في أوقات مثل هذه، أعتقد أن سيستيا حقاً هي أختي.”
“يا، ليست أختك، إنها أختي. أنا من يتقن الإلقاء في اللحظات الأخيرة بشكل دراماتيكي أكثر منك، رازفان.”
“ماذا تقول؟ من الطبيعي أن أكون أكثر شبهاً بمن يفكر قليلاً ثم يتصرف، بدلاً من من يتصرف بدون تفكير مثلك.”
“آها، حقاً؟ إذا كنت تفكر أكثر مني، فكم ستكون قدرتك على التفكير؟”
لماذا يتشاجرون فجأة؟
لا أستطيع الحديث بسببهم.
“رازفان، تافيان، ششش.”
وضعت إصبعي على شفتيّ ونظرت إلى أخوتي، صمت الأخوة الذين كانوا يتشاجرون كما لو كانوا في منافسة، وأغلقوا أفواههم وخفضوا رؤوسهم. كما لو كانوا يتلقون عقابًا.
بعد أن تأكدت من أن الأخوة فكوا أرجلهم التي كانوا يضعونها بشكل متصلب ووضعوا يديهم بهدوء على أقدامهم، نظرت مجدداً إلى إيوانا.
كانت إيونا جالسة بلا تعبير على وجهها.
على الرغم من أن المحيطين بها يتهمسون ويتبادلون التهم، إلا أنها لم تبدي أي اهتمام.
بالفعل، كانت سلوكياتها تعكس عراقة عائلة ترينيل.
سألني الأخ تيغريس، الذي كان ينتظر هدوء الضجة، قائلاً:
“أن تشيري إلى نمرة عائلة ترينيل كمجرمة في مكان كهذا، وفي مثل هذه الحالة، فلا بد أن لديك سبباً وجيهاً لذلك، أليس كذلك؟”
“بالطبع. أيها الرئيس المؤقت.”
أومأ الأخ تيغريس برأسه كأنه يوافق على ما قلته، فعدت بالنظر مباشرة إلى إيوانا.
“إيوانا ترينيل، لدي بعض الأسئلة لك. هل يمكنك أن تقسمي على أن تجيبي بصدق؟”
“أقسم.”
“بقَسَم اسم عائلة ترينيل.”
“… اقَسَم باسم عائلتي ترينيل.”
“حسنًا. إذاً، سأبدأ بالسؤال. عائلة ترينيل تعرضت للخداع من قبل إيفيث، أليس كذلك؟”
بعد فترة من الصمت وهي تحدق بي، أجابت إيوانا:
“نعم.”
كانت اسم عائلة ترينيل مدوناً أيضاً في السجلات التي أحضرتها ويني. وعلى الرغم من أن المشتريات التي قام بها جلايدوين كانت أكثر بكثير، إلا أن ترينيل اشترت كمية لا بأس بها وبثمن مرتفع.
“من المؤكد أن إيفيث أثار غضبك بشدة عندما اكتشفت أن إكسير النمو
كان مزيف. عملت إيوانا كخادمة في جلايدوين كان بسبب الحالة المالية السيئة لعائلة ترينيل، أليس كذلك؟”
“نعم.”
“أنت أيضاً زرت إيفيث في السجن، أليس كذلك؟”
“نعم. زرتُه في اليوم السابق لوفاته.”
“هل أعطيتِ طعامًا لإيفيث؟”
“…… نعم. أثناء ذهابي إلى إيفيث، طلبت مني خادمة أن أسلم الطعام بدلاً عنها.”
توقفت الإجابة التي كانت تتوالى بلا تردد فجأة.
أظهرت خادمة كانت تراقب المحادثة دهشتها وسدت فمها بيديها، وبدأت الوحوش المحيطة يتحدثون همسًا، يتساءلون إذا كان هذا صحيحًا.
كان هذا هو الرد المتوقع.
“لقد وضعتِ سمًا في الطعام، أليس كذلك؟ ذلك المسحوق الأبيض.”
ارتفعت أصوات الوحوش التي كانت تتحدث همسًا.
كانت الأصوات التي تنتمي إلى الوحوش القريبة من إيوانا أو المرتبطة بعائلة ترينيل أعلى بشكل خاص.
“سم؟ هذا غير ممكن!”
“لقد أعطت إيوانا الطعام لإيفيث في اليوم السابق لوفاته. سم يقتل بعد مرور يوم؟ لم أسمع بمثل هذا من قبل!”
“حقًا؟ إذن، هل تودون تجربته بأنفسكم؟”
عند اقتراحي، صمتت الوحوش التي كانت تتحدث همسًا. يبدو أنهم لم يرغبوا في تناول مسحوق قد يكون سامًا.
بينما كنت أراقب الوحوش التي سكتت، رفعت كتفي.
“لماذا يمت بعد تناول السم بيوم كامل؟ لأن إيوانا هي من دبرت الأمر، أليس كذلك، إيوانا؟”
“……”
“الزهور على ذلك الشال، إنها زهرة ليتشي، أليس كذلك؟ إنها زهور تنمو بكثرة في عائلة ترينيل.”
ابتسمت إيوانا، التي ظلت هادئة طوال الوقت، برفق ورفعت زوايا فمها.
“لقد أقسمت قسمًا بلا داعٍ. كل ما قيل هو الحقيقة.”
“ماذا، هل كان كل ذلك صحيحًا؟”
“إيوانا!”
وجهت إيوانا ابتسامة حزينة نحو الوحوش المصدومة وقالت وهي تراقب ويني، التي كانت تجلس على الأرض:
“الآن بعد أن تم كشف كل شيء، ما الفائدة من محاولة إخفائه؟ في الحقيقة، لم أفكر في إخفائه من البداية. بما أن إيفيث قد مات كما كنت أتمنى، فلا يهمني الأمر الآن.”
“هل يمكنني تخمين شيء؟ لقد كرهتِ إيفيث الذي صنع إكسير النمو المزيف، وويني التي باعته. لذا حاولتِ قتل إيفيث ثم إلقاء اللوم على ويني.”
“صحيح. زهرة ليتشي لها تأثير مؤقت على إبطال سموم هذا الدواء. قمت بتعديل الكمية بحيث يزول تأثيرها بعد أن زارت ويني إيفيث.”
رغم أن زوايا فم إيوانا ما زالت مائلة كما لو كانت تبتسم، إلا أن عينيها وصوتها كانا مملوءين بالحزن.
“جميعكم تعرفون أن شقيقي الأصغر، روچي، هو الأضعف في عائلة ترينيل.”
كانت تلك القصة مشهورة لدرجة أن حتى أنا، التي عشت في المنزل الرئيسي مؤخرًا، كنت أعلم بها.
كانت الأخوات الخمس لروچي يعتنين به كثيرًا لدرجة أن الجميع في عالم الوحوش كان يتساءل من ستكون خطيبة لهذا الصبي الضعيف من عائلة ترينيل.
“لقد حاولت كل ما في وسعي لجعل روچي بصحة جيدة. بما في ذلك بيع كل ثروات العائلة وأموالها لشراء إكسير النمو.”
“إذن، كان إكسير النمو الثمين الذي اشتريته في حالة من اليأس مجرد مزيف وغير مفيد. وعندما اكتشفت الحقيقة، كنت تريدين قتل إيفيث.”
ابتسمت إيوانا ابتسامة مريرة.
لم تكن إيوانا تنوي قتل إيفيث منذ البداية.
عقب اعتقال إيفيث مباشرة، اكتشفت إيوانا أنه كان يخطط للهروب.
‘لعنة، لماذا لا يمكنني ذلك؟’
‘أولاً، يجب أن تكشف عن مكان الأموال المخفية. عندها فقط يمكن لذلك الشخص مساعدتك.’
‘سأعطيك المال بعد أن أخرج من السجن، لذا أحضر لي حجر الحكماء بسرعة! بدون ذلك، كيف سأخرج من هنا؟’
‘إذا لم تكشف عن مكان الأموال المخفية، فلا أستطيع إعطائك حجر الحكماء.’
غضبت إيوانا من إيفيث، الذي لم يقدم أي اعتذار أو ندم وواصل خطط الهروب، فاتصلت بأفراد عائلتها للحصول على السم. لم يكن الأمر صعبًا.
‘كان السم الذي استخدمته عائلة ترينيل منذ أجيال للتعامل مع أعدائهم، وكانت العائلة بأسرها تعتبر إيفيث عدواً.’
انتهت اعترافات إيوانا على هذا النحو.
بفضل اعترافها، تمت تبرئة ويني من التهم الموجهة إليها، بينما تم سجن إيوانا بتهمة قتل إيفيث.
بحث تيغريس وأفراد حرس جلادوين عن الحارس تحدث مع إيفيث، لكنهم وجدوا أنه قد توفي بالفعل.
على الرغم من أن وفاة الحارس لم تكشف عن هوية الشخص الذي كان يدعم إيفيث، كنت أستطيع تخمين من كانوا بناءً على ذكر حجر الحكماء.
كان باقي الوحوش في حيرة بشأن ما إذا كان حجر الحكماء هو ما كانوا يعتقدونه أم أن هناك نوعاً آخر من حجر الحكماء، ولكن بما أنني كنت احمل حجر الحكماء في صدري، كنت أعلم هويته وهويّة من يمتلكه أيضًا.
كنت أتساءل كيف يجني هؤلاء الإيفانويل المال وهم محاصرون في الشمال فقط، لكن اتضح أن إيفيث كان مصدر أموالهم.
بالمناسبة، أين أخفى إيفيث تلك الأموال؟ هل تعرف ويني عن تلك الأموال؟
بعد أن تم اتخاذ قرار بشأن إيوانا، خرجت من غرفة الرئيس المؤقت وأنا غارقة في التفكير، وأثناء سيري أنهيت نظرتي إلى الأرض، حتى وقف شخص ما أمامي.
كانوا الوحوش التي تجمعت حول وينى قبل قليل تحيط بي وعيونهم تتلألأ بالحماس.
“……؟ ماذا تفعلون هنا جميعًا؟”
“لقد علمنا أن سيستيا سيدتي ذكية، لكننا لا نعرف كم أُعجبنا بها مجددًا.”
“كيف اكتشفت أن المسحوق الأبيض سُمّ؟ لقد عرفتِ أنها سم من مجرد رؤية المسحوق الأبيض الذي لا رائحة له، وهذا مذهل حقًا!”
“وأيضًا كيف اكتشفت أن من استخدمها ليست ويني بل إيوانا؟ ألم تكن إيوانا غائبة عن جلادوين لأنها كانت تعالج الحروق عند وقت وفاة إيفيث؟”
ابتسمت لثناء الوحوش المتدفقة كالسيل.
بالطبع، في النسخة الأصلية حاولت عائلة ترينيل استخدام السم ضد ويني، لذا كان الأمر منطقيًا.
إذا كان هناك مسحوق أبيض عديمة الرائحة وعائلة ترينيل في نفس السياق، فليس من الصعب التكهن بذلك.
لكن بما أنني لا أستطيع الحديث عن النسخة الأصلية، أخرجت الكتاب الذي أحضرته مع حقيبتي وافتخرت به.
“إيه إيه، يبدو أن الفضل يعود إلى الكتاب الذي قرأته مؤخرًا. كنت محظوظة جدًا!”
[دليل السموم للكتّاب البوليسيين]
[أفضل قصص قصيرة لشارلوت هولمز]
أطلق الوحوش التي تجمعت حولي صرخة إعجاب جماعية: “أوووو…!”
من المؤكد أن الجميع اعتقد أن استنتاج سيستيا الذكية التي تحب القراءة قد كانت تحقق بمحض الصدفة، أليس كذلك؟
كانت نهاية رائعة.
* * *
في ذلك المساء، زارت ويني سيستيا.
كانت تحمل بيديها هدية لتقديمها لسيستيا.
أرادت ويني أن تقدم أفضل هدية ممكنة لسيستيا التي أنقذتها مرتين، ولكن في الوقت الحالي، لم يكن لديها سوى هذه الهدية.
‘سيستيا سيدتي، من المؤكد أن لديك الكثير من هذه الأشياء.’
فكرت في سيستيا التي لم تكن مهتمة بالأشياء التي أعدتها في <آينولا>، وتنهدت دون وعي.
طرقت الباب عدة مرات، وبعد قليل، سمع صوت الباب يفتح برفق، وظهرت سيستيا من بين الفتحات مبتسمة.
“آه، ويني! تفضلي بالدخول!”
دعت سيستيا ويني إلى غرفة الاستقبال، وأخرجت على الطاولة الفواكه والحلويات التي تحبها ويني.
“لو كنت أعلم أن ويني ستأتي، لطلبت من كارين أن تحضر المزيد! هل تريدينني أن أطلب منها أن تحضر المزيد الآن؟”
“لا، لا. لا يمكنني قبول المزيد. بالفعل، لقد تلقيت الكثير وأشعر بالقلق من كيفية سدادها.”
رفضت سريعًا وأحضرت الهدية التي كانت تحملها.
“على أي حال، سيستيا، هذه هدية أعددتها لك. أرجو أن تقبليها.”
“آه؟ هدية؟ لي؟ واو!”
أخذت سيستيا صندوق الهدية وأخذت تتلألأ عيناها بالإعجاب.
كانت الهدية عبارة عن قلادة ثمينة داخل صندوق فاخر.
كانت هذه الهدية تعبيرًا عن القيمة التي حصلت عليها كتعويض عن العمل في <آينولا>.
انحنت ويني بعمق.
“لم أتمكن من تقديم شكر مناسب على إنقاذ عائلتي التي كانت محتجزة من قبل إيفيث، وها أنا أتلقى فضلاً آخر. لولا سيستيا، لربما كنت الآن…”
“آه، لا، ليس بفضلني. تيغريس أخي كان يعلم أن ويني ليست هي الجانية.”
“حقًا؟”
“نعم. إنه تيغريس أخي.”
هزت سيستيا رأسها بفخر وأحضرت الصندوق الذي تلقت من ويني وقبّلته بكل حب.
“لكنني سأقبل الهدية بسرور! شكرًا جزيلاً!”
“بالنسبة لسيستيا التي تملك الكثير من الثروات الثمينة، قد تكون هذه الهدية بسيطة، لكن هذا كل ما لدي.”
“بسيطة؟ لا تقولي ذلك! كم هي ثمينة!”
“ثمينة؟ إنها مجرد…”
قبل أن تكمل ويني حديثها، بدأت سيستيا بفصل القلادة وحامل القلادة من الصندوق بسرعة، ثم قامت بتقبيل الصندوق الفارغ الذي كانت فيه.