I’m a Hamster Born in a Tiger Family - 27
أنا أدّعي أنني أتحدث في النوم وأخفي وجهي في حضن أخي تيغريس وأحاول جاهدة كتمان ضحكتي.
يا لك من أحمق إيفيث!
تستحق ذلك بعدما تجاهلت جلادوين!
لو كان إيفيث إما أقل طمعًا بالمال أو لم يتجاهل جلادوين، لما حدث هذا أبدًا.
لو كان أقل طمعًا بالمال، لما هرع إلى جلادوين عندما عرضتُ شراء إكسير النمو بكميات هائلة، وإن لم يتجاهل جلادوين، للاحظ شيئًا غريبًا عندما شربت إكسير النمو وسقطت.
لقد فقدت الوعي وسقطت، ومع ذلك لم ينخلع الشريط عن رأسي؟ هذا مريب بكل وضوح!
كنت أحاول جاهدة كتمان ضحكتي بينما أصغي إلى صوت إخوتي التوأم الغاضبين للغاية.
“ماذا، شاي مستخلص من جذور الهندباء؟ كيف تجرؤ على خداعنا بهذا الشاي في جلادوين، الشاي الذي تشربه سيستيا؟ لماذا، هل كنت فضوليًا لمعرفة كيف يشعر المرء عندما تقطع أطرافه؟”
“بائع إكسير النمو المزيف هذا يبدو أنه اعتبرنا نحن أيضًا مهملين. وإلا كيف يمكنه بيع زجاجة من هذا الشاي بمليون قطعة نقدية؟”
“ها. لو لم تطلب مني سيستيا أن أكون صبورًا، لكنت قد قطعتك إلى قطع الآن.”
“إيون، اذهب فورًا إلى فرقة فرسان جلادوين وأمرهم بالقبض على جميع أفراد آينولا. يجب مراجعة كل شيء بما في ذلك العربات والسجلات. قد يحاولون سرقة النقود، لذا كن حذرًا.”
غادر إيون غرفة الاستقبال المخصصة للضيوف سريعًا وهو على وجهه علامات الجدية تنفيذًا لأمر رازفان.
سمعت صوت إيفيث يصرخ. كان صراخه مروعًا مثل الصرخة، لدرجة أن أذني بدأت تؤلمني.
“انتظر! اسمعوني من فضلكم! إنها ويني! يجب عليكم القبض على ويني ومعاقبتها! هل من أحد هنا؟ اجلبوا ويني حالًا!”
“ويني؟ لماذا تستدعي ويني فجأة بهذه الفوضى؟”
“في الواقع، القوة الحقيقية في <آينولا> هي ويني. ويني تملك نقطة ضعفي! أنا مجرد شخص ينفذ ما تأمر به ويصنع ماء إكسير النمو من جذور الهندباء ويقوم بنقله!”
كان هذا العذر المتوقع تمامًا.
لحسن الحظ طلبت من كارين أن تخفي ويني. لو لم أفعل ذلك، لوقع اللوم على ويني.
“…..هاه.”
أطلق أخي رازفان زفرة وأخي تافيان ضرب إيفيث على مؤخرة رأسه.
بام، بام، بام!
“يا لك، من كذاب، أنت حقًا جعلت الكذب عادة لك، كفاك. كيف تقول جملة قصيرة ثلاث مرات وتكذب فيها؟”
“لا، لا، ليس الأمر كذلك. متى كذبت…!”
“أنت القوة الحقيقية في <آينولا>. أنت من أمرت بنقع جذور الهندباء، وأنت من تملك نقطة ضعفها. هل تعتقد أننا أغبياء.”
“هذا…!”
تذمر تافيان وأمسك بإيفيث من ياقة ملابسه ورفعه.
“حقًا، الإمساك بمحتال وضربه على مؤخرة رأسه لا يريحني. تيغريس، أنا ورازفان سنأخذ هذا الشخص إلى السجن تحت الأرض. اعتنِ بسيستيا.”
بعد أن أخذ التوأمان إيفيث واختفيا، بقيت أنا وأخي تيغريس في غرفة الاستقبال.
سألني أخي تيغريس بحذر بينما كان يفك ذراعي الملتف حوله.
“سيستيا. هل أنت بخير؟ هل تعرضت لأي إصابات؟ هل سقطت حقًا بسبب الآثار الجانبية لإكسير النمو؟”
رفعت رأسي وأجبت بحماس.
“نعم! لم أتعرض لأي إصابات. أنا بخير!”
“هاه. كنت أعلم أنك تخططين لشيء ما، لكن لم أتوقع أن يكون بهذا الشكل… هل تعرفين كم كنت قلق؟”
ما الذي يجعله قلق إلى هذا الحد لمجرد التظاهر بالسقوط أثناء شرب الشاي؟
أخي تيغريس قبض على لص تسلل إلى جلادوين بيديه العاريتين عندما كان في التاسعة من عمره، والتوأمان قفزا فوق جدار غلادوين في سن العاشرة وصادرا عصابة من اللصوص في القرية المجاورة.
لكن بدلاً من أن أكون صريحة، قلت لأخي تيغريس ما أراد سماعه.
“آسفة لانني تسببت بقلقك. وآسفة لعدم إخبارك مسبقًا. فعلت ذلك لأنني كنت أخشى أن تمنعني.”
“… حقًا. ها… ربما من الأفضل أن تخلدي إلى النوم في غرفتك. سأعتني بكل شيء.”
ثم حملني من مكاني.
“آه. أستطيع السير بنفسي.”
“أعلم. لكني أشعر بالأسف والانزعاج. أريد فقط أن أفعل شيئًا من أجلك، لذا أرجوك تقبلي ذلك.”
كان من الواضح أنه منزعج جدًا لأنني تظاهرت بالسقوط على الأرض.
آه. ليس لدي خيار.
ربما كنت تحت ضغطٍ كبير دون أن أدري وشعرت فجأة بالنعاس.
“أخي، هل يمكنني أن أطلب منك شيئًا؟”
“أي شيء.”
تثاءبت بزفرة كبيرة، وأندسست في حضنه كما لو كنت أرتمي في مخبأ تحت الأرض، ثم تمتمت بهدوء.
“… كونوا معًا.”
“معًا؟”
“التنظيف… افعله مع ويني. بالطبع. يجب أن تفعل ذلك. بالطبع، مضطر.”
“حسنًا. فهمت. سأفعله مع ويني، الآن يمكنك النوم.”
“أوه.”
مع الرد الهادئ من أخي تيغريس، غفوت أخيرًا.
* * *
“ويني، لقد تأكدنا من أمان جميع الأشخاص الذين تم أخذهم كرهائن بواسطة إيفيث، بما في ذلك عائلتك.”
“شكرًا جزيلاً. يمكننا الآن بدء العمل بشكل جدي.”
انحنت ويني بأدب وتلقى تيغريس تحيتها بهز رأسه بخفة.
كان الاثنان يراجعان الأوراق المنشورة على المكتب بشكل واسع ويناقشان تفاصيل عملية تنظيف قضية <آينولا> بقوة.
“للتأكيد، تم تمييز الأموال المكتسبة من إكسير النمو المزيفة في الدفاتر بشكل منفصل.”
“حسنًا. إذًا يمكن تعويض هذه الأموال من ميزانية شركة <آينولا> وأموال إيفيث الشخصية. هذا سيجعل الأمور أكثر سهولة.”
“سنعوض كل شيء بدقة مع الفوائد. وأيضًا سنجبر إيفيث على الركوع والاعتذار بالطبع.”
“هل يمكنك فعل ذلك؟ بالرغم من وجود التهديد، فأنت أيضًا لا يمكنك الهروب من المسؤولية.”
“بالطبع يجب أن أتحمل مسؤولية أفعالي. أنا مستعدة لذلك.”
رفع تيغريس نظره عن الأوراق، ونظر إلى ويني بتأنٍ بعد إجابة ويني الهادئة.
كان مظهرها يبدو وكأنها من المخلوقات العاشبة الكلاسيكية، لكن سرعتها وقوتها كانت ملفتة وغير متوقعة من مخلوق عشبي بهذا الشكل.
‘أخي، هل قررت أن تقوم بالتنظيف مع ويني؟ لقد تحدثت مع ويني كثيرًا، أليس كذلك؟ ما رأيك في ويني؟ هل هي جيدة؟’
كان هذا أول شيء قالته سيستيا عندما استيقظت من نومها العميق، وعينيها تلمعان بشدة.
كم كان الأمر محرجًا.
‘ويني جميلة، أليس كذلك؟ إن عينيها كبيرة وجميلة، أليس كذلك؟ عندما تقفون أنتم الاثنين معًا، تبدون مثاليين حقًا، ما رأيك؟ هل ظهرت لك ويني في أحلامك؟ أو أنك لا تستطيع مقاومة الرغبة في رؤيتها كل ليلة؟’
يبدو أنها كانت تأمل في أن يصبح تيغريس وويني عاشقين.
لم تقل بصراحة أنها ترغب في أن يصبحا عاشقين، لكن كان من السهل فهم تلميحاتها.
لماذا؟
لماذا تفضل أن تكون ويني، الغزالة، شريكة لتيغريس بدلاً من نمرة أو أي مخلوقة آخرى؟
هل أعجبتها ويني بسبب ما حدث في قضية <آينولا>؟
رغم صغر سنها، كانت سيستيا غالبًا ما تكون عقلانية ومنطقية، لذا بدت كلماتها وسلوكها هذا غريبًا.
أحست ويني بنظرات تيغريس المصوبة نحوها ورفعت رأسها لتلتقي عينيه.
“ما الأمر؟”
“ويني. هل فكرتِ يومًا في الزواج مني؟”
اتسعت عيون ويني الكبيرة بالفعل بشكل أكبر. بدأت ويني ترتجف.
“…ه، هل… هل جُننت أم ماذا؟”
“قد لا تصدقين، لكنني في كامل قواي العقلية.”
“إذاً، لماذا تقول ذلك؟ هل فعلت شيئًا خاطئًا؟ أنا لا أريد أن أؤكل ولا أن أعيش طوال حياتي مرتجفة بجانب مجرم مفترس….”
نعم، هذا رد فعل طبيعي تمامًا.
أومأ تيغريس برأسه وعاد لينظر إلى الأوراق.
ويني، التي لم تتمكن من التوقف عن الارتجاف، سألت بحذر وقد غطت وجهها جزئيًا بورقة.
“سيد تيغريس، أعلم أن هذا السؤال غير لائق، لكن لا يسعني إلا أن أسألك. هل تود الزواج مني؟”
“لا يمكن أن يحدث ذلك.”
ويني كانت غزالة مميزة بالنسبة لكونها من آكلة العشب، لكن هذا كل ما في الأمر.
إضافة إلى ذلك، لم يكن لدى تيغريس أي اهتمام بالزواج نفسه.
كان ينظر إلى الزواج كأداة إستراتيجية يمكن استخدامها عند الحاجة، وكان أكثر اهتمامًا في الوقت الراهن بحماية جلادوين وسيستيا أكثر من الاهتمام بالحب أو الزواج.
رد تيغريس اللامبالي الحقيقي بدا وكأنه طمأن ويني، فأزالت الورقة عن وجهها وتنهدت.
“هذا حقًا مريح. شكرًا لك على عدم الاهتمام.”
“هذا يعني أنني أستطيع العمل بشكل نظيف دون متاعب، شكراً لك.”
“أمم.”
وبينما كانت ويني تتدحرج بعينيها الكبيرة تبحث عن نظرة ما، فتحت فمها بحذر.
“بما أن الموضوع قد ظهر، يجب أن أخبرك. بصراحة، ليس لدي عدم اهتمام تام بجلادوين.”
“…ماذا؟”
رفع تيغريس حاجبيه وأبعد نظره عن الأوراق ورفع رأسه.
تحدثت ويني، التي اهتزت قليلاً وانكمشت كتفيها، بحذر.
“…أريد أن أعمل في جلادوين.”
“هذا اهتمام مميز حقًا. ألم تقولي للتو أنك لا تريدين العيش بجوار مجرم مفترس؟”
“صحيح، لكنني أعتقد أن العمل ليس مشكلة.”
“ماذا تعنين؟”
نظرت ويني في الفراغ وكأنها تفكر في شيء، ثم ابتسمت وأعادت خصلات الشعر المتدلية خلف أذنها.
“أعتقد أنه سيكون آمناً بجوار سيستيا وليس أي مفترس آخر.”
“بجوار سيستيا؟”
“كانت هذه هي المرة الأولى التي ألتقي فيها بمفترسة تعرف كل شيء عن حالتي ولم تحاول تخويفي أو استغلالي، بل بدلاً من ذلك، قامت بإحضار الأعشاب والفاكهة لي. كان الأمر مذهلاً ومدهشًا. بدأت أرغب بمعرفة المزيد عن جلادوين.”
اهتمت سيستيا بويني بعناية بالغة. شاركتها الفواكه التي تأكلها ورعاتها كأنها أحد أعوانها المقربين.
تذكر صورة سيستيا وهي تقرأ كتبًا عن الفصائل المفترسة في المكتبة.
ربما كانت سيستيا تشعر بالسعادة لمقابلة مفترسة مثلها للمرة الأولى.
وهكذا، فهم تيغريس رغبة سيستيا في الربط بينه وبين ويني.
إذا تزوج تيغريس وويني، يمكن لويني المفترسة العيش بأمان ولفترة طويلة.
بما أن ويني لا تزال في مرحلة النمو، لم يكن تيغريس يفكر في إبقائه كخادم أو موظف بجانبه.
ابتسم تيغريس ابتسامة خفيفة وفتح فمه.
“حسنًا، سأسمح لك بالعمل بجانب سيستيا. ولكن بشرط واحد.”
“قل ما تشاء.”
تخيل تيغريس رؤية سيستيا سعيدة وهي تعيش مع ويني.
* * *
[الخامس عشر من الشهر ، قائمة مهام اليوم]
❀(*´◡`*)❀
☑ تناول مزيج الفواكه
☑ الذهاب في نزهة إلى الحديقة مع كارين
☐ الاستمتاع بسلام اليوم
“آه.”
في الظهيرة المشمسة.
جلست على بساط نزهة كبير وضعته في الحديقة المليئة بالزهور وتنهدت بسعادة.
كانت كارين جالسة بجانبي، تغمض عينيها وتصدر صوتاً كهدير، وهي تغفو.
كان إيفيث محبوساً في السجن تحت الأرض، وويني مع أخي تيغريس ينسقان تعويضات الضحايا الذين تعرضوا للخداع من إيفيث.
توليت جعل تيغريس وويني يعويضوا الضحايا معًا ووفرت الوقت للشخصيات الأصلية للرواية ليكونوا معًا! كان بالفعل استغلالًا للوقت بشكل مثالي. لقد كان حقا ضرب عصفورين بحجر واحد.
شعرت بفخر كبير لأني قمت بعمل جيد. ارتفعت زوايا فمي إلى السماء.
“الآن بعد أن وجدت شيئًا كهذا، هل يجب أن أقول إنه ليس ضرب عصفورين بحجر واحد، بل ضرب ثلاثة عصافير بحجر واحد؟”
في فنجان الشاي الذي كنت أشربه اليوم، كانت زهرة الهندباء الصفراء تطفو برقة. كانت من الهندباء المجففة التي تم العثور عليها في عربة إيفيث.
كان ذلك بفضل العاملين الذين كانوا ينظمون عربة إيفيث ونظروا داخل صندوق كان على وشك أن يُلقى به بعيداً.
داخل الصندوق الذي كان مصنفًا كقمامة، كان هناك العديد من الأعشاب التي لا نعرف من أين وكيف حصل عليه. الهندباء، الشيح، الثوم، البرسيم، الكستناء، الزنجبيل، التوت، الصنوبر، الجنكة، إكليل الجبل، الزعتر، النعناع وغيرها!
كدنا نلقي بهذا الشاي الثمين والأدوية كلها.
“هه هه هه، ستصبح حياتي في جلادوين أكثر ثراءً.”
بينما كنت أفكر في هذه الخيال الجميل، شعرت بشخص يركض بسرعة من اتجاه القلعة.
أمسكت بالفنجان بإحكام وشعرت بالتوتر، بينما كانت كارين التي استيقظت على ما تبدو الآن تراقب المحيط بحذر.
الشخص الذي كان يركض نحونا كان شيتا يعمل كرسول في القلعة.
“هاه، هاه. سيدتي سيستيا، هناك أمر عاجل يجب أن أخبرك به.”
“ماذا؟ ما الأمر الذي يجعلك تركض بهذه السرعة؟”
“يقال إن إيفيث الذي كان محتجز في السجن تحت الأرض قد توفي لأسباب غير معروفة.”
“……ماذا؟”