I’m a Hamster Born in a Tiger Family - 24
“مهم!”
«الآن هذا يكفي؛ يمكنكم العودة الآن. أنا ورازفان سنعتني بالباقي.”
قام إخوتي التوأم بسرعة بتفريق الخدم الذين كانوا ينتظروا في القاعة.
بينما كنت واقفًا هناك، أنظر إلى الدمى السمينة، اقترب مني أحد الأخوين التوأم الذي انتهى من ترتيبهما.
وقف الأخوان عن كثب على كل جانب من جانبي، ويتهامسان بقلق بينما يراقبان ما يحيط به.
“لقد اشترينا ألعاب الهامستر تلك التي كان يبيعها رجال إينولا.”
“على الرغم من أنهم دمى، فهم أصدقاؤك، أليس كذلك؟ لقد أزعجني أنها تباع في كل مكان لاستخدامها في ممارسة الصيد.
… لكنهم ليسوا أصدقائي؟
أنا حاليًا هامستر بسبب السحر، لكني مازلت نمرة.
بالطبع، قد يكون من الغريب رؤية دمية هامستر تشبهني تمامًا تُستخدم لممارسة الصيد، ولكن حتى ذلك الحين، فهي مجرد دمية.
لكن ما جاء بعد ذلك كان أكثر سخافة.
“المشكلة هي أين نضعهم. لا يمكننا أن نحشوها في أي مكان، وعندما حاولنا عرضها، بدت عارية للغاية. سيكون الأمر محرجًا جدًا بالنسبة لك إذا عرضناها للتو. إنهم أصدقاؤك بعد كل شيء.”
“نعم، ولهذا السبب اشترينا جميع الملحقات التي كانت شركة <إينولا> تبيعها أيضًا. لتزيين الدمى.”
اشتروا كل ذلك فقط لهذا السبب؟
وما علاقة عرض دمى الهامستر العارية بإحراجي؟
بالتفكير في حجم العربة المتحركة التي جلبتها ويني، عقدت حاجبي.
“مهما كان الأمر، كيف ستتعامل مع كل ذلك؟ قد يغضب تيغريس.”
“وقال انه سوف يكون على ما يرام.”
“لماذا؟”
إخوتي التوأم ذوي الوجه نفسه زموا شفاههم بتعبير جدي.
“لأن تيغريس هو الذي طلب منا شراء جميع ألعاب الهامستر.”
“تيغريس؟”
“نعم.”
“….”
كنت أعلم أن تيغريس يدلعني، لكن لم أتوقع أن يكون الأمر إلى هذا الحد.
تنهدت وأنا أنظر إلى الأخوين.
“قرف. لماذا عليك أن تعرض كل ذلك؟ بدلاً من ذلك، دعونا نتبرع بهم إلى روضة جلادوين أو دار الأيتام. ”
“سنحتفظ بها فقط للعرض من حين لآخر. هناك الكثير من الغرف الاحتياطية في جلادوين، أليس كذلك؟ سنقوم بتجديد غرفة واحدة لاستخدامها كغرفة تخزين لدمى الهامستر وألعابها. سنعيش كل يوم محاطين بدمى الهامستر الرقيقة.”
“هناك الكثير من النمور الرقيقة في جلادوين، فلماذا لا تشارك لعبة الهامستر فقط؟”
“مستحيل! أنا لا أشارك!
“كم عمرك يا رفاق لدرجة أنك عنيد جدًا بشأن اللعبة؟”
“تسعة عشر! إنه العمر المثالي لتقدير لعبة الهامستر!
“… كان ذلك شعورًا بالثقة أكثر من اللازم، أليس كذلك؟”
“حسنًا، لا نريد أبدًا أن نرى ألعاب الهامستر الخاصة بنا تُستخدم في ممارسة الصيد! لن نسمح بذلك!
تنهدت.
كيف وصل الأمر إلى هذا؟
بينما كنت أفكر فيما يجب أن أفعله، مشيت بخفة وركلت لعبة الهامستر التي كانت تتدحرج على الأرض بخفة.
جلجل! طارت اللعبة وهبطت بالقرب من سلة مليئة بالألعاب الأخرى.
سقطت لعبة الهامستر على الأرض، وانكشف بطنها، وارتعشت.
صرخ التوأم في رعب، وقد شاحبت وجوههما.
“آه! لا! ليس لعبة الهامستر!”
“كنا نعلم أن سيستيا كانت قاسية لأنها مثلنا، لكننا لم نتوقع منها أبدًا أن تركل لعبة الهامستر!”
وضعت يدي على خصري وتحدثت.
“إذا كنتم تحبون الألعاب حقًا، فلن أمنعكم من عرضها أو احتضانها. ولكن فقط عليك أن تفهموا أنكم قد تجاوزتم سن اللعب بالألعاب.
“….”
“اعتقدت أنكم يا رفاق تستمتعون بمداعبة فرائي، ولكن إذا كنتم تفضلون ملاعبة فراء اللعبة على فرائي، فلا يمكنني فعل أي شيء حيال ذلك.”
بشفتين عابستين وأكتاف منخفضة، شعرت بموجة من خيبة الأمل. لكن التوأم قفزا بسرعة. ربما كان ذلك لأنهما توأمان؛ حتى في مثل هذه اللحظات، كان التزامن لا تشوبه شائبة.
“هذا ليس صحيحا!”
“نعم! نحن بحاجة فقط إلى سيستيا. نحن لسنا بحاجة إلى ألعاب سخيفة مثل لعبة الهامستر! أليس كذلك يا رازفان؟
“بالطبع! تافيان، سأجمع المعلمين من روضة جلادوين ومقدمي الرعاية من مركز الرعاية النهارية. سأطلب من رئيس الأركان قائمة بالوحوش، وإذا لم يكن هناك ما يكفي، سأرى ما إذا كان بإمكاننا إرسالهم إلى رياض أطفال أخرى في مناطق مختلفة. ”
وبعد أن أسرع الأخوين للقيام بمهامهما، لوحت بيدي نحو أعلى الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني.
“مرحبا ويني! هل نمت جيدا؟”
“صباح الخير يا سيدة سيستيا.”
كان صوت ويني يرتجف مثل زهرة تتمايل في مهب الريح.
مرحبًا بعودتك. إنها المرة الأولى التي أراها مرتبكة جدًا أمام لعبة الهامستر، أليس كذلك؟
ابتسمت بحرارة في ويني.
* * *
بعد ظهر ذلك اليوم.
جلست ويني على مكتب مضاء بنور الشمس، وهي تملأ الفاتورة.
كان وجهها المرتب عادةً أشعثًا بعض الشيء اليوم.
بعقل مضطرب وقلة النوم المناسب، إلى جانب المشهد الذي شاهدته في قاعة قلعة جلادوين هذا الصباح، ظل تومض أمام عينيها.
“تنهد.”
تنهدت ونظرت إلى الفاتورة التي كانت تعمل عليها. كان المبلغ المكتوب عليه مرتفعًا بشكل لا يمكن تصوره. بالنظر إلى العشرات من زجاجات الإكسير التي اشتروها، والتي تساوي كل منها الراتب السنوي للخادم في القلعة، كان رد فعلها طبيعيًا.
علاوة على ذلك، نظرًا لشراء تيغريس والتوأم لبعض العناصر الإضافية إلى جانب إكسير النمو، ارتفع المبلغ الموجود في الفاتورة بسرعة إلى مبلغ هائل.
لم يكن بيع إكسير النمو هو ما جعل ويني تشعر بالذنب، بل حقيقة أن المبلغ كان أكبر بكثير من المعتاد.
بدا الأمر وكأنه قد يكون بسبب لعبة الهامستر الصغيرة التي يعتز بها جلادوين، أو ربما كان ذلك بسبب السيدة سيستيا.
بحجمها الصغير، وعينيها المستديرتين، وصوتها المفعم بالحيوية، وحتى الرائحة الحلوة التي انبعثت منها عندما اقتربت، ذكّرت ويني بأخيها الأصغر الذي تركته وراءها في المنزل لفترة طويلة.
قامت ويني بتمشيط شعرها البني المتساقط خلف أذنها بابتسامة تستنكر نفسها.
“يبدو أن خليفة جلادوين وأخي متشابهان.” هذا لا يمكن أن يكون صحيحا. هل لأنني لم أعود إلى المنزل لفترة طويلة؟ تراودني أفكار غريبة.
عندما خفضت ويني رأسها وواصلت قراءة الفاتورة، رأت عيناها وجبة خفيفة موضوعة على جانب واحد من الطاولة. لقد كانت فاكهة وحساءًا خفيفًا أحضرته كارين سرًا وغادرت.
” ويني، هل تشعرين بخير؟ لقد رأيتك تقمعين الغثيان أثناء تناول الطعام… لقد أعددت هذا في حالة، لست متأكدة مما إذا كان سيناسب ذوقك.
على الرغم من أنها زارت عددًا لا يحصى من قصور الحيوانات المفترسة ولم يتم القبض عليها مطلقًا، إلا أن ويني لم تستطع معرفة كيف لاحظت سيستيا ذلك. لم تستطع فهم ذلك.
كانت الفاكهة الطازجة التي لم تأكلها منذ فترة طويلة حلوة جدًا لدرجة أنها جعلت أنفها يرتعش.
غطت ويني وجهها بكلتا يديها.
“أنا… لا أستطيع فعل ذلك، حقًا.”
ولكن كان عليها أن تفعل ذلك.
وكانت قد أرسلت رسالة إلى إيفيث في وقت سابق، تفيد بأن المبلغ كبير جدًا وأنها تحتاج إلى مزيد من الوقت لإكمال الفاتورة. ومع ذلك، إذا استمرت في التأخير على هذا النحو ولم تنهي عملها في الوقت المحدد، فسوف يتبعها توبيخ من إيفيث.
لو كانت ويني فقط هي التي سيتم توبيخها، فلن تكون هناك مشكلة… لكن…
وبينما كانت تفكر في ذلك، طرق شخص ما الباب.
دق دق.
” ويني هل أنت هناك؟ إنها سيستيا.”
“سيدة سيستيا؟ تفضلي بالدخول.”
قامت ويني بسرعة بمسح الفواتير المتناثرة من على الطاولة واستقبلتها.
جلست على الأريكة، ممسكة ببعض الحقائب في يدها، وبدت مبتهجة وسعيدة للغاية.
حتى أنها زينت عقالها بزجاجة فارغة من إكسير النمو.
غمر الذنب ويني مرة أخرى.
“مرحبا سيدة سيستيا. ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
“لقد جئت لأن هناك شيئًا آخر أريد شراءه!”
“هل هناك شيء آخر تريدين شراءه؟”
فكرت ويني وقد شعرت بقشعريرة في عمودها الفقري: لا يمكن أن يكون إكسير النمو الذي كانت تتحدث عنه.
بأي حال من الأحوال، لا يمكن أن يكون هذا صحيحا.
سألت ويني وهي تقمع انفعالاتها بأدب: “هل تقصدين العناصر المذكورة في الإعلان؟ لم يتم فحصها بعد، لذلك لا يمكننا استيرادها إلى جلادوين.
“لا، أنا لست مهتمة بهؤلاء. أريد شراء المزيد من هذا! إكسير النمو!”
“….”
“يمكنني شراء المزيد، أليس كذلك؟ هاه؟ أريد حقًا شراء الكثير!
وبينما كانت تهز الحقيبة التي تحتوي على العملات المعدنية بابتسامة مشرقة، كانت ويني غارقة في شعور بالذنب.
يا لها من كذبة قالتها لطفلة بريئة كهذة.
“أردت أن أقول إنها ليست جرعة من النمو، بل ماء مغلي مع جذور الهندباء الشائعة”، أرادت ويني بشدة أن تقول، لكنها ابتلعت كلماتها حتى مؤخرة حلقها.
“… أعلم أن هذا قد يبدو سخيفًا، لكن سيدة سيستيا، أعتقد أنه سيكون من الأفضل إذا توقفت عن شراء إكسير النمو.”
“هاه؟ لماذا؟”
“لا يوجد أي شيء. إن الذي اشتريته كان آخر جرعة للنمو لدينا. ”
لقد كذبت مرة أخرى، لكن لم يكن لديها خيار آخر. بغض النظر عن مدى ثراء جلادوين، لم تكن ويني تريدها أن تنفق المزيد من المال على أشياء مثل شاي جذور الهندباء.
لم تكن تريد خداع الطفلة الصغيرة البريئة التي تشبه شقيقها الأصغر.
ومع ذلك، رمشت سيستيا عينيها الكبيرتين الأسودتين وأمالت رأسها.
“لم تكذبي؟ هذا ليس إكسير النمو الأخير.”
“لا، إنه حقًا إكسير النمو الأخير…”
“ثم اذهب واصنعي المزيد.”
“….عفو؟”
بصوت تقشعر له الأبدان، أمرت سيستيا، وتجمدت ويني في مفاجأة.
كانت سيستيا لا تزال لطيفة وجميلة، لكن كلماتها لم تكن كذلك.
“الحقل وراء التل مغطى بالهندباء، أليس كذلك؟ اذهب واصنعي المزيد.”
“السيدة سيستيا، ما هذا…؟”
“لماذا تظاهرت بعدم معرفة متى كنت تبيعه كل هذا الوقت؟ أريد المزيد من إكسير النمو، أو بالأحرى، المزيد من شاي جذر الهندباء. الكثير منه، الكثير.”
فكرت ويني في نفسها وهي تشاهد سيستيا وهي تواصل التحدث مع يدها الصغيرة على وركها.
لم تكن الوريثة لجلادوين مثل أخيها.