I'll try saving my dad - 15
لم يأتِ الأقارب المباشرون إلى منزل الحجارة.
وكان السبب بسيطًا.
فإذا اقتربوا، قد يجلبون لهم الحظ السيء.
كانت تلك خرافات شبه معتقدات عن أن الطاقات السلبية تؤثر على الأداء، ولكن في الواقع، كانت تلك الخرافات تعني أن الجميع منشغلون بترتيب الوراثة لدرجة أنهم يهتمون بهذه الأمور.
“لكن لماذا جاءوا إلى هنا؟”
كنت مختبئة خلف شجرة السرو، أنظر عبر الفروع والأوراق إلى الجهة المقابلة.
سمعت أصواتًا منخفضة وأحاديث بين ضحكات.
“هل ستبكي مرة أخرى؟ ربما سيطردها الجد.”
“ألم يقل والدك ذلك؟ الضفدع بكى مرة أخرى لأنه تأدب على يد الجد. الأولاد الذين يبكون طوال الوقت لا مكان لهم في ترافيـــل.”
كان هناك طفلان يبدوان متشابهين جدًا في الشكل، شقيقان توأمان من جهة العم، هاتي وماني. كانا في التاسعة من عمرهما هذا العام.
كان لديهما شعر أشقر مموج ووجوه بريئة كأوجه الملائكة، لكنهما في الحقيقة كانا شيطانين.
– “أستاذ! قالوا إن التلميذ ذو المستوى الأدنى أسقط الكتاب في البركة!”
– “حقًا؟ الكتاب الذي اشتريناه بأموال والدنا؟ عمك رايتَان لا يملك أي قدرة لذلك لم يتمكن من جلب المال!”
– “اذهب والتقطه. إذا كنت تملك القليل من الكرامة، فلن تطلب كتابًا جديدًا.”
تذكرت فجأة بعض ذكريات طفولتي.
أغلب التنمر الذي تعرضت له في فصول الدراسة كان من قبل هؤلاء التوأمين وابن عمتي الذي يبلغ من العمر عشر سنوات، كاليفس.
“منذ أن دخل كاليفس الأكاديمية، توقف عن التفاعل معي، لكن التوأمين استمروا في مضايقتي حتى بعدما أصبحوا بالغين. … كم من التنمر تعرضت له حتى أصبحت أكرههم لدرجة أنني لازلت أكرههم حتى الآن!”
يجب أن أكون حذرة معهم.
كان حاستي البرية تقول لي ذلك.
“وأيضًا، هاتي، سمعت أن الضفدع حاول سرقة الحلوى من الجد فتم تأديبه. يجب أن يعاقب على سرقته.”
هاتي، التوأم الذكر، كان يهز حقيبته بعنف.
“هل يتحدث عني؟”
وعندما تذكرت اليوم الأول الذي جئت فيه إلى ترافيـــل، تذكرت أنهم سخروا مني عندما كنت أبكي.
“مسكين! هل هذه هي ترافيـــل؟ صوته مزعج مثل صوت الضفدع.”
“الضفدع؟ حسنًا، سيبقى معنا حتى الخريف، لكن في الشتاء سيختبئ في جحره.”
كنت أراقب الحقيبة التي كان يحملها ماني. كانت حقيبة صغيرة مربوطة بحبل تستخدمها الصيادون لاصطياد الطيور والحيوانات الصغيرة.
على ما يبدو، قد أرسلوا خادمًا لصيد شيء مثل الطيور. وكانت الحقيبة تتحرك قليلاً، هل كانت تحتوي على شيء حي؟ هل كانوا يخططون لإلقاء تلك الحقيبة عليّ؟
“هممم.”
خفضت نظري وأخفضت جسدي. كان التوأمان منهمكين في الحديث دون أن ينتبها إليّ.
تمكنت من تحديد الهدف. بدأت الهجوم.
“لنرميها بسرعة. إنها مقرفة.”
“إذا جاء الضفدع إلى هنا… متى سيصل؟ رأيته يخرج من الخارج قبل قليل… واااااااه!!”
“آه! ما، ما الذي حدث؟!”
“لقد عضني شيء في ساقي!”
أصبح وجه التوأمين شاحبًا بسرعة وصرخوا من الفزع.
من أجل هذه الأفعال الشريرة كان يستحقون ذلك. فقد أمسكت بشيء بيدي.
“قِق قِق.”
“……”
نظر هاتي وماني إلى الأسفل حيث كنت أخفي نفسي بين جذعي شجرتين سرو. نظرت إليهما مبتسمًا من تحت.
“هل وجدت الضفدع؟”
“آآآآه!”
“ماذا؟ ما هذا؟”
فرّ التوأمان من المكان وكأنهما رأيا شبحًا.
فقد سقطت الحقيبة التي كان يحملها ماني على الأرض كما لو أنه كان يقصد رميها.
“هاه. ليس أمرًا عظيمًا.”
أولاد جبناء.
زحفت بين الأشجار وأدرت يدي لتنظيفها. وفي اليوم التالي، كان عليّ أن أحضر دروسًا مع هؤلاء التوأمين. شعرت بضيق.
“ماذا كنت تحاول أن ترمي؟”
كنت قد انحنيت لالتقاط الحقيبة المتحركة عندما أوقفني يد كانت أسرع مني. كان ذلك تيون.
“لا تلمسها.”
“آه؟ تيون، هل انتهيت من التدريب مع والدك؟”
أومأ تيون برأسه ثم نظر خلفه دون أن ينطق. كان يراقب اتجاه فرار التوأمين.
تراجعت عيونه السوداء نحو الطريق الفارغ ثم ارتفعت لتلتقي بنظري من جديد مع نفس اللمعان المعتاد.
“سأتولى هذا.”
“ماذا؟”
“ضفدع أمـــريكي.”
كانت الحقيبة التي كان يحملها تيون تهتز بعنف، فيما كانت الكائنات بداخلها تتحرك بشراسة.
شعرت بشيء غريب في معدتي.
كنت أنظر حولي بقلق.
“هل لم تأتِ مع والدك؟ كيف كانت أول حصة؟ أليس والدك مدربًا جيدًا جدًا؟”
كنت أتوقع أن يتحدث بحماس عن دروسه، لكن تيون نظر إليّ بتعبير خالي من المشاعر، مختلطًا بالقلق.
“انتهى التدريب في منتصفه.”
“لماذا؟”
“أرسلت السيدة الماركيز شخصًا إلى المعلم قائلة أن لديها أمرًا هامًا.”
✦✦✦
كانت أمام منزل ترافيـــل نافورة ضخمة.
كانت هذه النافورة تستخدم الطاقة الغريبة الجارية في باطن الأرض، لذلك لا تجف حتى في أشد فترات الجفاف.
“التيار يبدو منعشًا جدًا. أليس هذا رائعًا؟”
كانت السيدة فريسيلا، الزوجة الأولى لكونت ترافيـــل، تتحدث بينما تلتفت نحو نافذة الغرفة الكبيرة التي كانت تجلس فيها في غرفة الشاي، وهي تطل على الحديقة التي تحتوي على النافورة.
“إنها بركة من نعمة الآلهة على ترافيـــل.”
في مجال رؤيتها، كان شاب ذو شعر بلون القمح يجلس على الأريكة.
كان يبدو صارمًا لكنه جذاب في كل شيء كان يفعله. كان لديه سحر يجذب الناس فطريًا. كان أحيانًا يشعر بالحزن لأنه لم يولد من صلبه.
“نعمة، أليس كذلك؟”
أجاب رايتَان بينما كان يراقب الخارج، جالسًا مع ساق مرفوعة.
جلست فريسيلا على الأريكة الصغيرة بجانبه، وسألته:
“كيف كان حالك؟ لم أتلقَ منك أي رسالة طوال ست سنوات، كنت في غفلة عن أخبارك.”
“آسف، كنت مشغولًا بتربية الأولاد.”
“أفهمك. أنا أيضًا ربيت الكثير من الأطفال. الآن حتى يوسيل يطلب مني أن أعتني بأولادي.”
رغم أن يدي السيدة كانت مليئة بالتجاعيد، كانت لا تزال أنيقة. كانت ترتدي المجوهرات الثمينة التي يجب ألا يتساقط عليها الماء.
فجأة، وضع رايتَان الكوب الذي كان في يده وألقى نظرة فاحصة على السيدة.
فريسيلا، التي لم تترك مكانها حين عاد زوجها الثاني إلى البيت، ابتسمت داخليًا، مدعية أنها كانت بحاجة للراحة بسبب الصداع.
عندما عاد رايتَان، كان الحديث بينهما الأول بعد عودته إلى ترافيـــل.
كانت فريسيلا تشعر دائمًا بعدم ارتياح عندما تنظر في عينيه الزرقاوين. كانت هناك مشاعر غير سارة تتبع هذا النظر.
“هل تعتقد أن الابن الثاني هو الأقدر؟”
الكثير من الناس كانوا يعتبرون هذا الطفل الأكثر مناسبة لخلافة العائلة.
ولكنه مضى وقت طويل منذ أن دخلت هذه الفكرة إلى أذهانهم…
‘عندما يصبح الرجل أبًا، يتغير كثيرًا.’
كان رايتَان قد عاد بصفته أبًا، وكان لدى فريسيلا مخاوف.
فربما يهدد مكان أبنائها في ترتيب الوراثة…
“إن كان هذا ما ترغب فيه، فسوف نفعله. كما اقترحت، سأقدم شيئًا من ممتلكاتي في المزاد الخيري.”
“آسف، لكن ما معنى تلك الأقراط من اللؤلؤ؟ ماذا يمكنها أن تفعل؟ ومع ذلك، ماذا بوسعنا أن نفعل؟ يجب أن نضمن النظام في الأسرة.”
“لا بأس.”
بعد أن تم الأمر، وقف رايتَان وهو يختصر تحياته. بينما كانت فريسيلا تراقب ظهره وهو يخرج، ابتسمت داخليًا.
“حتى وهو أب، لا يزال تافهًا.”
✦✦✦
دقق رايتَان النظر في طريق طويل أثناء مغادرته غرفة الشاي. فكر في نفسه.
المزاد الخيري كان فخًا.
‘ماذا أفعل؟’
كانت لديه عدة خيارات.
إما أن يصبح شابًا مستهترًا في ترافيـــل ويحبط خططهم، أو يسبب عواقب وخيمة… أو ينتقم منهم.
“لمتـــى تعتقد أن ابنتك ستعـــيش؟”
كان رايتَان غارقًا في التفكير، بينما كان يشق طريقه عبر الممر.
ولكنه فكر في كلمات السيدة.
أشياء كانت قد حدثت قبل 13 عامًا مرتبطة بتلك الحادثة التي كانت السبب وراء وفاة شقيقه قبل 7 سنوات.
لا بد أن يحمي بيري من مكائد الوحوش التي تحيط به.
“ماذا يا سيدي؟”
“….”
“ماذا هناك؟”
ألتفت رايتَان فجأة لصوت يناديه. كان الصوت من رئيس الخدم في القصر، سيرفير.
“هل هناك أمر ما؟”
“أوه، في الواقع…”
فحص سيرفير المكان حوله كما لو أنه كان يريد التأكد من عدم وجود أحد آخر.
على الرغم من أنه كان يعلم أن رايتَان لم يزر السيدة فريسيلا لأغراض جيدة، إلا أنه كان عليه أن يسأله.
“هل حدث شيء بخصوص أسهم إنكسا التي تحدثت عنها السيدة بيري؟”
سأل مرة أخرى من بارون مونت وتأكد شخصياً أنه لا توجد مشاكل في أسهم شركة الحبر. ومع ذلك، كان يعاني كل ليلة من كوابيس.
لم تفارق تلك القصة التي سمعها من الفتاة الصغيرة في لقائهما الأول عقله أبدًا. حتى ما حدث البارحة، عندما أخذت شيري بعض المكونات، كان نتيجة لذلك. فلو كان الأمر في الأيام العادية لما وافق على ذلك حتى لو تم إزعاجه طوال اليوم.
“أسهم شركة الحبر؟”
“نعم، نعم…! قالت السيدة إنها سمعت عن ذلك من مكان ما…”
ماذا يمكن لطفلة في السابعة أن تعرف؟ حتى وقت قريب، كان السيد رايتَان بعيدًا عن المنزل. لذا، كان من المحتمل جدًا أن يكون مصدر تلك المعلومات هو السيد رايتَان نفسه. من السخافة أن تسأل شخصًا خاسرًا عن معلومات تتعلق بالاستثمار، ولكن بما أن المنزل وكل ممتلكاتنا على المحك، فلا مفر من ذلك.
“لا تدور حول الموضوع، قل ما تريد قوله.”
“هل يجب أن نتخلص منها؟”
كان سيرفير يكاد ينهار بالبكاء. لم يكن منظر رجل في منتصف العمر يطلب المساعدة مألوفًا على رايتَان، الذي عاش في ساحة المعركة، لذا لم يشعر بشفقة عليه.
أسهم شركة الحبر، ما الذي يعنيني هذا؟
“تخلص منها.”
“…نعم!”
عند سماع كلمة رايتَان، أشرق وجه سيرفير كأنه تلقى رؤيا من السماء. ثم، وبشكل محرج، صافح رقبته بشكل خفيف ليغير تعبيره.
رصد رايتَان تلك اللحظة المراوغة، فهز رأسه باختصار قبل أن يغادر سيرفير.