I'll try saving my dad - 1
عائلة ترافيل، إحدى أعرق الأسر في إمبراطورية هيشال، والمعروفة بثروتها الهائلة.
كان ذلك اليوم الذي عاد فيه الابن الثاني للعائلة إلى الدار بعد غياب دام ست سنوات، مصطحبًا ابنته الصغيرة.
أمام القصر الشبيه بالقصور الملكية، احتشد الحضور لاستقبال الأب وابنته، غير أن الفرح والبهجة غابا عن الأجواء.
في ظل جو بارد يلف المكان، ارتفع بكاء طفلة مذعورة، يتردد صداه في الهواء.
كان صوت بكائي أنا.
“أنا خائفة…!”
عين الجد الذهبيتان، المشهورتان بقدرتهما على جلب الثروة، كانت تحدق بي بصرامة.
كان أشبه بنمر يقف على قمة جبل شامخ. إنها هيبة تفوق قدرة طفلة في السابعة من عمرها على تحملها.
في البداية، كان هذا هو السبب الذي جعلني أجهش بالبكاء-.
“بيري، احذري من أقاربك. إن عائلة ترافيل هي وكر للوحوش الطامعة في خلافة رئاسة الأسرة.”
لكن السبب الحقيقي لخوفي الآن لم يكن جدي…
–
على الدرجات الواسعة للمدخل، كان الأقارب الباقون يراقبونني وأنا أبكي بمرارة، يسخرون مني.
“يا للشفقة! هل هذه هي حقًا ابنة عائلة ترافيل؟ صوتها المزعج يشبه صوت الضفدع تمامًا.”
“ضفدع؟ إذن لن تبقى إلا حتى الخريف. في الشتاء ستزحف إلى حفرتها.”
“من الواضح أنها نشأت دون أم. رايتان، ذلك الأب البائس، لم يكن ليتمكن من تربية طفلة بمفرده. هل لم تكن لها مرضعة حتى؟ كيف لا تشعر بالخجل وهي تبكي بهذه الطريقة؟”
“أختي، لا تلوميها. الطفلة كانت تعيش وكأنها من العامة، فهي لا تعرف شيئًا عن حياة النبلاء.”
“يا إلهي، هاتي، هل سمعتِ ما قاله والدك؟ إنها نشأت كواحدة من العامة!”
ورغم أن أجواء الاحتقار كانت سائدة، إلا أن نظراتهم لم تخلُ تمامًا من الحذر.
في نظرهم، كنا نحن منافسين جددًا. فكل من يحمل اسم عائلة ترافيل هنا كان مرشحًا لخلافة زعامة الأسرة.
ولكن…
‘إنه بيننا هنا.’
عمي الأكبر، عمتي، عمي الأصغر، وزوجاتهم وأبناؤهم.
من بينهم…
‘القاتل الذي تسبب في موت أبي!’
شعرت بحرارة تتجمع في عيني. كنت أراقبهم من خلال رؤية ضبابية.
كانت الأطياف المشوشة تتراقص وكأنها تخاطبني. اهربي، بيري كوارترز. وإلا فسوف يلتهموك.
بينما كانت الذكريات تتوالى في ذهني، برزت مشهد واحد بوضوح شديد.
مكتبة جدي، الخزنة المفتوحة، ووقوفي أمامها في سن الرابعة والعشرين.
“لا ينبغي قراءة رسائل الآخرين دون إذن. بيري كوارترز…”
– “…وجدتُ الرسالة المرسلة من المتآمر إلى القاتل.”
“من؟!”
انتفضت بشدة مندهشة، وكأنني رأيت نفسي في صورة كبرى، أشعر بالذعر وكأنني أتحرك في مكانها.
في تلك اللحظة، توقفت الذكريات المتدفقة. رأيت نفسي في سن الرابعة والعشرين مقتولة بطعنة سيف من رجل مجهول.
رغم أنني لم أشعر بالألم، إلا أن رؤية مشهد موتي جعلتني أشعر بالاختناق.
أخذ أبي يضغط عليّ بقلق، محاولًا إيقاظي.
“بيري!”
عندما رمشت عيني، انهمرت الدموع. وبينما تتضح الرؤية، ظهرت ملامح شخص واحد.
عيون زرقاء حادة. كان فيها مزيج من القلق والاهتمام، عيون أبي.
الواقع الذي يعيش فيه أبي. أنا في السابعة من عمري.
عندما أدركت حقيقة هذا الأمر البديهية، زال التوتر وملأني شعور بالراحة.
أمسكت بيد أبي المرتجفة بيدي.
“آه، أبي.”
“بيري، هل أنت بخير؟ خذي نفسًا عميقًا، حسنًا؟ يمكنك فعل ذلك مثل أبي، أليس كذلك؟”
في اليوم الأول لنا في عائلة ترافيل.
“أنا آسف.”
“بيري…?!”
كحفيدة الأصغر للكونت ترافيل، كنت قد أفسدت انطباعي الأول أمام جدي وأقاربه الجدد، وسقطت مغشيًا عليّ.
1. ما هذه الذكريات؟
قال السيد أوباوت: “الأربعة سيوف المقدسة ستنقذ عالم البشر.”
في الواقع، كانت السيوف المقدسة قد أدت دورها على مدى ثلاث آلاف سنة، باحثة عن أسيادها بين الفرسان الذين وصلوا إلى مستوى عالٍ من المهارة.
ثم جاء الأربعة من عظماء الماجستير.
سادة السيوف المقدسة، قادة المبارزين، فرسان الإله الذين يحظون بكل احترام…
“مقدسون؟”
تأمل خادم عائلة ترافيل، سيرفير، في إعلان المكافأة الذي في يده وهمس.
كانت الصورة تُظهر شابًا وسيمًا ذو ملامح حادة، مصحوبة بمكافأة ضخمة قدرها مليار كورانا.
كان الشخص المعني هو رايتان كوارترز ترافيل، النجل الثاني للكونت ترافيل، الذي كان سابقًا عظيم الماجستير.
كانت إعلان المكافأة قد تم توزيعه قبل شهر، من قبل الكونت ترافيل، الذي أعلن عن مكافأة للعثور على ابنه الثاني الذي هرب من المنزل.
كما هو متوقع من عظيم الماجستير السابق، فقد اختبأ رايتان لست سنوات كاملة، لكن لا يمكن لأي شخص أن يصمد أمام مغريات المال.
في النهاية، بدأ شهود العيان يظهرون واحدًا تلو الآخر، وعاد رايتان إلى المنزل. وكان هذا بالأمس فقط.
“هل يمكن لكلمة ‘مقدس’ أن تتوافق مع لقب ‘السيد الشاب’؟”
لم يكن من المناسب استخدام مثل هذه الألقاب لمَن يستطيع أن يخيف الناس بمجرد نظرة.
أخذ الخادم المكافأة، وطيّها بعناية واحتفظ بها في جيبه، ثم نظر إلى الأعلى.
على الباب الأسود المدخل، كان تمثال النسر، الذي يرمز إلى ترافيل، ينظر إليه من الأعلى.
على عكس التماثيل الأخرى التي تُزين بالأحجار الكريمة، كان التمثال ذو لون رمادي بارد.
“حتى التماثيل تذكّرني بالمالك.”
كانت هذه العزبة، المعروفة أيضًا باسم “منزل الحجارة”، تُعطى للأطفال الأقل مرتبة من نسل الكونت.
جاء الخادم بتكليف من الابن الأكبر، لمراقبة هذا المكان.
“سيرفير، كما تعلم، فإن والدنا لا ينفق المال على أمور غير ضرورية.”
كانت المكافأة تصل إلى مليار كورانا، وهو مبلغ يكفي لشراء ثلاث منازل في العاصمة.
ما الداعي لوضع مثل هذا المبلغ الكبير كجائزة للعثور على رايتان؟
هل كان ترافيل يعتقد أنه ميت منذ ست سنوات؟
كانت عائلة ترافيل تختار الوريث بناءً على الكفاءة. من الطبيعي أن يشعر أفراد الأسرة بالقلق من عودة منافس كان يُعتقد أنه قد اختفى.
“لا حاجة لرايتان أن يشارك في صراع الوراثة الآن. راقب كل تحركاته وتحركات ابنته. يجب أن نكتشف لماذا استدعى والدنا رايتان.”
ابتلع الخادم زفرة، وفتح الـــباب “منزل الحجارة”.
وفي الوقت نفسه، خرجت الخادمات إلى الردهة وكنّ يتحدثن بشغف.
“كانت الآنسة بيري رائعة جدًا، أليس كذلك؟”
“هل رأيتِ؟ تلك الجبهة الصغيرة التي عبست بجدية وسألت، ‘…هل عمرك ثمانية عشر عامًا؟’ آه، كنت أتمنى لو كنت أستطيع أن أعانقها بشدة.”
أحكمت خادمة واحدة العناق على قطعة الملابس التي تحملها، بينما سألت خادمة أخرى، مشيرة إلى جانبها برقة:
“أليس من المدهش كيف أنها حفظت أسمائنا وأعمارنا جميعًا؟ إنها أذكى من أقرانها…”
“آني، ما الذي تجده مدهشًا في هذا؟”
قالت خادمة ذات شعر بني، التي كانت تتبعها، وهي ترد على كلام آني:
“لقد سمعتِ ببساطة ما سأل عنه السيد رايتان ثم أخبرتنا به. فطفلة في السابعة يمكنها فعل ذلك بكل سهولة.”
عندما نشبت معركة كلامية طفيفة بين آني وشيري، تدخلت الخادمة التي كانت تحمل قطعة الملابس لتفادي التوتر بينهما.
“ولكن عن الآنسة بيري، أتعلمين؟ عندما تسأل سؤالاً، تكون أكثر جاذبية من عندما تستمع إلى الإجابات. عندما يُقال لها إن ما تسأل عنه صحيح، تُمثل وجه الحزن وتبكي. لماذا تفعل ذلك؟”
“ماذا تعنيين؟”
“آه!”
صرخت الخادمة التي كانت تُمثل تعبيرات الحزن التي تظهرها الطفلة عندما سمعت صوتًا غير متوقع لرجل مسن. كان هذا الخادم معروفًا بعدم قدرته على التفاهم.
“س، سيدي الخادم؟ منذ متى وأنت هنا؟”
“جئت لزيارة السيد رايتان والآنسة الصغيرة. ولكن، ماذا فعلتِ أنتِ؟”
عند سماع سؤال الخادم، نظرت الخادمات إلى شيري، التي كانت أكبر الخادمات في منزل الحجارة، بتساؤل.
ابتسمت شيري بابتسامة ماكرة، وقالت:
“ستكتشفون عند الصعود.”
غرفة مُعدَّة خصيصًا لحفيدة الكونت ترافيل الصغرى.
كان هناك رجل قد احتل الأريكة بدلاً من صاحب الغرفة، وركز نظره على الخادم.
“هل ترغب في لقاء بيري؟”
كانت عيناه الزرقاوان تمتدان عرضًا، ولكن نظرته كانت حادة كنسيم الشتاء القارس.
رايتان كوارترز ترافيل.
حتى وإن كان يبدو وكأنه ينظر بلامبالاة، فإن الشعور كان كمن يشعر بالخوف أمام ثعبان.
“قبل ذلك، أريد أن أسأل شيئًا.”
حرك رايتان جذعه قليلاً ووضع يديه على ركبتيه. جال في ذهن الخادم تعبير إعجاب قصير.
بصراحة، إذا استثنينا أجواءه المخيفة، كان يبدو وكأنه وسيم نبيل للغاية.
إلى جانب شعره بلون الحقول الذهبية، وحذائه البني اللامع الخالي من الغبار، وبدلته الأنيقة التي تبدو مرتبة مع نقاط تفصيلية دقيقة.
كان يجمع بين جسم مدرب بفنون المبارزة وحس الموضة الفطري. لم يكن بالإمكان إلا الإعجاب.
“لقد وُلد في عائلة غير مناسبة.”
كان رايتان في موقع غير عادي داخل عائلة ترافيل.
على الرغم من أنه بلغ أعلى المراتب في فنون المبارزة، إلا أنه كان يُعتبر صفراً في الشؤون التجارية.
لو وُلد في عائلة نبيلة، لكان قد حقق نجاحًا باهرًا، ولكن للأسف، عائلة ترافيل اشتهرت بصناعة المعادن والتجارة.
نتيجة لذلك، كانت نتائج رايتان دائمًا في أدنى مستوياتها، وكان دائمًا في أسفل قائمة المرشحين للوراثة.
“لو كنت قد حافظت على منصبك كـ”جراند ماستر”، لكان بإمكانك العيش برفاهية في المعبد مدى الحياة. ليس من دون سبب أن تُقال أشياء سيئة.”
قبل ست سنوات، عندما استقال من مسؤولياته وقام بإعادة سيف القداسة إلى المعبد، لم يتبقى لرايتان سوى تقييمه كـ”ترافيل قليل القيمة”.
“سيرفير.”
“نعم، سيدي.”
أجاب الخادم بسرعة، وكأنه شعر بأن نبرات الصدمة التي سمعها قلبت الأمور.
“أنت في الثالثة والأربعين هذا العام، أليس كذلك؟”
“نعم، صحيح.”
“لديك أبناء، وتعمل كخادم في القصر… ماذا بعد؟”
“نعم..؟”
على الرغم من ارتباك الخادم بسبب السؤال المفاجئ حول حالته الشخصية، بدا أنه شعر بضرورة الرد عندما رأى نظرة التحديق الضيقة.
“زادت شعيرات الشيب.”
“إنه أمر محزن.”
نهض رايتان وحرَّك ذقنه نحو جانب كما لو كان يدعوه ليتبعه. لم يكن بعيدًا سرير، وكان هناك شيء يتحرك تحت اللحاف الصغير.
…هل يعقل؟
عندما وصل الاثنان إلى جانب السرير، رفع رايتان اللحاف فجأة.
“لتقدم التحية. هذه هي المحققة بيري بيري.”
كان هناك فتاة صغيرة ذات شعر وردي متناثر بسبب الكهرباء الساكنة، ووجهها الدائري، ورموشها الطويلة والكثيفة، وعيونها الخضراء ذات الجفون المزدوجة. كانت فتاة صغيرة ذات ملامح لطيفة لا تشبه والدها على الإطلاق، وكانت تطل من تحت اللحاف نحو الخادم.
شبهت بشيء ما.
بودل؟ مالطية؟
آه، بوشون الصغير.
“سيرفير؟”
رفعت المحققة الصغيرة عينيها اللامعتين وسألت الخادم.
“نعم.”
“أنت في الثالثة والأربعين هذا العام، أليس كذلك؟”
تفاجأ الخادم من هذا السؤال المألوف، وومضت عينيه بدهشة. كان رايتان عاقدًا ذراعيه، كأنه يقدم تلميحًا.
“المحققة بيري بيري تعرف كل شيء.”
“أ، آه. فهمت.”
استوعب الخادم الموقف.
إذن، كانت الصغيرة تستمع إلى حديثه مع رايتان من تحت اللحاف، وتكرر ما سمعته؟
لم يكن من الصعب على الخادم تلبية متطلبات الطفل.
فهناك العديد من السيدات والشباب في عائلة ترافيل بخلاف بيري كوارترز.
“المحققة الصغيرة لديك بصيرة عظيمة. أخشى أن تتنبئي بعدد أولادي أيضًا.”
ابتسم الخادم ابتسامة ودية. إذا حصل على تأييد هذه الطفلة الصغيرة، فسيكون من الأسهل مراقبة “بيت الحجارة”.
وماذا سيأتي بعد ذلك؟ “لدي طفل واحد تحت رعايتي، وأعمل في القصر…”.
“هل قمت بشراء كمية كبيرة من أسهم شركة الحبر التي انهارت مؤخرًا؟”
“هذا مستحيل، فقد وعد بارون مونت بأن الشركة لن تنهار أبداً… آه؟ كيف عرفت أنني اشتريت الأسهم؟”
“كيف عرفت؟ إنها مجرد إشاعات سمعناها. لا تهتم بهذا.”
ثم تدخل رايتان وأغلق فم ابنته بيده.
“سيرفير، يمكنك الذهاب الآن.”
مع أمر الرحيل هذا، لم يكن أمام الخادم وقت للتردد، فتراجع على الفور. بينما كان يشاهد الخادم يبتعد، ظهرت على وجه بيري ملامح الحزن.
“آه، إنها على حق…”