I'll Quit The Empress - 97
أخيرًا ، لم تقابل مونيكا وستيلا الإمبراطور. لم تكن الأسباب التي قدمها رئيس القصر واضحة ، لكن لم يكن لديهم خيار سوى الانصياع لأوامر الإمبراطور.
بدت ستيلا محبطة حقًا ، لكن مونيكا ، الإمبراطورة الأم ، كانت هادئة نسبيًا كما لو كانت تتوقع حدوث ذلك.
“فقط انتظري. سيخصص والدكِ وقتًا “.
كان دوق ميتيس يراهن بحياته السياسية على مقعد الإمبراطورة. عرفت مونيكا أيضًا مدى قوة هوس شقيقها الأكبر. على وجه التحديد ، كان هذا يعني أنه ليس لديها ما تفعله.
“صاحب الجلالة لن يكون قادرا على رفض الطلبات المستمرة. في الوقت الحالي ، يمكنكِ البقاء في قصر منفصل وانتظار الفرصة.”
“نعم…….”
ومع ذلك ، كان لدى ستيلا جانب ساذج. حدقت مونيكا عينيها في تلك النقطة. لكنه كان قاب قوسين أو أدنى. حتى الآن ، ربما كان شقيقها ساجان يحاول معرفة ما يخفيه الإمبراطور.
لم ترغب مونيكا في الاعتراف بذلك ، لكن ساجان كان دوقًا مقتدرًا. بعبارة أخرى ، كانت مجرد مسألة وقت.
كانت وظيفتها الانتظار. عندما انتهى كل شيء ، ستجد حريتها مرة أخرى وتعود إلى القصر الجنوبي ، لتعيش حياة مرضية.
***
بدلاً من أن ينزعج من لقاء والدته وستيلا ، التي كانت لديها آمال ميؤوس منها ، ذهب فابيان إلى مكان إيفلين ، الذي كان متصلاً بدرج مخفي من غرفة نومه.
لم يكن مخططًا لها مسبقًا ، ولكن بالصدفة ، حان وقت الغداء. عند رؤية فابيان الذي زار الغرفة دون سابق إنذار ، أعدت نورا على عجل وجبة أخرى لشخص واحد.
“هل أزعجك؟”
هزت إيفلين رأسها بعد أن سألها فابيان بهدوء. عقل الشخص لن يتغير بين عشية وضحاها. لكن المزاج كان مختلفًا بعض الشيء الآن. أكثر من مجرد اعتذاره أو وعده ، أراد إيفلين إيلاء المزيد من الاهتمام لما فعله.
“إذا كنت لا تمانع ، هل ترغب في تناول الغداء معًا؟ … لكن ، هذه الطاولة رثة للغاية بالنسبة لصاحب الجلالة “.(هذا لو بغيتيه ياكل على الارض راح يوافق)
“ليست هناك حاجة لمعاملة خاصة.”
لم يقلق فابيان أبدًا بشأن الخدمة. كما أنه لم يكن من الصعب إرضاءه في تناول الطعام. ومع ذلك ، فقد نسي المدة التي مرت منذ أن تقاسم نفس الطاولة مع إيفلين.
في السابق ، عندما كان الاثنان متزوجين ، نادراً ما يأكلان بمفردهما. كانوا جالسين جنبًا إلى جنب على مائدة عشاء طويلة مع نبلاء آخرين وفقًا للقواعد الإمبراطورية.
“لقد نام أدريان بعد أن فحصه السيد فيليب.”
“……، أرى.”
وسرعان ما تم وضع الأطعمة على المائدة بدورها. كما هو الحال دائمًا ، بدأ فابيان في تناول وجبته بحركة رشيقة. ثم كانت بينهما لحظة صمت.
“هذا … … سمعت هذا من السيد فيليب.” افتتحت إيفلين المحادثة أولاً. نظر إليها فابيان ، التي بدا أنها تجد صعوبة في التحدث.
“إنه ضروري لمعالجة الدم … المكونات ، دم صاحب الجلالة ، … يحتاج المزيد …”
“هل أبدو ضعيفًا جدًا؟”
“لا……لا ليس هكذا.”
كان فابيان أنبل شخص في هذه الإمبراطورية. طوال تاريخ الإمبراطورية ، لم تكن هناك حالة تبرع فيها الإمبراطور بدمه كل يوم ، على الرغم من أن المتلقي كان ابنه.
“عملية سحب الدم تشبه تمامًا لدغة البعوض” كان تشبيه فابيان غريبًا بعض الشيء. ومع ذلك ، كانت طريقته الخاصة لطمأنة إيفلين.
في تلك اللحظة ، شعرت إيفلين بشعور غريب. يبدو أنها شعرت بدفء الناس العاديين من فابيان لبعض الوقت. لقد كان شعورًا لم تشعر به أبدًا في حياتها السابقة التي ماتت في الثلاثين من عمرها.(اكثر عبارة تكررها المؤلفة في الرواية ?)
“صاحب الجلالة … لقد تغيرت.”
“… .. لا أعرف ماذا تقصدين. ما زلت كما أنا”.
شبهته إيفلين بفابيان من حياتها السابقة. لكن في كل مرة فكرت فيها ، شعرت بطريقة ما بالضياع. لقد عادت الوقت إلى الوراء ، وكانت هي وفابيان لا يزالان نفس الشخص ، ولم يصبحا شخصًا آخر.
“هذا يبدو غريبًا ، أليس كذلك؟ لقد أخبرتك بصراحة بما كنت أشعر به “.
في حياتها السابقة ، كان فابيان مشغولًا دائمًا. لم يجلسوا معًا بهذا القرب في طاولة ضيقة وأكلوا مثل هذا. إذا فكرت إيفلين في الأمر ، فهناك العديد من الأشياء التي لم تحدث من قبل.
“هل يمكنني سماع هذا أكثر؟” سألها فابيان ، “أي جزء مني تغير؟”
لكن إيفلين ترددت في الإجابة على سؤاله.
“لا بأس ، يمكنكِ أن تخبريني بصراحة … .. لا ، أريدكِ أن تفعلي ذلك.”
نظر فابيان إلى إيفلين بعينيه السوداء. أخذت إيفلين كأسها وابتلعت الماء لأن شفتيها شعرت بالحرارة دون سبب.
“ثم … بادئ ذي بدء ، لم أتناول الطعام بهذا القرب منك أبدًا.”
كانت هذه هي القاعدة. لم يكن خطأ فابيان. لقد فهمت إيفلين ذلك في ذهنها ، لكنها كانت حزينة.
“أنا … في إحدى الليالي ، كان لدي أكثر الكوابيس المرعبة في حياتي.” بدأت إيفلين تخبره ببطء.
“لكنني لم أجرؤ على إيقاظ جلالتك ، الذي كان نائمًا بجانبي ، لذلك اضطررت إلى حبس أنفاسي وانتظرت اليوم أن يأتي.”(اتوقع انها تنتظر يوم جديد عشان ما تقطع نومه)
عبس حواجب فابيان في الحال.
“انتي سخيفة…..”
“هـ-هذا لأنه قبل أن أصبح زوجي ، جلالتك هو إمبراطور الإمبراطورية. أنا … عندما كنت مخطوبة لك ، تعلمت بعض الأشياء قبل دخولي إلى العائلة الإمبراطورية “.
لم تكن مخطئة. كان من السخف إيقاظ الإمبراطور – الذي كان مسؤولاً عن جميع الشؤون العامة فقط بسبب كابوس الإمبراطورة.
“إذن ، هذا خطأي ، الذي-هو-الإمبراطور- مرة-أخرى؟”
عرفت إيفلين أن الأمر لم يكن كذلك. مثلها ، كان فابيان رجلاً لا يمكنه اختيار مصيره.
“لا … لم أقصد ذلك. رجائا سامحني.” خفضت إيفلين عينيها ، رن صوتها بهدوء. بعد الطلاق ، شعرت إيفلين أنه قد تغير كثيرًا عما كان عليه عندما التقيا لأول مرة.
“في نظري ، لقد تغيرتي أيضًا.” توقف فابيان للحظة بعد أن قال ذلك. كان قلقًا مما يجب أن يقوله للتعبير عن مشاعره. ولكن سرعان ما تحدث مرة أخرى ، “بعد الطلاق ، في يوم احتفال أدريان بمعمودية … رأيتني كعدو. يمكنني معرفة ذلك من حدسي “.
لم تستطع إيفلين إنكار ذلك. في ذلك الوقت كانت تخاف منه. كرهته لأنها اعتقدت أن فابيان سيسلب السعادة التي بالكاد وجدتها.
“ولكن الآن ذهب عدائك إتجاهي. اريد ان اعرف لماذا.”
كانت وجبتهم على وشك الانتهاء.
“هل ترغبين في التحدث معي للحظة؟” وقف فابيان أولاً وتوجه إلى صالة الاستقبال العتيقة ، وتبعته إيفلين بهدوء.
***
في الصالون ، كانت هناك حلويات وشاي أعدتها نورا مسبقًا.
“إيفلين.”
حتى بعد مناداة اسم إيفلين ، لم يتحدث فابيان كثيرًا. فقط نظر إليها بعينيه. لقد كانت شخصية جميلة ، لا تختلف عما كان عليه عندما اقترح عليها لأول مرة.
“صاحب الجلالة ، إذا قلت أنه لا يزال لديك أي فكرة عما أشعر به … ستصاب بخيبة أمل مني.”
لم يتعلم فابيان أبدًا ما هي المودة. بالنسبة له ، هذا مجرد مسار محفور في الغرائز البشرية.
“لقد….. تخيلت المستقبل ذات مرة. إذا بقي أدريان وحده كما هو ، فسيكون ولي العهد “. امتلأت عيون إيفلين الزرقاء بالحزن. “وفقًا للقانون ، سينشأ أدريان في عائلة نبيلة أخرى. سيتم معاملته كشخص بالغ وليس كطفل “.
لم يستطع فابيان دحض ذلك. لأن تلك كانت طفولته.
“حتى لو كبر أدريان وجاء ليراني كوالدته … هل سيتذكر حبي له الآن؟” سألت إيفلين بالبكاء.
كان هذا السؤال أكثر حزنا.
“عندها فقط أدركت. هذا ليس خطأ جلالتك ، وليس خطأ أدريان “.
“إنه طفلك. ….. قد يكون مختلفا عني. “
“ماذا عن جلالتك؟”
كان فابيان شديد الصمت للحظة. شعر على الفور بالتعاطف عندما رأى إيفلين. لقد أحبها وأراد أيضًا أن تحبه. كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بهذا النوع من المشاعر. حتى الإمبراطور تمنى أن يحبه شخص ما.
“…… في ذلك الوقت ، كنت أعتقد أنني أعرف كل شيء. لكنني الآن لا أعرف. “
كان فابيان فخوراً بنفسه ذات مرة. عندما جعل إيفلين أنبل امرأة في هذه القارة. كان هذا أيضًا حبه لها. لكن الجميع تغيروا منذ الليلة التي انتشرت فيها رائحة شجرة خشبية ذهبية في الظلام.
ما اعتقده فابيان على أنه حب تم كسره. ابتعدت إيفلين عنه ببرود قائلة إن زواجها غير سعيد.
شعر فجأة باليأس عندما تذكر ذلك الوقت. السعادة التي كان يأمن بها قد تحطمت بالفعل في ومضة.
“إيفلين.” نظر فابيان إلى إيفلين. كان هناك ضوء مثير للشفقة داخلها لا يناسب عيني فابيان.
كانت إيفلين وطفلهما الآن بجانب فابيان. لكن لم يكن هناك قانون يمنعهم من الابتعاد. كان هذا أكبر تغيير قام به فابيان على الإطلاق في هذه الإمبراطورية.
“أنا …. لقد تعلمت الشوق منكِ.”
نظرت إيفلين إلى زوجها الذي أحبته ذات يوم. مرة أخرى ، العيون الحزينة لم تناسبه.
“أشعر بالامتنان لوجود أدريان. أعتقد أيضًا أنه ثمين للغاية ، ولكن الأهم من ذلك ، يبدو أنه يعيدك إلي “.
بدا فابيان هادئًا ، لكنه قال كلمة بكلمة بشكل محرج. حتى إيفلين التي رأته كانت متوترة أيضًا. كان فابيان دائمًا حاكمًا. قلب ضعيف لم يناسبه إطلاقا.
“صاحب الجلالة ، توقف …… من فضلك توقف.”
برؤيته هكذا ، كيف لا تهتم إيفلين؟ كيف لا تستطيع أن تحبه؟ ظهر مثل هذا الرجل الآن أمام عينيها. ولم تعتقد أبدًا أن شيئًا كهذا قد يهز قلبها.
“تقولين دائمًا إن هذا من الماضي بالفعل ، وعليك أن تتركه. لقد عدتي إليّ فقط لإنقاذ حياة طفلنا “.
بالكاد تستطيع إيفلين الإجابة. سيكون مؤلمًا أن نرى فابيان ينحني كبريائه أكثر. إنها كذبة إذا لم يصب قلبها بأذى ، وتتظاهر بعدم الاهتمام عندما كان عجزه مريرًا جدًا.
“لقد كنت أتساءل منذ فترة طويلة.”
“……نعم؟”
“أن أتزوجك مرة أخرى بدون مشاعر … سأتخلى عن آمالي في ذلك. لم أستطع فعل ذلك “.
كانت الرياح الباردة تهب في قلب إيفلين.
“لكنني سأفوز بقلبك أولاً.”
هذه المرة ، لم يأت إيفلين حتى بإجابة ، وهي تنظر إليه. قام فابيان برشاقة وجلس بجانبها. لم يكن هناك وقت لإيفلين لتجنبه أو منعه. إن رائحة جسده القريبة التي شعرت بها بعد فترة طويلة تذكرها بذاكرة حبها السابقة.
“إيفلين.”
نادت فابيان اسمها مرة أخرى. إنه اسم بالكاد سمعته عندما كانت إمبراطورة.
“الخاتم …….”
ما قصده هو خاتم الزواج. الخاتم الآن عالق في إصبع فابيان. عند تلقي عرضه الثاني ، تلقت إيفلين أيضًا خاتمها الخاص الذي كان يرتديه فابيان على عنقه. لكن لم يتم إدخاله في إصبعها.(فابيان كان يرتدي سلسال فيه خاتم ايفلين)
كان فابيان ينظر الآن إلى إصبع إيفلين الفارغ ، “في أي وقت ، إذا سمح قلبك بذلك ، فيمكنك ارتدائه.”
خفضت إيفلين رأسها.
“هذا … أنا أراه كإجابتك.” لقد تغير فابيان بالفعل. وهذا جعل إيفلين تشعر بمزيد من الألم.
“وهذا.” أخرج فابيان صندوقًا أنيقًا من يديه. لم تستطع إيفلين إخفاء تعبيرها المفاجئ ، كما لو أنها أدركت ما هو ، “يا صاحب الجلالة ، هذا هو”.
“أنتي تعرفين هذا. إنه خاتم عليه ختم الإمبراطورة “.
الآن لم تكن إيفلين هي الإمبراطورة. أعيد هذا الخاتم إلى العائلة الإمبراطورية بعد الطلاق.
“هذا ايضا. يمكنكِ أيضًا وضعها في إصبعكِ عندما تريدين ذلك “.
“لكن…”
في لحظة ، أمسك فابيان بكتف إيفلين ، وأجرى اتصالًا بصريًا معها ، “لن أتزوج أبدًا مرة أخرى إلا إذا كنتِ أنتي.”
نبضة
بدا قلب إيفلين وكأنه سقط.
“لن أرى خليفي من أي امرأة أخرى غيركِ.”
وفقًا للقانون الإمبراطوري ، كان كل شيء خطأ. ومع ذلك ، انتهك فابيان جميع قواعد العائلة الإمبراطورية.
“إذن ، هذا لكِ.” وضع فابيان الصندوق في يد إيفلين ، ممسكًا بيدها بإحكام. كان تصميمه(إرادته) أعمق بكثير وأعظم مما تخيلته إيفلين في المقام الأول.
“…… على الرغم من أنك ستتركني مرة أخرى.”
امتلأ قلب إيفلين بالعواطف المؤلمة.
“لماذا…”
لماذا…. لماذا كان عليها أن تواجه مثل هذا الموت الوحيد في حياتها السابقة …… لماذا.
“لماذا تذهب إلى هذا الحد بالنسبة لي؟”
لماذا أتى ونظر إليها بعيون يرثى لها ، ويتخلى عن سلطة الإمبراطور ، ويتجاهل القانون الإمبراطوري؟ رغم أنه في الماضي تركها تموت في عزلة. لكن لماذا كسر هذا الرجل قلب إيفلين مرة أخرى الآن؟
“لأنكِ الزوجة الوحيدة لدي.”
توك ،
أسقطت إيفلين دموعها الشفافة دون أن تدري.
أكبر مصيبة في العالم بالنسبة لهم هي أنهم لم يتمكنوا من التعبير عن شعورهم في حياتهم الأولى.
ثم كان الشيء المؤسف التالي أنهم اكتشفوا ذلك فقط في حياتهم الحالية.