I'll Quit The Empress - 80
عيون الجميع مليئة بمعاناة وعدم الثقة تحولت إلى فابيان في الحال.
“بقايا مقدسة؟ فجأة…..”
“إنها بقايا سرية للعائلة الإمبراطورية منذ تأسيس الإمبراطورية. هناك الكثير من الأشياء التي لا تعرفينها “.
الشيء المحزن هو أن إيفلين لم تستطع دحض هذا البيان. عضت شفتها بالندم. إذا علمت أن الأمر سينقلب على هذا النحو ، لكان عليها أن تهرب أسرع.
“هل نسيتي نذور زواجك؟”
لم يكن لدى إيفلين أي فكرة عما يعنيه فابيان. كان وعد حبهم وأبديتهم لإله الزواج قد كسر بالفعل.
“لقد تعهدتي بأن تصبحي عضوة في العائلة الإمبراطورية وأن تتبعي حجر الصمت والسيف المظلم.”
تذكرت إيفلين تلك الجملة. ومع ذلك ، اعتقدت أنها كانت جملة رمزية كانت جزءًا من القسم الطويل. كان السيف المظلم سيفًا يخص الإمبراطور الأول وانتقل إلى الأباطرة من جيل إلى جيل. لكنها لم تسمع قط عن الحجر الصامت.
“لقد كان معروفًا منذ فترة طويلة حتى تتمكني من إخباري هنا.”
كان شيئًا لم يرغب فابيان في الكشف عنه. ولكن ما لم يستطع مساعده ، لأنه كان اختيار إيفلين بنفسها.
“حجر الصمت من بقايا العائلة الإمبراطورية. عندما يتم إسقاط الدم على الحجر ، فإن دم العائلة الإمبراطورية سوف يتسرب داخله دون أن يترك أثرا ، وإذا لم يكن كذلك ، فسوف يتدفق الدم على السطح ويسقط على الأرض “.
“…… هل تخبرني أن أؤمن بشيء أسمعه لأول مرة؟” ارتجف صوت إيفلين. كيف ولماذا يمكن أن يوجد مثل هذا الشيء؟ في أعماق رأسها ، كانت تعتقد أن ذلك ممكن داخل العائلة الإمبراطورية. لكن إيفلين لم ترغب في الاعتراف بذلك.
“لهذا السبب قلت إنني سأريكِ. إذا عدتي إلى العائلة الإمبراطورية واستدعت الشيوخ الخمسة ، فسيظهرون هذا أمامكِ. وبعد ذلك ستدركين كم أنتي حمقاء أن تعتقدي أنه يمكنكِ إخفاء شيء كهذا “.
حول فابيان انتباهه إلى آرثر.
“هذه حقيقة ، ولا يوجد شيء يمكن للملك أن يفعله. عندما يتم إثبات ذلك ، وأكون أنا المخطئ ، سأعيد الأمير. بالطبع ، سأعتذر شخصيًا أيضًا. ولكن إذا كان العكس هو الصحيح ….. “
كان بمثابة تحذير لإيفلين.
“سيتم إتهام عائلة فيليس الملكية بالخيانة لإخفاء خليفة الإمبراطور”.
كانت أسوأ جملة. ثم نظر فابيان إلى إيفلين.
“لا أعتقد أنني قاسي. أنتي من أجبرني على إثبات ذلك “.
أعطتها فابيان بالفعل فرصة.
كانت فرصة لإيفلين للاعتراف بالحقيقة وشرح أفعالها. لكن إيفلين نفت الحقيقة قائلة إنها كانت شكوك زائفة حتى اللحظة الأخيرة. على الرغم من أنه كان على استعداد للتستر على الماضي ، أراد فابيان بذل قصارى جهده.
“لا توجد طريقة أخرى الآن. لا يمكن فتح الحجر الصامت إلا من قبل الشيوخ الخمسة ، وطالما أصبحوا شهودًا ، لا يمكن إخفاء هذه الحقيقة “.
كان الأمر نفسه بالنسبة لفابيان ، الإمبراطور. حتى أنه لم يتوقع استخدام هذه الطريقة. لكن حقيقة أنه لا توجد طريقة أخرى يمكنه القيام بها جعلته محبطًا للغاية.
بادئ ذي بدء ، سيحاولون الشيوخ معاقبة إيفلين على إخفاء ذلك. كانت جرائم نقض عهود الزواج الإمبراطوري وإخفاء من يخلفهم أشد قسوة من الخيانة.
“سوف أغادر الليلة. سواء كانت الأميرة سترافق الأمير أم لا ، دعي نفسكِ تقرر ذلك “.
شعر فابيان بارتفاع مفاجئ في التعب لأنه لم يرغب في القيام بذلك.
“ليغادر الدوق. يمكن أن يغادر الملك والملكة أيضًا. ألا تريدون معرفة ما إذا كان ما قلته صحيحًا؟ “
اخترق فابيان بدقة نفسية الآخرين. كما قال ، غادر ليام مقعده على الفور دون دحضه.
“لا بأس إذا كنتم ما زلتم تريدون تجربة طرق أخرى …” وجّه فابيان هذه الكلمات إلى آرثر وإيفلين. “سأنتظر هنا حتى غروب الشمس.” (يعني يعطيها فرصة تعترف قبل ما يجي الليل)
نظر فابيان في عيني إيفلين مرة أخرى وقدم لها الخيارات.
كان هذا أفضل نوع من الكرم الذي يمكن أن يقدمه.
********
بمجرد أن عادت إيفلين إلى محل إقامتها ، فقدت توازنها وترنحت.
شعرت إيفلين بالتوتر لأنها ستفقد عقلها الآن ، لكنها لم تستطع ذلك. حاولت أن تجد طريقة أخرى. لكن لم يكن هناك ما يكفي من الوقت ، وكان فابيان ذكيًا.
“إيفلين ، كل من الدوق ووالدك ، يبحثان عن طريقة.”
الآن ، لم تستطع حتى سماع عزاء ميريام على الإطلاق.
“لا … كنت غبية.” قالت إيفلين وصوتها يهتز . “لقد نسيت من كان للحظة. إنه ليس شخصًا يمكنكِ أن تكذبي عليه بمثل هذا العذر … “
اعتقدت أن مظهر فابيان الضعيف لفترة من الوقت كان بمثابة تغيير. لكن هذا كان خطأ.
“ربما الحجر الصامت موجود. لا أعرف ما إذا كان على شكل حجر ، لكن عيون صاحب الجلالة كانت صحيحة “.
اعتقدت إيفلين أنها كانت جاهزة لكل شيء في تلك اللحظة. وودعت فابيان لأنها أدركت أن هناك حياة في بطنها. وعندما قررت أن تلد أدريان وتربيته ليكون شقيقها ، كانت مصممة على المخاطرة بحياتها.
“صاحب الجلالة على حق … لقد كنت غبية. كنت خائفة من فقدان سعادتي. هذا ما عصب عيني. كنت سعيدة مثل الحلم … لقد أصبحت مخمورة. “
والآن قرارها أدى عائلتها إلى خيانة . اعتبرت العائلة المالكة فيليس خائنة.
“هذا ليس خطأكِ ، إيفلين.”
“هذا خطأي. كنت الوحيدة التي عرفت من هو! وما مدى قسوة العائلة الإمبراطورية! “
تفوق عليها الندم الذي لا يطاق.
“إذا أردت حماية أدريان ، كان علي المغادرة. صاحب الجلالة كان مهتمًا به بسببي! لماذا أعتقدت أن أحلامي لن تتحطم أبدًا؟ “
نزلت الدموع على خدي إيفلين. قررت أنها لن تندم على ذلك مرة أخرى ، لكن كان من الصعب قبول أن إيفلين لا تستطيع تجنب المأساة حتى بعد الحصول على فرصة ثانية.
“إيفلين ، استيقظي. على الرغم من أنها ليست أفضل من الإمبراطورية ، فنحن أيضًا عائلة ملكية. حتى الان….”
هزت إيفلين ، التي كانت تعرف بالفعل ما قالته ميريام ، رأسها. كان ذلك يعني أنهم أرادوها أن تهرب مع أدريان ، مهما حدث.
“لا يمكنني فعل ذلك.”
“إيفلين ، عليكِ أن تتخلي عن شيء ما الآن! نحن بخير. بغض النظر عن مقدار الخيانة التي نرتكبها ، فلن يتم تدمير عائلتنا على الفور “.
“هل صاحب الجلالة سيغفر لي على ذلك؟ لا ، شيئا فشيئا ، سيأخذ كل شيء ويجعلني أموت”.
لم يكن من الصعب تخيل ذلك. لن يتردد فابيان مثلما فعل عندما ماتت إيفلين في حياتها السابقة ، بمظهره اللامبالي.
“ولكن حتى متى ، إلى أي مدى يمكنكِ أن تهربي …؟”
استمرت دموع إيفلين في التدفق.
بعد عودتها إلى العشرين ، كانت حمقاء اعتقدت أنها هربت من مصير قاس عندما طلبت الطلاق.
“سأكون مذنبة لعائلة فيليس وصاحب الجلالة. لكن ماذا عن أدريان؟ هل يجب أن يعيش هذا الطفل هاربًا مدى الحياة؟”
أكثر ما أرادته إيفلين هو سعادة أدريان.
كان من الأفضل تركه يكبر في العائلة الإمبراطورية بدلاً من تركه يعيش في خطر وخوف كل يوم دون أن يكون قادرًا على فعل شيء.
“أكثر من أي شيء آخر ، سيتم التضحية بالعديد من الناس بسبب اختياراتي الأنانية.”
عندما وصلت التهديدات إلى العائلة المالكة ، كان من شبه المؤكد أن الأشخاص الذين لا يملكون شيئًا سيفقدون منازلهم. سيحدث نفس الشيء أيضًا لدوق أكشاير ، الذي ساعد مملكة فيليس ذات مرة.
“هل من الصواب نقل مثل هذه الخطيئة إلى طفل لا يعرف شيئًا بعد؟”
كان أدريان بريئًا. لكن ماذا ستخبره إيفلين عندما نشأ وعلم أن وجوده في هذا العالم تسبب في العديد من المصائب؟
“لا يمكنني تحمل ذلك. يجب ألا يضحي أدريان بنفسه “.
كانت إيفلين على حق.
“لأنكِ والدته ، يمكنك فعل ذلك. ولكن ماذا عني؟” أمسك ميريام يد إيفلين بإحكام. “نحن نحب أدريان أيضًا. لكن قبل ذلك ، طفلي هو أنتي. أنا والدتكِ ، ولا أستطيع أن أراكِ تصبحين مذنبة”.
كانت ملاحظة مفجعة. كانت إيفلين أيضًا أماً ، لذا فقد تألمت أكثر لأنها عرفت قلب والدتها.
“أتوسل إليكِ … مهما كان خياركِ … .. عليك أن تكوني الأول.” ناشدتها ميريام ، “أوعدني. سوف تضعي نفسكِ في المقام الأول ، قبل كل شيء “.
كان هناك حزن في عيون إيفلين ، “أنتي تعلمين أنني لا أستطيع فعل ذلك.”
بالنسبة لابنتها إيفلين ، نسيت ميريام نفسها. لا يختلف الأمر عن إيفلين. لكن ميريام عرفت أنها لا تستطيع إيقاف ابنتها.
“أنا آسفة.” مسحت إيفلين الدموع على خديها. “يجب أن أقابل صاحب الجلالة …”
“هل لديك أي أفكار؟”
“لا أعلم. لكن لا يزال يتعين علينا أن نلتقي “.
برؤية عيني إيفلين الحازمة ، أومأت ميريام على مضض ولم تقل شيئًا. الشخص الوحيد القادر على حل هذه المشكلة هو إيفلين ، الطرف المعني.
حتى لو تم أخذ أدريان بعيدًا بهذه الطريقة ، كان على إيفلين أن تحضره بنفسها.
“أبي ، من فضلك قولي له ألا يجرب أي شيء. يجب أن تمنعيه ”.
كان آرثر محاربًا ، شجاعًا بما يكفي ليتم تسميته بالأسد الذهبي في ساحة المعركة عندما كان صغيرًا. على الرغم من تقدمه في السن الآن ، إلا أن النيران في قلبه لم تمت أبدًا. في أسوأ السيناريوهات ، ستقع الحرب في هذه المملكة.
“لا أريد أن أمحو ضوء حياة أدريان البريئة” ، قالت إيفلين. لا ينبغي لأحد أن يموت باسم أدريان. الطفل الذي لا يعرف أي شيء لا يمكن أن يكون مذنبًا(إثمًا).
“الأمر نفسه ينطبق على أكشاير. لا أريد تضحيات طائشة “.
“أنتي تطلبين مني طلبًا صعبًا للغاية.”
“أنا آسفة. أنا دائما أتسبب في المتاعب “.
مسحت ميريام دموع إيفلين ، “كل الأطفال هكذا. مهما كان عمركِ ، فأنتي طفلتنا. لذلك لا داعي لأن تكون آسفة “.
“الشيء الوحيد الذي لا يستطيع الآباء أن يغفروا له هو أن أطفالهم يخطئون أولاً. أي شيء آخر بخير. بغض النظر عما تفعلينه … لكن ، لا يمكنني أن أغفر لنفسي أبدًا. “
لم تستطع إيفلين الإجابة.
يبدو أن قلبها يتألم كثيرًا إذا قدمت وعدًا لا يمكنها الوفاء به.
لذا ، لم تستطع إيفلين أن تعد بأي شيء.
********
استقبل فابيان إيفلين بهدوء ، كما لو كان يتوقع وصولها. كان يتطلع إلى وقت مثل هذا أن يأتي.
“هل غيرتي رأيكِ؟”
لم تجب إيفلين.
لم يستطع فابيان إلا أن يشعر بالذنب للحظة وهو ينظر إلى عينيها ، “ها … لا أريد أن أجعلكِ حزينة.” أدلى ببيان صادق لها.
“ما أريد فعله هو العكس.”
سار فابيان ببطء ، واقفًا أمام إيفلين. لم يكن هناك جو بارد وكئيب كما كان من قبل. كان هناك شعور بالدفء في عينيه المظلمتين التي كانت تحدق في إيفلين.
“أيا كان العذر الذي ستقدمينه ، فسوف أقبله.” واصل فابيان التحدث في إيفلين ، التي أبقت فمها مغلقًا.
“جئت إلى هنا بهذا التصميم منذ البداية. لن أسألكِ لماذا وكيف أخفيته؟ لن أطلب أي شيء من هذا القبيل حتى يوم وفاتي “.
كيف شعر الزوج عندما تركته زوجته وطفله بين ذراعيها؟ لكن فابيان قال إنه مستعد لتغطية كل شيء.
“عليكِ فقط العودة معي.”
بعد تلك الليلة ، كانت هذه هي الأمنية الوحيدة التي كانت لديه طوال هذا الوقت لإيفلين منذ أن ودعته.
“لنعد.”
أمسك فابيان بيد إيفلين بلطف ، “لا داعي للخوف من أي شيء. الآن ، يمكنني أن أعيدكِ أنت وطفلي وأعيش الحياة التي كان ينبغي أن نعيشها “.
نظرت إيفلين بصمت إلى يد فابيان وهو يمسك بيدها.
“لن أسمح لأي شخص بالتحدث عن هراء عنكِ وعن طفلكِ. لا ، إذا ذكر أي شخص ذلك ، سأوقفهم وأسكتهم “. قال فابيان بصوت يائس.
“لذا ، كل ما عليكِ فعله هو العودة إلى مكانكِ.”
رن صوته المنخفض في الليل.
“إذا كان لديكِ أي استياء متبقي عندما تركتني ، فلنأخذ الأمر معكِ أيضًا. ويمكنكِ تحرير تلك الكراهية بجانبي حتى تشعري بالرضا … وينتهي الأمر “.
كان هناك الكثير من الأشياء التي أراد فابيان قولها.
حول مدى شعوره بالوحدة بعد اختفاء إيفلين ، ولماذا كانت رائحة شجرة الخشب الذهبي مؤلمة للغاية؟
لماذا يكره نفسه؟ وكيف يتخلص من كل ذلك الحزن؟
“إيفلين … لنعود.”
لمس فابيان خد إيفلين ، ونظر بعمق في عينيها.
“لم ينتهي بعد…. لا يزال لدينا وقت طويل لنكون معا “.
لم يكن هناك سوى انعكاس إيفلين في عينيه الداكنتين.
لا وجود للوريث ولا ولدها.
لكن الرفيقة الوحيدة التي أحبها أكثر في حياته.
…… ومازال يحبها حتى الآن.