I'll Quit The Empress - 71
سرعان ما أصبح المؤتمر العظيم منطقة استياء للنبلاء ، وسرعان ما تم حل المؤتمر. كان الدوق ميتيس لديه نظرة متجهمة على وجهه، وابتعد عن الناس.
“ارجع إلى محل الإقامة الرسمي”.
ركب دوق ميتيس العربة وأمره لفترة وجيزة. في البداية ، كانت ملكية ميتيس بعيدة عن عاصمة الإمبراطورية. ولكن مع الأخذ في الاعتبار سمعته وشرفه ، أعاد تلك الحوزة الدبلوماسية إلى الإمبراطورية. ومع ذلك ، فإن موقف الإمبراطور قد داست مرة أخرى على كبريائه.
“هاه ، إنه أصغر من أبنائي.” دوق ميتيس ، الذي تُرك بمفرده في العربة ، تخلص من الإحباط الذي عانى منه طوال الوقت. “إذا كان قد استمع إلي في ذلك الوقت ، لما عانى من الفشل ، لكنه مهووس بالعناد الغير مجدي.”
منذ البداية ، عارض فصيل دوق ميتيس الزواج الوطني من مملكة فيليس. على الرغم من أن إيفلين كانت تتمتع بمكانة أعلى من ابنته ، كان من الصعب على أميرة نشأت بحرية في المملكة أن تتكيف مع العائلة الإمبراطورية. قبل كل شيء ، كان لها موقع أقل داخل الإمبراطورية ربما لم تكن صورة جيدة.
“بعد أن كان عنيدًا جدًا ويتصرف بهذه الطريقة ، لم يستطع بطريقة ما العودة إلى رشده.”
ركل الدوق ميتيس لسانه. عندما سمع نبأ طلاق الإمبراطور ، بدا كما لو أنه بالأمس أومأ برأسه قائلاً ‘كنت أعرف ذلك’.
الآن بعد أن أدرك فابيان الحقيقة ، كان سيكون أكثر سعادة لو أنه اتخذ ابنته إمبراطورة في ذلك الوقت. ومع ذلك ، كان من غير المتوقع أن يمر ما يقرب من عامين.
“مرحبا دوق.” وصلت العربة إلى مقر إقامته الرسمي ، وفتح الخادم الباب لمساعدته.
سأل ساجان ، دوق ميتيس ، شيئًا إلى الخادم الشخصي. ثم تحدث الخادم مع الخادم بضع كلمات وأومأ. (ساجان اسم الدوق ميتيس)
“سأراها الآن.”
قال ساجان ، وذهب إلى غرفته الخاصة في منزله. ملأت رائحة الشاي الناعمة الغرفة بأشعة شمس الخريف الدافئة. رائحته تشبه رائحة عطر المرأة السميكة أيضًا.
“أنتي لم تتأخري اليوم” قال ساجان وهو يدخل الغرفة الخاصة. المرأة التي نظرت من النافذة أدارت ظهرها. كانت الإمبراطورة الأرملة مونيكا أخته.
“يبدو أنني تأخرت من قبل؟”
حدقت مونيكا في أخيها بنظرة فظة على وجهها. لم تكن فرحة لأنها اضطرت للحضور بعد أن مكثت في القصر الجنوبي المنفصل لقضاء إجازة.
“حسنًا ، لقد توقعت بالفعل أن ينتهي الكونغرس اليوم مبكرًا.”
على الرغم من أن علاقتهما كانت محرجة ، إلا أن مونيكا كانت الأم البيولوجية لفابيان. لذلك كانت تعرف أعصاب ابنها جيدًا.
“لهذا السبب طلبت منكِ إقناعه أولاً.” بدا ساجان مستاء. أخته ، التي كانت تشغل منصب الإمبراطورة وأصبحت الآن الإمبراطورة الأم، لا تزال غير موثوقة.
“لابد أنك رأيته اليوم. هل تعتقد أنه طفل يمكن إقناعه؟ ” هي سألت.
“لكنكِ والدته!”
“بالتأكيد ، أنا والدتها ، إذن؟ أخبرتك أنه يتجاهل كلامي دائمًا “.
بادئ ذي بدء ، لم ترغب مونيكا في التورط في هذا الصراع. كانت لديها معرفة قوية بشخصية فابيان ، وعرفت معناه الراسخ عندما زارته في المرة الأخيرة. وُعدت مونيكا بمنصبها كإمبراطورة على أي حال ، لذلك كانت مجرد امرأة تريد أن تعيش بشكل مريح.
“ما هذا بحق الجحيم … هذا ليس السبب الذي جعلك والدنا إمبراطورة” قال الأخ الأكبر ذو الشعر الرمادي.
“نعم ، إذا كانت هناك أي خيارات أخري غيري ، لما اختارني والدنا ، لكنني كنت ابنته الوحيدة.”
كان ساجان يتنهد. عند رؤية نوبة غضب مونيكا ، اعتقد أن مزاج أخته المتمرد قد انتقل إلى فابيان.
“عليكِ أن تفكر في عائلتك!”
“إذن لماذا لم تصبح الإمبراطورة؟”
كانت عيون ساجان غاضبة ، وهو يحدق في مونيكا ، التي ابتسمت بهدوء. على الأقل ، أصبحت أخته ، التي تظاهرت بأنها مطيعة ، الإمبراطورة الأم. لقد كان أمرًا طبيعيًا لأنها كانت الأم الوحيدة للإمبراطور الحالي.
“لا تتحدثي عن هراء ، إنها مسؤوليتكِ أيضًا.”
“لكنني فعلت. ذهبت لرؤية ابني قبل ذلك “.
“هل قابلتيه فلماذا لم تقنعه؟”
عبست مونيكا. كانت حواجبها العابس تشبه تقريبًا فابيان ، مما يعني أنها كانت مزعجة وغاضبة.
“لن يستمع إلي على أي حال. حتى أن سموه هددني بأنه لن يعطي المال للقصر الجنوبي “.
“هل يمثل المال مشكلة الآن؟ هل أنتي ميتيس؟ “
أغلقت مونيكا فمها خوفًا من أن يوبخها شقيقها الأكبر إذا أجابت بصدق. إذا نظرنا إلى الوراء ، فقد تم استخدام مصطلح “ميتيس” ككلمة عائلية مقدسة منذ أن كانت طفلة وعاشت حياة مزعجة للغاية.
الآن أصبح ابنها إمبراطورًا ، عاشت في قصر مختلف ، تتمتع بحياة حرة دون مشاكل. لكن طلاق ابنها بدا أنه مشكلة جديدة بالنسبة لها.
“سآخذ ستيلا إلى القصر. سأقول لها أن تظهر وجهها وتدير قلب صاحب جلالة “.
“لقد قلت له بالفعل ، لكن صاحب الجلالة …”
“إنه لم يرفض ستيلا حقًا.”
فكرت مونيكا في الأمر فجأة. لقد قالوا للتو إنها ابنة ميتيس. لكنهم لم يقلوا أبدًا أنها الأصغر سنًا ، ستيلا.
في البداية ، كان مرشح الزواج الوطني لفابيان هو ابنة ساجان الأولى ، إيرينا. لذلك كانت متأكدة من أن فابيان كان يعتقد بطبيعة الحال أن المرشحة هي إيرينا.
“سمعت أيضًا في مؤتمر اليوم أن صاحب الجلالة لا يزال لديه مشاعر تجاه الإمبراطورة السابقة.”
“ماذا؟” كان لدى مونيكا تعبير محرج حقًا هذه المرة. “لا تقلق ، أنا أعرفه جيدًا لأنه ابني ، هو لن يفعل ذلك.”
‘لكن فابيان ، الذي تعرفه مونيكا ، فعل ذلك بالفعل.’
“نعم ، لم يكن هناك مثل هذا الرجل الرومانسي في العائلة الإمبراطورية.” وافق ساجان ، “على أي حال ، بغض النظر عمن تصبح الإمبراطورة ، إنها نفس الشيء. أعرف من التجربة “.
“نعم. لقد كان مثل هذا الوقت القاسي” هي قالت.
عندما شاهد أخته تقول كلمات مريرة ، أتى ساجان إليها وربت على كتفها ، “أعلم أنكِ حاولتي ، والجميع في ميتيس ممتنون لك.”
ومع ذلك ، انتهت حياة مونيكا عندما أصبحت الإمبراطورة وأنجبت خليفة الإمبراطورية. يا لها من حياة تافهة ولا معنى لها ، حيث انتهى بها الأمر بقضاء الوقت في قصر منفصل.
“فقط هذه المره سأطلب منك ذلك. في المرة القادمة ، لن أزعجك “.
“… حسنًا ، ولكن عليك أن تفي بوعودك.”
ابتسم ساجان على أخته. تذكرت مونيكا فجأة والدها ، وهي تنظر إلى وجه شقيقها الذي تحول شعره إلى اللون الرمادي بالفعل.
كان مجرد وجه بارد مثل والدها ، قائلًا ، ‘لا يهم ما يحدث لحياة ابنتي طالما أنها تستطيع أن تصبح الإمبراطورة وتلد خليفة’.
***************
كان فابيان متحطم القلب. لم يكن هناك المزيد من الصقور لإرساله لأنه أرسل بالفعل ثلاثة صقور على التوالي. كان قلبه القلق والمضطرب شيئًا غريبًا جدًا بالنسبة له.
“صاحب الجلالة ، يبدو أنه كان هناك الكثير من السخط في المؤتمر اليوم.”
“لذا ، أنا متأكد. اي اخبار اخرى؟”
“الإمبراطورة المستقبلية من عائلة ميتيس قد أتت بالفعل إلى مقر إقامة القصر.”
“لا أريد أن أسمع عن ذلك. هل هناك شيء آخر؟”
بدا سيروس في ورطة. بغض النظر عن مدى رد فابيان عليه مرة أخرى ، فإن الإجابة التي يريدها لم تكن جاهزة.
“ألا يمكنك إرسال صقر آخر؟”
“بجانب ثلاثة منهم ، لم يكن هناك صقر مدرب في السماء – الطريق من القصر الإمبراطوري إلى مملكة فيليس …”
“كان يجب أن تدرب كثيرين ، لماذا دربت ثلاثة فقط؟”
لم يتمكن سيروس من خفض رأسه إلا عندما سمع تلك الكلمات السخيفة. اختار فابيان بنفسه الطيور الثلاثة وأمره بتدريبهم.
“كم من الوقت سيستغرق إذا ركبت حصانًا وركضت بدون توقف؟”(هذا النشبة صح)
لقد مر يومين ، وكان فابيان يعرف الإجابة بالفعل.
“إذا كنت ستجري طوال النهار وطوال الليل ، فسيكون ذلك ممكنًا في يوم واحد ، ولكن … صاحب الجلالة .”
“لماذا ؟”
“ألا نحتاج إلى الحصول على رد أولاً قبل أن نتمكن من إرسال رسالة آخر؟”
والمثير للدهشة أن سيروس أعطى إجابة براقة كانت منطقية. حدق فابيان في سيروس كما لو كان قلبه قد طعن.
“من المفترض أن يعود الصقر الآن ، لكنهم ليسوا كذلك”.
كان جو الرسالة جيدًا. لقد كان أفضل من بقية السنوات مجتمعة. كانت إيفلين قلقة بشأن صحته. وكان الدفء مدفونًا بخط يدها وكأنها بجانبه. ثم توقفت فجأة ، ولم يكن أمام فابيان خيار سوى الشعور بالإنكسار والتصرف كطفل.
“صاحب الجلالة ، هل لي أن أتحدث بكلمات غير منطقية؟”
“لا” ، قال.
كانت تلك لحظة صمت. لكن فابيان فتح فمه مرة أخرى ، “… دعونا نسمعها الآن.”
“هذا هو الدرس الذي تلقيته من السيدة أكشاير.”
كانت حواجب فابيان عابسة.
“بصراحة ، لم أفهم ذلك أيضًا ، لكني أتذكر شيئًا واحدًا. لقد تأثرت عندما قالت السيدة أكشاير إن جميع رجال الإمبراطورية كانوا بلا قلب وغير حساسين وأنه كان من الأسهل بكثير التعامل مع الحجر “.
“ماذا!” سأل فابيان مرة أخرى بطريقة سخيفة.
“لذا … ربما ، هذا هو الفطرة السليمة لشعوب جنوب القارة عنا.”
“ما هو الفطرة السليمة؟”
“رجال الإمبراطورية بلا قلب وغير حساسين ….”
“توقف عن ذلك! هذا هراء.”
كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها فابيان مثل هذه الكلمة. حسنًا ، طوال هذا الوقت ، لم يكن أحد قادرًا على قول هذا مباشرة له. كان الشيء نفسه صحيحًا مع سيروس، لكن ريبيكا تجاوزت الخط بشجاعة. عرف فابيان الحقيقة أخيرًا ، بفضل هذا.
“أنا لست بلا قلب.” رد فابيان بدون سبب ، وكأنه يقدم أعذارًا ، “بالطبع ، أنا مشغول. لا يمكنني المساعدة لأنني إمبراطور! “
“نعم.”
“أنا إنسان. إنه مستحيل إذا لم يكن لدي أي مشاعر! من أي مكان في العالم يأتي مثل هذا الهراء المليء بالتحيز؟ “
“أنا لا أعلم.” (طنجرة ولقت غطاها)
كان مشهدًا مؤثرًا إذا رأت إيفلين وريبيكا. الرجلان ، اللذان نظر كل منهما إلى الآخر بجدية للحظة وتساءلان ، تنهدا في نفس الوقت تقريبًا.
“ماذا سيحدث إذا … سمعت إيفلين هذا الهراء؟” في حالات نادرة ، كان هناك قلق في عيون فابيان.
“أظن..”
“ليس رأيك”. لحسن الحظ ، بدا أن فابيان يعرف أن سيروس ليس لديه أي فكرة.
“الأمر يشبه التعامل مع صخرة أو كتلة خشبية ، وفقًا للسيدة ريبيكا”.
“هذا صحيح … .. إذن؟”
“حسنًا …” حاول سيروس بجد أن يتذكر محادثته مع ريبيكا ، “أوه ، نعم. قالت السيدة ريبيكا إن الانفصال عن مثل هذا الرجل هو الحل الوحيد! “
لقد كان رائعًا عندما يتذكر بالفعل ، ولكن لم يكن من الجيد أن أقول ذلك بحماس. وكان سيروس قد فات الأوان لملاحظة انزعاج فابيان.
“أكشاير ……” لحسن الحظ ، كان غضب فابيان موجهاً نحو أكشاير ، وليس على سيروس.
“هل قلت أن السيدة ريبيكا هي الأخت الكبرى للدوق؟”
“نعم ، إنها مطلقة من أخي.”
“أوه ، أتذكر ذلك.”
لم يحب فابيان أن يسمع أن هذه المرأة كانت إلى جانب إيفلين. لكن لأن فابيان كان لديه فكرة ذكية ، لم تكن سيئة للغاية.
“نعم! في وقت سابق ، كان دوق أكشاير في المؤتمر الكبير “. تذكر فابيان بوضوح عينيه الخضراء المزعجة.
“سيعود إلى أكشاير على أي حال ، لكن هل يمكنه أن يرسل لها تحياتي؟”(لا هذا جد لصقة عنزروت)
“آه … أرى أنها ليست رسالة ، لذا أعتقد أنها فكرة جيدة.”
“نعم ، هذه فكرة رائعة.”
لم يكن الرجلان يعلمان أن ذلك غير ممكن.
“اتصل بالدوق الآن.”
“نعم ، صاحب الجلالة ” أجاب سيروس بسرعة وتراجع.
لحظة بمفرده ، نقر فابيان بعصبية على الطاولة بإصبعه ، ثم أخذ الورقة وبدأ في كتابة شيء ما.
“على الرغم من أنها لا تتعلق بالرسالة، إلا أنها لا تزال …”
كانت نيته إلقاء التحية عليها بشكل طبيعي. ومع ذلك ، في وقت تخيل ذلك ، لم يكن فابيان يعرف أن هذا كان بالفعل غير طبيعي.
“مضحك ، أي جزء من الرجل الإمبراطوري بلا قلب ، هاه؟”
ضحك فابيان. إنه مجرد حكم ذاتي. بعد لحظة فقط ، ابتسم ابتسامة سعيدة وهادئة. لأنه يبدو أن الحقيقة تثبت أنه لا يوجد إمبراطور حكيم يمكن أن يكون مثاليًا في أي شيء.