If You Wish For Something Useless - 9
ارتفع حاجبا إيفلين وهي تلمح يده وهي تتحرك نحوها.
“شكرا لتأكيد ذلك …”
رَبت إيثان على شعر إيفلين برفق.
بدت مرتبكة ، وتراجعت ، وسحب إيثان يده مندهشًا.
“آه … أنا فقط – لأنك لطيفه … لا ، أنا آسف. هل فوجئتِ جدا؟ “
“…لا بأس.”
أجابت بهدوء ، لكن إيفلين كانت مضطربة للغاية. كانت هذه هي المرة الأولى منذ سنوات ان يقوم شخص آخر بمداعبة شعرها.
ساد صمت قصير بينهما.
هزت إيفلين رأسها كما لو كانت تحاول التخلص من الدفء المتبقي من لمسة إيثان القصيرة.
‘قبل أن يعيد ذلك الدفء إحياء الذكريات ، من الأفضل تركها مدفونة‘.
“هل ترغب في النظر حول الساحة؟“
قامت بالإلتفاف ثم سلمت الباقة التي كانت تحملها إلى لورا التي كانت ترافقهم.
بدت وكأنها كانت تحاول الهرب.
“…نعم .”
فقد صوت إيثان كل السطوع من قبل ، لكن إيفلين تقدمت فقط.
* * *
مرت أربعة أيام بعد زيارتهم للميناء.
في غضون ذلك ، تغير العام ودخل العام الجديد.
لمنع الحوادث الناجمة عن الثلوج ، كانت الأحداث الاجتماعية ، بما في ذلك الولائم ، نادرة خلال شتاء فيدورا.
بفضل هذا ، تمكن إيثان من استقبال اليوم الأول من العام الجديد مع عائلته.
غادر الأرشيدوق فيدورا إلى المنطقة الحدودية ، وظلت إيفلين مشغولة بعملها.
وقضى إيثان الوقت بهدوء في ذلك العالم الأبيض بالكامل.
تراكم الثلج الذي بدأ في التساقط قبل عودتهم من التفتيش في القلعة مرة أخرى.
عندما وصل لأول مرة إلى فيدورا ، رأى الثلج يتراكم في كل مكان ، لكن الفرق الآن كان كبيرًا.
لن يكون من الكذب أن نقول إن العالم كله كان مغطى بالثلج.
لم يستطع حتى الخروج بسبب الثلوج التي لا تتوقف.
وبسبب وجوده في الداخل ، كان على إيثان بطبيعة الحال أن يجد شيئًا ليفعله.
هذا هو سبب بحث إيثان عن المكتبة.
“انتهيت.”
قام بعد أن طوى الصفحة الأخيرة من الكتاب الذي كان يقرأه. عندما توجه إلى الرفوف لاختيار كتاب جديد ، نظر فجأة من النافذة.
تحولت قدميه من تلقاء نفسها. اذا وقف عند النافذة ، يمكنه رؤية حديقة بيضاء مشرقة ورائعة.
كانت المكتبة في الطابق الثالث من مبنى القلعة الشرقية ، وقد سمح له الموقع برؤية الحديقة أدناه بسهولة.
كان المشهد أشبه بلوحة ذات إطار كبير.
كان غير مألوف.
تقع هيروس في الجزء الجنوبي الأوسط من القارة ، وكان مكانًا كان ضباب الصيف فيه أكثر كثافة من العاصفة الثلجية الشتوية. كانت الفصول الأربعة صافية ، لكن بصراحة ، كان مكانًا كانت فيه الحرارة أقوى من البرد.
قضى إيثان معظم حياته في هيروس ، ووجد أن المشهد الأبيض الحالي غير مألوف للغاية.
لكن كان من الصعب أن يرفع عينيه عنها لأنها كانت جميلة بقدر ما كانت غير مألوفة ، أو ربما أجمل من ذلك.
إذا نظر إلى اليسار ، يمكنه رؤية النافورة عند مدخل الحديقة ، وإذا أدار رأسه يمينًا ، يمكنه رؤية الخضرة. كانت كلها مغطاة بثلوج بيضاء كثيفة.
هذا نفس الشيء مع متاهة الغابة الممتدة في الداخل.
على الرغم من أنه قد زار المكان بالفعل بنفسه ، إلا أن مشهد الحديقة البيضاء كان لا يزال غامضًا في ذهنه.
“هل يجب ان نذهب …؟“
لم يكن إيثان معتادًا على الطقس البارد – فقد تسبب في لدغ يديه وقدميه – لذلك لم يغادر الغرفة ، لكنه كان فضوليًا.
استمر في التحديق في العالم خارج النافذة كما لو كان مسحورًا.
تاك ، تاك ، تاك! بدأ سماع صوت خطوات ثابتة.
كان صوتًا يسمعه في كل مرة يسير فيها إلى المكتبة.
فور تحركه من النافذة ، نظر إيثان خلفه. لم يمض وقت طويل حتى ظهر شخص بين أرفف الكتب الطويلة التي وصلت إلى السقف.
كانت إيفلين ، شعرها فضي ولامع مثل المناظر الطبيعية التي رآها للتو من النافذة.
مع وجود الأرشيدوق على الحدود ، حضرت اجتماعات الدولة مع الوزراء.
كانت في الواقع مسؤولية الأرشيدوق ، لكن إيفلين تولت المهمة في غيابه.
وبعد ذلك اقتربت ايفلين لمكان إيثان.
يجب أن يكون قد صرف انتباهه عن المشهد خارج النافذة لفترة طويلة. كانت الساعة حوالي الظهر عندما وجدته إيفلين في المكتبة.
“إيفلين.”
“… أنت في المكتبة مرة أخرى اليوم.”
جاءت لترافق إيثان لتناول طعام الغداء. وقد تكرر هذا خلال الأيام القليلة الماضية.
“هل نحن ذاهبون إلى غرفة الطعام؟“
“نعم.”
أعاد إيثان الكتاب الذي كان يحتفظ به إلى مكانه الأصلي وخرج مباشرة مع إيفلين. قام بمراقبة إيفلين بحذر أثناء المشي جنبًا إلى جنب.
‘أريد أن أتحدث إليكِ ، لكن هذا ليس بالأمر السهل‘
خاصة أنه لم يستطع توقع رد فعلها. بينما كان إيثان مترددًا عندما نظر إلى إيفلين ، اقتربوا من غرفة الطعام.
لم يكن هناك حديث حتى أثناء الجلوس على الطاولة ولا أثناء إحضار الخدم وجباتهم.
لكن بعد الوجبة ، خطط إيثان لبدء المحادثة.
أمس واليوم وغدا.
“هل كنتِ مشغولة جدا اليوم؟“
“…دائما نفس الشيء.”
على الرغم من أن الرد تأخر لثانية واحدة ، إلا أن إيفلين لم ترفع عينيها عنه قط. شعر إيثان ببعض الارتباك وهو ينظر إلى عينيها المستقيمة القرمزية.
أمضت إيفلين معظم وقتها في المكتب بصرف النظر عنه. كان يفكر في مساعدتها في الصباح والمساء ، لكنها كانت مجرد فكرة. لقد كان شيئًا لا يمكن فعله ما لم تطلبه إيفلين أولاً.
لم يكن يريد أن يحدث أي شيء يمكن أن يهدد مكانتها (1) في النهاية.
(1)/ ( يقصد هنا أنه لو ساعدها بأمور الدوقية بدون ما تطلب منه بيكون وكأنه يهدد مكانتها كوريثة للدوقية) .
“أنا قلق من أنكِ قد تبالغين في ذلك.”
“… هل هناك أي شيء خارج عن المألوف؟ إنه شيء كنت أفعله لفترة طويلة “.
شعر إيثان بالمرارة من الرد الصريح القاسي.
بعد أن أمضى حياته كلها بعيدًا عنها ، كان يعلم أنه سيكون من الصعب إقامة علاقة أخوة طبيعية.
ومع ذلك ، فقد طور عاطفة لها أثناء انتظار اليوم الذي سيقابل فيه إيفلين.
لذلك كان يحزنه في كل مرة رسمت الخط الفاصل بينهما.
لهذا السبب ، في اليوم الأول الذي بدأ فيه الذهاب إلى المكتبة ، تفاجأ تمامًا باختيار إيفلين دعوته لتناول طعام الغداء معاً.
بعد بضعة أيام من العيش معًا ، لم تحبه إيفلين كثيرًا. أدرك ذلك بعد أن استشعر المسافة الواضحة بينهما.
بالنسبة لها ، كان إيثان مجرد شخص ساعد في بعض الأعمال الإدارية للتجارة داخل دوقية فيدورا الكبرى ؛ لاأكثر ولا أقل.
إذا اقترب منها أولاً ، فهي لن تكون وقحة ، لكنها لم تقترب منه ولم تتحدث بحرارة.
مرات لا حصر لها فكر كيف يمكنه الاقتراب من إيفلين. حتى قبل أيام قليلة ، ألغى زيارة الصيد مع الأرشيدوق فيدورا ورافقها إلى الميناء بسبب ذلك.
أراد التعرف على إيفلين لكنه لم يعرف كيف يكسب بثقتها ، لذلك كان يطاردها باستمرار.
ومع ذلك ، أصبحت مخاوفه المتكررة بلا معنى في لحظة غير متوقعة. قبل أربعة أيام ، تغير موقف إيفلين.
بدأت في الاقتراب من إيثان.
لا ليس هذا بالضبط. سيكون من الأصح القول إنها بدأت تظهر من حوله.
في الأصل ، قبل التوجه إلى المكتب ، كانت تأكل معه بهدوء ، ولكن بعد أن ذهبت إلى المكتب ، ركزت فقط على مستنداتها.
كان من الواضح أن موقفها قد تغير لأنها لم تخصص وقتا مع إيثان وحدها …
“ألن تذهب للصيد؟“
“لن تذهب حقًا إلى أراضي الصيد؟“
كان ذلك بعد أن قيلت تلك الكلمات العشوائية. لم يكن يعرف السبب ، لكن إيفلين كانت تتصرف بحساسية كلما تم استخدام عبارة “أرض الصيد“.
‘فقط لماذا بحق الجحيم؟‘
“أوه ، لدي شيء أقوله لك اليوم.”
بينما كان تائه في التفكير ، اخترق تصريح إيفلين غير المتوقع تأمل إيثان في نفسة.
رفع إيثان رأسه وانتظر كلماتها التالية بترقب.
“أعتقد أن عودة الأرشيدوق ستتأخر.”
لسوء الحظ ، لم تكن أخبار إيفلين كما أراد.
لقد كان متحمسًا بعض الشيء بشأن التغييرات التي حدثت في الأيام القليلة الماضية ، وكان يأمل أن تطلب منه كلماتها أن يفعلوا شيئًا معًا.
بخيبة أمل ، ابتلع إيثان الصعداء وهو يفكر في والده.
“… كنت قلقاً من أنه لن يتمكن من الوصول بأمان.”
حدق إيثان من النافذة بخوف.
لقد فهم أن الصراع الحدودي لا يمكن أن يؤخذ على محمل الجد. ومع ذلك ، مع استمرار تساقط الثلوج بكثافة ، كان يشعر بالقلق على سلامة الأرشيدوق.
“هل سيكون ذلك على ما يرام؟ ، سمعت أنه أمر خطير للغاية عندما يحدث الانهيار الجليدي … “
لم يسبق له أن عانى بنفسه من كارثة طبيعية سببها الثلج. بدأ يقلق بشأن ما يجب فعله لضمان عودة الأرشيدوق بأمان.
“… لا توجد سلسلة جبال حيث يوجد الدوق الأكبر ، لذا فإن خطر حدوث انهيار جليدي نادر الحدوث. … وأنا أؤخر تحركاتي لأنه من الصعب الخروج الآن “.
شعر بالراحة عند إجابة إيفلين ، وظن للحظة أنه سمعها تضيف شيئًا ما بصوت صغير.
نظر بعيدًا عن النافذة وأمال رأسه.
“ماذا قلتِ؟“
سأل لأنه لم يسمع إيفلين بشكل صحيح ، لكن الجواب الوحيد كان ابتسامة جميلة مثل رسمة.
“قلت أن الأرشيدوق سيكون بخير.”
‘كنت أشعر بالفضول بشأن ما قلتيه بعد هذه الكلمات ولكن …’ الغريب أنه لم يستطع السؤال مرة أخرى.
كان يعتقد أنه قد أخطأ للتو وتركها تمر.
“لذا ، فإن الجدول الزمني للزيارة إلى مناطق الصيد سوف يتأخر أكثر من ذلك بقليل. سيكون من الأفضل مناقشة الأمر مع سموه عندما يعود “.
“…هاه؟“
جفل إيثان من الكلمات المفاجئة.
منذ أن عادوا في اليوم الذي عَرفته فيه حول المدينة ، لم تذكر إيفلين مناطق الصيد ولو مرة واحدة.
‘لكن لماذا اليوم …؟‘
توقف كل التفكير للحظة في حيرة ، ثم أمال رأسه ببطء إلى الجانب.
‘لقد قلت لها بالفعل أنني لن أذهب ، ولكن لماذا تقول ذلك؟‘
بدت إيفلين رصينة وهادئة وهي تنظر إليه من خلال جفنيها الوامضين.
ومع ذلك ، توقع إيثان نفاد الصبر الذي تخفيه.
‘اذن ، ما قالته للتو هو … هل تريد أن تسمعني أقول إنني لا أريد الذهاب؟ لأنك بحاجة إلى إجابة محددة؟‘
رطب إيثان فمه بالماء وبدأ في الحديث بعناية.
“حول مناطق الصيد …”
“… لا تقلق بشأن ما قلته قبل أيام ، لأنه لم يكن يعني الكثير. إذا لم تذهب الآن أثناء وجودك في فيدورا ، فمتى ستذهب؟ “
كان إيثان مرتبكًا بسبب الرد المطول قليلاً.
وجهاً لوجه ، لم تتردد إيفلين في التحدث عن رأيها.
كان قد راقبها بالفعل لأكثر من أسبوعين ، لكنها لم تتراجع أبدًا عن كلماتها.
لقد نقلت بدقة المعنى الذي كانت تحاول نقله ، وأحيانًا كانت كلماتها تقطع مثل السكين.
كلما تحدث إلى إيفلين ، في كل مرة أجروا فيها محادثة ، شعر بها.
كانت شخصية صافية الذهن.
لذلك كان غريبًا.
مما رآه حتى الآن ، لم تكن إيفلين من النوع الذي يتحدث بشكل غامض للغاية.
إذا لم تكن تريده أن يذهب إلى ساحة الصيد ، لكانت ستقول ذلك بحزم وصراحة.
من المحتمل جدًا ألا يكون للكلمات السابقة أي معنى خاص وتم نطقها من باب المجاملة.
ومع ذلك … ‘لماذا أظل أشعر بالقلق حيال ذلك؟‘
بعد تألمه من ذلك ، سأل إيثان بعناية.
“… هل تريديني أن أذهب للصيد؟“
لم يخرج شيء من فم إيفلين. ضغطت بشفتيها في خط سميك كما لو كانت تغلق فمها بوعي. رد فعلها هذا طمأن إيثان.
إيفلين لا تريده أن يذهب للصيد.
‘ لا أعرف ما إذا كان هناك معنى وراء أرض الصيد التي تملكها عائلة الأرشيدوق ولكن …’
لقد أظهرتها إيفلين بالفعل.
‘إنها قضية مهمة لهذه الطفلة.’
يبدو أنها أرادت التأكد من أنه لن يذهب حقًا إلى أراضي الصيد.
‘هل يمكن أن يكون مرتبطًا بزياراتها للمكتبة في الأيام القليلة الماضية؟‘
بالتفكير في الأمر ، أراد أن يضحك.
بطريقة ما منعت من أن تطلب منه مباشرة عدم الذهاب إلى هناك ، كان رقص إيفلين من حوله بشكل سلبي (2) مختلفًا تمامًا عن شخصيتها المعتادة.
(2) / (هنا زي كناية ,يقصد عدم تواصلها معه بشكل صريح ).
تتصرف دائمًا كما لو كان لا شيء ، تحدثت حول الموضوع ، متظاهرة بالجهل.
‘…هي لطيفة!’
—
Wattpad: Elllani
instagram: Elllani1