If Regret Keeps Us Alive - 4
وأسرع العاملون في القلعة إلى إعداد مأدبة ترحيبًا بعودة ال سيد
القاعة الكبرى، التي ظلت مغلقة منذ رحيل دريل وفرسان أرهون إلى ساحة المعركة، فتحت أبوابها لأول مرة منذ فترة طويلة.
قام الخدم بترتيب القاعة الكبرى، بينما قامت الخادمات بالطهي في المطبخ. يمكن سماع الضحك البهيج في كل مكان.
كان عزل أرهون عن المناطق الأخرى يعني أنهم لم يتمكنوا من دعوة الضيوف على الفور، وعلى هذا النحو فتحت لونا أبواب القلعة ورحبت بمواطني المملكة.
على الرغم من أنهم استقروا في أرهون، إلا أنه كان هناك العديد من المواطنين الذين لم يروا سيدهم من قبل.
القاعة الكبرى، التي كانت مليئة بصدى الخطى، انتعشت في لحظة.
بدأت المأدبة، لكن لم تكن هناك أي نخب أو خطابات ترحيب. مثل هذه التصرفات لا تتناسب مع سلوك عنصري الرياح.
جلس دريل بين المواطنين وشرب، مثل شخص حضر للتو المأدبة.
على الرغم من أن مقعدي السيظ والسيدة كانا فارغين، لم يشكك أحد في ذلك. كان الناس ببساطة سعداء بالحصول على الكثير من الكحول واللحوم للمشاركة فيها.
“سيدي، متى سيعود فرسان آرهون؟”
جلس طفل في حضن دريل. نظر بعض رعايا الرب بحذر إلى سلوك الطفل الوقح.
عانق دريل الطفل بشكل عرضي وبدا ودودًا إلى حد ما.
“يجب أن يصل فرسان أرهون غدًا أو في اليوم التالي.”
“هل يركبون على ظهر التنانين، كما فعل السيد؟”
“ليس تماما. قرر السحرة فتح بوابة من الشمال إلى أرهون. قالوا إن الأمر سيستغرق بضعة أيام، لذا يجب أن يصلوا بعد غد على أبعد تقدير.”
“رائع! سحرة؟”.
ابتهج الأطفال الذين كانوا يستمعون إلى محادثتهم. تجمع الكثير منهم حول دريل.
“هل شارك السحرة أيضًا في ساحة المعركة؟”.
“لماذا؟ ليس من المفترض أن يتقاتل السحرة، أليس كذلك؟”.
“هل قام الساحر بترويض التنين الذي امتطيته يا سيدس؟”
أضاءت عيون الأطفال وقصفوا دريل بالأسئلة.
ابتسم دريل ولوّح للآباء المرتبكين الذين حاولوا كبح جماح أطفالهم.
“ظهرت مشكلة في ساحة المعركة، مشكلة لا يمكن حلها إلا بمساعدة السحرة. ولهذا السبب انضم السحرة من البرج السحري إلى المعركة، وتمكنا من إنهاء هذه الحرب بأمان بمساعدتهم. أما بالنسبة للتنين الذهبي فقد عدت…”
تجنب دريل نظرته بمهارة. وكانت هذه عادة تظهر كلما كذب.
“لقد تم ترويضه بالفعل بواسطة ساحر.”
“احقا…!”
“يبدو أن الجميع يحبون السحرة، أليس كذلك؟”
“لا يوجد سوى أربعة منهم في العالم!”
“إذا كنت محظوظاً، فقد تتمكن من رؤية واحد منهم. لقد قرر أحد السحرة البقاء في أرهون لفترة من الوقت.”
صرخ الأطفال المتحمسون أثناء ركضهم حول القاعة الكبرى.
عبس قائد الحامية زينون وهو يستمع إلى المحادثة من مسافة بعيدة. كان من غير المعتاد أن يبقى الساحر في أرهون.
لم يكن من المفترض أن يتدخل السحرة في شؤون الإنسان أو أي نوع من التاريخ.
كانت هذه قاعدة ثابتة وضعتها الملوك مقابل منحهم سحرهم.
متكئًا على الحائط، عقد زينون ذراعيه.
ما الذي يمكن أن يحدث في ساحات القتال الشمالية حتى ينخرط السحرة في ذلك؟.
كان الجميع على علم غامض بتورط السحرة في الحرب.
كانت هناك شائعات كثيرة حول ظهور حاجز سحري هناك بعد توجه دريل شمالًا.
نظرًا لوجود أربعة سحرة فقط يمكنهم إلقاء السحر، فلا بد أنهم هم الذين أقاموا الحاجز. إلا أن سبب إقامة الحاجز ظل مجهولا.
ولم يكن أهل أرهون، بما فيهم زينون، يعرفون شيئًا تقريبًا عن تلك الحرب.
كل ما كانوا يعرفونه هو أن الحرب بدأها عمالقة الصقيع، الذين هربوا من الجحيم. لم يعرفوا ما إذا كان فرسان آرهون لم يصابوا بأذى، ولم يعرفوا عدد الفرسان الذين سقطوا في المعركة.
“يبدو أن سيادتها لن تحضر المأدبة؟”.
همس أحد أعضاء الحرس لزينون الذي كان غارقًا في أفكاره. رفع زينون رأسه وحدق في المقاعد الفارغة.
“ربما تكون مشغولة بالعمل…”
“هل يجب أن نذهب ونرافقها؟”
“انسى ذلك. لا تفعل أي شيء غير ضروري.”
بعد ثني رفيقه، غادر زينون القاعة الكبرى. كان هناك حمقى في كل مكان، يتقيؤون وهم متشبثون بالسياج.
شعر زينون بالاشمئزاز منهم، فبحث عن مكان للراحة للحظة. ولكن كانت هناك خطى تتبع خلفه.
استدار، ورأى دريل يلوح بيده وابتسامة على وجهه. أذهل زينون، وانحنى على عجل في التحية.
“سيدي …”
“أردت أن أسأل حراس القلعة عن حالة دفاعات آرهون، فقالوا لي اذهب إليك. نظرًا لأنك قائد حرس أرهون، فستكون أكثر وضوحًا بشأن هذا الأمر. أعتقد أن اسمك هو… زينون، هل هذا صحيح؟”.
“يشرفني أنك تتذكرني.”
“مُطْلَقاً. أوه، ربما كنت في طريقك إلى المنزل؟”.
“لا، الجو دافئ جدًا، لذا أردت الحصول على بعض الهواء النقي…”
هبت رياح قوية قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه. تسبب النسيم البارد في أن يحدق زينون في دريل عن غير قصد.
هبت نسيم بارد مع كل نقرة مرحة من أصابع دريل. كان من المثير للإعجاب رؤيته وهو يتحكم في الريح بحرية، كما لو كانت أطرافه.
لم يكن هناك الكثير من العناصر الأولية التي يمكنها التحكم في قوة الأرواح إلى هذا الحد. وكان من النادر رؤية سيد يستدعي الريح لتبريد عرق شخص واحد.
أحنى زينون رأسه في الامتنان. نكش دريل شعر زينون كما لو كان أخًا صغيرًا محبوبًا.
“هل يمكننا القيام بنزهة قصيرة معًا؟ لدي الكثير من الأسئلة التي أريد طرحها.”
لقد أداروا ظهورهم للقاعة الكبرى المبهجة.
عندما انتقلوا إلى مكان هادئ بما فيه الكفاية لسماع صوت الزيز، تحدث دريل.
“هل يمكنك شرح ما هم حامية أرهون؟ لم يكن مثل هذا الشيء موجودًا عندما كنت أعيش هنا. “
“إنها وحدة أنشأتها سيادتها لملء الفراغ الذي تركه فرسان أرهون. نصف الأعضاء من آرهون، بينما النصف الآخر من مناطق أجنبية. إنها مجموعة من الرعاع، ولكن… تمكنا من الحفاظ على أمان أرهون طوال هذا الوقت.”
“المناطق الأجنبية، هذا يعني؟”.
“من أجل زيادة عدد المقيمين الدائمين، رحبت سيادتها بنشاط بالمزارعين أو الهاربين الذين تعرضوا للذبح والحرق، والأشخاص الذين تم نفيهم من إقطاعيات أخرى بسبب عدم دفع الضرائب… بشرط واحد، وهو…”
“للعمل كعضو في الحامية.”
“نعم. يجب أن يكونوا أعضاء في الحامية لمدة ثلاث سنوات على الأقل. هذا هو الشرط.”
ابتسم دريل بشكل غريب على كلمات زينون.
“بالنظر إلى مخاطر قتال الوحوش، قد يعتقد المرء أنه من الأفضل أن يعيش كمتجول.”
كان من الشائع وقوع إصابات عند القتال ضد الوحوش ذات الدرجة المنخفضة. حتى مجموعات المرتزقة الشهيرة كان عليها أن تكون مستعدة لخسارة نصف أعضائها عند إخضاع الوحوش عالية الجودة.
علاوة على ذلك، كان أرهون يقع بالقرب من خط الحدود، وبالتالي واجه في كثير من الأحيان أسرابًا من الوحوش عالية الجودة.
حتى سكان أرهون لم يتمكنوا من الصمود وفروا، فهل سيكون المتجولون على استعداد للاستقرار في مثل هذا المكان رغم ظروفهم؟.
“لذلك ضمنت سيادتها الأمن المطلق لحياتهم.”
توقف دريل في مساراته. نظر إلى زينون في الكفر. بدا مذهولا إلى حد ما.
“ستكون حياتهم مضمونة عندما يقاتلون الوحوش…؟”
رد الفعل المذهل رسم منحنى على شفاه زينون.
“يبدو الأمر وكأنه هراء، أليس كذلك؟ الجميع يعتقد ذلك. لقد فعلت ذلك أيضًا. لكن سيادتها حافظت بالفعل على هذا الوعد.”
تذكر دريل كلمات لاريس.
أنه لم يمت أحد عندما هاجمت التنانين السوداء أرهون…
لقد اعتقد أنها كانت ملاحظة لتخفيف آلام لونا، بعد أن أجهضت طفلها أثناء قتال التنين.
لكن كيف تمكنت لونا، التي لم تتعلم القتال حتى، ناهيك عن استخدام السيف، من حماية أرهون والحامية؟ .
“زينون.”
“من فضلك لا تتردد في التحدث.”
“أشعر بالخجل من قول هذا، لكنني كنت في ساحة المعركة الشمالية ولا أعلم تمامًا ما حدث في أرهون. نظرًا للظروف المختلفة في الشمال، حرص السحرة على عدم دخول أو خروج أي معلومات. ”
السحرة وحصار المعلومات… كان ذلك مثيرًا للاهتمام للغاية.
أراد زينون أن يسأل عن الأحداث في ساحة المعركة الشمالية، لكنه لم يرد أن يزعج دريل بفضوله.
وكلما تحدث دريل عن الشمال، أصبحت عيناه الناعمتان الشبيهتان بضوء القمر خافتتين بشكل غريب.
حدق دريل في المكتب الذي يعمل فيه لون، والذي يقع في طابق أعلى. وكانت جميع النوافذ الأخرى مظلمة، ولكن نافذة المكتب فقط كانت مضاءة. وكان لون لا يزال يعمل.
“لذلك، حتى الآن، أريد أن أعرف كل ما حدث في ذلك اليوم.”
حدقت عيناه الذهبية في زينون.
“أخبرني يا قائد الحامية. ما الذي حدث بالضبط للونا في اليوم الذي هاجم فيه التنانين السوداء أرهون؟”.
****
تستيقظ لونا دائمًا في الثالثة صباحًا ويذهب إلى الفراش عند منتصف الليل.
بعد الدفاع عن أرهون، المكان الذي سيعود إليه درييل، من التنانين السوداء، كررت هذا الروتين إلى ما لا نهاية.
لم تكن تستطيع النوم حتى وهي في السرير، إلا إذا كانت منهكة نفسها. كانت تكره الكحول، وتكره تعاطي المخدرات.
لقيادة أرهون إلى الأمام بأمان، أساءت استخدام جسدها في العمل حتى تغفو.
العمل إلى حد الغثيان لم يكن شيئًا جديدًا. لم تعتبر ذلك عملاً شاقًا أبدًا. إذا استراحت، ولو للحظة، فإن القلق ينخر في قلبها.
نظرت إلى النافذة المظلمة قبل أن تخفض نظرتها إلى المستندات. كان بإمكانها سماع أحاديث العشرات بصوت ضعيف من اتجاه القاعة الكبرى.
ظلت فكرة الطلاق وترك أرهون دون تغيير. لقد تفاجأت برفض دريل الطلاق، لكن لونا اتخذت قرارها.
جمعت الوثائق الموقعة في الزاوية وراجعت رسائل المناشدات التي جاءت من أماكن مختلفة في أرهون.
كانت الرسائل مليئة بأمور تافهة مختلفة.
كان الأمر إما يتعلق بشخص سرق دجاجته، أو التماس لمعاقبة رجل لأنه تزوج ابنة شخص آخر بدلاً من ذلك عندما كان، بلا شك، مخطوبة لابنتهما.
وبينما كانت تقلب الأوراق، قامت لون بتقويم رأسها فجأة.
『لقد دُفنت والدتي منذ أربعة أيام، لكن جثتها اختفت. ليس والدتي فحسب، بل تم حفر جميع القبور في هذه المنطقة، والجثث مفقودة.
هناك فوضى حول شواهد القبور، لكن لا يمكنني معرفة ما إذا كان قد تم حفرها بواسطة حيوان أم وحش.
لن أغامر بالتعمق في الغابة، لذا من فضلك دع حامية آرهون تساعدني في البحث عن الجثث المفقودة. أتوسل إليك، وكيلو السيد.
هورتوس أوليم من قرية إيمور.』
قامت لونا بالتحقق من التاريخ الموجود في خطاب الالتماس.
تم إرسال النداء قبل يومين. لم تكن قرية إيمور بعيدة جدًا عن قلعة أرهون الرئيسية.
ومع ذلك، فإن أعمال استصلاح الأراضي في هذا المكان لم تنته بعد، مما يجعلها عرضة لهجمات الوحوش المتكررة.
على هذا النحو، تم إنشاء سياج خشبي كبير حول القرية، وحتى فريق المرتزقة كان متمركزًا بشكل دائم في قرية إيمور.
فكرت لونا في الجزء المتعلق باختفاء جميع الجثث في المقبرة. لم تسمع عن الوحوش التي تأكل الجثث البشرية فقط.
بالنسبة للحادث الذي قيل أنه ناجم عن وحش يأكل الجثث، كان هناك شيء آخر يبدو غريبًا.
الجثة التي دُفنت لفترة طويلة كان من المفترض أن تتحول إلى عظام، فلماذا قام الوحش باستخراجها عندما لا يوجد شيء ليأكله؟.
تجعدت حواجب لونا عندما سقطت في التأمل. تمامًا كما كانت على وشك اللحاق بما شعرت أنه خاطئ.
وجاء صوت طرق من خلفها. أذهلت لونا، واستدارت.
جاء صوت الطرق من النافذة المغلقة بإحكام. تموج النسيم خارج النافذة.
من قبيل الصدفة، كانت لونا تعرف شخصًا واحدًا فقط سيدخل من النافذة بدلاً من استخدام المدخل الجيد تمامًا.
بعد لحظة من التردد ، فتحت النافذة فقط للكشف عن شخصية يجلس على الشبت النافذة. عريض ظهره عاليا من الكحول
دريل تحول رأسه إلى التحديق في لونا على ظهره عينيه الذهبية كانت مزججة مع درونكاسة.
“ماذا تفعلين هنا يا لونا هيليد؟”.
“هذا ما يجب أن أسأله لك ، دريل شاتين ماذا تفعل هنا عندما يكون هناك باب جيد جدا؟”
“هذا لأنني لم أرك شخصيا في القاعة الكبرى.”
لونلونا لم تقصد حضور المأدبة في المقام الأول.
كانت مأدبا مجهزة من أجل (دريل).
على الرغم من أنها كانت مستعدة بشكل جيد، وكانت تريد الانجراف للاستمتاع بشكل مريح بمأدبة. لكن كان يجب أن لا تكون لونا هناك للحفاظ على جو مجيد لدريل.
لسبب ما، كان دريل يقترب منها كما أراد أن يبدأ علاقتها الزوجية من الصفر. لكن لونا لم ترد ذلك ، ولا لديها هذا النوع من الشجاعة.
“عد الناس سوف يبحثون عنك”
“هل أنت غاضبة مني لدخولي من النافذة؟”.
“انها ليست المرة الأولى التي قمت بها هذا.”
لونا تحدثت كما لو كانت بالفعل تستخدم لذلك و دريل التف بهدوء ابتسامة سعيدة على وجهه. يدغدغة قلب لونا
ذكريات الوقت قبل أن تختاره كما عاد زوجها لقد كانوا قريبين من زوج عادي من الأصدقاء ثم.
كصبي، (دريل) سيأتي أحيانا إلى غرفة (لونا) و يطرق النافذة لن يستمع حتى عندما طلبت منه أن يدخل من الباب
لونا تحب ذلك بشأن دريل.
صوته غير المنتظر بينما يسأل إذا كان كل شيء على ما يرام ، المودة خفية، نسيم لطيف، كل شيء عن الانجراف ستيين…
لوني تشاك في إعادة تورم الذكريات القديمة المفاجئة
لقد دمرت تلك النقيط بيديها لوني أراد الهرب منه.
“الآن اذهب بعيدا. أنا مشغولة”
“علينا التحدث، كلانا”
“لا يوجد شيء للتحدث عنه.”
“أخبرتك خلال اليوم، أليس كذلك؟ لدي الكثير من الأشياء التي أريد أن أتحدث معك بشأنه”
“ما الذي تتحدث عنه؟ إذا كان الأمر يتعلق بالطلاق ، يمكننا أن نفعل ذلك الآن. ليس من الصعب إعادة كتابة أوراق الطلاق”
(دريل) صامتا في كلمة “الطلاق”.
حاول لونا إغلاق النافذة مباشرة لقد كانت تنكسر عن النظر إلى التعبير (دريل) .
كانت النافذة على وشك إغلاق، عندما اندلع انفجار الرياح العميق في المكتب ويبعد لونا.
فتح النافذة قسرا بعد اصطدمه ضد الجدار مع صوت عالية. (دريل) التفت وحدق مباشرة في لونا.
“سأقولها مرة أخرى: لن نتطلق.”
“ستغير رأيك في بضعة أيام.”
“لن أغير رأيي.”
عينيه الذهبية كانت حازمة (دريل تشاك) بمرارة
“لا أعرف لماذا رفضت الطلاق ، لكني…”
“إلى شجرة العالم وكل الآلهة التي تحافظ على العالم أقسم، لن أحب شخص مثلك أبدا.”
لونا تذكرت النذر الذي قاله في يوم زفافهم.
هرب البرد أسفل العمود الفقري. لونا ارادت الذهاب بعيدا عن النافذة كما أرادت الهرب.
كل المشاعر على وجهها اختفت وعينيها الزرقاء تحولت إلى أسفل بسرعة. قالت بهدوء.
“المرأة التي تحبها تعيش في قرية أرابي.”
“من ماذا…؟”
لأول مرة، تومض المفاجأة على وجه دريل الحازم. تبددت الريح التي كانت باقية في المكتب في لحظة.
نظر لون مباشرة إلى دريل. شعرت بعينيها، التي تشبه البحر، مقفرة مثل الصحراء. يبدو أن صوتًا أجوفًا ينبعث من نظرتها.
“المرأة التي حاولت الهرب معك يوم زفافنا. بعد أن غادرت إلى ساحة المعركة، استقرت في أرهون مع عائلتها. سترغب في طلاقي بعد مقابلة تلك المرأة. “
أغلق لون النافذة فورًا بعد التحدث.
لم يتحرك دريل من مكانه حتى تلاشى صوت إغلاق النافذة وسحب الستائر في الظلام.
لقد بدا وكأنه قد تم غمره بالماء البارد فجأة.