If Regret Keeps Us Alive - 20
تم إنشاء قرية أرابي بعد رحيل دريل إلى ساحة المعركة.
كانت القرية، التي تم بناؤها وفقًا لخطة لونا، تضم أكبر سوق والعديد من النزل والحانات للتجار والمرتزقة من مدن أخرى.
لجأ بعض أعضاء الحامية إلى الحانات، مستاءين من إلغاء تدريبهم. لقد خططوا للشرب في وقت متأخر من الليل قبل العودة إلى المنزل.
وبينما كانوا يجلسون ويشربون البيرة، دخل صوت الضجة إلى آذانهم. لقد نظروا لرؤية مجموعة من الرجال المخمورين يتشاجرون أثناء لعب الورق.
كأعضاء يفتخرون بكونهم جزءًا من الحامية، فقد قاموا بمراقبة الموقف مع التفكير في تفكيكه إذا تصاعد الاضطراب.
وكان من بينهم رجل بصوت عال بشكل خاص. تعرف عليه أحد أعضاء الحامية.
“مرحبًا، ذلك الرجل… إنه الشخص الذي ظل يتفاخر بكيفية أن تصبح أخته عشيقة سيادته. مرة اخرى ما هو اسمه؟”.
“هكثيون؟”.
تحولوا جميعًا لينظروا إلى هيكثيون في وقت واحد. صوت كسر النظارات ملأ الهواء.
انفجر هيكثيون غضبًا، وأفسد طاولة القمار.
“أنتم جميعًا غشاشون! أعيدو لي أموالي الآن!”.
لكنهم كانوا يفوقونه عددا. بغض النظر عن مدى قوة هيكثيون في تأرجح قبضتيه، إلا أنه كان عديم الجدوى.
وهتف الرجال في الحانة وهم يشاهدونه وهو يتعرض للضرب.
بعد أن ضرب هيكثيون، أمسكه المقامر من ياقته.
“أنت تدرك أن لديك يومين متبقيين، أليس كذلك؟”
وبينما كان يهمس بهدوء حتى لا يتمكن الآخرون من سماعه، أصبح وجه هكثيون، الذي كان شاحبًا بالفعل من الضرب، أكثر شحوبًا.
لقد راهن هيكثيون بأرباح أخته. كان من الممكن أن يكون أفضل حالًا لو أنه راهن فقط بما لديه في جيوبه، لكنه اقترض المال من المرابين الذين كانوا يديرون وكر القمار.
وعلى الرغم من دفع الفائدة في الوقت المحدد، استمرت الفائدة أيضًا في الزيادة، لدرجة أنه لم يتمكن من سدادها لعدة أشهر. ارتجف هيكثيون عندما تذكر التحذير الذي تلقاه من قبل المقرض.
كان طريقه الوحيد للخروج هو الهروب من أرهون، ولكن حتى ذلك كان مستحيلاً الآن حيث أن المقرض قد وضع مراقبًا عليه.
في اللحظة التي حاول فيها الفرار، سيتم إحضاره إلى الطابق السفلي من وكر القمار. ما سيحدث له هناك كان واضحا.
“إذا لم يكن لديك المال، فيجب عليك على الأقل أن تكون بمثابة طعم للوحوش. همم؟”.
تم بيع جلود الوحوش وأحجار المانا بسعر مرتفع. المدمنون الذين لم يتمكنوا من سداد ديونهم تم قطع أرجلهم، والتي تم استخدامها كطعم لإغراء الوحوش.
لقد كان مصير مدمني القمار أن يعيشوا بهذه الطريقة، وأن يلقوا نهايتهم من خلال فكي وحش في يوم من الأيام.
مرعوبًا، أنكر هيكثيون بينما كان يبتسم بضعف.
“…أختي سوف تصبح عشيقة سيادته! لم تسمع الشائعات؟ لقد ذهب سيادته للبحث عن أختي بمجرد عودته! ”
تردد المقامر، الذي كان على وشك جر هيكثيون بعيدًا. وكانت الشائعة قد انتشرت بالفعل إلى عدة قرى. ومع ذلك، فإن صحتها كانت غير مؤكدة.
أفضل مسار للعمل هو الذهاب مباشرة إلى دريل والسؤال، لكن هذا سيكون جنونًا.
تبادل المقامرون النظرات وأطلقوا سراح هكثيون.
نظرًا للعلاقة غير الودية بين لونا ودريل، بدت شائعة أنه أخذ عشيقة معقولة.
“أمامك يومان لتسديد الأموال التي اقترضتها. وبخلاف ذلك، لا يمكننا ضمان حياتك أيضا. “
عندما غادر المقامرون، أصيب هيكثيون بالذعر.
“و، انتظر…! أموالي، عليك أن تعيد لي أموالي! “
على الرغم من أنه أمسك بنطالهم ورفض تركه، إلا أن المقامر ركل هيكثيون جانبًا وغادر الحانة.
حدق هيكثيون بذهول في البطاقات المبللة بالخمر، ثم التوى وجهه. وبدا أنه مقتنع بأنه تعرض للخداع وخسر أمواله.
تدفقت في داخله موجة من المشاعر، سواء كانت غضبًا أو استياءً، مما دفع هيكثيون إلى مهاجمة المتفرجين.
“ماذا تشاهدون أيها الأوغاد! إذا كنت ستكملون المشاهدة، ادفعوا! ارموا لي بعض المال ثم شاهدوا!”
ثم ألقى شخص ما عملة معدنية بالفعل. ضربت هيكثيون على جبهته وسقطت على الأرض.
حدق هيكثيون بذهول في العملة. وانفجر المتفرجون في الضحك. تحول وجه هيكثيون المصاب بالكدمات إلى اللون الأحمر الفاتح.
“إذا كانت أختي مفضلة من قبل سيادته، فلن أترك أيًا منكم هنا خارج الشبكة! فقط انتظرو… فقط انتظرو وسوف ترون!”.
صرخ هكثيون وهو يلتقط العملة التي ألقاها شخص ما.
سخر المتفرجون من هكثيون.
“ما هي العشيقة التي تتحدث عنها عندما لا تزال سيادتها على قيد الحياة وتعيش؟ نظرًا لموقف سيادتها، سيكون من المريح ألا تتصرف أختك وفقًا لما يحيط بها! ”
“انت لا تعرف شيئا!”
ضحك هيكثيون وعيناه تدوران كما لو كان ينتظر أن يرمي شخص ما عملة معدنية أخرى.
“من هنا لا يعلم أن سيادته يكره زوجته!”
كان هكثيون واثقًا من أن أخته ستصبح عشيق السيد.
قام آل شتاين بنفي تيريا وعائلتها. كان بإمكانهم قتلهم، لكنهم طردوهم بكل بساطة.
من الواضح أن دريل قد ناشدهم أن ينقذوا تيريا، المرأة التي أحبها، ولهذا السبب انتهت الأمور بالنفي فقط.
ضحك هيكثيون وهو يمسك العملة بإحكام كما لو كان خائفًا من أن يتم أخذها بعيدًا.
“ايها الحمقى! لم تسمعوا الشائعات؟ أجهضت سيادتها ولم تعد قادرة على الإنجاب. يجب على شخص ما أن ينتج خليفة، أليس كذلك! أختي جميلة وبصحة جيدة…”
توقف تفاخر هيكثيون المتغطرس عندما شعر بنظرات تقشعر لها الأبدان تملأه. المتفرجون، الذين كانوا يضحكون بسخرية، يحدقون به الآن بنظرات جادة على وجوههم.
لا يزال البعض يتذكر اليوم الذي فقدت فيه لونا طفلها.
لن يكون من المبالغة القول إن أرهون قد نشأ بدماء لونا ودموعها. لم يكن من الغريب قول ذلك، مع الأخذ في الاعتبار أن لونا حصلت على المال من أجزاء التنانين السوداء التي اصطدتها.
يعتقد السكان المحليون أن لونا هي كل شيء بالنسبة لأرهون.
“أنت أسوأ من الحيوان.”
انتزع أحد المتفرجين وهو يشتم العملة من يد هكثيون. قام الناس بسحب هيكثيون من الحانة وبصقوا عليه.
هرب هكثيون، غير قادر على تحمل نظراتهم الاحتقارية. لكنه سمع خطوات تتبعه من الخلف.
معتقدًا أنه مراقب أرسله المقرضون، استدار هيكثيون، ليُقابل بقبضة أحد أعضاء الحامية.
أحاط أعضاء الحامية بهكثيون، وهم يركلون ويضربون، وكانت وجوههم مليئة بالغضب.
بعد ضرب هيكثيون حتى انقطعت أنفاسه، أجبره أحد أعضاء الحامية على الوقوف على قدميه.
“إذا كنت لا تريد أن تموت هنا، خذني إلى منزلك. الآن!”
***
أخفت تيريا أرباحها لهذا اليوم في جيب كانت تملكه داخل تنورتها الداخلية. لقد كان المال هو ما ستنتزعه عائلتها بطريقة ما، لكنها ما زالت تريد الاحتفاظ به.
عادت إلى المنزل وهي تتمنى بشدة أن يسود الهدوء في المنزل الليلة، لكن القرويين كانوا يراقبون شيئًا ما.
وبينما كانت واقفة هناك تتساءل عما يحدث، تفرق القرويون المتطفلون على عجل بمجرد أن تعرفوا عليها. عندها أدركت تيريا أنهم كانوا ينظرون إلى منزلها.
كان هناك صوت صراخ وتكسير الأشياء داخل المنزل.
هل كان والدها في حالة سكر مرة أخرى؟ أم أن شقيقها كان يسبب ضجة من أجل المال؟ ماذا كانت والدتها تفعل؟.
عندما دخلت المنزل بشكل مرتعش، قام رجال يرتدون زي الحامية بإلقاء هيكثيون الملطخ بالدماء في الزاوية.
لقد تعرض للضرب المبرح لدرجة أنه لم يعد من الممكن التعرف على وجهه. لقد لاهثوا بغضب لبضع دقائق قبل أن يروا تيريا.
تسبب العداء الصارخ في نظراتهم في تجميد تيريا في مكانها. فاجأت، وسقطت على الأرض هناك وبعد ذلك.
أمسكها أحد أعضاء الحامية من شعرها. صرخت، لكنه لم يتركها.
“يجب أن تكون تلك تيريا. تلك التي ظل المقامر المجنون يتفاخر بها، تلك التي ستصبح عشيقة سيادته.”
لقد ألقى تيريا جانباً. تدحرجت على الأرض ونظرت للأعلى.
عند ذكر “العشيقة”، تحول تعبيرها إلى الحيرة. لم تستطع فهم الوضع.
قبل أن تتمكن من توضيح أنها لا علاقة لها بالسيد تمامًا، قام عضو الحامية بسحب سيفه.
كانت الشفرة الحادة مدمجة في الجدار. هناك مجمدة في مكانها.
“أنا أحذركِ، إذا استمر أخوكِ في إثارة الضجة دون أن يعرف مكانه، فلن تنتهي الأمور بهذه البساطة. إذا التقينا مرة أخرى، سأجعل وجهه يبدو كخلية نحل.”
في تلك النظرة الباردة، كما لو كان ينظر إلى حشرة، شبكت تيريا يديها معًا دون أن تعرف الخطأ الذي ارتكبته.
شعرت أنهم سيقتلونها حقًا إذا لم تطلب الرحمة.
“…أنا آسفة… أنا آسفة جدًا… أرجوك سامحني هذه المرة فقط…”
بينما كانت تيريا تبكي وتتوسل، نقر عضو الحامية على لسانه بغضب. ركل وعاءًا طائشًا وغادر المنزل.
عندما هدأت الأمور، زحفت والدة تيريا خارجة من سقيفة التخزين، حيث كانت مختبئة. ولم تدخر حتى نظرة خاطفة على تيريا، وبدلاً من ذلك احتضنت هيكثيون اللاواعي وبكت بمرارة.
حدقت هناك خارج الباب، الذي كان حالك السواد، خاليًا من أي شيء.
جاءت الحامية التي كانت تحرس أرهون وهددتها. ليس الدائنين، ولا المقامرين، بل الحامية.
* * *
حزنتني بس اخاف تصير عقرب
حسابي انستا: roxana_roxcell
انزل فيه معلومات وحروقات لاعمالي المفضلة والاستوريات عن اعمالي.