If Regret Keeps Us Alive - 11
* * *
عندما وصل الجو في العشاء إلى ذروته، استخدمت لونا عذر الحاجة إلى بعض الهواء النقي للمغادرة.
بقيت في مقعدها بجوار دريل حتى تم تقديم جميع الأطباق وأشادت بملاحم الفرسان المبالغ فيها وحيل كوكي للحفاظ على الحالة المزاجية.
لقد قدمت رسميًا مضيفي القلعة الرئيسية إلى دريل، وحافظت على وجه سلبي إلى حد ما، ولم تعطل الجو. وكان هذا القدر كافياً.
على الرغم من أنها كانت تخرج للحظة من الهواء النقي، إلا أنها لم تكن تنوي العودة. كانت لون مقتنعة بأنهم لن يقضوا وقتًا مريحًا إلا مع دريل في غيابها.
كان الممر المظلم صامتا.
عندما كانت حاملاً، قامت بحياكة قماط صغيرة ليدي الطفل وقدميه. نظرًا لأنها كانت صغيرة الحجم، فإن مجرد النظر إلى مدفئات اليد والقدمين كان كافيًا
لقد كانوا صغيرين جدًا ورائعين لدرجة أن مجرد النظر إليهم جعلها تشعر بالحب.
لقد تعهدت بالاعتزاز بها.
بقدر ما لم أكن محبوبة من قبل أي شخص، سأتأكد من أنك محبوب من قبل الجميع في هذا العالم …
عندها فقط، أشرق الظلام على الطرف الآخر من الممر.
نظرت لونا إلى الأعلى، وهي متأكدة من أن لاريس هي التي كانت تقوم بدوريات في الممر.
كانت العيون الذهبية على وجهه تتوهج بهدوء، تشبه ضوء المصباح الكهرماني.
مندهشة، توقفت لونا عن المشي.
اقترب دريل وأضاء محيط لونا بنور مصباحه.
“قلت أنك ستخرج لتستنشق بعض الهواء النقي، فماذا تفعل هنا؟”.
لم تكن لهجة عتاب. تجنبت لونا أنظار دريل ووصلت إلى مقبض باب المكتب.
“ماذا عنك؟”
“على الرغم من الشعور بخيبة الأمل لأن زوجتي تركت زوجها عنصر الرياح خلفها لتحصل على بعض الهواء، إلا أنني كنت جيدًا وانتظرت بصبر. لكنك لم تعودي مهما طال انتظاري، أليس كذلك؟”.
تم الضغط على يد دريل على الباب وكأنه يحذرها من دخول المكتب.
نظرت لونا إلى يد دريل الكبيرة التي تضغط على الباب، ثم تجاهلته ونظرت بعيدًا.
“عد إلى مكان العشاء.”
“وحدي؟ يجب أن تأتي معي. الجميع في انتظارك.”
“أنت الشخص الذي ينتظرونه، وليس أنا.”
“هذا ليس صحيحا. رغم ذلك، الجميع معجبون بك جدًا؟ حتى الحكام هم. قالوا إن أرهون تمكن من الصمود حتى الآن بسببك “.
كان موظفوا القلعة يفخرون بلونا. على الرغم من أنهم كانوا في حالة سكر ومتجولين، إلا أن احترامهم لها ظل دون تغيير.
لكن لونا لم تفهم كلمات دريل. كانت مقتنعة بأنها ستفسد أجواء العشاء.
“سيتفهم الجميع إذا قلت إنني خرجت لأنني كنت متعبة”.
“هذا لن يجدي نفعاً. لا يمكنك الكذب. هل تعلم أن.”
قام دريل بسد طريق لونا كما لو أنه تلقى أمرًا بأخذها إلى العشاء الرسمي.
“لقد رأيت ذلك أيضًا. لقد رأيت كيف ابتسم الفرسان مثل الحمقى عندما رأونا نسير معًا. ويأمل الجميع أن تتغير علاقتنا نحو الأفضل، تمامًا كما حدث مع آرهون.”
“ما الهدف من تحسين علاقتنا؟”.
كان الصوت المتذمر أجوفًا. لم تلتق لونا بعيون دريل طوال الوقت.
صمت دريل، وهو يحدق بهدوء في لونا.
وفي ساحة المعركة، طلب من إخوته وأصدقائه أن يعيش حتى لو أصيب بالشلل.
وكانت الحياة هي الأهم..
ولكن ماذا رد شخص ما في ذلك الوقت؟.
“لقد قتلت أخي بالأمس. لقد قتلت أخي المسكين، الذي مات بالفعل، مرة أخرى! شخص ما، أتمنى أن يقتلني شخص ما… كيف من المفترض أن أعيش… كيف من المفترض أن أستمر في العيش بحق الجحيم!”.
لم يستطع أن يتذكر ما قاله لذلك الرفيق الذي ينتحب. بعد قتال المُقام، لم يعد هذا الرفيق قادرًا على تحمل الأمر وشنق نفسه.
كانت فكرة انتحار رفيقه تقشعر له الأبدان.
كان دريل يخشى أن تصبح لونا هكذا. لقد كان هو من دفع لونا إلى هذه النقطة، مما جعل الأمر أكثر رعبًا.
كان عليه أن يقول شيئا، أي شيء لتخفيف المزاج. إذا كان بإمكانه أن يقول شيئًا غبيًا ويتظاهر بأنه مهرج، فإن قلقه سيخف.
لكن دريل لم يستطع فتح فمه. الظلام في عيون لونا جعل من المستحيل التحدث.
“تغيير علاقتنا لن يغير أي شيء.”
دفعت لونا دريل بعيدًا بقوة وبصوت خافت. تم دفع دريل إلى الوراء بلا حول ولا قوة.
وبينما كانت على وشك الدخول إلى المكتب، ترددت مجموعة أخرى من الخطوات من نهاية الممر.
أصدرت لاريس أصواتًا عمدًا للإعلان عن اقترابها. كانت تحمل قفصًا في يد واحدة.
عندما اقتربت لاريس، بدت مرتاحة، وكأنها لم تتوقع أن يكون السيد والسيدة حاضرين.
“كلاكما هنا. إنه توقيت مثالي. أرسل الكابتن زينون حمامة رسول من قرية إيمور…”
رفعت لاريس القفص إلى أعلى. كان هناك حبل أحمر مربوط حول كاحل الحمام الرسول.
أصبح وجه لونا باردًا على الفور. تم استخدام اللون الأحمر فقط في حالات الطوارئ.
“يبدو أن شيئًا خطيرًا مثل هجوم وحش قد حدث في قرية إيمور.”
تظاهرت لاريس بالقلق، وهي تنظر ذهابًا وإيابًا بين السيد والسيدة.
“هل ستغادران الآن؟”
عند كلماتها، أمال دريل رأسه.
“أين قرية إيمور؟”.
سأل دريل لاريس من أجل فهم الوضع.
“إيمور هي أبعد قرية عن قلعة أرهون الرئيسية. إنها قرية منشأة حديثًا ومشغولة باستصلاح الأراضي. غالبًا ما تظهر الوحوش هناك، لذلك هناك مرتزقة ماهرون يقيمون هناك. “
“لماذا زار زينون قرية إيمور؟”.
“أعتذر، ولكن حتى هذه المرأة العجوز لا تعرف شيئًا عن ذلك”.
لاريس، التي كانت تشرح بطريقة ودية، تركت الإجابة على السؤال المهم للونا.
لونا، التي كان لها تعبير جدي على وجهها، رفعت رأسها أخيرًا والتقت بنظرته. كان دريل ينظر إليها، ويطلب منها بصمت أن تشارك الأمر معه.
كانت لونا على وشك الإجابة بطاعة، لكنها أغلقت فمها.
حتى قبل بضعة أيام، كان دريل في ساحة المعركة. على الرغم من أنه بصفته السيد، كان عليه أن يعمل بجد لتعويض السنوات الثلاث التي قضاها غائبًا عن أرهون، فقد حان الوقت الآن ليرتاح.
“لا داعي للقلق.”
تمتمت لونا بجفاف ومشت بالقرب من دريل.
“يجب عليك العودة إلى مكان العشاء الآن. الجميع في انتظارك.”
تمامًا كما كانت على وشك أن تأمر لاريس بالاستعداد للمغادرة، سدت طريقها ذراعًا طويلة وعضلية.
لم يحاول دريل إيقاف لونا عن طريق الإمساك بمعصمها، ولم يعرب عن غضبه. لقد قام ببساطة بتمديد ذراعه بحذر لكبح جماح لونا.
كانت لونا على وشك أن تطلب منه التحرك، لكنه صمتت عندما رأت تعبير دريل. بدا دريل يائسا بعض الشيء.
“أعلم أنه في عينيك، أنا غير جدير بالثقة. هذا هو حال كل عناصر الرياح. نحن حمقى بالفطرة. لكن كبطل حرب، فإن زوجك ليس عديم الفائدة تمامًا، على الرغم من مظهري الذي قد أبدو عليه”.
تسببت كلمة “بطل” في جعل بشرة لونا داكنة.
سحب دريل ذراعه الممدودة وواجه لونا.
“أعلم أن اللون الأحمر يستخدم فقط في حالات الطوارئ. أنا سيد أرهون، ولدي التزام بمعرفة كل ما يحدث في مملكتي”.
فرض…
تحدث دريل، الذي كان يريد سابقًا أن يعيش خاليًا من كل المسؤولية، عن الالتزامات.
لقد فوجئت لونا. لم تكن تتوقع أن يقول دريل، من بين كل الناس، ذلك.
ارتعدت شفاه لونا من الصدمة. تسبب مشهدها الذي أصبح عاجزًا عن الكلام في جعل دريل يشعر بالمرارة إلى حد ما.
“أم أنك تحاول أن تجعلني سيد فزاعة؟ في هذه الحالة، أفضّل أن أصبح وجه العالم على أن أكون فزاعة. أنت تعرفين، أليس كذلك؟ أنني وسيم.”
لم يرفع دريل عينيه عن لونا. نظر إلى لونا باهتمام، وكأنه يريد أن يعرف كل ما كانت لونا تفكر فيه وتشعر به.
“دعونا نفعل ذلك معا. معاً. حسنا؟”
“لكنك…”
“انظري يا لونا. أنا لست ذلك الطفل الصغير الذي اعتدت أن أكونه. إن دريل الذي تذمر من الطريقة التي دمرت بها حياته قد ولد من جديد في ساحة المعركة.”
نظرت لونا هيلد للأعلى وواجهت دريل شتاين بعيون مرتجفة. ظهرت تموجات عميقة داخل عينيه الذهبية الناضجة.
دريل، الذي لم يتخل عن التزاماته وأوفى بمسؤولياته تجاه أرهون، كان رائعًا ومثاليًا.
فهل ينبغي لها أن تفرح بهذا؟ لونا لم تكن متأكدة.
كان دريل هو الريح.
الرياح التي يمكن أن تهب في أي مكان. الريح التي لا تحمل في يديها شيئا من أجل حريتها.
قالت تلك الريح إنها ستفي بالتزامها بحماية أرهون.
لونا يائسة بهدوء. الناس لديهم مصائرهم الخاصة. مصير يجب عليهم اتباعه، تمامًا مثل الطريقة التي لا تستطيع بها الطيور الجارحة العيش عن طريق النقر على التوت.
كان مقدرًا لدريل أن يعيش مثل الريح، وقد دمرت لونا ذلك. وقد وافق دريل على المصير الذي دمرته لونا. لم تكن تعرف ما إذا كان عليه أن يضحك أم يبكي.
غير قادرة على الإمساك بنظرة دريل لفترة طويلة، اتجهت عيناها الزرقاوان إلى الأسفل.
اتخذت لونا عدة خطوات إلى الوراء، وتزايدت الرغبة في الفرار.
“… تم إرسال نداء لطلب المساعدة في العثور على الجثث التي اختفت من مقبرة قرية إيمور.”
غير قادر على تحمل هذه اللحظة، كشفت لونا الحقيقة. سرعان ما تصلب تعبير دريل عند ذكر الجثث التي اختفت.