If I Disobey the Duke - 16
قطرة واحدة في كل مرة ، تقطر الأحمر على الثلج الضحل.
مع اتساع بقعة الدم ، أصبح وجهها أكثر شحوبًا. “يا لورد الدم …!” كانت ليلي على وشك الركض إليه ، وأغمضت عينيها بإحكام في وجه الرياح الباردة التي هبت على وجهها.
كانت قوية لدرجة أنها بالكاد تسمع أي شيء آخر.
كان صوت الدروع المتحركة مسموعًا على الأقل.
عندما فتحت عينيها بعد أن مرت الريح ، كان زوجها أمامها مباشرة. نظرت إليه ليلي ، محاصرة تحت ظله تمامًا لدرجة أنها احتاجت إلى التحديق.
حدد غروب الشمس شكله الداكن باللون الأحمر ، كما لو كان قد خرج منه للتو.
“انظر بحذر. إنه ليس دمي “. حاول صوت بطيء وهادئ استرضاء ليلي ، التي نظرت إلى أسفل ورأت ثلجًا نقيًا عند قدميه.
“الحصان…”
كانت قطرات الدم تتساقط من الجانب الآخر للحصان التي لم ترها ليلي.
جاءت الإغاثة متدفقة مثل الموجة ، وتعثرت القوة في ساقيها. “هذا مريح. حقًا … “أمسكت بشكل انعكاسي بما كان حولها.
تصادف أن يكون ساعد إيفان ، الذي شعر بالقوة بشكل مدهش بالنسبة للكاهن.
“آه. أنا آسفه يا كاهن “. استعادت ليلي توازنها بسرعة وتركته.
نظر إيفان إلى ذراعه ثم نظر اللورد بدوره.
للوهلة الأولى ، تلمع عينا اللورد باللون الأحمر ، وهز إيفان رأسه كما لو كان قد استسلم للحياة.
ضاق الدوق المسافة فجأة وعانق ليلي.
أطلقت ليلي صرخة قصيرة متفاجئة حيث تم رفع جسدها بسهولة. “يا رب ، من فضلك خذني” كافحت بين ذراعيه العريضتين ، الدرع الذي لامس خدها بقوة وبرودة.
“علينا العودة إلى القلعة. أنت تؤذي قدمك “.
“أنا بخير. ليس الأمر أنني لا أستطيع المشي. لقد وصلت إلى هذا الحد بنفسي. وبالتالي…”
“هذا ليس شيئًا يجب أن تفتخر به ، بالنظر إلى حالتك”.
ارتجفت. “إنه لأمر مخز أن تُرى بهذه الطريقة. من فضلك ضعني أسفل “.
لم تكن المشكلة في الإحراج من رفعه مثل دمية ورقية أمام الآخرين ، ولكن في حقيقة أنه كان بحاجة إلى التصرف أمام الفرسان بسبب زوجته العامة.
كان من غير المعقول لأي عائلة نبيلة أن تفعل ذلك.
كان الأمر محرجًا أكثر من أن ينتقده الناس.
ولكن على عكس ليلي التي لا تهدأ ، كان مصرا. “أنا أقرر ما هو مشين.”
بعد أن أدركت أنها كانت مقاومة لا معنى لها جسديًا وعاطفيًا ، توقفت ليلي عن الكفاح.
عندها فقط نظر حوله ببطء إلى الفرسان. “استعد للرحلة الاستكشافية. نتجه شمالا عند شروق الشمس غدا “.
اندلع تأوه خافت بين الفرسان.
توقفت نظرته على إيفان ، الذي كان يتجنب عينيه بجد.
“هذه المرة ، دعونا نجعل الكاهن يذهب معنا.”
عندما تنهد إيفان ، نادى باسم الله.
ابتعد اللورد مع ليلى بين ذراعيه.
اشتد ارتياحها عندما رأت أنه يتحرك دون تردد. كان من غير المحتمل أنه أصيب بشدة.
تساءلت ليلي عن مكان جروحه ، إن وجدت ، لكن درع الصدر غطاه بالكامل ، لذلك لم تستطع رؤيتها حتى النهاية.
***
لم يكن يبدو متعبا على الإطلاق رغم أنه سار لفترة طويلة حاملا امرأة بالغة.
ليلي ، الذي تململ بين ذراعيه ، كانت تشعر بالحرج
ومرهقة عندما وصلوا إلى غرفتها.
وضع ليلي على السرير بعناية مثل الزجاج.
عندما خلع القفازات وألقاهما بقوة على الأرض ، كشف صوت الضجيج عن مدى ثقلهما.
كانت أكمامه التونيك مكشوفة ، وكذلك يديه الخشنتان.
كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها زوجها بشرة عارية.
كما تخيلت ليلي ، كانت يداه عريضتان وأصابعه طويلة. كانت الأوتار المشدودة والأوردة السميكة تمتد من يديه إلى ساعديه.
تلك كانت الأيدي التي كانت تنغمس في جسدها.
الأصابع التي كانت بلا رحمة مدفونة بداخلها.
احمرت وهزت رأسها قليلا.
وضع يده على خد ليلي.
ثم لمس رقبتها كما لو كان يتفقد درجة حرارة جسدها.
ارتجف جسد ليلي.
“لقد ذهبت حمى حقا.”
كانت العيون التي قابلتها خضراء رمادية.
هل كانت العيون الحمراء مجرد وهم؟
بينما كانت تفكر في الأمر ، بدلاً من الرد ، أنزل يده وفجأة سقط على ركبة واحدة.
حاول على الفور خلع حذاء ليلي.
أذهلت ، تراجعت.
“ليس حذائي ، قدمي لم تتضرر بشكل خطير في المقام الأول. لا بأس!”
“لا توجد إجابة مطلوبة بخلاف” شكرًا لك ، زوجتي “. ربما كان صوت الدرع شديد الإهانة.
أدخل يديه في الفستان لخلع جزمة الفراء وجوارب الشتاء وحتى جواربها. وصلوا إلى فخذيها قبل القمة مباشرة.
احمر خجلاً ليلي بشراسة ، وأمسكته من الفستان. “اسمح لي أن أنزعها بنفسي. لو سمحت.”
كان من المحرج أن تظهر حافي القدمين.
تخيلت أنها ستستمر في ركل بطانياتها في الليل إذا حدث ذلك لها في التسعين من عمرها.
نظر إليها للحظة ممسكًا بفخذها. “أغمض عينيك يا ليلي.”
تصلبت أكتاف ليلى ، حتى عندما أطاعت.
كانت أصوات خلعه لبقية درعه خافتة. يبدو أنه كان أكثر حذرا هذه المرة.