If I Can’t Be Your Wife - 80

قراءة ممتعة💖

****

 

‘أنا قتلتها.’

 

كانت الأوعية الدموية في جسده تنبض كما لو كانت على وشك الانفجار. 

 

كان قلبها قد توقف وأصبح باردًا لوحده في الشمال ، وحقيقة أن قلبه لم يتغير ، وكان ينبض على قيد الحياة ، تسبب له في ألم لا يطاق. 

 

إذا استطاع ، أراد أن يسحب قلبه ويضعه في صدرها. مزق صدره، انفتح الجلد المحيط به ، المغطى برداء رقيق ، وتدفقت الدماء.

 

لم يستطع بيتر مشاهدته بعد الآن ، اقترب منه وسحب يده بعيدًا.

 

“توقف أرجوك! هل حقا تحاول الموت؟ “

 

كانت العيون الذهبية التي تحدق بها فارغة، لقد شككت فيما إذا كان قد فهم ما تقوله أم لا، ضغطت بيتر على أسنانها وقالت بقسوة.

 

“هل ستعود كاثلين حية إذا تصرفت هكذا؟ ليس الأمر كما لو أنك فعلت أي شيء لمنع ذلك من قبل “.

 

“… ..”

 

“لماذا لم تتغير حتى النهاية؟ نظرًا لأنك أجبرتها بالفعل على البقاء ، كان يجب أن تكون صادقًا منذ البداية! “

 

قبل أن تغادر كاثلين ماير ، احتوت المذكرة التي تركتها وهي تقول وداعًا لبيتر على تفاصيل الظروف، كان بيتر حزينًا ومستاءًا من أخيها غير الشقيق لفقده فرصته الثانية، كانت حزينة أيضًا لأنها لم تستطع أن تفهم شعورها بالخيانة مرتين.

 

“أنت لا تستحق حتى أن تموت.”

 

أمسكت بذراع أليكسيس وسحبته.

 

“احمِ الطفل الذي تركته وراءها، الأخ الأكبر هو والد لوسي “.

 

حتى بعد الكشف عن سر كاثلين ، لم يستجب الكسيس.

 

“أخي؟”

 

في اللحظة التي شعر فيها بيتر بشيء غريب وهز كتفه بقوة ، انهار أليكسيس.

 

“أخي!”

 

عند سماع صوت طقطقة مصحوب بصيحة ، فتح الباب واندفع الأشخاص الذين ينتظرون بالخارج إلى الداخل.

 

فقد الدوق الأكبر والتن وعيه وكان صدره ملطخًا بالدماء بينما احتضنه الإمبراطور، صُدم كل من رأى السيف الطويل يسقط على الأرض، صاح الدكتور كافيل.

 

“بسرعة ، انقله إلى السرير!”

 

اندفع الفرسان وحملوا الدوق الأكبر ، وجاءت الخادمة على عجل لتلتقط لوسي من السرير.

 

“وااااااا!”

 

انفجر وريث والتين ، المحتجز بين ذراعي خادمة غير مألوفة ، في البكاء ، ولفترة طويلة من هذا القبيل ، لم تتوقف صرخات الطفل في منزل الدوق الأكبر، كأنه يحزن على موت أمه.

 

****

 

استمر الزلزال في جبال كارمين لمدة شهرين، في غضون ذلك ، أصدر الإمبراطور أمرًا صارمًا لمنع أي شخص من الاقتراب من المكان.

 

كان الخبر السار هو أن الزلزال وقع فقط في كارمين والمناطق الجبلية الأخرى ولم يمتد إلى السهول أو العاصمة ماير.

 

بصفته الإمبراطور ، رفع بيتر الحظر المفروض على الدخول فقط بعد تلقي تقرير بأن الاهتزازات لم تعد محسوسة.

 

عندها فقط أعيد فتح بوابات الإقامة الصامتة للدوق الأكبر.

 

“جلالة الامبراطور ، وصلت رسالة من مقر إقامة الدوق الأكبر والتين.”

 

أحضرها الكونت شينبيرج الرسالة، بيتر ، الذي كان يتعامل بشكل محموم مع الشؤون الوطنية ، مدفونًا في أكوام من الوثائق ، رفعت رأسها بسرعة.

 

“من الأخ الأكبر؟”

 

من المؤكد أن الرسالة التي أحضرها كانت مختومة بالشمع الذي يحمل شعار عائلة والتن.

 

‘لماذا قمت بإرسال رسالة بدلاً من المجيء بنفسك؟’

 

بعد فقدان الوعي قبل شهرين ، كان أول ما فعله أليكسيس والتن عندما استيقظ هو إعدام قائد الفرسان الذي أوقفه في الشمال.

 

كان السبب مبررا، عصى أوامر سيده كقائد لفرسان المرافقين وألحق الأذى بجسده.

 

الشيء الثاني الذي فعله أليكسيس هو تقديم طلب إلى بيتر للسماح له بالمغادرة إلى جبال كارمين.

 

رفض بيتر ذلك ، مشيرًا إلى أن الرحلة إلى الشمال قد تكون خطيرة، احتج الكسيس. 

 

أرسل الخادم الشخصي السدورف رسالة إلى القصر الإمبراطوري وتمكن من منعه من جر حصان والاستعداد للمغادرة على الفور بنفسه.

 

الشيء الثالث الذي فعله أليكسيس هو إغلاق بوابات منزل الدوق الأكبر.

 

كما فعل عندما كان مع كاثلين ، رفض مقابلة أي شخص ولم يخرج، حتى عندما أرسل بيتر الناس ، ظل في عزلة ولم يفتح أبوابه.

 

لفترة من الوقت ، كان هناك حديث عما إذا كان الدوق الأكبر والتن،  قد أصيب بالجنون لرغبته في الذهاب في مثل هذه الرحلة، تذمر آخرون من أن الإمبراطور كان يضطهد أخيه غير الشقيق من أجل الاستيلاء على السلطة الإمبراطورية الكاملة.

 

كان سوء التفاهم جيدًا ، لكن بيتر كان قلقًا بشأن إحباطات أخيها ، والتي رأتها لأول مرة في حياتها، وهذا هو سبب اعتقادها أنه بمجرد انتهاء الحظر المفروض على الشمال ، سوف يركض إلى القصر الإمبراطوري ويلومها أو يهددها، لكن لم يكن الأمر كذلك ، لقد أرسل للتو رسالة من صفحة واحدة.

 

عندما فتحت الرسالة بقلق ، لم يكن هناك سوى جملتين.

 

[أرسل فريق بحث للعثور على جثة كاثلين، قد لا تظهر إذا تم إرسالها من والتين.]

 

لم تذكر الرسالة لإرسالها إليه بمجرد العثور عليها. أدرك بيتر أنه لا يستطيع كتابة هذه الكلمات.

 

كان يخشى مواجهة المرأة التي تريد الهروب منه حتى لو كان ذلك معناه الموت.

 

أمر بيتر كما جاء في الرسالة.

 

“كونت شينبيرج ، أرسل فريق رحلة استكشافية إلى جبال كارمين للعثور على جثة الدوقة الكبرى والتين.”

 

“‎جلالة الامبراطور يرسلها؟ ليس الدوق الأكبر؟ “

 

‎”نعم ، سيتم إرسالها من القصر الإمبراطوري، و…..”

 

‎تذكرت بيتر عيني كاثلين التي رأتها عندما افترقا ، وأضافت.

 

‎”إذا عثرت على الجثة ، فاسترجعها ، وقم ببناء قبر وحدد الموقع على الخريطة حتى نتمكن من العودة. ثم عد.”

 

‎”أفهم.”

 

بعد مغادرة الكونت شينبيرج ، نظر بيتر إلى أسفل إلى كومة الأوراق مرة أخرى ، لكن الريشة في يدها لم تتحرك.

 

‘هل كنت تحزن بينما بقيت في المنزل؟’

 

فُتحت بوابات الدوق الأكبر ، لكن أليكسيس لم يأتِ وأظهر وجهه ، لذا لم تكن هناك طريقة لمعرفة حالته. 

 

ذكّرته بلوسي عندما ذهبت إلى هناك ، لذا من المحتمل أنه لم يصاب بالجنون مثلما فعل في المرة السابقة قائلاً إنه سيموت بسيف ، لكن ربما لم يتعاطى دواءه بشكل صحيح … ..

 

“آه…!”

 

في لحظة تذكرت بيتر حقيقة كانت قد نسيتها. كان هناك سببان وراء تركها لوسي مع أليكسيس ، الذي لم يشف تمامًا بعد.

 

يجب أن يعالج الصيدلي الأجنبي الطفل من السم الذي ورثه عن والده، لقد احتاج أيضًا إلى أن يكون حبلًا يحافظ على الحياة ليتمكن والده من التمسك به ، حيث كان له وجه يشبه والدته.

 

‘لكن في الوقت الحالي ، وجه لوسي ليس حقيقياً.’

 

يمكن أن يتغير الوجه المزيف الذي صنعه جوزيف في أي وقت بمجرد أن يدرك الطفل، كيف سيكون رد فعل الكسيس إذا تغير وجه الطفل الذي يشبه كاثلين إلى وجهه؟

 

لا يمكن أن يكون متأكدا.

 

نهض بيتر بسرعة، سقط الكرسي على الأرض ، لكن دون أن تدرك ، هربت من المكتب.

 

****

 

استيقظ الكسيس في غرفة نوم بدون شعاع واحد من الضوء.

 

أثناء نومه ، تمنى مرات لا حصر لها أن يتخلص من أنفاسه ، ولكن عندما استيقظ مرة أخرى ، شعر بهواء بارد يندفع إلى رئتيه.

 

يمضغ بصراحة كل كلمة من الكلمات التي تركتها وراءها.

 

-لا تستخدم السم كذريعة ، أليكسيس والتن. أنت مجرد شخص لا يفكر إلا في نفسك.

 

– اريد الابتعاد عنك الان.

 

كانت كل كلمة محفورة في رأسه وكأنها ضربها الحديد ، ولم يستطع نسيانها.

 

سم.

 

عذر.

 

اريد الذهاب بعيدا…..

 

في اللحظة التي اختارت أن تفقد حياتها ، قالت لهم بلا تردد، العيون الزرقاء الفاتحة اللتان كانتا خلاصه بصقت الاستياء ضده.

 

منذ متى تعلمين؟

 

لماذا تظاهرتِ أنك لا تعرفين؟

 

فقط تلك الأسئلة تم ملؤها وتطفو في رأسه، بعد عادته ، قام من غرفة النوم وغير ملابسه وتوجه إلى المكتب ، لكن الأسئلة التي لم يستطع التخلص منها بقيت.

 

“صاحب السمو.”

 

كان السدورف ينتظر أمام المكتب بنظرة قلقة على وجهه.

 

“من فضلك تناول وجبة.”

 

“لقد أكلت ، لذا ابتعد عن طريقي.”

 

“شرب كوب من الماء لا يكفي.”

 

الخادم الشخصي ، الذي خدمه بإخلاص ، لم يبتعد عن المسار وكان موقفه عنيدًا كما كان دائمًا.

 

“لم تتناول وجبة مناسبة منذ شهرين، الرجاء تناول الطعام بشكل صحيح مرة واحدة على الأقل. أرجوك. اذهب إلى غرفة الطعام و … “

 

تمامًا كما كان على وشك المرور به ، فكر أليكسيس في شيء وتوقف.

 

“السدورف .”

 

“نعم سموك.”

 

“هل سألت كاثلين يومًا عن تعرضي للتسمم؟”

 

تجمد وجه كبير الخدم ، الذي كان يقترب بابتسامة ، وأومأ ببطء.

 

“… نعم، سألت ذات مرة “.

 

“هل اخبرتها؟”

 

“لا، كيف أجرؤ … لكن يبدو أنها قد خمنت ذلك إلى حد ما بالفعل “.

 

“متى كان ذلك؟”

 

“لقد كان الوقت الذي سمحت فيه سموك بدخول المكتبة.”

 

كان منذ وقت طويل.

 

جاء الشعور بالصدمة والخسارة وكأنه موجة قوية. بقيت بجانبه رغم أنها كانت تعرف حالته لفترة طويلة جدًا، ومن المفارقات أنه بينما كان يكافح لربط يديها وقدميها وتغطية عينيها ، أغلقت عينيها وحاولت مسامحته ، رغم أنها كانت تعرف كل الأسرار التي كان يحاول إخفاءها.

 

‘ماذا فعلت لها؟’

 

كان ينبغي أن يثق بها ويوثق بها، كان يجب أن يقول الحقيقة ويحاول أن يفهمها ، بدلاً من إخفائها بطريقة ما لأنه لا يريد أن يفضح جانبه الداخلي المريض والقبيح لها.

 

كان خطأي بالكامل.

 

في اللحظة التي أدرك فيها ذلك مرة أخرى ، تسارع قلبه، أمسك أليكسيس بصدره وأخذ نفسا قويا.

 

“صاحب السمو! هل انت بخير؟”

 

رفض دعم السدورف، لم يستطع تحمل ذلك وأراد رؤيتها. أراد أن يتوب عن خطاياه ويستغفر لها. كان يفعل ذلك مئات أو آلاف المرات ، فقط لو كان بإمكانه التراجع عن موتها.

 

لكن كلما اشتاق إليه ، اتضحت موت كاثلين ، مما أدى إلى اختناقه.

 

“أين لوسي؟”

 

سأل الكسيس بصوت متصدع.

 

كان عليه أن ينظر إلى الطفل.

 

الأثر الوحيد الذي تركته وراءها.

 

لم يستطع التنفس إلا عندما رأى تلك العيون المبتسمة أمامه ، ولو للحظة، مثل نبتة تنمو على قطرة مطر في الصحراء، أحب الكسيس الطفل لأنه كان ابنها.

 

“ال-السيد الصغير جب أن يكون في غرفة النوم.”

 

ترنح وركض صعود الدرج قبل أن ينهي السدورف الكلام.

 

“الهي!”

 

أصيبت إميلي والمربية بالدهشة ونهضا على عجل من مقاعدهما عندما انفتح الباب فجأة، بحثت عيون أليكسيس المحتقنة بالدم عن الطفل على عجل.

 

‎كان لوسي جالسًا على كرسي وظهره من الباب ، ممسكًا بشيء في يده وينظر إليه.

 

‎شعر فضي وعينان زرقاقتان فاتحتان ، وجبهته وحاجبه وأنفه وفمه تشبه إلى حد بعيد أمه …

 

‎سار ألكسيس نحو الطفل خطوة بخطوة ، متلهفًا على الخلاص الأخير الذي تم ترتيبه له ، وببطء نادى اسمه.

 

‎”لوسي.”

 

ثم نظر الطفل إلى الوراء، كالعادة ، دارت عيناه الزرقاوان الشاحبتان في اللحظة التي رآه فيها. عند هذا المنظر ، وجد قلبه ، الذي كان مقيدًا ، أخيرًا فرصة للتنفس، ألكسيس ، الذي كان على وشك الابتسام بتحريك العضلات حول فمه ، توقف كما لو كان قد تجمد.

 

كان وجه الطفل يتغير.

****

-يممممه بيدري ان لوسي طفله😭😭😭ما كنت اتمناها بذي الطريقة 

-قائد الفرسان😔

-كلام بيتر بالبداية اح اول مره تقول شي زي كذا لاخوها