If I Can’t Be Your Wife - 77
قراءة ممتعة💖
****
”أنت تقول أنك لم تبلغ عن هذا حتى على الرغم من أنك تعلم؟”
عندما رفع أليكسيس صوته ، أوضح فرسان مولن على عجل.
”صاحب السمو ، الدوق الأكبر، نحن فقط…”
”حتى لو تم إرسال مرافق معها ، هل فقدت عقلك؟ أن تكون مرتاحًا جدًا عندما لا تعود سيدتك حتى لو كان الوقت متأخرًا بالفعل؟ اعثر على الدوقة الكبرى قبل أن أبدأ بقطع رأسك الآن! “
”صاحب السمو ، من فضلك اهدأ، أرسلت سموها كلمة تقول فيها إنها تود مقابلة أسرتها لفترة من الوقت، قالت إن سموك قد أعطى الإذن لذلك لم نبلغ عن ذلك “.
“عائلة؟”
ليس لديها عائلة، بالنسبة إلى أليكسيس ، كانت عائلة كاثلين الوحيدة هي زوجها وابنها لوسي.
“أفراد عائلة ونستون.”
“ها ………”
“ا- اعتقدنا حقًا أن صاحب السمو يعرف ………”
عرف فرسان مولين فقط أن اسم كاثلين قبل الزواج هو وينستون ، لكنهم لم يكونوا على علم بأن ونستون قد أطيح به وفقد سلطته بصفته مارغريف الشمالية.
‘سأحتاج إلى الاتصال بفرسان ماير.’
كان من الخطأ السماح لهم بالراحة لأنهم سيبدؤون الرحلة مرة أخرى غدًا، لو كان يعلم أن هذا سيحدث ، لما أظهر الرحمة وكسر عنق الكونت ونستون ، بدلاً من ذراعه ، وترك إيزابيلا ونستون تتدحرج في الوحل مثل المتسول.
”ماذا حدث للفارس الذي تبعها كمرافق؟”
”لم يعد بعد.”
برز بصيص أمل عندما سمع تلك الكلمات، ثم انفتح الباب فجأة ، واندفع الفارس المسؤول بينما كانت مرافقة كاثلين مذعورًا.
“مساعدة ، أحتاج إلى مساعدة! رحلت سمو الدوقة الكبرى والسيد الشاب! “
شعر رأسه بالبرد وكأن الدم في عروقه قد برد، سحب الكسيس السيف الطويل من خصر الفارس.
“هيوك!”
أحضر النصل إلى رقبة الفارس الذي اندفع بصوت منخفض
“اخبرني المزيد، متى اختفت؟ “
”كانت تتسوق وتتجول في أكشاك السوق الليلي، قالت فجأة إنها رأت شخصًا تعرفه وتجولت في السوق لفترة ، ثم عثرت على المرأة وذهبا معًا إلى مقهى، قيل لي أن أنتظر في الخارج لأنها كانت خاصة ، لكنها لم تخرج رغم أن الفجر أتى ، وعندما فتحت الباب ودخلت ، كانت قد ذهبت بالفعل “.
فقدت يده القوة وسقط السيف على الأرض، تساءل عما إذا كانت إيزابيلا ونستون على استعداد لشيء ما ، لكن إذا كانت قد دخلت أولاً ، فلن يتم اختطافها.
أراد أن يصدق أنه لم يكن الأمر كذلك.
شد الكسيس أسنانه وأمسك الفارس من الياقة.
”لا يزال بإمكانك تسمية نفسك بالفارس؟”
” هيوك-هيوك. آ- آسف ، صاحب السمو ……… “
صرخ أليكسيس بشدة ، تاركًا ياقة الفارس التي كان يضغط عليها.
”أيقظ فرسان ماير وابحث في كل شبر من مولن على الفور!”
تحرك فرسان مولين في انسجام تام وبدأوا في الجري. سرعان ما أضاءت الأنوار في القلعة بأكملها مرة أخرى وبدأ الخدم في التحرك.
عثر أليكسيس على الخريطة المحفوظة داخل القلعة ونظر إليها بجنون، لم تكن الساحة التي أقيم فيها السوق الليلي بعيدة عن قلعة مولين، ومع ذلك ، نظرًا لوقوعها في قلب المنطقة ، كان هناك العديد من الطرق المؤدية إلى أماكن مختلفة، إلى أين ذهبت؟ إذا لم يتم اختطافها ، فأين كانت ستذهب ، حتى لخداع عيني الفارس المرافق؟
وأشار بيده المرتجفة إلى مختلف الطرق المؤدية إلى الميدان وتوقف عند إحداها.
“لديها طفل معها.”
تذكر إميلي التي أخذتها معها وهي تحمل كيسًا كبيرًا. كان يعتقد أنها أخذتها إلى السوق الليلي لوضع الأشياء فيها ، لكن لا بد أنها كانت قد حزمت الأشياء لاستخدامها في الهروب.
كان هناك طريق واحد فقط يمكنهم اختياره.
البوابة الغربية للقلعة.
كان الطريق الأكثر روعة والأكثر صيانة من قلعة مولين. كان من الصعب على العربات المرور عبرها ، ولكن كان هناك القليل جدًا من الطين ، لذلك كانت أسرع طريقة لمغادرة القلعة.
“الآن ، أغلقوا جميع البوابات وأوقفوا من يدخلون ويخرجون، أرسل فرسان ماير على وجه التحديد إلى البوابة الغربية للبحث عن الدوقة الكبرى والوريث! “
“نعم ، سموك!”
سحب حصانه على عجل وبدون سرج صعد عليه وركض إلى البوابة الغربية ، مصليًا بجدية.
من فضلك ، اسمح لي أن أجدها هناك، أتمنى أن تنتظرني بصحة جيدة.
“لن أسألك عن أي شيء … من فضلك.”
وبينما كان يتذكر السنوات الثلاث التي فقدها ، بدا الأمر بعيدًا، لم يكن يعرف ما الذي فقده في ذلك الوقت ، لكن هذه المرة كان الأمر مختلفًا.
كان يعاني من ألم شديد لدرجة أنه شعر وكأن هناك جرحًا في قلبه، اختفى زوجا العيون الزرقاء الشاحبة مثل السراب ، وأصبح يائسًا يفكر أنه قد لا يراهم مرة أخرى.
‘لا، لم تكن لتتركني’
طلبت منه أن يزرع شجرة تفاح لأنها قالت إن طفلها يحبها، وقالت أيضًا إنها تتوقع أن تنضج الثمار عندما تعود في وقت لاحق.
لا يمكن أن تكون قد غادرت.
كرر هذا وغسل دماغ نفسه وسرعان ما وصل إلى البوابة الغربية، طلع الفجر.
“صاحب السمو الدوق الأكبر!”
“هل وجدتها؟”
“لم نتمكن من العثور عليها … حتى الآن.”
كان لا يزال من السابق لأوانه الحكم، كان إجراءً لتقييد الوصول ليلاً ، لذا لابد أن معظم أولئك الذين كانوا يحاولون الخروج قد تم تفتيشهم.
نزل من جواده وبدأ يفحص وجوه أولئك الذين كانوا يمرون مباشرة عند البوابة واحدًا تلو الآخر.
بدأ فرسان ماير أيضًا بحثهم ، وقاموا بفحص كل واحد منهم بعناية.
لكن كاثلين لم يتم العثور عليها حتى مع شروق الشمس فوق رؤوسهم.
“سموك ، قالوا إنه حتى عند البوابات الأخرى التي تم إغلاقها ، لا يمكن العثور على أي شخص يشبه الدوقة الكبرى والسيد الشاب.”
كانت تقارير الفرسان أكثر يأسًا، ضغط الكسيس على أسنانه وطلب.
”في الوقت الحالي ، أغلق كل الأبواب وقيد الوصول.”
”وماذا عن التجار يا صاحب السمو؟ إذا لم يخرجوا … “
”ألم تسمعني؟ أخبرتك أن تغلق المخارج حتى نجد الدوقة الكبرى ووريثي ! “
لم يستطع أن يفقدها مرة أخرى، كان ألكسيس مصممًا على العثور على زوجته ، حتى لو كان عليه أن يتبعها طوال الطريق إلى الجحيم.
****
”سيدتي ، أنا سعيدة للغاية، اعتقدت أننا سنكون محاصرين في مولين “.
تمتمت إميلي من داخل العربة ذات السقف العالي المغطاة بقطعة قماش بيضاء.
”هل يمكننا الذهاب بأمان مثل هذا؟”
”لقد كان الأمر سهلاً حتى الآن ، لذا لا ينبغي أن يكون مشكلة.”
صبغت كاثلين شعرها وشعر لوسي لأول مرة بعد هروبها من المرافق، هذه المرة اختارت اللون البني بدلاً من القرمزي ، وانتظرت أليكسيس للتحقق من بوابات القلعة.
بعد مرور عشرة أيام ، وردت أنباء تفيد بأن الدوق الأكبر قد ترك التركة، في ذلك الوقت تقريبًا ، أعطى فرسان مولن ، الذين أغلقوا البوابات تمامًا ، الإذن للتجار.
على عكس ما كان عليه الحال قبل 4 سنوات ، عندما هربت بأشياء قديمة فقط ، أصبح لديها الآن أموال احتياطية كافية وضروريات يومية، إذا استمر البحث في مولن ، فقد خططت للاختباء لمدة تصل إلى عام ، لكنها غادرت في وقت أقرب مما كان متوقعًا، عند سماع الأخبار ، شعرت كاثلين وإميلي بالارتياح أخيرًا.
نظرًا لأن الدوق الأكبر والتن كان اللورد ويمكنه تفتيش كل منزل إذا أراد ذلك ، فقد جندت أيضًا شخصًا لديه طريقة حتى لا يلاحظها أحد.
كان معظم التجار متجهين نحو ماير ، لكن هذا التاجر فقط كان متجهًا شمالًا، وقال إنه سيحضر أكلات من مناطق الجنوب والوسط ويبيعها في الشمال.
عند سماع ذلك ، تذكرت كاثلين تجربتها في العمل كخادمة وأخبرته عن العناصر الفاخرة الشهيرة مع السيدات الشماليين وعناصر الحياة اليومية للعامة.
“قال إنه سينزلنا بالقرب من جبال كارمين ، لذلك آمل ألا ننشغل في البحث.”
كانت إميلي تتظاهر بالهدوء لكن وجهها أظهر التوتر. حملت لوسي النائم ، أمسكت كاثلين بيدها برفق.
“إذا كنتِ خائفة ، فلن تضطري إلى متابعتي.”
“لا، أينما ذهبت سيدتي ، سأذهب أنا أيضًا “.
“إميلي”.
“مرة واحدة كانت كافية للسماح لصديق بالذهاب.”
كما قالت ذلك ، قامت بشد يد كاثلين بإحكام.
“ليس من المنطقي الذهاب إلى الشمال بمفردك مع طفل، أنا بالتأكيد ذاهبه مع سيدتي ، لذا من فضلك لا تخبريني بالعودة الآن “.
“……نعم.”
كانت صديقة اعتقدت أنه لا مفر من الابتعاد عنها مع تغير وضعها ، لكنها كانت دائمًا موجودة من أجلها على الرغم من اختلاف اسمها والطريقة التي تتحدث بها معها.
كان من المريح معرفة أنها لم تكن وحيدة، أمسكت كاثلين بحافة رداءها بإحكام وهي تنظر إلى طفلها النائم وتصلّي بجدية.
‘علينا الوصول إلى هناك قبل وصول القوات إلى الشمال أيضًا’
لحسن الحظ ، بقيت قوة مارغريف في الشمال، لم يكن الجيش الإمبراطوري مسيطرًا بشكل كامل ، لذلك حتى لو جاء الدوق الأكبر بجيش ، فلن تكون نفس القوة كما في ماير.
علاوة على ذلك ، لم يكن يتوقع أن تذهب كاثلين إلى جبال كارمين، في أحسن الأحوال ، كان يعتقد أنها كانت متوجهة إلى المعبد الشمالي.
لقد أمضت عشرات الأيام بعقل مليء بالقلق.
كان هناك بحث رسمي في كل مرة يمرون فيها بالعديد من العقارات، ومع ذلك ، حمل التاجر الرحيم لوسي بدلاً من ذلك أو تظاهر بأنهم من العائلة في كل مرة ، حتى يتمكنوا من المرور بأمان.
كانت هناك أوقات كانوا ينامون فيها في الجبال الوعرة ، لكن ذلك كان مقبولاً، على وجه الخصوص ، قام لوسي ، الذي كان معتادًا على الزهور والأشجار المشذبة جيدًا في حديقة القصر ، بتوسيع عينيه عندما رأى لأول مرة الأشجار المورقة التي امتدت بشكل كبير في الغابة. كلما رأى سنجابًا يقفز على غصن أو أرانبًا تجري عبر الأدغال وتختفي ، صفق بل وهلل.
عندما رأت كاثلين طفلها هكذا ، تمكنت أخيرًا من تخفيف الشعور بالذنب في زاوية قلبها.
‘سوف ينسى قريبًا أمر والده’
بعد كل شيء ، لم يكن الشخص الذي وقف بجانب الطفل عندما كان يكبر، كان جوزيف هو الذي رباه ، وكان الشيء الوحيد الذي فعله هو نقل دمه المسموم.
كان جوزيف ، وليس أليكسيس والتن ، هو من أنقذ الطفل.
هذا ما كررته كاثلين لنفسها عندما تتذكر تلك الليلة عندما لعب هو ولوسي بالماء في حديقة الدفيئة.
فجأة ، بدأت رياح باردة تهب في الاتجاه الذي كانت تسير فيه العربة، بعد ذلك بوقت قصير ، صرخت عجلة العربة ووضعت علامات على الثلج المتراكم ، عندما دعا التاجر كاثلين.
“لقد دخلنا الشمال، الآن ، في جبال كارمين التي ترونها هناك ، سيكون هناك بؤرة استيطانية “.
رأت جبلًا ثلجيًا شديد الانحدار وهي تنظر في الاتجاه الذي يشير فيه إصبع التاجر.
‘لقد عدت إلى هذا المكان.”
****
-اخخخخ😔😔😔😔