If I Can’t Be Your Wife - 54
قراءة ممتعة💖
****
سأل ألسدورف، الذي تسلم المفتاح من الدرج.
“إنها ليلة رأس السنة تقريبًا ، هل هناك أي تغيير؟“
“ماذا؟“
طلب العودة عمدا، تظاهر بأنه لا يعرف على الرغم من أنه قد تذكر بالفعل عندما أغلق الدرج ورأى زجاجة الدواء.
“لم تقل أي شيء منذ أن قدم الفيكونت رايلنت الدواء الجديد في ذلك اليوم، هل سيكون الأمر جيدًا إذا لم أخبر الدكتور كابل بشكل منفصل؟“
“ليس بالأمر الجلل.”
لم تكن الآثار الجانبية كبيرة كما كان يعتقد، لم تكن عملية إزالة السموم كبيرة مثل زهرة الثلج ، لكن تأثير إبقائه مستيقظًا كان طويلًا جدًا. كانت سامة إلى حد ما ولكن لا يهم لأن عشب التاسارت كان أسهل في الحصول عليه من زهرة الجليد.
“هذا جيد، ماذا عن مطالبة الآنسة إيديث بدراسة الدكتور أكثر قليلاً رغم ذلك؟ سأتصل بها مرة واحدة …… “
“تقلق بشأن الأشياء الأخرى ولا تهتم بالدكتور .”
قطع الكسيس الخادم ، وأدار كرسيه ، ونظر من النافذة، كان يومًا خريفيًا مشمسًا وكان الصبي الذي هرب من ذراعي إميلي يزحف علىالعشب.
“قالت إنها تريد الذهاب إلى المكتبة ، لذا من الأفضل أن تسرع.”
“نعم. سأسلمها لها “.
قال ألسدورف وهو يضع المفتاح في جيبه.
“آه ، لقد تلقيت رسالة من الفيكونت رايلنت هذا الصباح، قال إن جميع الإصلاحات في قلعة مولين قد اكتملت، هل سنحدد موعد جولة فيالتركة الآن؟ “
“أخبر الفيكونت أنني سأتركها له.”
“عفوًا؟“
“ليس فقط حول مولين ، ولكن المنطقة بأكملها.”
“هل تقول أنك لن تذهب شخصيًا؟“
كانت جولة في المناطق المحلية واحدة من أهم مهام الكسيس مباشرة بعد حصوله على لقب دوق والتن. كلما كان المكان بعيدًا عن ماير ، كانالمكان أفضل لمواجهة الإمبراطورة ، لذلك عملوا بجد لإصلاحه.
لكنه الآن لا يشعر بالرغبة في الذهاب.
“نظرًا لأن جميع أعمال إصلاح القلاع الحالية قد اكتملت ، اطلب من الفيكونت الحضور بعد إجراء الفحص النهائي، بصفته ملازمًا ، يجبعلى الأقل أن يكون قادرًا على القيام بذلك بمفرده “.
لم يكن يعرف ما إذا كانت ستختفي مرة أخرى أثناء غيابه، كان لديه خوف غريب من أنه إذا هربت مرة أخرى ، فقد لا يتم القبض عليها مرةأخرى، لم يستطع ألكسيس أن يغض الطرف عن الخوف الصغير الذي كان يكمن في الداخل، لذلك ، بغض النظر عن أي شيء ، كانمصممًا على البقاء إلى جانبها.
“تمام، بعد ذلك ، ماذا سنفعل بالعناصر التي أعددناها بالفعل؟ “
“استمر في ملئه.”
“سأخبره بذلك.”
غادر ألسدورف المكتب بعد أن أخذ علما بجميع القرارات التي اتخذها سيده، ثم نزل إلى الطابق السفلي لتجميع قائمة بالأشياء التي سيتمإرسالها إلى العقار المحلي ثم أرسل رسولًا إلى الفيكونت رايلنت.
عندها فقط استدعته سيدة المنزل، أخذ ألسدورف الوثيقة التي أعدها وصعد إلى غرفة النوم في الطابق العلوي.
“أنا آسفه للاتصال بك في وقت متأخر جدًا، لم ينام الطفل على الفور “.
اعتذرت كاثلين ، التي كانت ترتدي ثوبًا أخضر شاحبًا. حدق ألسدورف لفترة وجيزة في الوريث الصغير النائم في سرير الأطفال ، ثم خفضصوته للرد.
“لا مشكلة، هُنا مفتاح المكتبة وقائمة الكتب، كان هناك أمين مكتبة منذ وقت طويل ، ولكن منذ استقالته ، لم أقم بتعيين أمين مكتبة جديد ،لذلك أعتذر لأنه قد لا يكون منظمًا جيدًا “.
“لا يهم ما دمت أستطيع أن أنظر حولي، شكرًا لك.”
ترددت اليد التي تمسك المفتاح، انتظر ألسدورف بصمت، ثم سألت السيدة.
“لدي سؤال لك يا ألسدورف .”
“من فضلك إسألي.”
“ما مقدار ما تعرفه عن الدوق؟“
عندما لم يكن هناك جواب ، أضافت تفسيرًا.
“سمعت أنك كنت تعمل هنا منذ اللحظة التي حصل فيها الدوق على لقبه.”
“أعمل في والتين منذ 10 سنوات، لكني كنت أخدمه حتى قبل أن يصبح دوقًا “.
“ثم ربما…”
“عندما كان في قصر الإمبراطورة.”
صُدمت كاثلين بكلماته. تابع ألسدورف .
“عندما كان جلالته يبلغ من العمر سبع سنوات ، أمرتني الإمبراطورة بمراقبته، مع البارونة دوروك، لم أستطع مرافقته إلى ساحة المعركة ،لذلك لم أخدمه طوال الوقت ، لكني كنت معه لبعض الوقت الآن “.
“ثم أنا أكثر فضولًا، لماذا لم تكون حذر مني مثل السيدة دوروك؟ “
“عندما عاد ، تغير سيدي، قد يكون هذا فظاظة ولكن…. اعتقدت أنك الخيار الأول لفضله “.
“اختارني؟“
“نعم.”
لم تظهر عيناه أي كذب أو محاولة للتستر على الحقيقة.
“لم يكن بالتأكيد خيارًا اتخذته الإمبراطورة.”
أصبحت كاثلين أكثر حيرة، حديث ألكسيس عن النفس الليلة الماضية وكلمات ألسدورف أربكت رأسها، قررت المضي قدما قليلا.
“على عكسك ، لم أعمل مع الدوق لفترة طويلة ، لذلك لا أعرف، هل يأخذ أي دواء؟ “
“دواء؟ ماذا تقصدين بذلك؟“
“اى شى، هل هو شيء لن تعرفه؟ “
“إذا كان هناك شيء يتعلق بصحته ، إذا اتصلتِ بالدكتور كابل وسألتيه ………”
“أنت تفهم ما أطلبه ، أليس كذلك؟“
التزم الصمت ألسدورف للحظة قبل الرد.
“لا أستطيع أن أخبرك بأي شيء لم تخبريني به أولاً.”
لم يؤكدها ولا ينفيها، لكن في النهاية ، كان الأمر قريبًا من التأكيد. كشخص تم نقله من الإمبراطورة إلى دوق والتن ، كان لديه موقفمستقيم ، لذلك توقفت كاثلين عن الاستفسار أكثر من ذلك.
“يمكنك الانصراف الآن، سأعيد شخصيًا مفتاح المكتبة إلى الدوق “.
“نعم، أوه ، وسيدتي، هل يمكنني قول شيء واحد فقط؟ “
قال الخادم العجوز ، الذي كان على وشك المغادرة بعد أن قال تحياته ، وهو يمسك مقبض الباب.
“أخبرني.”
“نعمته عرف عنك منذ زمن طويل، منذ أن أتيت إلى هذا القصر لأول مرة، كان ذلك عندما رآك نعمته “.
وأضاف ألسدورف الذي استقبلها مرة أخرى.
“وهو أيضًا شيء رأيته من البقاء الى جانبه“
“أفهم….”
اُغلق الباب بلطف، فتحت كاثلين دفتر الأستاذ الذي أعطته إياها إيميلي في وقت سابق.
سرعان ما كانت هناك قائمة بالأشياء التي سيتم إرسالها الى العقارات المحلية، مع قلبها بضع صفحات، الى جانب المُحتوى المعتاد، تمامًاكما كانت قبل ثلاث سنوات، تمت كتابة الملابس النسائية، لا يمكن أن يحدث بمفرده دون تعليمات السيد.
“هل تريد لوسي أن يكون أبنك؟“
فالكلمات التي قيلت بشكل تعسفي دون تفسير أو تفكير لم تمسها، لم تصدق كاثلين أن اعترافه كان حبًا حقيقيًا.
أدى التنفس الهادئ لطفل نائم في سريرها إلى تهدئة قلبها، أغلقت الكتاب مرة أخرى والتقطت مفتاح المكتبة والمستند، لقد أرادت معرفةالمزيد من المعلومات قبل التفكير في الأمر أكثر من ذلك.
كان من المهم بالنسبة لها أن تعيش في الحاضر بدلاً من التمسك بمشاعر الماضي التي اختفت بالفعل.
****
بقيت كاثلين في المكتبة طوال الوقت بعد السماح لها بالدخول، ظل ألكسيس يراقبها ، لكنه لم يكن يعرف ماذا تفعل، بقيت في المكتب لفترة منالوقت ، وبمرور الوقت كانت تخرج خالية الوفاض ، والمكان الذي تركته سيكون نظيفًا للغاية ، ويتساءل المرء عما إذا كانت قد لمست أي كتاب.
حتى اليوم ، بعد تلقي تقرير بأن كاثلين بقيت في المكتبة منذ الصباح ، توجه ألكسيس إلى هناك مع خدمه.
فُتح الباب بصوت عالٍ صرير ، واندلعت رائحة ورق قديم في المكتبة.
‘يجب أن أقول لهم لتنظيفه مرة أخرى.’
كانت المكتبة مكانًا لم يدخله منذ أن حصل على والتين، لم يكن بحاجة إلى ذلك لأن الفيكونت رايلنت أحضر الأوراق اللازمة وبالتالي تركهاوشأنها، لكنه شعر الآن أنه من الضروري الانتباه إليها.
ظهرت كاثلين بين رفوف الكتب وهي تسمع الصوت العالي، كان شعرها الذي تم ربطه مغطى بالغبار الأبيض، مد الكسيس يده دون وعي ،لكنها سرعان ما تراجعت عنه وسألت.
“هل احتجت إلى عمل شيء ما في المكتبة اليوم؟“
“نعم.”
“إذا كنت قد أخبرتني مسبقًا ، فلن أزعجك.”
“سأغادر قريبا.”
أشار الكسيس نحو الخدم.
“لقد جعلتهم يحضرون صوفا ، هذا الكرسي سيؤذي ظهرك إذا جلستِ عليه لفترة طويلة.”
يجب أن تكون الوسادة المخملية قد تدهورت لأنها كانت كرسيًا تم إحضاره قبل 10 سنوات ولم يتم استبداله أبدًا، سمع أن الفيكونت رايلنتقد أحضره من القصر الإمبراطوري ، لكنه لم يكن راضيًا.
ترك الخدم أريكة كبيرة مغطاة بمخمل أحمر عتيق في وسط المكتبة، سأل ألكسيس وهو يمسح الأريكة بيده باقتناع.
“هل هناك أي شيء آخر تحتاجينه؟“
“لا تقلق بشأن ذلك ، لن أبيع كتابًا أو أسرقه ولن أعطيه لأي شخص.”
“إذا كنتِ ترغبين في ذلك ، يمكنكِ أن تأخذين أي شيء هنا وتبيعيه.”
“……”
“أو يمكنكِ الحصول عليه ، لقد أعطيتك المفتاح لهذا السبب.”
كان الكسيس صادقًا، لقد كان جيدًا مع قيام كاثلين بذلك بالضبط، كان يأمل أن ترغب في وضع أي من الكتب باهظة الثمن على الرفوف،بهذه الطريقة ، سيكون لديها رغبات باقية في هذا القصر.
“ليس لدي نية في اشتهاء متعلقات الدوق، أنا لا أريدهم حتى “.
“هُم لك“
“أنا أستعيرهم لفترة من الوقت فقط“
حتى تفقد الاهتمام بي.
ابتلعت كاثلين ما أرادت قوله وأعادت انتباهها إلى رفوف الكتب، على عكس كلماته بأنه سيغادر قريبًا ، تبعتها نظرة ألكسيس بلا هوادة منالخلف وهو جالس على الأريكة.
ربما لأن فستانها الشاش ذو اللون الكريمي كشف مؤخرة عنقها ، شعرت بوخز في جلدها من عينيه الثاقبتين. اختبأت كاثلين على عجل بينالكتب وربتت على مؤخرة رقبتها.
“هل نذهب لمشاهدة الأوبرا؟“
كان صوته يتسرب عبر أرفف الكتب مثل الصعداء. عندما لم تجب ، رن السؤال اللطيف مرة أخرى.
“لم نذهب سويًا أبدًا“
أخرجت كتابًا عشوائيًا من رف الكُتب القريب وفتحته، الطريقة الأكثر فعالية لتخمير العجين قبل خبز المدخنة، لم تستطع كاثلين تخمين سببترك محتوى شائع للغاية في المكتبة في انتظار دوق الإمبراطورية لقراءته.
“أو ماذا عن الذهاب للصيد معًا؟“
أعادت الكتاب الى مكانه وفتحت كِتابًا آخر، إن طحن قشر الليمون في كعكة الباوند يمنحها نكهة منعشة، قلبت كاثلين الورقة بسرعة، لصنعآيس كريم الفانيليا، في صباح الشتاء، ضعي الثلج في دلو، وضعي وعاءً فوقه، واسكبي الحليب….
“سمعت أنه اتجاه مشهور في العالم الاجتماعي هذه الأيام للقبض على الأرانب أو أشبال الثعالب وتربيتها. أعتقد أنهم أكثر إثارة للاهتماممن الجرو أو المهر “.
لم تستطع استيعاب محتوى الكتاب الذي كانت تقرأه.
كانت هذه أشياء كانت تتوق إليها خلال حياتها الزوجية، نزهة بسيطة كل يوم للزوجين، شيء لم يتحدثوا عنه من قبل.
غير قادره على تحمله أكثر ، أغلقت كاثلين الكتاب بصوت عالٍ وقالت.
“هل سيجعلك ذلك تفقد الاهتمام؟“
لم تأت إجابة، سارت كاثلين بسرعة إلى الجانب الآخر من الرف ، مطالعة القائمة بمواقع الكتب.
‘لماذا توجد كتب طبخ في مكتبة الدوق؟ حتى الخدم غير مسموح بهم هنا ، لكن هناك … ‘
كان عليها أن تذهب إلى قسم الأنثروبولوجيا للعثور على لمحة عامة عن عادات جنوب تريفليان ، وإلى قسم الصيدلة أو علم البيئة الطبيعيةللعثور على نص تمهيدي حول السموم التي تنتجها الكائنات الحية. توقفت يد كاثلين ، التي كانت تمسح المستند ضوئيًا بشكل محموم ،تسرد الأقسام المختلفة للمكتبة الضخمة.
رف كتب للوافدين الجدد.
الكتب التي طلبها دوق والتن.
رف كتب به كتب طبخ مثل تلك التي رأتها سابقًا.
عادت كاثلين إلى رف الكتب، عندما فتحت الكتاب مرة أخرى ، كانت هناك ورقة بها تاريخ التقديم على الصفحة الأولى.
منذ 10 سنوات.
كتاب طلبه دوق والتن منذ زمن طويل.
****
–السدورف كيوت معاه من زمان 😢
-حسابي انستا baety.34