If I Can’t Be Your Wife - 51
قراءة ممتعة💖
****
لحسن الحظ ، لم يكن لوسي يعاني من تشنجات مرة أخرى منذ ذلك الحين، ومع ذلك ، تمامًا كما أمر أليكسيس ، زاد عدد الخدم الذينيعتنون بالطفل بشكل كبير وتم أيضًا تعيين طبيب جديد.
وفوق كل ذلك ، قام بزيادة عدد الزيارات لرؤية الطفل.
“السيد يزور كثيرًا هذه الأيام.”
همست إميلي التي كانت تسكب الشاي، عبثت كاثلين بفنجانها وثبّتت نظرتها.
جلس الكسيس الطفل على فخذه أثناء الاستماع إلى الطبيب الجديد، كان لوسي يلعب بلعبة الطبلة التي أحضرها له، من الواضح أنه كانفي حالة مزاجية جيدة لأنه كان يثرثر بكلمات غير مفهومة بنبرة عالية وكان يكافح من أجل الوقوف.
بدا هذا المشهد حيث كان أليكسيس يحمل الطفل بإحكام في ذراع واحدة طبيعيًا جدًا، لقد مر شهر تقريبًا لذا يبدو أنه اعتاد التعامل معالطفل الآن.
“أعتقد أن السيد الشاب يحب السيد أيضًا.”
عندما لم تجب كاثلين ، أضافت إميلي وهي تحاول إخفاء توقعاتها بتعبير طفولي، كان واضحًا في وجهها أنها كانت تأمل أن يتحرك قلبكاثلين قليلاً.
“إنه لا يزال صغيرا ، لذا لا يمكن مساعدته.”
بعد ردها القصير ، التزمت الصمت بشرب الشاي، كما لو كان جزءًا مهمًا من اليوم ، كان أليكسيس يتوقف دائمًا في هذا الوقت تقريبًا لرؤيةطفلها، ستحاول كاثلين البقاء بعيدًا.
كما قالت إميلي ، كلما رأته يعامل طفلها بهذه الطريقة ، سيشعر قلبها بالاضطراب، لأن هذا كان مشهدًا تخيلته بالضبط عندما كانت لا تزالحاملاً بلوسي.
لكن جوزيف ، الذي كان يبتسم وهو يعانق لوسي ، خطر ببالها، جنبا إلى جنب مع شخصية سقوطه في الظلام اللامتناهي.
– أوه ، دوق. لا أستطيع فعل هذا بعد الآن.
– اكملي.
والمحادثة التي لا تُنسى التي سمعتها يوم مغادرتها.
كانت الأصوات التي دفعتها إلى أعماق اليأس لا تزال حية ، لذلك لم تستطع أن تأخذ أقواله وأفعاله بصدق.
ربما لن أنساها أبدًا لبقية حياتي.
حاولت كاثلين تجميع نفسها.
“أمي!”
اتصل بها لوسي بلهجة إلى حد ما ، وضربت ذراعيه وامتدتهما نحوها، عندما نظرت إليه ، اقترب ألكسيس والطفل بين ذراعيه، انسحبتإميلي بهدوء من غرفة النوم مع الطبيب.
“صحة الطفل جيدة، قال إنه يتطور بشكل أسرع من أقرانه “.
“أرى.”
“سمعت من إميلي أنه يستطيع بالفعل الزحف والانقلاب، ربما في غضون شهر أو نحو ذلك ، قد يكون قادرًا على المشي بمفرده “.
“وأنا أعلم ذلك أيضا.”
تمتمت لوسي ، التي كانت بين ذراعي أليكسيس ، واهتزت طبلة اللعبة، ارتطمت الزخارف على كلا الجانبين بالجلد ، مما أحدث صوتًامبهجًا، ثم ابتسم لوسي بسعادة والتفت إلى أليكسيس.
“أبي!”
كان نطق أوضح بكثير من “أمي“، هز لوسي الطبلة في يده بينما كان الكسيس يضرب رأسه بفخر. كان لا يزال يبدو محرجًا بعض الشيءولكنه مع ذلك لطيف.
عضت كاثلين شفتها بشكل لا إرادي.
“ربما يكون ذلك بسبب أن نطق كلمة” أبي “أسهل من نطق كلمة” أمي “.”
قال الكسيس وهو يضع لوسي بين ذراعيها.
“كلماته ستتحسن في النهاية.”
بدا راضيا، قالت كاثلين وهي تعانق لوسي.
“الآن بعد أن أصبح لوسي على ما يرام ، سيكون من الأفضل لك التركيز على واجباتك الرسمية.”
“لا تقلقي بشأن ذلك.”
“أليس من المهم للدوق؟“
“انا غيرت رأيي.”
على الرغم من الطرد المهذب ، مد يده بلا خجل. تصرف جاهلاً بالرفض.
“هل نخرج معا؟“
“……”
“أنا مهتم الآن بأشياء من هذا القبيل، أشياء لم أفعلها من قبل “.
تابع أليكسيس دون أن يرفع يده بعيدًا.
“شرب الشاي والذهاب في نزهة والتحدث عن الأشياء، هذه أشياء لا يمكنني فعلها بدونك، إن الاعتناء بالممتلكات والاستعداد للحرب منالأشياء التي يمكنني القيام بها بمفردي “.
نظرت إلى اليد الثابتة التي مدها إليها، الرجل الذي كان ينتظر الإجابة بصبر لا يبدو أنه سيتراجع بسهولة.
سألت كاثلين بحذر.
“هل سيجعلك ذلك تفقد الاهتمام؟“
“ماذا؟“
“عندما تكتشف شعور القيام بأشياء لم تفعلها من قبل، ستدرك أنها ليست رائعة كما تعتقد، إذن لن ترغب في تضييع وقتك في هذه الأشياءالمزعجة في المستقبل“
لم تكن تتوقع إجابة، كان الأمر أشبه بوعد لها، اقتناع بأنه سيكون على هذا النحو بالتأكيد.
“إذًا دعنا نذهب”
تم الإمساك بأطراف الأصابع التي تلامست قليلًا على الفور كما لو تم امتصاصها في اليد الكبيرة، كانت يد الرجل التي كانت متشابكةبإحكام وهو يحفر بين أصابعها قوية.
تم سحبها وضاقت المسافة بينهما بسرعة، زوج من العيون الذهبية ينظر إليها اشتعلت فيه النيران مثل لهيب النار، انفجر لوسي ، العالق فيالمنتصف ، يضحك ، مستمتع بذلك بلا شك.
“ثم استعدي للذهاب، ارتدي الأقراط التي أرسلتها لك “.
عندما أخبرها أن تكون دمية تتحرك كما يشاء ، بدا أنه يشير إلى الغلاف أيضًا، عندما أومأت كاثلين برأسها ، استدار وغادر غرفة النوم.
****
بمجرد أن صعدت إلى عربة الانتظار ، طرق أليكسيس النافذة وبدأت في القيادة على الفور، كان يرتدي ملابس مريحة ، وليس زي الدوقالذي كان يرتديه في وقت سابق.
‘هل أردت أن تتظاهر بأنك عامة؟‘
عندما أصلحت أربطة قبعتها بشكل لا إرادي وفكرت في ذلك ، التقت عيناها.
“لماذا تلبسين هكذا؟“
غرق قلبها وهو يتكلم بلا مبالاة.
– أين كنتِ؟ يرتدون مثل هذا؟
هذا ما قاله من قبل، مثل إنكار أنها لا تستحق هيبة الدوقة.
فقدت يدها التي كانت على وشك ربط الأربطة قوتها.
“هذا يجعلني أرغب في البحث عن أعين اللبلاب.”
كانت يده تحت ذقنها وفك الرباط برفق ثم ربط عقدة. سألت كاثلين كرهاً.
“ماذا تقصد بذلك؟“
“حرفياً.”
ابتعد مرة أخرى ، عقد ذراعيه واتكأ على الأريكة المخملية.
“هذا يعني أنك تبدين جيدة في هذا الفستان.”
“… ..”
“إذا كان المكان الذي كنا ذاهبون إليه ليس معبدًا ، لكنت أدرت العربة وعدت.”
بسبب موقفه الهادئ ، فهمت كاثلين كلماته التالية متأخرة.
“نحن ذاهبون إلى الهيكل الآن؟“
“هذا صحيح ، ديلافوس.”
“لماذا نذهب هناك؟“
أصبح صوتها أكثر حدة مع القلق، رد الكسيس بلا مبالاة.
“أنت تحبين ذلك المكان، لقد تلقينا دعوة لحضور حدث خيري “.
لقد تلقت العديد من الدعوات من الدائرة الاجتماعية لدرجة أنها اضطرت إلى التخلص منها جميعًا ونسيت أن الدعوات من المعبد جاءتأيضًا، ومع ذلك ، بعد مغادرة منزل الدوق ، لم تكن هناك تبرعات منفصلة ، لذلك تساءلت عن سبب ورود دعوة.
“ربما جاء أكثر من نصف التبرعات لمعبد ديلافوس من والتين ، لذلك ليس لديهم خيار سوى إرسال الدعوات في كل مرة.”
“… بعد أن غادرت ، هل واصلت تقديم التبرعات؟“
أومأ برأسه ثم أضاف.
“نعم، ظللت أتبرع كما فعلت، في اسمك.”
لا بد أنه حاول تعقبها باستخدام جوزيف.
حتى عندما فكرت على هذا النحو ، لم تستطع التوقف عن الشعور بالغرابة، استمر دوق والتن ، الذي كان أقرب إلى الغزو والذبح منمساعدة الفقراء ، في الدفع بدلاً من قطع تبرعاته.
توقفت العربة وهي تنظر من النافذة بصمت.
“هيا بنا.”
نزل الكسيس أولاً ثم مد يده، لم ترغب كاثلين في لمسه ، ولكن نظرًا لأنه وقف بثبات أمام باب العربة ، فمن المحتمل ألا يتحرك ما لم تمسكبيده.
تمامًا كما في السابق ، بمجرد أن أمسكت يده ، تم سحب ذراعها بعيدًا في الحال، عانق خصرها وأنزلها إلى الأرض على الفور ولم يفكربط يديها المتشابكة حتى النهاية.
“جلالتك ، دوق والتن.”
عند وصوله إلى مدخل الهيكل ، أحنى الكاهن المتدرب رأسه بتعبير مرتبك، كان مبدأهم عدم الكشف عن هويتهم في التجمعات الخيرية ، لكنالرجل ذو الشعر الداكن والعيون الذهبية ، وليس السيدة ، هو شخص يعرفه الجميع حتى لو لم يفتح فمه.
اتبع الكسيس إرشاداته وسار الى الأمام بشكل عرضي، عندما شعرت كاثلين بنظرات من حولها، تبعته بهدوء.
‘لا يمكنني حتى القدوم الى ديلافوس في المرة القادمة‘.
لن يتم نسيان المرأة التي رافقت دوق والتن بسهولة، لحسن الحظ، لم يكن الرعاة الآخرون قد وصلوا بعد، لذلك كان سكان الهيكل وحدهم فيالحديقة حيث سيعقد التجمع الخيري
كان من الممكن ان تكون راعية عادية في ديلافوس، لكنها لم تعد قادرة على فعل ذلك بعد الآن، شعرت بشعور مرير.
“الأخ الأكبر؟“
عندما كانوا على وشك الذهاب إلى المقعد المخصص للرعاة ، سمعوا صوتًا مألوفًا، نظر ألكسيس وكاثلين إلى الوراء في نفس الوقت.
وقف بيتر والكونت شينبيرج ، مرتديا ملابس غير رسمية ، هناك، تمتم الكسيس.
“لماذا أنت هنا؟“
اقترب بيتر وهو يلوح بيده بطريقة ودية، كان الكونت شينبيرج وراءه مباشرة.
“اجلس.”
ترك أليكسيس يدها وأشار إلى كرسي، لكن بيتر اقترب منها قبل أن تتمكن من فعل ذلك.
“أخي…لا، يا مولاي، مالذي تفعله هُنا؟“
“هذا ما أريد أن أسألك عنه“.
رد الكسيس، الذي منع كاثلين.
“لماذا أتيتم هُنا معًا“
“أنا مهتم جدًا بمشروع إغاثة الفقراء، لذا قمت بزيارتها عدة مرات من قبل، طلب الكونت مرافقتي، قائلًا أنه مهتم لأن معظم الفقراء كانوالاجئين من الجنوب“.
“يبدو أنك جعلت الكونت ملازمًا لك“
هز الكونت شينبيرج كتفيه.
“ليس بعد، ولكن قد يحدث قريبًا“
عبس بيتر بشكل طفيف لكنه تعافى بسرعه، لقد شعر بأنه غير مألوف عند رؤية مظهر كاثلين مثل هذا، كما لو كانت تعاني من صداع مزعج.
دس بيتر رأسه خلف الكسيس وتحدث معها.
“كاثلين هنا أيضًا، لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتك في تجمع خيري“
“نعم سيدي“
هذه المرة، كان وجه الكسيس هو الذي يتلوى
“لقد مر وقت طويل؟“
لقد كُنت هنا عدة مرات مع زوجة أخي من قبل”
قال بيتر بصراحة.
“أنا لستِ غاضبًا يا أخي؟ لا يوجد سبب لأي سوء فهم، لم يستطع الأخ مرافقتها على أي حال، لذلك ذهبت معها“
شد فك الكسيس للحظة، لكنه لم يقل أي شيء
****
–الكسيس لو ما يحسن اسلوبه🤌🏻🤌🏻
–لوسي🥺🥺اكثر واحد عندي فضول اشوفه