If I Can’t Be Your Wife - 45
قراءة ممتعة💖
****
على الرغم من أنها اختفت كما لو كانت قد هربت من مأدبة القصر الإمبراطوري مرة أخرى ، إلا أن ردود الفعل غير المتوقعة تدفقت.
“سيدتي ، هذه كلها دعوات.”
دخلت إميلي ووضعت مظاريف ملونة أسفل. عبست كاثلين عن التفكير في كيفية التعامل مع كومة الدعوات أمامها.
“هل أنتِ متأكدة من أنها مناسبة لي؟“
“نعم نعم، اسمك مكتوب بوضوح في عمود المستلم هنا “.
الدوقة كاثلين والتين.
بدون شك ، كانت الأحرف الكبيرة تشير إليها.
‘لم يكن الأمر هكذا من قبل …’
حتى عندما حضرت إلى مكان كان عليها أن تحضره ، كانت عيونها مليئة بالازدراء والنقد. كانت بالكاد تستطيع أن تمسك مقعدها، عندماعادت ، ستأتي الدعوة التالية بعد شهر أو شهرين.
لكن الآن……
“لقد أرسل لنا الماركيز كافير بالفعل ست دعوات لتناول الشاي“.
سألت إميلي، التي كانت تفرز الدعوات حسب المنزل، بإعجاب.
“هل تخططين للحضور؟“
“لا“
فتحت كاثلين الدعوة وقرأت من ماركيز كافير وأعادتها، لم يتأثر قلبها بالخطاب اليائس كما لو أن شخصًا كان يحمل سكينًا في عنق الكاتب.
–اكتسبت مكانة مع جسدها، لكن هل سيكون لديها جلد سميك بما يكفي لتظهر في مكانٍ مثل هذا؟
كانت الماركيزة كافير قد تحدثت عنها علنًا داخل مجتمع ماير الإجتماعي، عاصمة تريفيليان، باستثناء الامبراطورة والدوقة، كانت ذروةالأوساط الاجتماعية وكانت تعرف جيدًا مدى تأثير كلماتها الخاصة.
اعتادت كاثلين ان تعاني لأنها كانت تهتم بما قالته عنها، بطريقةٍ ما أرادت أن ترقى الى مستوى اسم دوقة والتين، لكن ليس بعد الآن.
“تخلصي من كل شيء“
ألقت إميلي نظرة سريعة على الخادمة ، وهي لفتة تنقل جميع الدعوات في الموقد.
“سيدتي ، مدام ميتلين أرسلت كلمة تقول إنها تود الزيارة، ماذا علي أن أفعل؟“
“مدام ميتلين؟“
كانت خياطًا تعامل فقط مع النبلاء رفيعي المستوى في ماير.
في العادة ، كان لدى النبلاء خياطين ينتمون إلى عائلاتهم ، لكن بعضهم ، الذين عملوا في عائلات نبيلة رفيعة المستوى وأصبحوا أحرارًا بعدفترة عقدهم ، أقاموا غرف تبديل ملابس، كانت ميتلين واحدة من هذه الحالات.
لم تكن تتعامل حصريًا مع الحرير الفاخر فحسب ، بل اشتهرت أيضًا بصناعة الفساتين والإكسسوارات ذات التصميمات الفريدة، كماانتشرت شائعات مفادها أنه إذا أراد المرء قيادة عالم الموضة ، فعليه المرور بين يديها، قالوا إنها كانت فخورة بنفسها لدرجة أنها لن تقبلطلبات اللباس المخصص دون قيد أو شرط حتى لو كان الطلب من العائلة الإمبراطورية.
لم تستطع فهم سبب رغبتها فجأة في المجيء إلى هنا.
“بقدر ما أتذكر ، لم أطلب أبدًا فساتين.”
“آه ، مدام ميتلين تحاول توسيع نطاقها، سمعت أنها تحاول أيضًا صنع أغراض للأطفال بخلاف الفساتين والإكسسوارات. ملابس الأطفالوالمرايل وأشياء من هذا القبيل “.
كشفت إميلي جانبًا واحدًا من خطاب المقدمة ورفعته بتعبير متحمس بشكل غير عادي على وجهها.
“ألا يعني هذا أنها تريد عرضها على السيدة والسيد الصغير مقدمًا؟“
توضح الرسالة التمهيدية بالتفصيل الملابس والإكسسوارات التي يمكن للأم والطفل ارتداؤها معًا.
ماذا لو تلقت هذا الاتصال قبل ثلاث سنوات؟ ربما اعتقدت أنها كانت فرصة للتعرف على طفل دوق والتن، لذلك كانت ستقبلها بكل سرور دونمزيد من التفكير
لم تكن تعرف الجنس أو الاسم بعد ، لكن كاثلين أحبت طفلها كثيرًا وأرادت أن يحبه أليكسيس بقدر ما تحب.
لكن الآن تغير ذلك، لن يأتي أي شيء من قبول الاهتمام الذي يتم إعطاؤه لطفلها.
“أخبريها أنني أقدر العرض، لكنني أرفض“
“هل ستقولين لا حقًا؟“
دارت عينا إميلي وجعلت وجهها حزينًا.
“أعتقد أنه سيكون من الجميل حقًا أن يرتدي السيد الصغير أول ملابس أطفال تصنعها مدام ميتلين “
“ما رأيك هو سبب تقديمها لهذا العرض؟“
عندما لم يكن وجه كاثلين سعيدًا، حركت إميلي الخادمات الأخريات.
“….الجميع يعتقد أن لوسي هو وريث والتين لذلك أتت ألي“
“سيدتي……”
“أنتِ تعرفين ذلك أيضا إميلي، لن أبقى هُنا الى الأبد، وكذلك لوسي“
كانت ملابس الأطفال ذات اللون الأزرق الفاتح في المقدمة لطيفة حقًا، كان الفستان الداخلي الذي أوصت به الأم من نفس اللون أيضًا ، لكنكاثلين قلبته ووضعته على الطاولة.
“نعم ، أنا أفهم ما تعنيه.”
شعر وجهها بخيبة أمل طفيفة ، لكن إميلي أومأت برأسها.
“إذا ظهرت عروض مماثلة في المستقبل ، يرجى رفضها أيضًا.”
ألقت كاثلين نظرة خاطفة على قائمة العائلات التي أرسلت دعواتها ووضعتها جانباً. هي لن ترد.
كانت تأمل أن يؤدي ذلك إلى الإضرار بسمعة الدوقة وتقويض المصلحة العامة.
****
“لقد رفضت كل منهم؟“
“نعم سيدي.”
قامت الخادمة المسؤولة عن تنظيف غرفة نوم كاثلين وغرفة الرسم بسحب بضع قطع من الورق الملون بالسخام.
لقد كانت دعوة من حزب التضامن ورسالة مقدمة لزي مدام ميتيلين.
“كما يبدو أنها لم ترد على الدعوات“
“أرى، أخرجي“
بمجرد أن غادرت الخادمة، فرت ألكسيس صدغه، الذي بدأ ينبض.
كان يعلم أنها ستتجاهل دعوة ماركيونس كافير التي تحدثت بالهراء، والتي كانت احاول اغتنام فرصة الخلاص، كانت تهرب دون أن تعرفمكانها، وهذه المرة أعطت كاثلين فرصة للدوس عليها.
ومع ذلك، لم يتوقع منها تجاهل الدعوات الأخرى، لا.. بل كان أقرب الى استبعادهم، كان من الممكن أن تستعيد دوقة والتن سلطتها الأصليةفي الدوائر الاجتماعية، لكنها لم تفعل ذلك.
حتى أنها رفضت زيارة أحد المصممين الذين اعتبروا أحد أفضل مصممي ماير، كانت فرصة لها وطفلها لاستعادة سلطة عليا ، ورفضتهادون تردد.
‘ماذا يمكنني أن أفعل بحق الجحيم لأحفظك؟‘
لم يستطع معرفة ذلك تمامًا.
طريقة لتغيير رأيها ، شخص يمكنه المغادرة في أي لحظة.
شعر الكسيس وكأنه تعرض للخنق وفك ربطة العنق التي كانت تضغط على رقبته بطريقة قاسية إلى حد ما.
“سيدي ، لقد وصل زائر.”
دخل ألسدورف المكتب بوجه متصلب بعض الشيء. تناول الكسيس كوبًا من الماء وقال بغضب.
“أعتقد أن كاثلين كانت سترفضهم جميعًا بالفعل. من الذي كلف نفسه عناء المجيء؟ “
عندما رأى أشياء مثل القمامة التي لا تعرف مكانها وتجرأ على إهانة والتين ، فكر في سحق العاصمة بدلاً من الجنوب.
ومع ذلك ، على شهادة الزائر المقدمة من ألسدورف ، تم ختم شعار عائلي غير متوقع عليها.
“وينستون؟“
“نعم. وصلت الآنسة إيزابيلا ونستون إلى الباب الأمامي. إنها تريد أن ترى مدام … “
“أعيدوها.”
دون مزيد من التفكير ، قطعه الكسيس. بعد عودتها من الحفلة ، أصبحت بشرتها شاحبة، قال كابل إن ذلك كان بسبب التوتر النفسيالمتزايد. لم يكن هناك شك في أن الكونت ونستون كان السبب. لم يكن لديها سبب لرؤية وجه أختها غير الشقيقة في هذه الظروف.
“قالت إنها إذا لم تستطع رؤية السيدة ، فسوف تذهب إلى القصر الإمبراطوري. سوف تتهمك رسميا بالانتقام من الكونت ونستون “.
“هذا الأب وابنته يعملان أشياء مشينة في ازواج“
نظرًا لأنها الخطيبة السابقة لولي العهد، فهي تعلم ان الامبراطورة لن تكون قادرة على الابتعاد، لم يكن الأمر مهمًا لألكسيس كثيرًا اذاركضت مباشرة الى اجتماع المحكمة و وضعت تصرفه على جدول الأعمال، ولكن بعد ذلك ستكتشف كاثلين ذلك أيضًا.
نهض الكسيس منزعجًا.
“أنا ذاهب للخارج، ماذا عن كاثلين؟“
“هي في غرفة النوم، لن تخرج لفترة من الوقت لأن الوقت قد حان للسيد الشاب لأخذ قيلولة“
“جيد، تأكد من أن الجميع يغلق أفواههم“
شعر أن كسر ذراع الكونت ونستون لم يكن كافيًا، غادر الكسيس المبنى الرئيسي واتجه نحو البوابة الرئيسية.
“لقد أخبرتك أنني بحاجة لمقابلة الدوقة!”
“لا يمكننا فتح هذه البوابة حتى يتم منح الإذن ، سيدة وينستون. من فضلك تراجعي. “
رفعت إيزابيلا ، التي نزلت من عربتها ، صوتها ضد الفارس الذي كان يتحكم في دخول الزائر من خلال القضبان الحديدية خلفه. عندمااقترب الكسيس ، انسحب الفارس.
“افتح البوابة.”
“نعم سيدي.”
شعرت إيزابيلا بالسعادة عندما رأته ، لكن وجهها تماسك بسبب الحرج عندما خرج أليكسيس من الفجوة وأمره بإغلاق الباب مرة أخرى.
“س–سيدي“
“هل لديكِ ما تقوليه؟“
لم يكن لديه نية لإضاعة الوقت في القمامة المزعجة. إلى جانب ذلك ، لن تختلف إيزابيلا ونستون كثيرًا عن والدها في الشمال.
“أريد أن أدخل وأخبرك. بصفتي ابنة الكونت ونستون ، لا أعتقد أنه طلب مبالغ فيه. ليس من الأدب أن تتركني بالخارج على الطريق “.
بدا العناد في عينيها ثابتًا لدرجة أنه تساءل من أين أتت ثقتها. ضحك بصوت عال.
“سيدة ونستون ، لماذا يجب أن أكون مهذبًا معك؟“
على الرغم من ارتجافها ، رفعت إيزابيلا رأسها وتحدثت.
“لقد جئت إلى هنا لأمنح نعمتك فرصة. هل تعلم أن اسم كاثلين سيتم محوه من شجرة عائلة ونستون؟ “
يمكن أن تصبح كاثلين دوقة على الرغم من عيوبها في كونها خادمة مطبخ لأنها كانت ابنة الكونت. ومع ذلك ، إذا تم سحب هذا الوضع ،فسيتم تقليل مضيفة والتن إلى عامة الناس.
قام بكسر وتشويه ذراع أحد المحاربين المخضرمين الذي يحرس الحدود الشمالية ، لذلك اعتقدت إيزابيلا أن هذه ستكون ضربة كبيرة له.
على عكس التوقعات ، لم يستجب دوق والتين كثيرًا. لا يبدو مهتزًا على الإطلاق.
“لذا؟“
“هل تخطط فقط للانتظار لترى؟ ألا تفكر في الوريث؟ إذا كانت والدته من عامة الشعب ، فسيكون من الصعب أن تنجح وتصبح دوق والتنالتالي “.
“توقفي عن الهراء ، سألت ماذا تريدين أن تقولي؟“
كانت العيون الذهبية لدوق والتن ، الذي اقترب فجأة ، تلمع بشكل غريب. تعثرت إيزابيلا وتراجعت عنه دون أن تدري. اعتقدت أن كاثلين كانتنقطة ضعفه ، لكن رد فعل الدوق لم يكن كما توقعت.
ومع ذلك ، كان عليها أن تبرز الكلمات التي أعدتها. إذا عادت على هذا النحو ، فإن عائلة ونستون ستنهار.
“الرجاء الغاء تقليل سلطة مارجريف التي اقترحها جلالتك، اصيب والدي في حادث لكنه سيتعافى قريبًا“
“هل قال الكونت ونستون أنه كان حادثًا؟“
“ه–هذا…”
كان والدها لا يزال فاقدًا للوعي من صدمة فقدان ذراعه، لذلك بالطبع اعتقدت أنه كان حادثًا، لكن عندما اشار اليه، كانت عاجزة عن الكلام.
“لسوء الحظ، سيدة وينستون. والدك لم يتعرض لحادث، لقد دفع الثمن“
“عفوا؟ ماذا تقصد بذلك؟“
“لا. بالتفكير في الأمر الآن ، أعتقد أنه لم يكن كافيًا. كان يجب أن أكسر ذراعين ، وليس واحدة فقط “.
“نعمتك!”
كانت على وشك أن تسأل عما إذا كان هو الذي جعل ذراع مارغريف هكذا ، لكن تم إمساكها من طوقها ودفعها نحو جدار العربة في لحظة.
“آك…”
*****
–الكسيس تصرفه ما حبيته، لان كاثلين من حقها تعرف انها جات تشوفها وهي تقرر اذا تبي تستقبلها او لا وبعدها يقدر الكسيس يتصرفمن كيفه، بس انه يتصرف بكل شيء من وراها ويخبي عنها كل شيء حرفيًا!!!!