If I Can’t Be Your Wife - 36
قراءة ممتعة?
****
إذا نظرنا إلى الوراء ، فقد بدأ الأمر عندما لفتت انتباهه.
حصل الكسيس على دوقية والتن لإنجازاته في ساحة المعركة، في تاريخ تريفيليان ، كان من النادر جدًا أن يتم تتويج طفل غير شرعي منالعائلة الإمبراطورية رسميًا كنبل رفيع المستوى ، لكن لم يعترض أحد على هذا التعيين.
إلى جانب حماية الإمبراطور وصمت الإمبراطورة وصالح ولي العهد ، لم يكن لدى أي نبيل الشجاعة للتعبير عن معارضته، بالطبع ، ساهمتحقيقة وفاة والدته البيولوجية بالفعل في منح اللقب بشكل سلس.
“هؤلاء هم الخادمات الجدد ، يا سيدي.”
جاءت مربيته، أودري دوروك، التي قيل أنها كانت زميلة والدته، مع العديد من الخادمات الجدد.
“أرسلت العائلة الإمبراطورية خادمات جدد هذه المرة، لكنني اعتقد أنه سيكون من الأفضل توظيف خادمات جدد“
كانت مربيته منذ أن كان أليكسيس في السابعة من عمره، على الرغم من أنه لم يسمع اسمها من والدته مطلقًا ، إلا أنها كانت الوحيدة التيتذكرت والدته ، لذلك تبعها أليكسيس، في المقابل ، استمتعت بكل شيء أعطاه دوق والتن.
“افعلي ما تشائين.”
لم يهتم الكسيس، بعد عودته من ساحة المعركة ، كل ما يحتاجه هو الراحة.
“ومع ذلك ، فإن السيد الشاب هو المالك ، لذلك أحضرتهم هنا لتتمكن من رؤيتهم مرة واحدة على الأقل. هيا ، قلن مرحبا “.
“مرحبا، سيدي.”
استقبلته الخادمات في نفس الوقت. مررهم الكسيس بتعبير غير مهتم وخلع العباءة التي جرها بلا مبالاة.
كان ذلك عندما رآها، فتاة ذات عيون زرقاء فاتحة.
“قمت بتخصيصهم لغرفة الغسيل والمطبخ حيث لم تكن هناك أيدي كافية، سيذهب هذا إلى المطبخ ، وتلك من هذا الجانب إلى غرفة الغسيل. لا تقلق ، سأعلمهم قواعد القصر الإمبراطوري “.
“اسم والتن ليس له تاريخ طويل جدًا ، وليست هناك حاجة للمحاولة بجد.”
استلقى أليكسيس على الأريكة الطويلة ، مما دفع بصره بعيدًا عن الفتاة ذات الشعر القرمزي ذات العيون الزرقاء المخصصة للمطبخ. قاللمربيته.
“تستطيعين الرحيل، لستِ بحاجة إلى الإبلاغ عن هذا في المستقبل. “
“نعم، ثم استرح أيها السيد الشاب “.
خرجت المربية بحماسة كما لو كانت تنتظر هذه الكلمات للتو، شعر أليكسيس بأنه مشتت بشكل غريب بسبب مؤخرة رأس الفتاة الأخيرة بينالخادمات الواقفات في طابور، لكنه سرعان ما نسي ذلك.
كان الدوق الشاب البالغ من العمر 21 عامًا يمثل مخاطرة، حتى لو سمح النبلاء له ، فإن وضعه كطفل غير شرعي لم يكن مشرفاً، والأسوأمن ذلك هو أن الإمبراطورة قد تغيرت، تشبثت حول ولي العهد الشاب المتمرد بشكل متزايد ، وكانت حذرة من قوة دوق والتن.
لحسن الحظ ، كان لأليكسيس ، الذي لعب دورًا رئيسيًا في حرب الغزو الجنوبي ، قوة وصوت كبيرين. ومع ذلك ، عندما عاد إلى مقر إقامةالدوق ، لم يكن لديه خيار سوى الشعور بالإرهاق.
“سأقوم بإعداد وجبة قريبا يا سيدي.”
كان ألسدورف دائمًا هو من استقبله عندما عاد أقرب إلى الفجر من الصباح الباكر، كان الكسيس يتضور جوعا ليوم كامل بينما كانيتجادل مع الوزراء.
لفترة من الوقت ، بعد عودته من ساحة المعركة ، لم يلمس أي شيء في القصر الإمبراطوري، كان السم الذي تناوله في القصر الإمبراطوريخلال طفولته أكثر من كافٍ بالفعل.
كان السدورف مدركًا جيدًا لهذا الموقف ، فقد اهتم دائمًا بوجباته، حتى اليوم ، بناءً على توسلات خادمه الشخصي ، أُجبر ألكسيس علىالجلوس على كرسي في غرفة الطعام بينما كان يتم تدليك كتفيه المتعبين، لم يكن الجوع صعبًا للغاية لأنه كان شيئًا عانى منه دائمًا فيساحة المعركة ، ولكن نظرًا لأنه اضطر للعودة إلى القصر الإمبراطوري بعد فترة ، كان من الأفضل ملء معدته.
بعد مرور بعض الوقت ، انفتح الباب وسمح السدورف لشخص ما بالدخول، وقف السدورف بجانب الباب حتى تمر عربة ترولي وظهرت فتاةقرمزية الشعر.
في تلك اللحظة ، التقت نظرة أليكسيس بعيون زرقاء شاحبة، الفتاة التي خفضت بصرها بشكل طبيعي إلى الأرض كان لها وجه مألوف رآهفي مكان ما.
الفتاة التي وضعت الطعام بسرعة حنت رأسها واختفت، اقترب منه ألسدورف وخدمه. سأل الكسيس عرضا.
“من أين أتى هذا الطفل؟“
“آه ، قالت البارونة إنها عاشت تحت الكونت لفترة طويلة وتعرف آداب السلوك جيدًا.”
فكر أليكسيس في ابتلاع الطعام، ما لفت انتباهه هو الأخلاق التي كانت متأصلة بشكل طبيعي في حركات يدها.
لكن هذا كان كل شيء، لم يكن ينوي سؤالها عن اسمها أو إلقاء نظرة فاحصة على وجهها.
إلى أن ينجو ويحقق أهدافه ، فإن التمسك بذكريات ماضيه لم يكن سوى رفاهية.
على مدى السنوات الست التالية ، كان أليكسيس يلقي نظرة خاطفة عليها فقط من حين لآخر عندما مر بها في القصر.
بالطبع ، تلك العيون الزرقاء الشاحبة لم تنظر إليه قط. كلما مر الكسيس ، كانت الخادمة تضع يديها معًا وتثبت نظرها على الأرض، كانلديها موقف مؤدب للغاية. بالطبع ، كان من المستحيل على خادمة المطبخ أن تجرؤ على التحديق في الدوق الإمبراطوري دون إذنه.
كان يمر بها دائمًا دون أن ينبس ببنت شفة.
وهذا كان إنتهاء الموضوع.
حتى تلك الليلة ، عندما كان يبلغ من العمر سبعة وعشرين عامًا.
***
‘لا شيء يعمل.’
عبثت كاثلين بيديها بوجه مرعب، لقد اعتادت بالفعل على سلطاتها وكانت قادرة على التلاعب بالجليد ، ولكن منذ أن عادت إلى منزل الدوق ،لم تستطع استخدام قوتها بشكل غريب.
لقد نسيتها عندما كانت في الغابة بسبب حالة من الذعر ، ولكن بعد أن عادت إلى منزل الدوق ، حاولت باستمرار الهروب، لسوء الحظ ، لمتستطع حتى تجميد كوب من الماء.
“سيدتي ، هل هناك مشكلة في الماء؟ هل يجب أن أحضر لك واحدة جديدة؟ “
اقتربت إميلي بحذر وطلبت من إميلي ، التي كانت تهز السرير بلطف وهي تحاول أن تجعل لوسي ينام. عبس كاثلين ، ووضعت الكأسبقسوة.
“آه ، لا شيء. هل نام لوسي؟ “
“نعم. لا بد أنه كان متعبًا حقًا بعد الزحف كثيرًا “.
نظرت إميلي للوراء إلى لوسي بوجه فخور.
“على الرغم من أنه يبلغ من العمر 7 أشهر فقط ، إلا أنه يكبر بسرعة كبيرة.”
“حقا؟“
“نعم، أعرف ذلك لأنني قمت بتربية الكثير من الأشقاء الأصغر سناً ، لكنني لم أرهم يزحفون بهذا الشكل من قبل، إنه أطول من أقرانه ولديهفهم جيد لما نقوله ، لذلك أعتقد أنه ذكي حقًا “.
“يبدو الأمر طبيعيًا بالنسبة لي، أنت تمدحيه كثيرا “.
“حرفيًا ، هذا صحيح. أعتقد أن السبب في ذلك هو أنه يشبه السيد كثيرًا “.
كلمات إميلي المطمئنة غطت ابتسامة كاثلين. أقنع الكسيس الخدم تمامًا أن لوسي هو ابنه، قيل لهما إنهما انفصلا لفترة قصيرة بسبب سوءفهم بسيط ، لكنهما رزقا بطفل أثناء التصالح مؤخرًا وعادا بعد الولادة.
باستثناء إميلي وألسدورف ، تم استبدال معظم الخدم ، لذا كانت كذبة معقولة.
ولكن على الرغم من أن إميلي كانت تعرف البرودة بين الاثنين ، إلا أنها خدعت من قبل أليكسيس، لا يبدو أنها تتساءل حتى عن الطريقة التييعتني بها بطفلها.
‘إنه يفعل هذا فقط لأنه يعتبره رهينة‘.
إنه لا يعتبره حقًا ابنه“. فكرت كاثلين، واصلت إميلي تحياتها بصوت مبتهج.
“وجهه يشبه السيدة ، لذلك آمل أن يأخذ بعد السيد الطول والصوت، ثم سيبدو السيد الشاب مهيبًا جدًا! إذا وقف سريعًا أو بدأ الحديثقريبًا ، فسيكون السيد سعيدًا جدًا. أوه ، بما أنه دم العائلة الإمبراطورية ، هل ستتحول عيناه إلى اللون الذهبي مع تقدمه في السن؟ حتىالآن ، هو بالفعل لطيف للغاية ، ولكن إذا كان لديه شعر فضي وعينان ذهبيتان ، فسيكون جماله رائعًا للغاية وسيجعل قلوب جميع السيداتالشابات ترفرف “.
“نحن سوف…”
كانت ستغادر قريبًا حتى لا يرى أليكسيس أبدًا لوسي يبدأ في التحدث أو يكبر.
“لوسي لن يشبه الدوق.”
“إي ، أنت لا تعرفين أبدًا.”
“انه لن يحدث.”
كان على لوسي أن ينمو أكثر بكثير من أجل إطلاق القوة الإلهية لجوزيف، إذا غادرت قبل ذلك ، فلن يتم الكشف عن وجهه الذي يشبهالكسيس ، لذلك لن تتحقق رغبة إميلي.
وفقط عندما أجابت كاثلين بحزم وقفت …
“لا يوجد شيء أكثر حماقة من ضمان أي شيء عن المستقبل.”
الباب كان مفتوحا، كان أليكسيس ، الذي كان متكئًا على الحائط ، هو الذي تحدث. نهضت إميلي على عجل.
“غادري.”
“نعم سيدي.”
نظر أليكسيس إلى سرير الأطفال بينما أغلقت إميلي الباب بعناية وغادرت، بدا وكأنه يتأكد من عدم اصطحاب الطفل.
“هل عليك أن تراقبني هكذا؟“
خفضت صوتها حتى لا توقظ الطفل ، لكن نبرة حادة ما زالت تخرج، على عكس ما سبق ، كانت كاثلين غير مرتاحة لزيارتها ليلاً ونهارًا.
“هل تخشى أن يهرب الطفل على قدميه؟“
“لا، أخشى أن تهرب وحدك “.
“… ما هو نوع الشخص الذي تعتقده أنا؟“
قالت كاثلين وهي تنظر مباشرة في عينيه.
“أي أم في العالم ستترك طفلها وحده مع الآخرين؟“
عند هذه الكلمات ، ارتجفت قليلاً العيون الذهبية التي بدت غير مبالية طوال الوقت، لكن سرعان ما هدأ مرة أخرى. قالت كاثلين بقوة.
“حتى لو مت ، لن أترك لوسي وشأنه، لذا من فضلك دعنا نذهب. “
“لقد أخبرتك أنني لن أتركك تذهبين.”
مشى بهدوء إلى السرير وجلس، كان لديه ظهره لكاثلين.
“التخلي عنك، ليس لدي أي نية للسماح لك بالمغادرة “.
“لا أعرف لماذا تفعل هذا.”
كاثلين حقا لا تستطيع أن تفهم.
“قلت إنك لست بحاجة إلى خليفة، حتى لو حدث ذلك ، فلن تتعرف على الطفل ، فلماذا تعلن أنه وريثك ، طفل ليس حتى من دمك؟ “
إذا تغير موقفه قبل مغادرتها ، فقد تكون سعيدة، إذا كان قد أظهر علامات رغبته في إنجاب طفل ، فربما تتظاهر بأنها لا تعرف وتغلقعينيها.
“هل أنت غاضب من أن كاهنًا من عامة الناس أو أن شيئًا ما سرق ممتلكات الدوق؟ أم تريد الانتقام من الإمبراطورة بهذه الطريقة؟ “
“ما رأيك هو؟“
عندما ذكرت جوزيف ، نظرت أليكسيس إليها بعيون حادة، ردت كاثلين بهدوء.
“كلاهما.”
اقترب الكسيس ببطء.
“فكري كما تريدين، بعد كل شيء ، سأكون والد الطفل “.
“لا تفعل أي شيء لا تتحمل المسؤولية عنه. لن أدع لوسي يعامل كأداة الدوق “.
“سوف أتحمل المسؤولية.”
قال الكسيس ممسكًا بيد كاثلين.
“للجميع ، بما فيهم أنت ، طالما بقيتِ مثل دوقة والتين.”
هل كانت للدوقة ، التي ولدت بالفعل ، قيمة أخرى كأداة؟
سحبت كاثلين يدها بهدوء.
“كان يجب أن تقول ذلك في وقت سابق، عندما كنت لا أزال حمقاء “.
“كاثلين“.
“إذا كان هذا هو الحال ، لكنت قد تحركت بل وأذرفت دموعي.”
نظرت كاثلين إليه مباشرة وتحدثت بوضوح.
“إنه لأمر مخيف أن تحبسني في غرفة مثل هذه لكن لديك الجرأة لقول أشياء من هذا القبيل، دوق ، هل تعتقد أن هذه ساحة معركة؟ “
“… ..”
“فقط السجناء هم من يحتاجون إلى أغلال على كاحليهم، وأنا ولستُ أسيرة حرب “.
****
–يعني الكسيس قعد تقريبًا ٧ سنين يراقب كاثلين وهي خادمة ?؟ ذا المهووس
–متى اسلوبه يتعدل بصفقه خلاص، أخيرًا كاثلين قالتها ان اللي جالس يسويه هو حبس