If I Can’t Be Your Wife - 100
[ بداية الفصل فيه مشهد ممكن ما يناسب البعض]
قراءة ممتعة💖
****
بدأ قلبها يتفاعل أكثر مع الصوت الرقيق الخفيف. دحرجت كاثلين عينيها دون قصد ، ولكن سرعان ما التقط أليكسيس ذقنها والتقى بنظرتها مرة أخرى.
“همم؟ أجيبيني يا كاثلين “.
“الذي …….”
“هل هناك حظر تجول في قلعة أوسموند؟”
“حسنًا ، الأمر ليس هكذا …….”
سارت شفاهه الساخنة على خديها وبدأت في الوصول إلى جبهتها وجسر أنفها وجفونها وحتى شحمة أذنها. عند الإغواء الصارخ ، لم تستطع كاثلين الرفض بشكل صحيح وبدأت في الانغماس.
“إذا كان خالك يعتني بلوسي ، فلن تكون هناك حاجة لأن تكون والدته هناك.”
“نعم هذا صحيح.”
“أنا من أحتاجك الآن أكثر من أي شخص آخر. زوجك.”
كانت كاثلين محرجة للغاية لرؤية الكسيس يريدها.
‘انا لم افعل ذلك من قبل.’
عندما سمعت أن أعصابه التي شلت عواطفه ، انتعشت وشفيت ، تساءلت عما إذا كانت شخصيته قد تغيرت أيضًا، لقد مرت خمس سنوات على زواجهما ، لكنها كانت متوترة لأنهما لم يقضيا سوى ليلتين معًا. لم تكرهها رغم ذلك، بدلا من ذلك ، كان أقرب إلى الإثارة.
“ارجعي في الصباح.”
قال الكسيس بهدوء.
“سوف آخذك.”
“ا- انتظر ثانية ……!”
عندما تحركت شفتيه من طرف ذقنها إلى رقبتها ، دفعته كاثلين بعيدًا بشكل لا إرادي، كان من الاعتقاد أنه إذا كان هناك أي آثار متبقية ، فقد تضطر إلى ارتداء وشاح طوال الوقت في الداخل.
لكن يبدو أن أليكسيس أخذ رفضها بطريقة مختلفة.
“……أنا آسف، كنت متسرعا جدا “.
انحنى واعتذر، كان هناك شعور طفيف بالذنب على وجهه.
“ستبقى ذكرى غير سارة بالنسبة لك، لقد ذهب جشعي بعيدا “.
“أوه…….”
فوجئت بالاعتذار المفاجئ ، وأدركت سبب توقف أليكسيس. لم تكن كل الليالي التي أمضياها كزوجين ذكريات جيدة، الضعف في الليلة الأولى كان سبب زواجهما ، وفي الليلة الثانية نتج عن لوسي لأنها عصته.
لا بد أن ألكسيس اعتقد أنها شعرت بالنفور من الاتصال العميق بسبب تلك الذكريات، حمل كاثلين بين ذراعيه وداعب ظهرها بلطف.
“من الآن فصاعدا لن أتصرف بمفردي، فقط ابقي معي هكذا الآن “.
كان الأمر مخيباً للآمال بعض الشيء ، لكنها اعتقدت أنه أفضل لأنها كانت لمسة ألطف من أي وقت مضى. رفعت كاثلين ذراعيها وعانقت زوجها.
“نعم، تمام.”
شعرت أن حبها له كان يفيض ويملأ قلبها، حفرت كاثلين أعمق في ذراعي الكسيس.
****
“لوسي ، هل قالت والدتك إنها لن تتناول الإفطار اليوم؟”
كان كاسيل في حيرة من قبل كاثلين ، التي لم تكن حاضرة في الإفطار اليوم ، وسأل حفيده. ابتلع لوسي ملعقة من دقيق الشوفان وأجاب.
“أوه. أمي لا تزال نائمة “.
“غريب، اعتادت أن تستيقظ مبكرا في كل مرة “.
“أمي تخرج في الليل، تخبرني أن أذهب إلى الفراش مبكرا كل يوم “.
كان كاسيل ، الذي لم يفكر في أي شيء ، مندهشًا من رد لوسي وهو يتذمر.
“ماذا ؟ والدتك؟”
لقد شعر بشكل حدسي بشيء غريب، كانت كاثلين تعود إلى غرفة نومها مبكرًا كل بضعة أيام ، قائلة إنها تريد الذهاب إلى الفراش مبكرًا ، فأين تذهب من العالم؟ وحده في ذلك …….
‘أوه لم تكن وحدها’.
أطلق ضحكة، كان كاسيل قد نسي أنه من بين الغرباء الذين زاروا أوسموند ، كان لدى كاثلين شخص ما لتلتقي به في الخارج.
“قابلت ألكسيس والتن.”
تمتم دون وعي كما يتذكر. بالكاد تمكن من إبعاد هذا المحتال عن ابنة أخته ، ولكن قبل أن يعرف ذلك ، تمكن من شق طريقه. كان الأمر سخيفًا تمامًا.
“صحيح! لابد أن أمي ذهبت إلى أبي! “
صفق لوسي بيديه وقال كما لو أنه أدرك ما نسيه.
“نعم اعتقد ذلك.”
ضغط كاسيل على أسنانه. لم يكن كافياً أن تعاني ابنة أخته حتى الآن ، حتى أنه سحرها. لقد كان لصًا مطلقًا.
‘لقد أتيت إلى كارمين وبقيت صامتًا ، اعتقدت أنك كنت بعيدًا عن الأنظار ولكن …’
اتنهد، في عقله ، أراد أن يهدده بالعودة إلى ماير وحده ليحصل على لقب مارغريف.
“اعتذاري ، خالي. لقد تأخرت ، أليس كذلك؟ “
ثم هرعت كاثلين إلى غرفة الطعام. كان لديها دوائر سوداء تحت عينيها ، يبدو أنها منهكة.
“لقد وعدت بتناول الطعام معًا اليوم ، لكني نمت كثيرًا. أنا آسفه، غدا بالتأكيد … آتشه! “
“هل أنتِ مصابه بالبرد؟”
“أوه ، لا شيء جاد، جسدي بارد قليلاً لكني سأكون بخير مع بعض الراحة “.
مجرد التفكير في الدوق الأكبر والتين جعله يشعر بالحزن ، ولكن عندما رأى ابنة أخته تبتسم وتنظر إليه ، ضعف قلبه، علاوة على ذلك ، نظرًا لأنها أنجبت بالفعل طفلًا ، فلن يكون من السهل فصلها عنه.
تنهد كاسيل بعمق مرة أخرى.
“الآن ، توقفوا عن الذهاب لرؤية بعضكم البعض كل ليلة. الجو بارد ، ماذا لو أصبتِ بمرض خطير؟ “
“استميحك عذرا؟”
أظهرت كاثلين ، التي كانت محرجة بشكل واضح ، أنه ضرب المسمار في رأسه.
“…… عندما تنتهي ، اتصل بالدوق الكبير والتين. أريد أن أراه.”
كلماته أضاءت وجه كاثلين بشكل ملحوظ.
“نعم خالي! سأتصل به على الفور. شكرًا لك.”
“بدلاً من ذلك ، تناولي الطعام بشكل صحيح واشربي كل الشاي الساخن.”
“بالطبع. لا تقلق، أنا بخير.”
في ذهنه ، أراد أن يجعله ينتظر خمسة عشر يومًا أطول ، لكن كاسيل خسر أمام كاثلين في النهاية.
بعد الانتهاء من الوجبة ، صعد إلى غرفة الرسم ، وسرعان ما سمع أن الدوق الأكبر والتين قد وصل.
“هذا هو أليكسيس والتين.”
بعد طرق الباب ، جاءت مقدمة أنيقة من خارج الباب. قال كاسيل وهو جالس.
“ادخل.”
ثم جاء رجل طويل بشعر داكن وعيون ذهبية يرتدي زيا أسود، كان حسن المظهر ، مثل آخر مرة رآه فيها ، لكنه كان وجهًا لم يعجبه على الإطلاق.
“أنت ، ابق بالخارج.”
“خالي…….”
“في الخارج.”
في كلمات كاسيل الحازمة ، نظرت كاثلين ، التي جاءت مع الدوق الأكبر والتين ، إلى أليكسيس.
أومأ برأسه قليلاً ، وغادرت غرفة الرسم بحذر. رؤية هذا ، تنهدت كاسيل مرة أخرى.
“هل أستطيع الجلوس؟”
طرح الدوق الأكبر والتن السؤال بشكل طبيعي للغاية. كما لو كان يعلم أن كاسييل لن يقدمها أولاً.
“نعم.”
قال كاسيل ، الذي تم القبض على مشاعره الداخلية ، على مضض. بعد أن استقبل الدوق الأكبر والتن الترحيب بطريقة لا تتعارض بأي شكل من الأشكال مع الآداب ، جلس وسلم خطاب الإمبراطور والمرسوم.
مزق كاسيل الختم ، وقرأ المحتويات بقسوة ، ثم وضعه جانبًا. على الرغم من عدم الارتياح ، ظل الدوق الأكبر والتن هادئًا.
“نظرًا لأن الإمبراطور لم يكن لديه سبب لعدم الوفاء بوعده ، لم يكن مضطرًا إلى إرسال شخص رسميًا إلى هنا.”
“نعم.”
“كان من الضروري أن تكون الدوق الأكبر بكثير.”
“اعتقدت أنك تريد مقابلتي مرة واحدة على الأقل.”
“أنا؟ أنت؟”
“نعم، منذ أن أنقذتني. جئت إلى هنا لأعرب عن امتناني “.
كان صامتا. صحيح أنه ساعد في إنقاذ الدوق الأكبر والتن بإرسال زهور الجليد. لكن ذلك لم يكن لأنه أراد رؤية ذلك الوجه الجميل الوقح.
“بصراحة ، اعتقدت أنه كان من الأفضل لو مت. بهذه الطريقة سيكون الطفل حراً “.
“أنا أعرف.”
رفت حواجب كاسيل، استمر الدوق الأكبر والتن ، ولم ينفعل على الإطلاق.
“إذا كانت كاثلين بجانبي ، فسيتم تقييد حريتها.”
“…….”
“ومع ذلك ، أردت أن أكون معها، لذلك قررت التمسك والعيش ، والآن أريد أن أعيش بقية حياتي بقلب من الكفارة “.
على الرغم من أنه تحدث بكلماته بأدب ، إلا أنه لم يتراجع ولو شبرًا واحدًا، شعر قلب كاسيل بالارتياح والمرارة بسبب ظهور أليكسيس الصادق. خطر له أنه ليس لديه خيار سوى تركها تذهب .
‘جوليانا ، ابنتك تريد الخروج إلى العالم مثلك أيضًا’
ربما كانت على حق حقًا ولم يكن يعرف ذلك. حتى أوسموند لم يستطع العيش مختبئًا في الجبال إلى الأبد، جوليانا وكاثلين ربما يفتحان الباب.
ألقى كاسييل نظرة سريعة على المرسوم الذي عينه في منصب مارغريف وقال.
“كانت ابنة أختي ، لكنها ابنتي الآن، أنا أعتبر أن ابن ذلك الطفل هو حفيدي أيضًا، لذا.”
توقف للحظة ، كما لو كان يحذر الدوق الأكبر والتين ، وتحدث بسرعة.
“إذا جرحتها مرة أخرى كما فعلت في الماضي ، يجب أن تعلم أنني لن أقف مكتوفي الأيدي. لقد منحني الإمبراطور اللقب والسلطة ، لكن يمكنني التخلص منها في أي وقت، ليس من الصعب إحضار كارثة إلى ماير بسلطات منزل أوسموند. هل تفهم؟”
“أفعل، كاثلين زوجتي ولوسي ابني “.
بدت إرادة الدوق الأكبر والتين حازمة. بخيبة أمل ، قرر كاسيل أن يثق به للمرة الأخيرة.
“اعتني بابنتي.”
مد كاسيل يده أولاً.
“نعم، شكرا لإعطائي ابنتك ، السيدة كاثلين أوسموند “.
تولى الدوق الأكبر والتن يد السلام بكل سرور.
وفي تلك اللحظة ، بدأت خطوة إلى ما بعد انعدام الثقة والانقسام داخل الإمبراطورية.
****
في غضون ذلك ، في القصر الإمبراطوري.
“جلالة الامبراطور مشغول بالشؤون الوطنية. النائب يجب أن ينتظر لحظة “.
تم بالفعل رفض الكونت شينبيرج للمرة الخامسة، كان الواقف أمامه تعبيرًا غير مرن.
“…….على ما يرام.”
بقلب مثقل ، تراجع. لم يكن قد التقى بالإمبراطور بعد أن تم إنقاذه من الجنوب، لم يكن يتوقع أن يتمكن من مقابلتها بسهولة ، لكن قلبه كان ثقيلًا.
نزل الدرج وهو يعبث برسالة الاستقالة في يده. لم يكن يعرف ما إذا كانت ستكون قادرة على توفير جمهور له اليوم ، لكنه عقد العزم على الصمود حتى يحين وقت المغادرة.
‘أنت تعتقد أنني كنت خائنا’
شعر بالمرارة. لم يخطط للتمرد بنفسه ، لكن الجنود الذين نشأهم استخدموا في التمرد، كإمبراطور ، كان من الجميل بالفعل أنها لم تعدمه على الفور ، لكنها حاولت أولاً اكتشاف الحقيقة من خلال التحقيق.
لكنه لم يعرف سبب شعوره بهذه الطريقة لمجرد أن الإمبراطور لم يرغب في رؤيته.
‘……. لذا يجب أن أغادر.’
كان من الأفضل المغادرة قبل اكتشاف الطبيعة الحقيقية للشعور. كان هذا هو الاستنتاج الذي توصل إليه بعد التفكير في الأمر لعدة عشرات من الأيام، لم يذهب الجنود الذين رعاهم إلى أي شيء ، واختفى هدفه لأنها أنشأت منظمة مستقلة في المنطقة الجنوبية لرعاية أبناء الأسرة الحاكمة القديمة. لم يكن لديه سبب آخر للبقاء مع الإمبراطور.
“إذن لماذا لا يمكننا الذهاب والتحقق من ذلك؟”
وبينما كان يتجول بلا هدف في الممرات ، اقتربت مجموعة من النبلاء من بعيد وترددت أصوات الاستياء بصوت عالٍ.
“سواء كان الإمبراطور أو الدوق الأكبر يغلق أفواههم ، أليس هذا محبطًا؟”
“لا ، هل ما زلت تتحدث عن ذلك؟ إذا لم يكن جلالة الامبراطور رجلاً ، فهل كان جلالة الدوق الأكبر سيبقى ساكنًا؟ “
“كيف تعرف إذا لم يتوصلوا إلى اتفاق فقط؟ لا يتطلب الأمر سوى خلع قميصه لكنه كان يجرها لفترة طويلة حتى لا تختفي الشكوك! “
لا بد أنهم استجابوا لنداء الإمبراطور للقصر ، لكنهم كانوا يتجولون ويتحدثون عن الشكوك حول جنسها دون تردد.
لوى شفتي الكونت شينبيرج دون أن يدركوا ذلك.
****
-أخيرًا كاسيل والكسيس
-احس بيتر تحب الكونت 🥹🥹