If I Can’t Be Your Wife - 10
قراءة ممتعة💖
****
ومع ذلك ، فإن ما لفت انتباهها لم يكن الشعر الأسود ، ولكن الشعر الأشقر اللامع.
“أمي ، لقد تأخرت.”
“بيتر ، أنت ، الآن …”
“زوجة الاخ تبدو مستاءة للغاية لذا سأعيدها إلى منزلها.”
استدعى خادمة قريبة وأمر بتنظيف الطاولة بسرعة. كانت الخادمات اللواتي كن بعيدين عنيت في حيرة من ظهور ولي العهد ، لكن سرعان ما بدأن في التحرك في وئام. كان وجه الإمبراطورة غاضبًا جدًا ، ولكن نظرًا لأنها بدت متفاجئة أيضًا ، جلست على أريكة ناعمة وأخذت نفسًا عميقًا.
“زوجة الاخ ، دعينا نذهب.”
أمسك بيتر بذراع كاثلين وقادها وهي واقفة مجمدة. وبينما كانت تتبعه ، رأت عيني إيزابيلا تلمعان في وجهها.
بدت سعيدة، لم تستطع التنفس عند رؤية أختها تبدو غاضبة.
“سأعطيك عربة إمبراطورية ، لذا اركبيها واذهب مباشرة إلى مقر إقامة الدوق.”
قال بيتر بسرعة وهم يغادرون قصر الإمبراطورة.
“سأعتني بأمي.”
“شكرا لك صاحب السمو.”
كانت كاثلين قادرة فقط على فتح فمها عندما وصلوا إلى العربة.
“حول ما حدث سابقًا …”
“لا بأس ، ليس عليك أن تشرحين، لكل فرد ظروفه الخاصة. أنا جيد في الحفاظ على الأسرار “.
أغلق بيتر باب العربة برفق. كانت كلمات الفتى الصغير ، الذي كان أطول منها بنصف رأس فقط ، قوية. أومأت كاثلين برأسها وأمسكت دموعها.
“سوف أزورك بشكل منفصل.”
بهذه الكلمات ، أشار بيتر إلى تحرك العربة.
****
“سيدتي ، سمعت أن حفل الشاي انتهى مبكرًا. كنت أنتظر في العربة ثم أخبروني أن السيدة عادت بالفعل باستخدام عربة إمبراطورية ،لذلك أنا … أوه! “
“إميلي ، أين ألسدورف؟”
“الخادم الشخصي؟ الآن يجب أن يعتني بالمناظر الطبيعية في الحديقة “.
بمجرد أن عادت كاثلين إلى مقر إقامة الدوق ، اتصلت بألسدورف دون أن تفكر في ما ستفعله.
“سيدتي ، ما الأمر؟”
هرع كبير الخدم ألسدورف إلى غرفة الرسم بعيون مندهشة، لم تتصل به أبدًا بعد عودتها من نزهة دون تغيير ملابسها.
“لدي سؤال لك.”
لم تفكر حتى في خلع قفازات الدانتيل التي كانت مبللة لأن بلورات الجليد قد ذابت بالفعل. قالت بصوت يرتجف.
“سمعت أن الدوق قام بإصلاح قلعة في عقار محلي. هل هذا صحيح؟”
“سيدتي ، هذا.”
“سألت إذا كان هذا صحيحًا.”
“…….نعم. هذا صحيح.”
“هناك عدد لا يحصى من القلاع في مناطق مختلفة لم يسكنها أحد في السنوات الأخيرة. بما في ذلك تلك القلعة ، هل صحيح أيضًا أنه ملأهم بالاحتياجات اليومية رغم أنه لم يكن يخطط للبقاء فيها؟ “
“نعم.”
على الرغم من الحيرة ، أجاب السدورف بالإيجاب على جميع أسئلتها. شعرت كاثلين بخفقان رأسها وشعرت بالإحباط.
“هل كان كل شيء حسب إرادة الدوق؟”
“نعم. أمر نعمته بإصلاح أو هدم القلاع القديمة وبناء قلاع جديدة. كما أمر بملئهم بالطعام والملابس “.
“أريد أن أرى دفاتر الأستاذ.”
أرادت أن تنكر ذلك.
هل كان يمكن القيام بذلك لإظهار الإحسان للسكان المحليين وليس للعشيقات؟
أمرت كاثلين السدورف بإحضار كتب الإدارة والشؤون المالية خارج الدوقية. لقد كانت أشياء لم تلمسها أبدًا على الرغم من أنه كان لها الحق في الاعتناء بها أصبحت دوقة، قال أليكسيس إنها يمكن أن تعتني بهم بنفسها بصفتها المضيفة إذا أرادت ذلك ، لكنها ما زالت تجد صعوبة في إدارة الأسرة بشكل مباشر. لذلك ، اختارت أن تكون مسؤولة فقط عن رعاية إقامة الدوق في العاصمة.
‘لهذا السبب لم أكن أعرف.’
بعد فحص الكتب بعناية ، ابتسمت كاثلين.
كل كلمة قالتها الإمبراطورة كانت صحيحة.
الملابس التي كانت تملأ مناطق المقاطعات لم تكن لعامة الناس ، ولم تكن من أنواع الملابس التي يمكن ارتداؤها لفترة قصيرة في حالة الطوارئ.
كانت هناك مجموعة متنوعة من الملابس ، من الملابس اليومية إلى البيجامات لكل موسم، كانت جميعها مصنوعة من مواد عالية الجودة، كانت هناك أيضًا عدة أنواع من الفساتين التي يمكن ارتداؤها من الحفلات البسيطة إلى الولائم الرسمية، كما تم إرسال الحجاب والأوشحة الحريرية التي يمكن أن تسمى سلعًا فاخرة.
كان معظمهم من ملابس النساء، على الرغم من أنها لم تكن من أعلى مستويات الجودة ، كان من الواضح أنه تم التفكير كثيرًا في اختيارها.
‘لم يقدم لي حتى هدية قط’
هل نصحه ملازمه؟
لم يكن زوجها يهتم حتى بملابسه الخاصة وكان يرتدي الزي الرسمي فقط وفقًا لآداب السلوك الإمبراطوري. للأسف ، لمدة عام ، اتصلت سراً بخياط لقياسه وملأت غرفة ملابسه بكل شيء من الملابس العصرية إلى الأساليب الأساسية.
بالإضافة إلى ذلك ، لم يكن هناك مكان واحد مليء بملابس النساء ، بل ستة قلاع مليئة بهم.
‘هل هذا يعني أن هناك ما لا يقل عن 6 عشيقات؟ …’
أغلقت كاثلين دفتر الأستاذ السميك بأيدي ترتجف ووضعته، أرادت الإمساك بألسدورف وتسأل عما إذا كان لدى أليكسيس امرأة أخرى ،لكنها احتجزتها. ولأنه كان اليد اليمنى المخلص لزوجها ، فلن يقول الحقيقة ، وحتى لو فعل ذلك ، فلن يقدم لها سوى معلومات محدودة.
أرادت كاثلين أن تعرف الحقيقة كما هي.
هل قرار عدم وجود وريث له ينطبق عليها فقط؟
هل هذا هو سبب عدم اكتراثه بها على الرغم من تعرضها للإساءة من قبل الإمبراطورة واحتقارها من قبل النبلاء الآخرين؟
ربما كان يحتاج فقط إلى درع جيد حتى لا يتم القبض عليه وهو يهتم بعشيقة.
“سيدتي ، السيد قد عاد.”
صعدت إميلي وقالت ، كانت جالسة تحدق بهدوء في الفضاء ، بالكاد تتغير من ملابسها. كان بالفعل بعد حلول الظلام. كان صوت حدوات الخيول على الحصى مسموعًا بصوت خافت.
“سيدتي!”
ركضت دون أن ترتدي نعالها، صرخت إميلي على عجل من خلفها ، لكنها كانت مشغولة بالبحث عن أليكسيس.
لم تعرف أبدًا متى سيغادر زوجها مرة أخرى. لم يعد حتى متى سيعود….
“دوق.”
ركضت على الدرج نحوه. رآها الكسيس ، الذي كان يرتدي عباءة حمراء ، وهو يصعد الدرج ويقطع حاجبيه.
“ماذا يحدث هنا؟”
كانت تنفث كأنها تركض. أخذت كاثلين خطوة إلى الوراء، خفق قلبها لأنها أرادت أن تبصق الكلمات التي ملأت حلقها في أسرع وقت ممكن.
“هل ستعود على الفور؟”
“نعم. كنت أخطط للاستحمام والخروج مرة أخرى “.
“انتظر.”
قفز قلبها إلى الأمام. أمسكت كاثلين ذراعه.
“لدي شيء لأخبرك به.”
“افعليها الآن.”
صافحها على مضض.
“…… لا أريد أن يستمع الآخرون.”
كان هناك خدم نظروا إلى الزوجين الدوقيين ، اللذين كانا يتصرفان بشكل مختلف عن المعتاد ، بعيون فضولية، لعقت كاثلين شفتيها ونظرت إليه متوسلة.
“اتبعيني.”
ترك أليكسيس تنهيدة قصيرة وتجاوزها متجهًا إلى غرفة نومه، صوت خطواته وهو يسير في الردهة المغطاة بالسجاد الأحمر جعله يبدو منهكًا.
تبعته كاثلين حافية القدمين.
“ألا يوجد نعال في غرفة نوم الدوقة؟”
< مسوي مهتم يعمي كل زق >
سأل الكسيس. حالما دخل غرفة النوم أزال العباءة ورماها. عندها فقط أدركت كاثلين ملابسها وشعرت بالخجل.
إذا وضعنا حافي القدمين جانباً ، لم تكن ترتدي ملابس مناسبة، كانت ترتدي عادة الفستان اليومي حتى تنام ، لكنها الآن لم تعد ترتديه حتى.
“البسيه .”
سلم الكسيس نعاله وجلس على كرسي، ترددت كاثلين لكنها أدخلت قدميها في نعاله.
“عم أردتِ التحدث؟”
لم يكن لديها الشجاعة للجلوس مقابله. لذلك وقفت كاثلين في نهاية السرير الضخم وقالت ،
“سمعت أنك تدير عقارًا محليًا جديدًا.”
“يا لها من قصة غريبة، ألم تعرفين ذلك بالفعل؟ “
“نعم. لكنني لم أكن أعلم أنك ترمم قلاع المناطق وتملأها بالأشياء “.
“ماذا تحاولين ان تقولين؟”
أصبحت لهجته حادة.
“بصفتي ربًا ، كان علي فقط أن أفعل ما كان من المفترض أن أفعله ، لكن هل تقول إنك غير راضيه ؟”
“ليس الأمر أنني لا أحب ذلك … أريد أن أسأل ما إذا كان الدوق يخفي أي شيء.”
ارتجف صوتها ، لكن كاثلين ظلت ثابتة.
“تنتشر الشائعات بأن الدوق لديه عشيقة.”
“ها.”
أطلق أليكسيس الضحك ، ولم تكن متأكدة مما إذا كان قد وجدها مضحكة حقًا أم أنه كان ساخرًا.
“لقد أخبرتني جلالة الإمبراطورة بذلك ، وبعد ذلك ، عندما نظرت إلى دفتر الأستاذ ، كان من الواضح أن هذا هو الحال بالفعل. كان على عكس الدوق ، لذلك قمت بفحص وتحقق من سجلات الملابس التي تم شراؤها وإرسالها إلى كل عقار “.
“كاثلين، هل حياتك اليومية مملة للغاية لدرجة أنك تريد السيطرة على حياة عائلة والتن؟ “
“لا، هناك شيء واحد فقط أريد أن أعرفه “.
سألت كاثلين وهي تشبك يديها المرتعشتين.
“هل لديك حقا عشيقة؟”
“… ..”
“هل هذا هو سبب مغادرتك للمنزل غالبًا؟”
أرادت أن تبدو وكأنها لم تتأثر ، لكنها لم تستطع إخفاء ذلك، نظرت كاثلين في عينيه ، على أمل ألا تكون كذلك ، سقطت الدموع.
“أجبني يا دوق.”
“سواء كان لدي امرأة أخرى أم لا ، فهذا ليس من شأنك.”
لكن الكلمات التي سمعتها كانت باردة.
شعرت أن قلبها تمزق.
“لماذا ، لماذا لا أهتم؟ انا زوجتك.”
“لا ، أنت لست زوجتي.”
صحح أليكسيس كلماتها بنظرة لا مبالاة.
“كاثلين والتين، أنتِ فقط الدوقة “.
للوهلة الأولى ، بدا الأمر وكأنه نفس الشيء ، لكنه لم يكن كذلك، عند التقسيم الواضح ، انهارت كاثلين.
“كيف يمكنك أن تقول مثل هذا الشيء … فقط قل لي الحقيقة، هل لديك امرأة أخرى في قلبك؟ لذا ، إذن ، أنا “
“ماذا لو كان لدي حقًا امرأة أخرى؟”
“ثم انا…”
اختنقت وانهمرت دموعها.
“هل ستطلب الطلاق؟ لا ، لا يمكنك. هل نسيت صفقة زواجنا في المقام الأول؟ “
“لا أريد الطلاق، انا فقط اريد ان اعرف افكارك هل هذا خطأ جدا؟ “
“هذا غريب.”
نهض أليكسيس وسار إلى كاثلين. ثم أمسك ذقنها بيده ورفعها وفحص دموعها وهي تتدحرج.
“في المقام الأول ، حتى لو كان لدي العديد من العشيقات ، فإن دورك هو قبول ذلك بصمت. لكن لماذا تتصرف هكذا؟ كأنك مجروح “.
“… ..”
“هل تحبيني؟”
لم تستطع كاثلين إنكار كلماته الساخرة، لا ، كان الأمر أكثر دقة أنها لم تفعل ذلك.
“نعم.”
في النهاية ، اعترفت كاثلين له.
“أحبك يا دوق، لذلك لا يمكنني تحمله. أن لا تتوقع مني شيئًا، مع العلم أن الإمبراطورة تضطهدني لكنها لا تنتبه، اكره ان تعانق امرأة أخرى غيري… “
أزال الكسيس يده بتعبير متشدد، قالت كاثلين على وجه السرعة.
“أتوقع الكثير من الدوق. فقط قل لي الحقيقة وأنك لن تترك يدي … فقط قل لي ذلك “.
“هل هناك أي سبب لفعل ذلك؟”
سأل بطريقة باردة واضحة.
“قلت لك لا تطلبين أشياء عديمة الفائدة، هل نسيت بالفعل؟ لماذا تختار الأشياء بينما يمكنك أن تظل مرتاحه إذا كنتِ تجلسين ساكنه فقط؟ “
“هل تعتقد حقًا أنني سأكون مرتاحه إذا بقيت ساكنه؟”
كما لو كان على وشك الابتعاد في أي لحظة ، أمسكت كاثلين بحافة كمه وقالت بجدية.
“حتى مع وجود الجواهر والمكانة ، كان من الصعب تحمل شعور المعاملة الباردة، دوق ، إذا نظرت إليّ فقط ، أعتقد أنني سأكون قادره على تحمل ذلك ، لكنك لا تفعل ذلك … “
“كان هذا هو محتوى العقد الأصلي، تريدين أكثر من ذلك “.
كانت تعرف ذلك جيدًا أيضًا.
حقيقة أنها أرادت تجاوز شروط عقد زواجهما.
ولكن.
“مثل حساب الكتب ، لم أستطع فهمها أيضًا.”
كانت تعلم أنها كانت أنانية ، لكن كاثلين أرادت التمسك به.
“أنا أحبك، لذا ، ألا يمكنك معاملتي مثل أي شخص آخر ، مثل زوجين عاديين ، مرة واحدة فقط؟ “
تواضعت نفسها وتوسلت إليه.
“مرة واحدة فقط.”
قام أليكسيس ، بوجه شديد البرودة ، بفك أزرار زيه كما لو كان مختنقًا، نظر إليها وقال.
“هل هذا ما تريدين؟”
دفع كتف كاثلين وطرحها على السرير، في لحظة ، انزلق النعال عن قدميها وسقط على الأرض، لمس ظهرها اللحاف الناعم، صعد فوقها.
كانت عيون الرجل الذهبية جميلة للغاية.
“قوليها”.
انهار كبريائها عند كلماته الشبيهة بالأوامر، كان ذلك لأنها كانت تعرف بالفعل ما الذي سيخرج من فمها.
“نعم.”
أجابت كاثلين باكية، بعد دقيقة من الصمت ، انزلقت يده من تحت ياقة فستانها.
“ها ……”
تسربت أنفاس كاثلين الغاضبة ، غير قادرة على التراجع بسبب التحفيز، ابتلعت شفتاه الخشنتان أنفاسها بلا رحمة.
****
ليه ليه يا كاثلين😔حزنت عليها