If I Can’t Be Your Wife - 1
قراءة ممتعة💖
****
“يجب أن تكون دوقة والتن متأخره اليوم؟”
توقفت كاثلين بمجرد أن تكون على وشك الدخول إلى الحديقة حيث كان يحتفظ حزب الشاي.
“إنها شخصية محترمة، كيف لم تأت اليوم؟ “
“غير محترمه، هل هناك أي شخص لا يعرف من هي “
“لا يزال، لأن زوجها عضوا في الأسرة الإمبراطورية، يجب أن تعتقد أنها مختلفة عنا”.
لقد بدأ بصوت سيدة مع نغمة ساخرة بوضوح وكان بعد ذلك تم تليها نفخة لأنها وضعت فنجانها، تحولت كاثلين ببطء ونظرت إلى برج الساعة في الحديقة المركزية.
هي بالتأكيد لم تتأخر.
“السيدة، هل تريدين أن تذهبي؟”
طلب بتلر، الذي لم يدرك السيدة الواقفة أمام الحديقة، توقفت كاثلين وترددا في لحظة، عضت شفتيها باللون الأحمر.
‘لا بد لي من الدخول …’
كان عليها أن تحضر هذا الحزب لسمعة زوجها، كانت تعرف جيدا أن لديها، لكنها لم تستطع الدخول.
“لقد اكتسبت مكانة مع جسدها ، لكن هل سيكون لديها جلد سميك بما يكفي لتظهر في مكان مثل هذا؟”
شعر قلب كاثلين كما لو كان يتعرض للطعن بأصوات النبلاء بينما كانوا يقطعون الكعكة بلطف بسكين فضي وينتقدونها كما لو كانت لاشيء، ومع ذلك ، فقد ضغطت على أسنانها واتخذت خطوات مهتزة.
“أوه! دوقة والتين “.
“أ- أنتِ هنا!”
أصيب الجميع بالذعر وتحولت بشرتهم إلى اللون الأزرق كما لو أنهم رأوا شبحًا.
أمسكت كاثلين بإحكام على يديها اللتين ترتديان قفازًا من الدانتيل الأبيض، وبينما كانت تراقبهم وهم يقفون بسرعة في محاولة لإفساح المجال لها ، تحدثت بصوت منخفض.
“لقد بذلت جهدًا كبيرًا في إرسال دعوة إلي ، ولكن للأسف ، حدث شيء عاجل، أخشى أنني لن أستطيع قضاء الكثير من الوقت هنا، إنه أمر مؤسف للغاية “.
” حقا؟ هل حدث شئ؟”
“…نعم، سأرسل لك اعتذارًا قريبًا، ثم وداعا.”
كان مكانًا لا يرحب بها أحد على أي حال، كما اعتقدت هذا ، استدارت كاثلين بسرعة.
“فيو ، هذا يبعث على الارتياح، لقد أرسلت إليها دعوة من باب المجاملة ، لكنني فوجئت برؤيتها جاءت بالفعل إلى هنا اليوم “.
على الرغم من أنها لم تغادر بعد ، إلا أن النميمة التي تلت ذلك أجبرتها في النهاية على ركوب العربة التي اعتادت القدوم إليها هنا.
“دعنا نعود.”
“نعم سيدتي.”
تساءلت عما سيفكر به المدرب اليوم، كان عليه أن يساعد زوجة الدوق التي لم تكن قادرة على التكيف مع العالم الاجتماعي، أغلقت كاثلين نافذة العربة وانحنت على المقعد.
كاثلين والتين.
كيلي كان اسمها قبل الزواج …
امرأة ماكرة أخفت هويتها وعملت كخادمة لدى الدوق.
قال الجميع إنها كانت محظوظة بالزواج من دوق والتن الذي ورث الدم الإمبراطوري.
‘في البداية ، فكرت بنفس الطريقة.’
لأول مرة في حياتها ، كانت تخشى فقدان الفرصة الثمينة التي أتيحت لها.
لم تكن تعلم أن هذه الفرصة كانت مثل السم الذي من شأنه أن يفسدها إلى أشلاء.
“سيدتي ، نحن هنا.”
“رائع شكرا لك.”
نزلت كاثلين بهدوء من العربة ودخلت من الباب الأمامي.
كانت الشمس قد غربت بالفعل.
“سيدتي ، السيد قد عاد.”
ركضت إميلي إليها على عجل وهمست بينما سلمت كاثلين شالها.
أومأت كاثلين برأسها وسألت ، “أين هو؟”
“في غرفة النوم ، سيدتي. ولكن…”
“تمام.”
بدا أن إميلي لديها ما تقوله ، لكن كاثلين لم تستمع. دخلت غرفة النوم على الفور دون تغيير ملابسها.
“دوق.”
رجل طويل جالس على كرسي استدار ، تفحص ملابسها ثم عبس وكأنه لم يعجبه، اقترب منها في لحظة.
نظرت كاثلين إليه.
“أين ذهبتِ؟ ترتدين مثل هذا “.
تساءل عما إذا كانوا سخروا منها لأنها كانت ترتدي ملابس لا تتناسب مع قوة الدوقة ومكانتها.
هز قلبها العصبي عزمها، بدلاً من الإجابة على سؤاله ، تمكنت كاثلين من طرح الكلمات التي كانت تمارسها مرارًا وتكرارًا.
“أريد أن أقول شيئا.”
“ما هو؟”
“أريد أن أغادر.”
راقبت كاثلين بهدوء وجه زوجها مشوهًا.
“هذا مضحك.”
رفضت عيناه الباردة على الفور.
“لماذا علي السماح بذلك؟”
“لم أطلب الإذن.”
أدركت كاثلين فقط عندما كانت تقول وداعًا.
خطأ تلك الليلة ارتكبته كاثلين كيلي ، وليس أليكس والتين.
“انا لن اعود.”
كبرت العيون الذهبية ، التي كانت تنظر إليها دائمًا ببرود، كما لو أنه لم يتوقع ذلك أبدًا.
لماذا ؟
لم تستطع كاثلين أن تفهم.
****
قبل عام.
قُتل دوق والتن ، الذي قيل أنه حاول التمرد ، على يد هوبويل الذي تولى بعد ذلك دوق تريفليان. اعتبر هوبويل بطلا.
ومع ذلك ، لم تكن كل خادمات والتن يعتقدن ذلك.
“بالأمس ، لمس شابًا يبلغ من العمر 13 عامًا جاء للتو.”
“يا إلهي! طفل مرة أخرى؟ “
“هذا صحيح.”
“ولكن كيف يمكنه فعل ذلك؟ أليس السيد الجديد قد تجاوز سن الأربعين بالفعل؟ “
“لهذا السبب يصاب الجميع بالجنون! أوه يا. من كان يتخيل ذلك؟ لم أكن أعرف أن الشخص الذي كان من المفترض أن يكون لطيفًا وكريمًا ،على عكس النبيل ، سيكون لديه تفضيل لطفل في نفس عمر ابنتي “.
انتشرت الشائعات بسرعة بين الخادمات، لذلك على الرغم من أن كاثلين كانت تعمل عادةً بمفردها ، إلا أنها كانت قادرة على سماع عدد غير قليل من القصص عن سيدها الجديد.
“لا أستطيع أن أصدق أن مثل هذا الشخص هو بطل.”
عندما سمعت حديث الخادمات ، وقفت كاثلين عندما حان وقت الذهاب لجلب الماء إلى غرفة الدوقة الجديدة.
الطفلة التي لمسها الدوق بالأمس كانت خادمة كانت تقيم في الغرفة المجاورة لها ، لذلك شعرت بسوء أسوأ ، وفي النهاية اهتز الماء من الغلاية وانسكب. أُجبرت كاثلين على الذهاب إلى البئر
“ها ، الجو بارد.”
كان البئر في منتصف الشتاء هادئًا، وضعت كاثلين الغلاية لأسفل وثنت ظهرها لإلقاء الدلو في البئر.
“من أنتِ؟”
“آه!”
جاء صوت الرجل من خلفها، أذهلت كاثلين لدرجة أنها فقدت الدلو وألقته في البئر.
“السيد ، يا سي-“
نظرت خلفها ، ورأت عباءة حمراء ، لم يُسمح باستخدامها إلا من قبل الدوق الوحيد للإمبراطورية. فجأة أصبحت عيناها بالدوار.
“لماذا أنتِ متفاجئه جدا؟”
كان لدوق هوبويل ابتسامة كبيرة، كانت كاثلين في حيرة من أمرها وركعت على ركبتيها، تمسك الكثير من الأوساخ بتنورتها ، لكن لم يكن لديها الوقت حتى للتفكير في الأمر.
“لماذا تسحبين الماء بمفردك في مثل هذه الساعة المتأخرة؟”
“هذا هو.”
“هاه؟ أخبريني.”
اقترب دوق هوبويل وقام بتمرير إصبعه عبر خط فك كاثلين، أصيبت بقشعريرة من أصابعها البيضاء التي لامست بشرتها، ارتجفت كاثلين وتجنبت نظرته.
“السيدة أرادت أن يتم تحضير الماء لها لتشربه بالليل ……”
“أوه ، أنتِ خادمة مطبخ.”
ألا يوجد أحد في الجوار لإيقاف السيد الجديد؟ نظرت كاثلين حولها يائسة ، ولكن حتى الخادمة الرئيسية ولا الخادم الشخصي ، ناهيك عن الخادمات الزميلات.
لن يكون، أنا واحد وعشرون.
قالوا إن السيد الجديد يحب الخادمات الصغار فقط. تذكرت كل الشائعات التي انتشرت حتى الآن ، ولم يكن هناك أي شخص يزيد عمرهعن 14 عامًا.
“عادةً ما أحب البراعم الصغيرة التي لم تتفتح بعد. ومع ذلك ، فأنت مختلف قليلاً “.
حاولت يد السيد الجديدة تنظيف ياقة كاثلين، كاثلين بالكاد قاومت الصراخ وأوقفت نفسها.
“لا يجب أن تفعل هذا.”
سواء كانت الرياح الباردة أو الخوف ، ظلت ترتجف. كانت أسنانها مطوية وكان هناك صوت مزعج.
“ماذا؟”
وجه السيد الجديد ملتوي.
“هل تجرؤين على عصيان سيدك؟”
“ل-لا، انا لست كذلك”
” اذا لم يكن رفضًا، اخلعي تنورتك على الفور”
كرهته.
بغض النظر عن مقدار المال الذي دفعه لها سيدها في العمل، لم ترغب كاثلين في الامتثال
” في الحال!”
تذمر الدوق الجديد، سخنت عينا كاثلين وانخفضت دموعها .
“هذه العاهرة!”
عندما لم تتحرك كاثلين، أصبح غاضبًا، سحب السيف الطويل المربوط على خصره.
“آه!”
“هل تجرؤِين على رفض سيدك وأنتِ مجرد خادمة؟ هل هذا يعني أنك لا تعترفِ بصفتي دوقًا؟”
“لا، يا سيدي ، الرجاء أعفائي”
كان مخيفًا.
لم تكن خائفة أبدًا من سيدها السابق، دوق والتن، الذي ترددت اشاعات بأنه متعطش للدماء وهرع في ساحة المعركة، حيث لم تقابله إلانادرًا، ومع ذلك، كان الدوق الجديد، الذي قيل أنه لطيف، مرعبًا بشكل رهيب.
ارتجفت كاثلين وهي تنظر الى أسفل الى النصل الحاد الذي لمس رقبتها، يمكن ان تشعر بالألم لأن الشفرة الحادة تقطع جلدها الناعم،اغمضت عينيها لأنها اعتقدت أن حلقها سيقطع على الفور.
“رئيس!”
ومع ذلك، ركض شخص نحوها، ووقف في الامام مانعها وركع على الارض.
” دوق، من فضلك اعفِ عنها”
كانت ايميلي.
رفيقتها في الغرفة التي كانت تعمل في نوبة عمل طوال الليل، والتي أحبت ان تقول أنها حصلت على يوم عطلة، ركعت عند قدمي الدوق بدلًامنها وتوسلت.
” ما هذا، عاهرة أخرى ؟”
“أنا صديقة هذه الطفلة، من فضلك اغفر فضاضة هذا الطفل، من فضلك من فضلك”
“هذا سخيف، واحد يتجاهل السيد والآخر يحجب السيد؟ “
يا إلهي.
حدث ذلك في غمضة عين، سيف طويل وامض قطع السماء بصوت رجل غاضب.
“آه”
تدحرجت رقبة مقطوعة الرأس على حقل الثلج الابيض، تناثر السائل الساخن على وجه كاثلين.
“لا لا !”
كان صوتها الصارخ غير مألوف لدرجة أنها تساءلت عما اذا كان صوتها هو، تعثرت كاثلين وحاولت الركض الى ايميلي، ومع ذلك، لم يكن الدوق ذو السيف الطويل كريمًا جدًا.
“الى اين ذاهبه؟”
ششك
تومض شفرة حادة في الهواء البارد، فقدت كاثلين قوتها في ساقيها وانهارت.
“ارفعي تنورتك الآن او مت بين يدي”
ضغطت على اسنانها، كرهته، لم تكن تريد ان تتبع اي من الاثنين اللذين اقترحهما، ارتجفت كاثلين وهي تقف، ثم استدارت وركضت نحو البئر.
” ماذا تفعلين!”
كان من الممكن سماع الصوت الغاضب لدوق هوبويل، لكن كاثلين لم تتردد، ألقت بنفسها في البئر.
كانت مياه البئر شديدة البرودة لدرجة ان البرد تغلغل بعمق في عظامها، الصدمة القوية جعلت رأسها يؤلمها، عندما غرق جسدها تدريجيًا في الماء المظلم، أغلقت كاثلين عينيها ببطء
ثم فجأة فتحت عيناها
‘قرف !’
اختفى البرد في لحظة، ولف جسدها الهواء الدافئ، أخذت كاثلين نفسًا عميقًا ورفعت جسدها.
“هذا، كيف حدث هذا؟”
ألقت بنفسها في البئر، وعندما فتحت عينيها، كانت في غرفة، نظرت كاثلين حولها بشكل محموم، كانت مستلقية وكانت مغطاة ببطانية قديمة ولكن مريحة.
في الخارج، كانت تسمع نقيق صراصير الليل، فتحت كاثلين الباب على عجل وخرجت.
‘من الواضح أنه تساقط الثلوج امس وهو ما كان يجب ان يتراكم بالفعل’
كما كانت الرياح باردة بشكل غريب، كان محبطًا، عندما رأت سجادًا ممزقًا في الردهة، اقتربت منه وحاولت العثور على آثار الثلج.
لكن السجادة كانت نظيفة وجافة بدون آثار للبلل.
كيف تحول الشتا فجأة الى خريف؟ هل كانت مستلقية مغمى عليها لمدة عام تقريبًا؟
لم تفهم، عادت كاثلين الى غرفتها ونظرت في مذكراتها، كان تاريخ اليوم الذي كتبته في دفتر يومياتها هو سبتمبر.
صُدمت كاثلين وخرجت مرة اخرى، نظرت حولها في كل مكان، أدركت أخيرًا بعد أن مرت عبد القلعة بأكملها.
عادت في الوقت المناسب.
عادت الى الوقت قبل وفاتها.
ركعت كاثلين على ركبتيها في الفناء الخلفي للقلعة، بسعادة غامرة.
‘شكرًا لك، شكرًا جزيلًا لك’
لم تعرف كيف حدث ذلك، لكنها عادت من الموت، مسحت كاثلين الدموع الدافئة من عينيها وقفت لتجد إيميلي.
” هك!”
سمعت ضوضاء غريبة في الغرفة الصغيرة التي أمامها، كان يستخدم بشكل أساسي كمستودع في الشتاء، لذلك تُرك فارغًا.
“شخص ما قد يسمع”
“لا تقلق، لقد ارسلت بالفعل الخدم الآخرين”
سطع ضوء القمر الساطع من خلال النافذة الصغيرة، لرجل وأمرأة يلهثان وهما يمسكان ببعضهما البعض، والباب الذي استندوا عليه يهتز.
كما قالت، لم يكن هناك احد في الفناء الخلفي، لم يكن هناك خدم او خادمات او كبير الخدم، كان هناك شخص واحد، وهو كاثلين.
“….هاه، مربية!”
كان صوت الرجل المنخفض مسموعًا بوضوح.
‘ اذا كانت المربية’
السيد السابق ، دوق والتن ، كان الابن غير الشرعي للإمبراطور ، الذي فقد والدته البيولوجية في سن مبكرة. على الرغم من اضطهادالإمبراطورة ،
فإن المربية ، التي ربته منذ سن مبكرة ،
كانت مفضلة من قبل دوق والتن ، بل وحصلت مؤخرًا على لقب البارونة.
لم تسمع أبدًا عن وجود عشيق لها ، لكن لم يكن من الضروري بالنسبة لها أن تعرف أنها ليست أكثر من خادمة مطبخ.
قررت كاثلين أن تظل صامتة وتتظاهر بأنها لا تعرف. لأنها كانت على وشك العودة إلى غرفتها …
“ماذا سيحدث لسعادته؟”
“في الوقت الحالي ، كان الدكتور *جي قد بدأ بالفعل في العمل. إنه دكتور * جي قوي للغاية ، لذلك أنا متأكد “.
“ولكن ماذا لو مات حقا؟”
“هذا الشخص سيسمح لها بالانزلاق. بعد كل شيء ، ليس لدوق والتن أطفال ، ويجب علينا الاهتمام بممتلكاته قبل أن تذهب إلى العائلةالإمبراطورية. هكذا يمكننا أن نعيش معًا ، ألا تعتقد ذلك أيضًا؟ “
رفعت المربية صوتها وضحكت وهي تلهث ، وامتلأ أنفاسها بالرضا.
تذكرت كاثلين الدم الأحمر المتساقط من الثلج الأبيض ، وتجمد جسدها بالكامل.
إذا مات وأصبح هوبويل الدوق الجديد ، فسوف تموت إميلي مرة أخرى. لم يكن لديها المزيد لتفكر فيه. استدارت كاثلين وركضت نحو غرفة نوم الماجستير القديمة.
****
-يروحي ايميلي وهي تحميها?