I Won’t Go Back to My Family Who Abandoned Me - 99

كانت ليتيسيا في طريقها إلى قصر أستر. لقد كان يومًا جميلًا ، وكانت تنظر من نافذة العربة لبعض الوقت عندما لاحظت أن زوجين يقيمان حفل زفاف في الهواء الطلق. عندما امتلأت نظرتهم بالعاطفة ، بدوا وكأنهم أسعد الناس في العالم بأسره. لم تستطع ليتيسيا أن تبعد عينيها عن وجوههم المبتسمة.

‘أنا غيورة.’

كان من ذلك الحين فصاعدا.

“كيف كان شعوركما عندما تزوجتما؟”

أصبحت فجأة فضولية بشأن الزواج.

حتى بعد وصولها إلى قصر أستر ، لم تستطع أن تنسى الزوجين اللذين كانا يتزوجان ، لذلك سألت الكونت والكونتيسة عن ذلك. عندما سُئل هذا السؤال الغير متوقع ، نظر الكونت وزوجته إلى بعضهما البعض بنظرة محيرة.

“زواج؟”

“نعم ، هل تتغير حياتكما كثيرًا عندما تتزوجان؟”

لمعت عيون ليتيسيا ، كما لو كانت تحثهم على ذلك. للوهلة الأولى ، كان واضحًا للزوجين أن ليتيسيا تريد الزواج. فجأة انتشرت ابتسامة لطيفة على شفتي الكونتيسة.

“بالطبع. هناك أشياء كثيرة تتغير “.

“ما أكثر شيء تغير؟”

“بادئ ذي بدء ، سكنا معًا ، حتى لا نضطر إلى الانفصال.”

“آه…”

أومأت ليتيسيا برأسها وتمتمت متفهمة ، لكنها أغلقت فمها فجأة.

‘بالتفكير في ذلك…’

كانت تعيش بالفعل مع إينوك. في ذلك الوقت ، كان ذلك بقصد مساعدتها فقط لأن عائلتها أجبرتها على الخروج.

كلما فكرت في الأمر أكثر ، أدركت أنها كانت تعيش ثنائي مع إينوك قبل أن يتزوجا. كانوا يعيشون في نفس المنزل ، وكانوا ينامون في نفس السرير.

‘على الرغم من أن كل ما فعلته هو إمساك يده أثناء نومي. ما يزال…’

بطريقة ما ، بدأت تشعر بالخجل ، وضغطت ليتيسيا بأطراف أصابعها معًا. كانوا قريبين بما فيه الكفاية الآن ، لكن الرغبة في الاقتراب ارتفعت فجأة بداخلها.

شعرت ليتيسيا فجأة بنظرة شخص ما ، نظرت إلى الأعلى ، ووجدت الكونت والكونتيسة يبتسمان لها. نظروا إليها بأرق الابتسامات.

لقد كانوا مليئين بالحب لابنتهم لدرجة أن ليتيسيا لم تستطع إلا أن تبتسم.

‘ان ذلك رائعة.’

لقد تخلت عنها عائلتها ، لكنها كانت تعلم أنهم لن يفعلوا ذلك أبدًا. لم تعتقد أبدًا أنه سيكون هناك أشخاص يعتزون بها كما لو كانت عائلتهم الحقيقية.

ولكن كان هناك.

‘اعتقدت أن العالم قد ألقى بي بعيدًا ، والآن لدي العالم كله بجانبي.’

الآن هناك أشخاص بجانبها يشبهون عائلتها أكثر من عائلتها البيولوجية. لقد كانوا أشخاصًا اهتموا بها وأحبوها ، لدرجة أنها اعتقدت أنها لن تكون أسعد من ذلك.

لكنها نسيت الجشع الذي دفن في أعماق قلبها.

‘أريد أن أتزوج أيضا.’

لمست ليتيسيا خاتم خطوبتها دون وعي. في هذه اللحظة ، افتقدت إينوك أكثر من المعتاد.

لذا سألت.

“متى كنت الأسعد؟”

“أنا أسعد عندما أنام وأنا أعانق زوجتي بقوة.”

أجاب الكونت أستر بأمانة على سؤال ليتيسيا. نظرت الكونتيسة ، التي كانت تستمع من بجانبه ، إلى الكونت وكأنه كان سخيفًا.

“ماذا تقول أمام طفلتنا؟”

“ما الخطأ في قول ذلك عندما أكون الأسعد؟”

كلما انتقده الكونتيسة ، زاد الكونت بفخر ورفع صدره. انفجرت ليتيسيا ضاحكة على مرأى من الاثنين يتجادلان بسعادة.

على الرغم من وجود وقت كانت فيه الكونتيسة مريضة جدًا ، إلا أنهما كانا لا يزالان زوجين محبين.

‘أريد أن أعيش هكذا أيضًا.’

كزوجين يعتزان ويحبان بعضهما البعض إلى ما لا نهاية.

عندما كانت تحدق كزوجين مثاليين ، شعرت الكونتيسة بنظرتها وسألتها.

“بم تفكرين؟”

“لا ، أنا فقط …”

ردت ليتيسيا ، التي كانت تتساءل عما إذا كانت تستطيع قول ذلك ، بعناية.

“اعتقدت أن الطفل الذي يولد لأمي وأبي سيكون محبوبًا ، وسوف يكبر جيدًا.”

“ليتيسيا …”

“ستكونين بالتأكيد والدين صالحين لطفلكما.”

مجرد التفكير في طفل يكبر بصحة جيدة ، والذي يشبه فقط الصفات الحميدة للزوجين أستر ، كان كافياً لملء قلبها. فجأة ، شعرت بالامتنان الشديد للكونت والكونتيسة.

“شكرًا لكما على حبكم دائمًا لي ، حتى عندما أفتقر إلى أشياء كثيرة.”

“كيف يمكنكِ أن تقولي ذلك ليتيسيا؟”

“أشعر أنني تلقيت الكثير.”

لقد منحوها الحب والعاطفة والثقة التي لم تتلقها أبدًا من عائلتها. كانوا يراقبونها بصمت ، دون أن يسمحوا لها بالذهاب حتى النهاية. ثم ساعدوها على فهم كيفية الاعتناء بنفسها.

ومع ذلك ، هز الكونت أستر وزوجته رؤوسهم وأمسكوا بيد ليتيسيا.

“تعتقدين دائمًا أنكِ تحصلين على الكثير ، لكنكِ لا تفعلين ذلك أبدًا.”

“ولكن…”

“بفضل وجودكِ ، تمكنت من تحمل الأوقات الصعبة بسهولة.”

إذا كانت تتحدث عن وقت صعب ، كان من الواضح أنها كانت تتحدث عن الوقت الذي كانت فيه الكونتيسة مريضة جدًا لدرجة أنها لم تستطع حتى مغادرة غرفتها. شعرت ليتيسيا بحزن ، ابتسمت بحزن ، وأمسكت يدي الكونت والكونتيسة.

“من المريح أنني منحتكما القوة.”

أصبحت قلوبهم الثقيلة أخف شيئًا فشيئًا.

‘أتمنى أن يكون لديكما أطفال.’

في أعماق قلبها ، تمنت أن ينعم الكونت والكونتيسة.

***

كانت في طريقها إلى قصر أخيل بعد قضاء وقت ممتع مع الزوجين أستر. وصلت في الوقت المناسب تمامًا ، واصطدمت بماري عند الباب وهي عادت أيضًا.

“هل حظيتي برحلة جيدة يا سيدتي؟”

“لقد فعلت ، ماري. هل سارت الزيارة مع أخيكِ على ما يرام؟ ”

“نعم ، بفضل رعاية سيدتي.”

شعرت ليتيسيا بالسوء تجاه ماري ، التي لم تستطع مقابلة شقيقها الأصغر رونان كثيرًا. لذلك ، دفعتها للذهاب لزيارته اليوم. على الرغم من أنها تظاهرت بالتردد ، إلا أن تعبير ماري سطع لأنها كانت تفتقده كثيرًا مؤخرًا.

“كيف حال رونان؟”

“إنه يعمل بشكل جيد. لقد كان يعمل بجد مؤخرًا لأنه أصبح بصحة جيدة “.

ماري ، التي كانت سعيدة برؤية شقيقها بعد كل هذا الوقت الطويل ، ابتسمت بإشراق وتحدثت عن المحادثة التي دارت بينهما اليوم.

“حسنًا ، لا أعرف. كان عليهم أن يصنعوا جرعة تزهر ، لكنهم صنعوا جرعة تنمو فيها الأوراق “.

“أوه ، يا إلهي.”

“يقولون إن الجرعات التي تم الحصول عليها عن طريق الخطأ يمكن بيعها بعد اختبارها من قبل الأستاذ للتأكد من أنها ليست خطيرة ، ولكن من الذي سيشتري هذه الجرعات عديمة الفائدة؟”

“أم …”

لقد أرادت أن تقول إنه سيكون هناك شخص واحد على الأقل ، لكنها لم تستطع التفكير في أن أي شخص سيشتري مثل هذه الجرعة بغض النظر عن مدى صعوبة تفكيرها في ذلك.

“سيكون هناك شخص يحتاجها يومًا ما.”

“أنا حقا آمل ذلك.”

دخلت كل من ليتيسيا وماري القصر بينما كانا يعتقدان أنه سيكون من الصعب على مثل هذا الشخص أن يظهر. بمجرد دخولهم ، احتضنت ليتيسيا من قبل إيلي المنتظرة.

“أختي ، أختي…”

“إيلي ، أنتي هنا.”

“نعم … اعتقدت أنني سأموت من الإرهاق.”

تساءلت ليتيسيا عما إذا كانت الزيادة الأخيرة في الماس الوردي أكثر من اللازم ، ولهذا السبب بدأت إيلي هزيلة وباكية. لقد كان ذلك حزينًا حقًا عندما نظرت إليها إيلي بحزن شديد.

“لابد أنكِ عملتي بجد.”

“نعم … كل الشكر لشخص ما …”

“همم؟ هل يعطيكِ مالك الحصان المجنح وقتًا عصيبًا؟ ”

شعورًا بالقلق ، مسحت ليتيسيا رأس إيلي بينما كانت تعانقها بين ذراعيها. ومع ذلك ، ردت إيلي بلا حول ولا قوة.

“الحقيقة هي أنه خطأ شخص واحد. لم أرى مثل هذا الشيء من قبل في حياتي “.

“من كان؟”

“من الصعب قول ذلك الآن.”

إيلي ، التي مدت بشفتيها كما لو كانت في مأزق ، عانقت ليتيسيا بقوة وقالت.

“على أي حال ، سأخبركِ لاحقًا ، لذا يرجى توبيخهم جيدًا.”

كانت تشعر بالفضول بشأن من تتحدث عنه إيلي ، لكن ليتيسيا لم تطلب المزيد. عند رؤيتها تتحدث ، اعتقدت أنه شخص تعرفه لسبب ما.

لم تكتشف الهوية الحقيقية للشخص إلا بعد بضعة أيام.

***

“هل سار الاجتماع مع عمي على ما يرام؟”

“نعم ، بفضلكِ ، تمكنا من إجراء محادثة جيدة.”

ابتسمت ليتيسيا ، التي كانت تحضر حفلة مسائية ، بمجرد أن صادفت ميلوني.

بعد توجيه الشكر المختصر ، أصبحت المنطقة المحيطة بها صاخبة فجأة. عندما نظرت حولها ، رأت أن إينوك قد دخل لتوه قاعة المأدبة. ليتيسيا ، التي كانت على وشك الاقتراب منه وتحيته ، توقفت عن المشي دون أن تدرك ذلك. كان هذا بسبب النبلاء الذين كانوا يقتربون من إينوك.

ربما بسبب الجو البارد الفريد لإينوك ، لم يتمكنوا من الاقتراب ، وحافظوا على مسافة معينة. ومع ذلك ، ازدادت النظرات على إينوك.

بمجرد أن رأت السيدات تطل عليه ، غرق قلب ليتيسيا.

‘ليس الأمر أنني لا أفهم …’

على الرغم من أنها كانت واثقة من خطيبها ، إلا أنها ما زالت تشعر بالضيق لسبب ما.

الآن بعد أن قرر ليفيون فجأة الدراسة في الخارج ، أصبح إينوك يعتبر الآن العازب الأكثر رغبة من قبل السيدات النبلات الشابات.

كان من الطبيعي الآن أن كل شيء يسير على ما يرام بالنسبة له ، كما لو كان يبحر في رياح عادلة. إلى جانب كونه واحدًا من أكثر الأشخاص موهبة في فرسان الإمبراطورية ، ولديه لقب الدوق ، فقد جذب انتباه الناس أيضًا بمظهره الجيد الأنيق. في البداية ، كانت السيدات غير مرتاحات لانطباعه الحاد ، ولكن الآن بدأت المزيد والمزيد من السيدات الشابات في الإعجاب به. قالوا إنه أعطى الشعور بأنه قوي وموثوق.

“آنسة أستر.”

“….”

“آنسة أستر؟”

“أوه ، نعم. هل اتصلت بي؟ ”

أسقطت ليتيسيا نظرتها من إينوك ، وسرعان ما تمكنت بالتحكم من تعابير وجهها ، ونظرت إلى صديقتها. ألقت ميلوني نظرة قلقة على وجهها ، قبل أن تسأل عن السبب ، سألت ميلوني سؤالها أولاً.

“ما الخطب؟”

“ماذا؟”

“وجهكِ لا يبدو جيدا.”

“آه…”

تنهدت ليتيسيا وابتسمت في حرج وهزت رأسها.

“إنه لاشيء.”

“لا بأس ، يمكنكِ إخباري.”

“ولكن…”

“قد تشعرين بتحسن إذا أخبرتي شخصًا ما.”

أخبرتها ميلوني أنها تستطيع التحدث بشكل مريح ، لكن الأمر لم يسر بالشكل الذي تريده ، وبدأت شفاه ليتيسيا ترتعش.

“هذا…”

“هل هذا بسبب دوق أخيل؟”

“….!”

لم تتوقع ليتيسيا منها أن تدرك ذلك على الفور ، وسألت ردا لها.

“كيف عرفتي؟”

“كيف عرفت … ظللتي تنظرين إليه.”

“لا ، هذا …”

تساءلت ليتيسيا عما إذا كان يجب أن تكون صادقة ، لكنها في النهاية اعترفت على مضض بما يدور في ذهنها.

باختصار ، تحدثت مع إينوك عن الزواج ، لكنه لم يتقدم بطلب الزواج بعد. هذا هو السبب في أنها بدأت تشعر بالقلق لأنها كانت الوحيدة التي أرادت الزواج.

استمعت ميلوني بهدوء إلى ليتيسيا ، وقدمت اقتراحًا غير متوقع.

“إذن لماذا لا تتقدمين إليه أولاً؟”

“أ-أنا؟”

اعتقدت أنها سمعت خطأ ، فتحت عينا ليتيسيا على مصراعيها ، ووجهت إصبعها إلى نفسها. أومأت ميلوني كما لو كان طبيعيًا تمامًا.

“الشخص الشجاع يمسك الجمال.”

“ولكن…”

تخيلت نفسها تقترح أولاً ، وهذا جعل وجهها ساخنًا. في النهاية ، لم تستطع تحمل ذلك ، وأحننت رأسها. تنهدت ميلوني لفترة وجيزة ، وأمسكت بيدي ليتيسيا.

“آنسة أستر.”

نظرت ليتيسيا ببطء إلى الصوت الذي يناديها بجدية شديدة. قالت ميلوني بنظرة حازمة للغاية بمجرد أن تواصلت بالعين.

“لن تشعري بالأمان إلا بعد الزواج.”

“….”

فهمت ليتيسيا على الفور ما كانت تقوله ، وأصبحت شاحبة. ومع ذلك ، تحدث ميلوني بشكل أكثر حزما على أمل جعل ليتيسيا أكثر استباقية.

“لا يوجد شيء يمكنكِ الحصول عليه فقط بالانتظار.”

بصوت ميلوني الذي لا يتزعزع ، شعرت ليتيسيا بالصدمة ، كما لو أنها أصيبت بحجر ثقيل. حدقت بصمت في ميلوني للحظة قبل أن تأخذ نفسًا بطيئًا مما ساعدها على تصفية رأسها.

‘هذا صحيح.’

إذا كان هناك شيء تريده ، فعليها أن تفوز به أولاً.

‘سأتقدم إليه أولاً …’

مجرد التفكير في الأمر تسبب في ارتفاع حرارة وجهها. ليتيسيا ، التي كانت مترددة لبعض الوقت ، عضت شفتها وشدّت قبضتيها.

“يمكنكِ فعل ذلك ، ليتيسيا.”

كانت قادرة على الاعتراف بمشاعرها ، فلماذا لم تستطع أن تقترح أيضًا؟

‘إذا لم يفعل ذلك ، فسأقترح له.’