I Won’t Go Back to My Family Who Abandoned Me - 65

‘بالتفكير في الأمر ، أنا لا أعرف من الذين سندعوهم.’

أثناء عودتها إلى قصر أخيل في العربة ، أدركت ليتيسيا أنها لم تسمع أبدًا من سيحضر الحفلة. قد يكونون أشخاصًا طيبين لأن الكونت أستر قد اختارهم ، لكن الغريب أن ما قالته إيلي ظل يزعجها.

[كما تعلمين ، سيكون هناك العديد من الأرستقراطيين في هذه الحفلة.]

[سيكون هناك أرستقراطيون يطاردون أخي.]

ما قالته إيلي كان صحيحًا.

كان الجميع يعلم أن حظ دوق أخيل قد تحسن. علاوة على ذلك ، اختفى مصطلح ‘ الدوقية بالاسم فقط ‘ تدريجياً. لذلك ، تسلل إينوك الذي لا تشوبه شائبة إلى قائمة العرسان المحتملين التي يريدها الجميع.

[أخي كبير الآن ، لذلك سيكون هناك حديث عن الزواج.]

‘أنا أعرف. أنا أعرف…’

ومع ذلك ، كادت ليتيسيا تتنهد لأنها لم تفهم ذلك في قلبها.

بمجرد وصولها إلى القصر وكانت على وشك الدخول ، صادفت إيان وهي تسير بجانب الحديقة.

“إيان ، هل أنت بخير؟”

“لا أعلم.”

لم يكن بخير ، لكن إيان ضحك بلا حول ولا قوة لأنه لم يستطع قول ذلك.

كان إيان ، الذي كان يوقف إيلي في العادة ، لديه أضرارًا جانبية واضطر إلى تقسيم الحطب كعقاب. لم يكن يمسك بفأس من قبل ، لذلك ظل يفتقد الحطب. لا يزال جسده يشعر بالارتعاش من وضع كل القوة بين ذراعيه.

“كما تعلم ، يجب أن تخرج من غرفتك أكثر وتتدرب.”

“ألا يفترض أن تتخلصي من الأعشاب الضارة؟”

“….”

تجمد وجه إيلي ، الذي كانت كلمة ‘مثير للشفقة’ على طرف لسانها ، في الحال. مع تحول الوضع ، ضحك إيان ودخل القصر مع ليتيسيا ، متصرفًا وكأنه لم يكن يواجه أي صعوبات.

أخبرت ليتيسيا إيان أنها سوف تغتسل بمجرد دخولهم القصر ، وطلبت منه أن يعتني بنفسه. استدارت نحو غرفتها ، ثم ابتعدت.

‘هل يمكنني أن أسأل من قمت بدعوته؟’

فكرت في كيفية جعل الأمر يبدو طبيعيًا ، بينما كانت تسير إلى غرفة إينوك. طرقت الباب ، لكن لم يكن هناك رد. يجب أن يكون قد خرج منذ فترة.

“اينوك…؟”

تحسبًا لذلك ، أدارت ليتيسيا مقبض الباب بعناية. كما هو متوقع ، لم ترى إينوك في أي مكان.

شاهدت القائمة الأولى التي أنشأها الكونت أستر بوضوح على المكتب المليء بالوثائق. على الرغم من أنها كانت تعلم أنه لا ينبغي لها أن تنظر إلى الأمر ، مشيت ليتيسيا ببطء إلى المكتب.

في اللحظة التي التقطت فيها قائمة الدعوة.

“دعونا نرى؟”

“كا!”

صرخت ليتيسيا على الصوت المنخفض الذي صدر من الخلف. وبينما كانت تنظر خلفها ، اتصلت بالعين مع إينوك ، الذي كان يحدق بها بنظرة محيرة. حاولت بسرعة إخفاء قائمة الدعوات خلف ظهرها ، لكنها تم القبض عليها بالفعل.

“أوه لا ، هذا ليس كل شيء …”

“….”

“أنا آسفة. كنت أشعر بالفضول بشأن من كنت تدعوه “.

لقد شعرت بالخجل والإحراج لأنها حاولت اكتشاف الأمر سرا. مع المشاعر المعقدة المختلفة التي كانت تشعر بها ، أحنت ليتيسيا رأسها.

لم تكن متأكدة كيف فسّر إينوك مظهرها ، لكنه تحدث بتعبير أكثر جدية من أي وقت مضى.

“لن أدعو ماركيز ليروي أو ليفيون إل ، لذلك يمكنكِ أن تشعري بالارتياح.”

“ماذا؟ أوه…”

رمشت عينها ببطء عند كلماته الغير متوقعة ، وخرجت تنهيدة. في الواقع ، جعلها والدها السابق وخطيبها السابق غير مرتاحة ، لكن ليس بما يكفي لإزعاجها.

“أنا بخير.”

“ليتيسيا”.

ومع ذلك ، أصبح وجه إينوك أغمق وأغمق ، ظنًا أنها كانت تكذب.

أدركت ليتيسيا على الفور ما كان يفكر فيه ، ووضعت قائمة الدعوة على المكتب ولوح بيدها.

“أنا بخير حقا. ليس بسبب هؤلاء الناس … ”

كيف يمكنها تفسير هذا؟

لمست أطراف أصابعها بنظرة مضطربة ، وسقط عليها ظل غامق. وبينما كانت ترفع رأسها ، كانت إينوك تنظر إليها بقلق وتداعب وجهها برفق.

“لن تتم دعوتهم.”

كان بإمكانها أن تتعرف دون أن تسأل عمن يقصد ، لكن الأمر لا يهم ليتيسيا حقًا. كانت ستكذب إذا قالت إن ذلك لن يكون مزعجًا ، لكن كان هناك شيء آخر كان يزعجها.

“لدي فضول لمعرفة أي الشابات ستتم دعوتهن …”

“لم أدع أي شابة ، لكن ربما يأتون مع شخص آخر.”

“حقا؟”

ابتسمت ليتيسيا ، التي كانت تنظر فقط إلى إينوك ، ابتسامة مشرقة في إجابته. كان وجهها المبتسم مشرقًا مثل يوم ربيع مليء بأشعة الشمس.

“فقط في حالة.”

رغب في التحقق مرة أخرى لأنه اعتقد أنه كان يتخيل الأشياء ، لمس إينوك رقبته وسأل.

“هل انتي غيورة؟”

كان إينوك يعلم جيدًا أنه بحاجة لإخبار ليتيسيا أن دخول غرفته والنظر إلى القائمة دون إذن ليس شيئًا يجب أن تفعله. ولكن الغريب أنها ذكّرته بقطة تم صيدها بسمكة في فمها.

“ماذا؟ لا ، إطلاقا “.

“ألا تعتقدين ذلك؟”

“أنا لا أعتقد ذلك.”

هزت ليتيسيا رأسها بسرعة وتراجعت قائلة لا على الإطلاق. ومع ذلك ، لم يكن هناك مجال للعودة بسبب المكتب. حاولت التسلل بحذر إلى الجانب ، لكن إينوك وضع يديه على المنضدة مع ليتيسيا بين ذراعيه.

“هل أنتي متأكدة أنكِ لستي كذلك؟”

أحنى إينوك رأسه حتى يتمكنوا من الالتقاء على مستوى العين ، مما جعله قريبًا جدًا لدرجة أنها تستطيع أن ترى انعكاسها في عينيه. بمجرد أن تلامسها أنفاسه ، أغلقت ليتيسيا فمها ودفعت بيدها على كتف إينوك. ومع ذلك ، كانت أضعف من أن تحركه.

في النهاية ، عضت ليتيسيا شفتها بوجه أحمر.

“أعتقد أنني كنت قليلاً …”

“قليلا فقط؟”

“الكثير في الواقع …”

“حقا؟”

ضغطت ليتيسيا على خد إينوك لأن ذلك كان مزعجًا أنه ظل يسأل كما لو أنه يريد سماعه مرة أخرى ، على الرغم من أنه سمعها بشكل صحيح في المرة الأولى.

“هل من الممتع أن تضايقني؟”

“هل كان ذلك واضحًا؟”

“ستقع في مشكلة إذا واصلت فعل ذلك.”

“كيف؟”

لماذا يبدو سعيدا جدا وهي توبخه؟ إذا رأى شخص آخر هذا ، فسيظنون أنه حصل على جائزة.

عبست ليتيسيا قليلا لأنه كان سعيدا جدا. على الرغم من أنها كانت تعلم أنه لا يوجد أحد من حولهم ، إلا أنها كانت تهمس بهدوء في أذن إينوك.

إينوك ، الذي كان يستمع إلى همسة ليتيسيا بوجه متحمس ، نقر على المكتب بأطراف أصابعه.

“أوه ، هذا معقد بعض الشيء.”

“لذا كن حذرا.”

تحدثت ليتيسيا بحزم ودفعت إينوك بعيدًا ، حتى تتمكن من إلقاء نظرة على قائمة الدعوة. تضمنت القائمة أسماء ماركيز آرثر ليروي وليفيون إل ، اللتين تم شطبهما.

“أنا بخير حقًا ، يمكنك دعوتهم.”

“ليتيسيا”.

“لا ، أريدك أن تدعوهم.”

“هل أنتي جادة؟”

نظرًا لمعرفته بوضع ليتيسيا جيدًا ، نظر إليها إينوك وكأنه لم يستطع فهم ما كانت تفكر فيه. في مواجهة نظرته المباشرة ، وضعت قائمة الدعوة وابتسمت.

“أريد أن أظهر لهم مدى جودة عيشي.”

***

‘لماذا لم أكن أعرف بعد ذلك؟’

في هذه الأيام ، كانت إيرين دائمًا تفكر في الأمر. حتى عندما كانت مستيقظة وعيناها مفتوحتان ، تأكل وتشرب الشاي وتقرأ كتابًا وتستلقي مجددًا وقبل أن تنام.

‘كان واضحا جدا.’

لم تكن تعلم أن ذلك ثمين لأنه كان طبيعيًا. كان من الغباء حقًا إدراك ذلك بعد خسارته ، لكنها كانت تفكر فيه الآن.

بحلول الوقت الذي علمت فيه ، كان قد تم بالفعل عبور جسر لا رجوع فيه. حتى في خضم كل هذا ، رأت أن أفراد عائلتها لم يعرفوا حتى ما الذي تخلوا عنه، ولم يستجيبوا كما فعلت. علاوة على ذلك ، عندما رأت حتى إيمل الذكي يتفاعل بنفس الطريقة ، أدركت مرة أخرى أنه لم يكن هناك عودة للوراء.

في ذلك الوقت ، دوى صوت شرس في جميع أنحاء القصر.

“ما الذي تفعلينه!”

بالتأكيد ، إنه والدها ، لكنها لم تستطع التعامل مع اتساع عواطف ماركيز ليروي. ذات يوم كان مزاجه أعلى من نجوم السماء. لكن في اللحظة التالية ، سقط في أعماق الهاوية. في مرحلة ما ، بدأت في تجنبه.

اليوم شخص آخر كان موضع غضبه. شعرت إيرين أن قلبها يغرق ، وألقت نظرة خاطفة لترى من هو. لم تستطع إخفاء التفاجئ على وجهها عندا عرفت من كان.

“أنتي تُحدثين الفوضى في المنزل بقدرتكِ!”

“لماذا تأخذها على عاتقي؟ قلت إنك أحببته من قبل! ”

وبينما كان يوجه نظره بين البتلات المتناثرة تحت قدميه ، أشار ماركيز ليروي بإصبعه إلى ديانا وصرخ بعنف. كانت هذه هي المرة الأولى لإميل وكزافييه أيضًا ، وقد صُدموا من المشهد.

“لم يغضب أبدًا من أختنا الثانية.”

“أعلم ، هذا غريب.”

قال كزافييه هذا لإميل الذي كان ينظر إليه بريبة.

“أه، بالمناسبة. لدي شيء لأناقشه “.

وصلت كلمات ‘أختي’ و ‘شائعة’ إلى أذني إيرين ، رغم أنها لم تستطع سماعها بشكل صحيح لأنهم كانوا يهمسون بهدوء.

***

أخيرًا ، كان هذا هو اليوم الذي أُعلن فيه عن المرشحين الناجحين النهائيين للخدمة المدنية الإمبراطورية. كان التعبير على وجهه أقسى من المعتاد ، وكأنه متوتر.

غير قادرة على المشاهدة ، ربتت إيلي على كتف إيان وقالت بمكر

“يبدو أنك على وشك الموت.”

“هذا لأنني قطعت الحطب طوال يوم أمس. هل سبق لكِ أن قطعتي الحطب من قبل؟ ”

“هل قمت بقطع الأعشاب الضارة طوال اليوم؟ ظهري يؤلمني أيضًا “.

كانت إيلي قلقة بشأن اقتلاع الأعشاب الضارة بنفسها ، لذلك قررت ليتيسيا مساعدتها ، وعملت بضعف عمل ليتيسيا. شعر إينوك ، الذي رأى ذلك في وقت متأخر ، بالذعر وأخبرها أنها تستطيع التوقف عن قطف الأعشاب الضارة. بدت ليتيسيا وكأنها كادت أن تموت وبالكاد نجت. في الواقع ، عرفت إيلي أن ليتيسيا كانت تحاول جمع الأعشاب الضارة معًا حتى تنتهي سريعًا.

في تلك اللحظة ، صفقت ليتيسيا يديها معًا كما لو أنها تذكرت شيئًا ما فجأة.

“حسنًا ، هناك شيء قاله لي اللورد أخيل.”

قبل أن تسأل عما تعنيه ، واصلت ليتيسيا الحديث.

“طلب مني أن أخبره عندما تتجادلون يا رفاق.”

“….”

“….”

عندها فقط صمت إيلي وإيان بهدوء وذهبا إلى موقع الاختبار مع ليتيسيا لمشاهدة إعلان المرشحين الناجحين.

“هيه.”

“…؟”

“هل أبليت بلاءً حسنًا في امتحانك الثالث؟”

سألت إيلي ، ولم تفوت اللحظة التي نظرت فيها ليتيسيا في مكان آخر. كان إيان يحاول توبيخها بقولها ، “ألم يفت الأوان على السؤال؟”

“لا أعرف.”

“ماذا؟ ألم ترى ذلك؟ ”

“لا أعلم.”

“لا يوجد شيء لا تعرفه.”

نقرت إيلي على كتف إيان ، لكن لم يكن لديه ما يقوله. كانت ردود فعل المسؤولين الإمبراطوريين الحاليين فاترة في أحسن الأحوال ، ولم يكن الجو جيدًا ولا سيئًا.

“النتائج ستخبركِ.”

سيكون من المؤسف أنه فشل ، لكنه كان واثقًا من أنه سيتحسن قريبًا. نظر إيان إلى ظهر ليتيسيا ، التي كانت تسير أمامهم. وفجأة خطرت بباله اليوم الذي أعلنت فيه نتائج الاختبار الأول.

[أعلم أنك كنت تعمل بجد. أحسنت.]

[حتى لو لم يكن الأمر كذلك ، فهناك العديد من الأشياء التي يمكنك القيام بها. اذا لا بأس.]

لم تسأل ليتيسيا أبدًا لماذا لم يفعل أفضل من ذلك. لقد قالت للتو إن خياراته أكبر وأوسع بكثير ، لذا لا بأس بذلك وأنه قام بعمل جيد. اعترفت به كشخص ، قائلة إنه قام بعمل جيد بما فيه الكفاية ، حتى الآن.

لذلك لا بأس إذا فشل. سيكون الأمر صعبًا ، لكنه كان واثقًا من أنها ستقبل أنه فعل ما يكفي.

كان الأمر كذلك بالتأكيد.

“مجنون! ايان ، هل يمكنك رؤية ذلك؟ هذا اسمك!”

“هاه…”

“إنه يقول إيان أخيل.”

كانت إيلي متقدمة على إيان بخطوة ، وأشارت بإصبعها قائلة “انظر إلى ذلك”. لم يستطع تصديق ذلك ، لذلك قام إيان بفحص قائمة المرشحين الناجحين بصراحة.

لم يتغير شيء حتى لو رمش عينيه عدة مرات ، تساءل عما إذا كان يرى الأمر بشكل خاطئ. حتى لو رآه مرة أو عشر مرات ، فإن اسم ‘ إيان أخيل ‘ لا يزال موجودًا.

انتشرت ابتسامته على فكرة إنجازاته ، وأنه يمكن أن يساعد أسرته في المستقبل.

ولكن كان هناك شيء آخر جعله أكثر سعادة.

غطى إيان زاوية فمه المرتفع بشكل لا يمكن السيطرة عليه بيده ، وألقى نظرة خاطفة على الجانب. بعيدًا قليلاً ، وجد إيمل يتحقق من قائمة المتقدمين الناجحين.

بطريقة ما كان يرتجف في كل مكان. كان من السهل معرفة النتائج دون الحاجة إلى مراجعة القائمة.

في النهاية ، لم يستطع الصمود وبدأ يضحك. كانت ليتيسيا تهنئ إيان بالتربيت على كتفه واتبتسم بلطف.

“هل يعجبك كثيرًا؟”

تعتقد أنه سعيد لأنه نجح.

ومع ذلك ، لم يعتقد إيان أنه من الضروري تصحيحها.

“نعم أحب ذلك.”

كان أكثر من راضي على فشل شخص معين ، أكثر من نجاحه.