I Won’t Go Back to My Family Who Abandoned Me - 64

أوصى الكونت أستر وزوجته بالأرستقراطيين الذين سيكونون جيدين لإينوك لمشاركة الصداقة مع العناصر المعدة للحفلة. كان إينوك ممتنًا وطلب منهم تناول العشاء معًا في تلك الليلة ، لكنهما عادوا إلى قصرهم ، قائلين إن عليهم العمل بجد.

أثناء العشاء ، بينما كانوا جالسين ويأكلون وجبتهم ، اختلست إيلي نظرة خاطفة في إينوك.

“منذ متى أصبح كلاكما هكذا؟”

كانت ليتيسيا تأكل حساءها بهدوء بينما كانت تنظر مباشرة ، غطت فمها على عجل بمنديل.

على عكس ليتيسيا ، التي كانت محرجة ولا تعرف ماذا تقول ، بدا إينوك غير مهتم.

“أنا لا آخذ أسئلة شخصية.”

“إذن ، ماذا عن الزواج؟”

“متى ستفعلون هذا؟”

من قال أنهما ليسا توأمان؟ إذا لم تكن المحادثة كافية ، فإن تعابيرهم وعيونهم كانت متشابهة.

كانوا يعلمون أنهم يطرحون أسئلة شخصية للغاية ، لكنهم فقط انتظروا الإجابة كما لو أنهم لم يدركوا. ومع ذلك ، استمر إينوك في تناول الطعام بهدوء حيث تحولت نظرته بشكل طبيعي إلى ليتيسيا.

لاحظت ليتيسيا على الفور ، وأدارت رأسها بعيدًا وتمتمت على نفسها.

“لن أفعل ، لن أفعل ذلك.”

لم تكن تقصد ذلك بعد ، لكنها لم تكن تعرف ما الذي فهموه. بدأ إيلي وإيان ينظران إلى إينوك بشفقة.

“لقد هُجرت.”

“لقد هُجرت.”

على عكس تعبيراتهم المروعة ، كان أفواههم تقمع الابتسامات ، بدا أنهم يريدون الاستمرار في مضايقة أخيهم. نادت ليتيسيا ببطء على إيلي ، التي كان لديها بريق من الأذى في عينيها.

“إيلي”

“نعم ، اختي؟”

“لا أعتقد أنه يمكنني الذهاب إلى المتجر غدًا.”

إن عدم الذهاب سيكون أكثر صحة.

تناولت ليتيسيا رشفة أخرى من حساءها بعد أن قالت ذلك. نظرت إيلي ، التي كانت جالسة على الجانب الآخر من الطاولة ، إليها بنظرة مدهشة على وجهها.

“لماذا فجأة؟ أنا متأكدة من أنكِ قلتي إنكِ ستكونين متفرغة غدًا “.

وصل الفستان الذي طلبته ليتيسيا للحفلة في ذلك اليوم. كانت إيلي تنتظر رؤية ليتيسيا تحاول ذلك ، والآن شعرت وكأنها تنهار.

ليتيسيا لم تنته بعد.

“إيان ، أعتقد أنه يجب عليك الذهاب لرؤية نتائج الامتحان الثالث بنفسك.”

شعر إيان بحجر ثقيل يسقط في مكان ما في قلبه.

قبل أيام قليلة ، طلب من ليتيسيا الذهاب لرؤية القائمة معًا في اليوم الذي تم فيه الإعلان عن المرشحين الناجحين النهائيين للخدمة المدنية الإمبراطورية. كان ذلك لأنه لم يرغب في الذهاب بمفرده في ذلك اليوم. لحسن الحظ ، أجابت ليتيسيا أنها ستذهب معه ، كما لو كانت مسألة طبيعية.

الآن تغيرت كلماتها.

حاول إيان ، الذي استاء من التغيير المفاجئ في الموقف ، أن يفهم أفعالها.

“لقد كنت أنتظر اليوم الذي تحاولين فيه ارتداء فستانكِ.”

بدأت إيلي في التذمر لأنها ستقدم أي شيء ، باستثناء ذلك. إيان ، الذي كان يخبرها عادة ألا تكون عنيدة ، لعب دورًا أيضًا.

“أتمنى أن تتمكني من الاطلاع على قائمة المتقدمين الناجحين في ذلك اليوم.”

نظر إيلي وإيان إلى ليتيسيا بتعابير مثيرة للشفقة ، حيث كانت قد قطعت وعدًا معهم. كانت ليتيسيا تشعر بالارتباك بسبب عيون الجراء الصغيرة. فتح إينوك فمه ، الذي كان هادئًا حتى الآن.

“إيلي أخيل ، أيان أخيل.”

كان صوتًا مختلفًا عن المعتاد.

كان لديهم شعور سيء عندما نادى إينوك أسمائهم الكاملة. لسوء حظهم ، لم تنحرف توقعاتهم.

“هيا إلى الخارج.”

“أخي الأكبر.”

“أخي.”

عندها فقط بدأ إيلي وإيان في إدراك أفكار إينوك. نظر إلى ليتيسيا بمعنى أنه لن يسمح لهم بعد الآن بجعلها غير مرتاحة. بردت عينيه أكثر.

“لن أقولها مرتين.”

“….”

“….”

مع العلم أنه لن يأتي أي شيء جيد من أي مقاطعة أخرى ، فقد اتبعوا أوامر إينوك بهدوء.

بعد حوالي نصف ساعة ، عاد الثلاثة أخيرًا وبدأوا في تناول الطعام مرة أخرى. لم يقولوا كلمة واحدة عما حدث ، ومرت المساء في صمت.

***

من أجل إيلي التي تبدو قاتمة ، ألغت ليتيسيا ما قالته في اليوم السابق وذهبت إلى المتجر معها. ربما لهذا السبب ، بدت إيلي أكثر استرخاءً عندما نظروا حولهم إلى العديد من الفساتين.

في النهاية ، بمجرد أن رأت إيلي ليتيسيا في الفستان الذي طلبته مسبقًا ، شعرت بسعادة بالغة وكأنها لم تكن مكتئبة أبدًا.

“كنت أعرف أن عيني كانت صحيحة! أعتقد أن أختي جميلة بغض النظر عن ما ترتديه “.

كانت إيلي بالفعل ضائعة جدًا في التفكير لدرجة أنها لم تستطع سماع ليتيسيا. بدأت ترسم في رأسها نوع الإكسسوارات وتسريحة الشعر التي ستبدو جيدة مع الفستان.

أمسكت ليتيسيا بيد إيلي لأنها كانت قلقة من أنها ستبقى ضائعة في تفكيرها إذا تركت هكذا.

“إيلي ، يجب أن تجربي الفستان الذي طلبناه لكِ.”

“هل سيكون شعركِ أجمل إذا تركناه سائبًا أو ربطناه؟ أنا قلقة من أنكِ ستكونين جميلة في كلاهما”.

نما وجه ليتيسيا أكثر احمرارًا حيث تمتم إيلي بجدية كما لو أنه لا يوجد شيء أكثر أهمية للقلق.

أرادت أن تختبئ في زاوية من الثناء الغير مألوف. فتحت إيلي عينيها على مصراعيها متسائلة عما إذا كانت قد ارتكبت خطأ.

لماذا الخجل وظيفتها؟

أخفت ليتيسيا وجهها الخجول بيد واحدة وسحبت ملابس إيلي.

“سوف ألقي نظرة على فستانكِ الآن.”

“آه ، نسيت.”

“….”

كانت ليتيسيا عاجزة عن الكلام على التعبير الذي ابدته أنها نسيت ذلك بصدق. كان من الواضح أن إيلي قد أتت إلى المتجر لإلقاء نظرة على الفساتين المصممة حصريًا لليتيسيا.

“أريد أن أراكِ في ثوب جميل أيضًا.”

“أم … ولكن لا يزال هناك شيء يجب أن أفعله أولاً.”

“ما هو؟”

عادة حسب كلمات ليتيسيا ، تختار إيلي فستانًا عشوائيًا وترتديه على الفور. الآن عبست قليلا ، كما لو كانت في موقف صعب.

“كما تعلمين ، سيكون هناك العديد من الأرستقراطيين في هذه الحفلة.”

قدم الكونت أستر قائمة بالنبلاء الذين يتمتعون بسمعة طيبة وسيكون من المهم تنمية صداقتهم. ومع ذلك ، فقد شمل أيضًا الأرستقراطيين الذين لم يكن لديهم خيار سوى دعوتهم ، لأنه لن يأتي شيء جيد من القبض عليهم باستثناءهم.

“سيكون هناك أرستقراطيين يطاردون أخي.”

كان الغرض من الحفلة هو إظهار أن حظ دوق أخيل قد تغيرت. النبلاء المدعوون الذين جاءوا كانوا على علم بهذه الحقيقة.

“أخي كبير الآن، لذلك سيكون هناك حديث عن الزواج.”

كان نصف النبلاء الذين كانوا يأتون إلى الحفلة يهدفون بطبيعة الحال إلى الحصول على المقعد المجاور له. بعد أن تم الاعتراف بإينوك تمامًا بصفته دوقًا ، فإن الشخص التي تزوج منه ستصبح دوقة.

“يجب أن نجهز معداتنا القتالية حتى لا نخسر”.

“إذا كانت معدات قتالية ، فلا يمكن أن تكون …”

“إنه أجمل فستان في العالم كله وأجمل مجوهرات تتناسب معها. بالطبع ، أنا أيضًا بحاجة إلى أختي ، التي هي الألطف في العالم بأسره “.

ليتيسيا ، التي أومأت برأسها بهدوء إلى كلمات إيلي ، توقفت للحظة. ظنت أنها سمعت شيئًا خاطئًا.

“ما هو الألطف شيء في العالم؟”

“من تتوقعين؟ إنها ليتيسيا “.

“….”

“عليكِ أن تتزوجي في أقرب وقت ممكن وأن تغيري اسمكِ الأخير إلى أخيل. متى سيأتي ذلك اليوم؟ ”

“….”

“أوه ، لا تخبرني. لقد وبخت أمس بسبب هذا “.

بدأت أكتاف إيلي ترتجف بمجرد التفكير في الأمر.

في النهاية ، اختاروا فستان إيلي وإكسسواراتها بحيث تتطابق مع ليتيسيا ، وغادروا المتجر أخيرًا. على عكس توقع ليتيسيا بأنهم سيتفقدون المتاجر الأخرى ، قررت إيلي أنهم قد انتهوا من هذا اليوم.

سألتها ليتيسيا ، التي لاحظت أن العربة كانت تنقلهم إلى قصر أخيل ، على الفور.

“لماذا سنعود إلى المنزل مبكرًا؟”

“لدي شي لأقوم به…”

بينما كانوا يتحدثون ، نظرت ليتيسيا إلى إيلي ، التي كانت لديها وجه باكي حاليًا.

كانت الاستعدادات للحفل كاملة إلى حد ما ، لكن لم يتبق شيء خاص للقيام به. كانت تتصرف بشكل مختلف عن نفسها المعتادة عندما ركبت العربة. كانت جالسة ، دون أن تنظر حولها كشخص مفعم بالحيوية.

كانت ليتيسيا قلقة من حدوث شيء ما.

“أنا ذاهبة إلى المنزل لاقتلاع الأعشاب الضارة.”

“الأعشاب؟”

لماذا إزالة الأعشاب الضارة فجأة؟

لم تفهم ، لذلك نظرت إليها ليتيسيا في حيرة. انحنت إيلي للخلف على مقعد النقل وأطلق تنهيدة متضاربة.

“لقد أعطاني هذا العقاب. أنا بحاجة للتخلص من الأعشاب الضارة لمدة أسبوع “.

“آه…”

عندها فقط فهمت ليتيسيا. أومأت برأسها نظرة حزينة.

لقد كانت مهمة بسيطة ، ولكن لم يكن من السهل جلوس القرفصاء وإزالة الأعشاب الضارة. بالإضافة إلى ذلك ، لقد مر وقت طويل منذ أن تمت إدارة الحديقة ، وأصبح إيلي مكتئبة عند فكرة اقتلاع الحشائش النامية بإفراط.

“اعتقدت أنني تخرجت من إزالة الأعشاب الضارة ، ولكن … ها …”

“إذن هل يفعل إيان ذلك معكِ؟”

“إيان يقطع الحطب.”

سيكون من الأسهل إذا فعلوا ذلك معًا. لسوء الحظ ، لم يعاقب إينوك التوأمين معًا.

“لقد توسل إلي أن أتركه يقتلع الأعشاب الضارة.”

إنه رجل ضعيف لا يعرف إلا كيف يدرس ، لذلك من المحتمل أن يكون منهكًا لبعض الوقت.

كانت ليتيسيا تراقب إيلي بهدوء ، حيث قامت بنقرة سريعة على لسانها وابتلعت تنهيدة أخرى. على عكس تعبيرها النتعاطف ، فإن الابتسامة الخفيفة على وجهها أوضحت أنها كانت تعلم أنها في وضع أفضل من إيان.

***

كان إينوك ينظر في ما إذا كان هناك أي شيء مفقود من الحفلة القادمة ، وكان أخيرًا يتحقق من قائمة الدعوة. مهما نظر إليه ، لم يعجبه ولم يترك إلا العبوس وجهه.

“….”

كان الكونت أستر شخصًا جيدًا جدًا. بالإضافة إلى ذلك ، فقد تعلم منه الكثير لأنه شخص يمكنه التفكير في الفوائد العملية.

كان إينوك ممتنًا جدًا لتلقي قائمة أنشأها مثل هذا الشخص. لا يزال غير قادر على المساعدة ، لكن لم يعجبه ذلك.

[عليك إبقاء أعدائك بالقرب منك.]

هذا ما قاله الكونت أستر عندما نظر إينوك لأول مرة إلى قائمة الدعوات ، ورأى وجهه يقسى. كان من الواضح أن الكونت أستر لم يعجبه قائمة الدعوة التي كتبها أيضًا.

[هل يجب أن أدعو ماركيز ليروي؟]

في الواقع ، كانت نية الكونت أستر لإدراج ماركيز ليروي في قائمة الدعوة واضحة.

حقق ماركيز ليروي نجاحًا كبيرًا مع خامه الوردي ، روز فيلفيت ، هذه الأيام. كما أنها جذبت انتباه عامة الناس بإضافة معنى ‘حياة طويلة بدون مرض’. يمكن لأي شخص أن يقول أنه كان يحتفظ بالماس الوردي تحت الفحص.

لقد تجاهل ذلك عن قصد لأنه كان التعامل مع ذلك طفوليًا ، ولكن الآن من الصعب التظاهر بعدم المعرفة. كان هذا لأن ماركيز ليروي كان ينشر سرا شائعات سيئة حول الماس الوردي.

في الواقع ، كان بإمكانه تقريبًا فهم سبب دعوة ماركيز ليروي. ومع ذلك ، عندما رأى ‘ليفيون إل’ تحته ، تنهد دون وعي.

كان يعتقد أن اسمه كان على القائمة لأنه كان من إحدى العائلات البارزة في الإمبراطورية ، لكن توقعات إينوك كانت خاطئة.

[أعتقد أنهم يعرفون أن ليتيسيا قد استيقظت.]

لم تخبر ليتيسيا أحدًا عن قدرتها ، باستثناء إينوك وكونت أستر. لقد كان اختيارًا حكيمًا ، لكنه بدأ يلاحظ أن شيئًا ما يتغير من حوله.

وأضاف الكونت أستر أنه لم ينصحهم حقًا بدعوتهم بعد كتابة القائمة. ماركيز ليروي وليفيون ، كلاهما سيجعلان ليتيسيا غير مرتاحة.

“لا يمكنك تدمير الحفلة.”

تمتم إينوك بهدوء وحزم ومسح الاثنين من قائمة الدعوة. كانت حفلة بالنسبة له ، لكنه تعرض للإهانة أيضًا في مكان ليتيسيا.

عندما عادت ليتيسيا إلى غرفتها بعد زيارة المتجر ، نظرت في قائمة الدعوة وظل قلبها هادئًا.