I Won’t Go Back to My Family Who Abandoned Me - 34

“أنا محبطة ، إيرين.”

قالت الماركيزة ليروي وهي تقطع بطاقة التقرير.

تسببت هذه القطعة من الورق في الشعور بالغثيان في اليوم الذي أرادت فيه الاسترخاء.

بدت الماركيزة وكأنها ستقول المزيد ، عندما تحدثت إيرين للتعبير عن إحباطها.

“أمي ، لا يمكنني المساعدة لأن ورقة الاختبار اختفت في المرة السابقة.”

“هل أنتي فخورة بفقدان ورقة الاختبار الخاصة بكِ؟”

“….”

لم تستطع إيرين قول أي شيء أكثر بعد استجابة والدتها الجافة والغير عاطفية. عندما خفضت رأسها ، كانت الماركيزة تنظر إليها بخيبة أمل وتنهدت لنفسها.

“لا أعرف ماذا سيقول والدكِ عن بطاقة التقرير هذه.”

“أمي…”

“بهذا المعدل ، هل ستتمكنين حتى من التأهل لامتحان السحرة الإمبراطوريين؟”

على عكس ما كان يقلق والدتها ، كانت إيرين ترتجف من رأسها إلى أخمص قدميها.

“يمكنني أن أفعل ذلك في المرة القادمة. إذا حصلت على درجات جيدة في جميع المواد الخاصة بي ، فأنا متأكدة من أنني سأتأهل “.

“هل أنتي واثقة من أنكِ لن تفقدي أوراق الاختبار الخاصة بكِ مرة أخرى؟”

“أمي…”

نظرت إيرين إلى الماركيزة ليروي بنظرة حيرة على وجهها. ومع ذلك ، لم يتغير تعبير الماركيزة لأنها نقرت برفق على لسانها.

“سأحتفظ ببطاقة التقرير هذه لنفسي. في المرة القادمة التي ترتكبي فيها خطأ غبيًا سأخبر والدكِ بالحقيقة. لذا اجمعي شتات نفسك”.

“نعم ، امي…”

عندما أومأت برأسها بلا حول ولا قوة ، التقطت الماركيزة ليروي بطاقة تقرير إيرين بقسوة ، وجعدتها ، وغادرت غرفة الرسم.

تُركت إيرين وحيدة ، ابتلعت دموعها بينما كانت تشد تنورتها بإحكام في يديها. ما قاله الماركيزة ليروي بقي في أذنيها.

[في المرة القادمة التي ترتكبي فيها خطأ غبيًا ، سأخبر والدكِ بالحقيقة. لذا اجمعي شتات نفسك.]

انتهى بها الأمر إلى سماع شيء لم ترغب في سماعه أكثر من غيره اليوم.

‘لو…’

إذا أخطأت مرة أخرى.

‘هل سيتخلى عني مثل أختي الكبرى؟’

أرادت أن تصدق أن هذا ليس صحيحًا ، ولكن عندما نظرت إلى جو المنزل ، لم تكن متأكدة تمامًا. كان عمل الماركيز ليروي يسير على ما يرام ، لذلك كان يسير الآن بسلاسة ، لكنها لا تعرف متى وكيف يمكن أن يتغير.

“لا…”

قفزت إيرين وركضت إلى غرفتها بوجه شاحب. كل ما يمكنها فعله الآن هو قراءة الكتب والدراسة.

‘لن أطرد كما لو أنني لست أحدًا.’

وكأنها عديمة الفائدة ، وكأنها لم تكن بحاجة إليها.

ستظهر قيمتها دون أن تفشل ، وتستعيد ثقة والديها وحبهم.

ثم تذكرت.

[لا أريدكِ أن تدعي نظرات الآخرين تدمركِ.]

[أنتي غالية بالنسبة لي.]

كان صوتًا تسمعه في كل مرة كانت تدرس فيها.

صوت دافئ اهتم بها بصدق.

“….”

بمجرد دخولها غرفتها وجلست على مكتبها ، أدركت متأخراً من ينتمي الصوت.

“أختي ليتيسيا …”

تلك كانت الكلمات التي قالتها ليتيسيا عندما رأت إيرين تنهار عقلياً.

[انا فخورة بكِ.]

[لا بأس من ارتكاب خطأ.]

لكن…

‘أنتي مخطئة.’

كانت تعلم أنه يتم تقييم قيمتها ، ولم تستطع التظاهر بعدم الاهتمام بنظرة الآخرين عليها.

بطريقة ما شعرت برغبة في البكاء اليوم.

كبحتها إيرين وفتحت كتبها مرة أخرى.

***

بمجرد وصولهم إلى قصر أخيل بعد مهرجان الصيد ، واجهوا إيان. جاء لمقابلتهم عند الباب وابتسم عندما أحضر الشاي إلى الصالون للجميع.

“عمل جيد في المهرجان.”

“لم تكن مشكلة كبيرة. لم يحدث شيء آخر؟ ”

“أوه ، شخص ما جاء لزيارتنا.”

استفسر إينوك عما إذا كان إيان يشعر بالملل من حماية القصر وحده ، لكن إيان أعطى إجابة غير متوقعة. أعطى إيان ليتيسيا كوبًا من الشاي قبل الخوض في مزيد من التفاصيل.

“كان سيوس هنا. لقد أراد حقًا مقابلة ليتيسيا “.

“أنا؟”

أشارت ليتيسيا إلى نفسها بدهشة ، وأومأ إيان برأسه.

“نعم ، لقد طلب منكِ الحضور إلى أكاديمية السحر إذا كنتِ لا تمانعين.”

“شكرًا لك على إرسال الرسالة إيان.”

ابتسمت ليتيسيا وأخذت رشفة من الشاي.

‘هل اكتشفت ما هي قدرتي؟’

بطريقة ما كانت متوترة وتتطلع إلى ذلك أيضًا. أرادت ليتيسيا الإسراع والذهاب لمقابلته.

خلال هذا الوقت ، كانت إيلي تنظر بهدوء إلى إيان بينما كانت تمد شفتيها في حالة من الإحباط.

“في المرة القادمة ، ستأتي معنا إلى مهرجان الصيد. لا يمكنك البقاء بالملل وحدك في القصر مرة أخرى “.

“أنتي على حق ، كان من الأفضل لو ذهبنا معًا. إنه لعار.”

تحدثت ليتيسيا وإيلي كما لو كانا منزعجين ، وحاول إيان تهدئة الأمر باعتذار محرج.

“حسنًا ، لنذهب معًا في المرة القادمة. أنا مشغول الآن ، لذا سأعود إلى غرفتي أولاً “.

غادر إيان قبل سماع إجابتهم ، فوجئوا برؤية أنه كان يغادر بالفعل للدراسة. كان إينوك يراقب المشهد بهدوء ، وقام ببطئ من مقعده أيضًا.

“من الأفضل أن أذهب إلى العائلة الإمبراطورية الآن. يجب أن أذهب مباشرة إلى التدريب “.

“فورًا؟”

انتهى مهرجان الصيد للتو ، فوجئت ليتيسيا بأن إينوك قال إنه سيدخل القصر. ابتسم إينوك ومسح رأس ليتيسيا للمساعدة في تهدئة يأسها.

“سأعود بسرعة.”

“نعم ، أتمنى لك رحلة آمنة …”

نظر إينوك إلى ليتيسيا ، واستطاع أن يراها تكتم خيبة أملها. قال لليتيسيا وهو ينحني قليلاً وبنظرة حازمة.

“إذا عدت بأمان …”

أومأت ليتيسيا برأسها ، وشعرت بالتوتر لأنها فهمت ما يقصده.

“هذا واضح للغاية.”

“أعانقكِ؟”

“انه ليست كذلك…!”

حاولت تغطية فم إينوك على عجل ، لكن الكلمات كانت قد خرجت بالفعل. في اللحظة التي رفعت فيها ليتيسيا صوتها دون أن تدرك ذلك ، تواصلت بالعين مع إيلي ، التي كان لها تعبير فضولي.

“إيلي ، هذا …”

“همم! تذكرت فجأة أن لدي بعض الأعمال العاجلة “.

غادرت إيلي الصالون بسرعة ، بينما كانت تنظف حلقها. ابتسم إينوك وكأنه قضى كل الوقت في العالم ، على الرغم من حقيقة أن أي شخص يمكن أن يقول إنه يستعد للمغادرة على الفور.

“هناك اثنان منا فقط ، لذلك دعينا نتحدث بشكل مريح.”

“حقا!”

قالت ليتيسيا بينما كانت تحدق به بسبب موقفه الوقح.

“كنت أقول إنه من الطبيعي أن تعود بأمان.”

“او هل كنتي؟”

“أنت تعرف ذلك ، أليس كذلك؟”

“لا ، ليس لدي أي فكرة.”

“كاذب.”

نظرت إليه بسخط ، لكن إينوك تجاهلها بهدوء وهرب بسرعة

لم يكن حتى وصل إلى باب القصر حتى نظر إينوك إلى الوراء وضحك.

“ثم سأتطلع إلى ذلك.”

“ماذا تتوقع؟ لا ، لا يمكنك ذلك. مستحيل.”

“هل أنتي متأكدة من أنني لا أستطيع؟”

عندما هزت رأسها بقوة بنظرة جادة ، نظر إينوك إلى الأسفل وكأنه منزعج. بالنظر إلى أن زوايا فمه كانت ترتفع ببطء ، كان من الواضح أنه كان في حالة مزاجية جيدة وليس منزعجًا حقًا.

‘أكرهك.’

كانت متأكدة من أنه كان لئيمًا.

أراد أن يحتضنها لأنه استمتع بتلك اللحظة معها.

‘إنه حقًا رجل رائع.’

ربما لأنه بدا وكأنه ينبعث منها برد شتوي بارد حتى أن ابتسامة طفيفة تركت انطباعًا واضحًا عليها.

شعرت بالخوف والارتباك في نفس الوقت الذي نظر إليها بعمق. لم تستطع أن تنظر بعيدًا عن عينيه اللتين كانتا ناعمتين فقط عندما نظرتا إليها.

إذا ظل ينظر إليها بمحبة كما هو الآن.

تمتمت ليتيسيا بهدوء ، ممسكة كم إينوك بإحكام لإخفاء الارتعاش في يديها.

“لا تضحك.”

“همم؟”

“مثل هكذا…”

لا تضحك.

شعرت بقلبها ينبض بسرعة شديدة لدرجة أن صدر ليتيسيا انضغط بشكل مؤلم.

يد كبيرة تلتف فجأة حول يد ليتيسيا.

“ثم سأعود.”

تجعد أكمام إينوك قليلاً بسبب إمساكها بإحكام شديد. قام إينوك بمسح ظهر يد ليتيسيا برفق قبل أن يغادر القصر ببطء.

بين الحين والآخر ، كان يستدير ويبتسم إلى ليتيسيا ، لكنه بطريقة ما يرى الحزن في عينيها. كلما التقت أعينهم ، لوحت ليتيسيا بيدها رداً على ذلك.

سرعان ما غاب إينوك عن الأنظار ، ونزلت تنهيدة ضحلة من شفتيها.

كلمات اينوك الهامسة في اذنها قبل مغادرته جعلت قلبها يشعر بالحكة.

[ألا يمكنكِ أن تحضنني كما في المرة السابقة؟ هذه المرة كجائزة.]

‘أنا أخبرك.’

لقد بدأ يصبح أكثر جرأة يومًا بعد يوم.

لا ، لقد بدأ ماكرًا.

لكنها كانت مشكلة بالنسبة لها ، لأنها لم تكره ذلك حقًا.

هزت ليتيسيا رأسها بابتسامة وذهبت ببطء إلى المطبخ.

اليوم ، كانت ستخبز بعض البسكويت للمساعدة في تهدئة قلبها المرتبك والمتحمس.

***

كانت تخبز الكثير من البسكويت في المطبخ ، لكن لم يكن هناك من تعطيه.

فكرت في المرة الأخيرة عندما استمتعت إيلي بالتارت التي صنعتها. ذهبت إلى غرفة إيلي ، لكنها لاحظت أنها غادرت منذ فترة.

المكان التالي الذي زارته كان غرفة إيان.

وبينما كانت ليتيسيا واقفة عند الباب ، ترددت قبل أن تطرق.

“تفضل بالدخول.”

بمجرد حصولها على الإذن ، فتحت الباب ودخلت. التقت عيناها بإيان ، الذي كان يقف بنظرة متفاجئة على وجهه.

“أنا آسف ، اعتقدت أنها كانت إيلي.”

“حسنا. أنا خبزت بعض البسكويت. هل تريد البعض؟”

ابتسمت ليتيسيا بهدوء وأظهرت طبق البسكويت في يدها.

كان التعبير على وجهه وهو يحدق في البسكويت غير مبالٍ ، ولكن بدا أن هناك بريقًا صغيرًا في عينيه.

“هل كنت تدرس طوال هذا الوقت؟”

وضعت ليتيسيا طبق البسكويت على الطاولة وجلست. جلس إيان معها ، أومأ برأسه وأخذ قضمة من البسكويت. لم تستطع ليتيسيا إلا أن تبتسم لأنها أحببت الطريقة التي ظل يأكل بها البسكويت بوجه بلا تعابير.

في كل مرة رأت فيها إيان ، فكرت ليتيسيا في إميل. قلة تعابير الوجه ، والصوت الرتيب مع عدم وجود ارتفاعات وانخفاضات ، والسلوك الذي بدا قاسيًا إلى حد ما.

لكن موقفه كان مختلفًا بشكل واضح.

كان الوقت الذي قضته ليتيسيا مع إيان كافياً لها لتعلم أن سلوكه كان قاسياً بينما كانت تحاول عدم إزعاجه. استطاعت أن ترى في عينيه أنه يريد دائمًا أن يكون أقرب إلى ليتيسيا ، ولسبب ما وجدت ذلك محببًا.

تذكرت فجأة سؤالاً أرادت طرحه عليه

“هل يمكنني أن أسألك لماذا تعمل بجد؟”

كان إيان ، مثل إميل ، يستعد لامتحان الخدمة المدنية الإمبراطورية.

أرادت أن تعرف ما الذي حفز إيان ، الذي كان دائمًا غير مبالٍ ، ولماذا كرس نفسه لدراساته إلى درجة تخطي مهرجان الصيد.

“أريد فقط أن أحمي ذلك.”

ماذا؟ واصل إيان قبل أن تطلب التوضيح.

“الفخر بنفسي وبعائلتي.”

“ماذا؟”

“لقد أدركت أن التجاهل هو أمر غير سار للتعامل معه.”

في البداية اعتقد إيان أنه الشخص الوحيد الذي كان عليه القلق بشأنه.

لكن الطريقة التي نظر بها الناس إلى إينوك وإيلي بازدراء ، وكذلك ليتيسيا. لقد جعل ذهنه فارغًا من الصدمة ، كما لو كان يتعثر بقدميه. لا ، لقد جعله يشعر بالحرارة من رأسه إلى أخمص قدميه.

“لذلك قررت أن أصبح أقوى.”

أراد أن يكون قوياً حتى لا يتجاهله الآخرون.

ضحك إيان وهو يضع آخر بسكويت في فمه.

حدقت ليتيسيا في منظر ، ثم قالت بابتسامة ناعمة.

“إيان قوي بما يكفي الآن.”

“حقا؟”

“لكن…”

توقفت ليتيسيا عن الكلام للحظة ، ثم بدأت في الكلام مرة أخرى ببطء.

“إنه لأمر رائع أن أراك تحاول أن تكون أقوى للأشخاص الذين يقدرونك.”

لقد نسي للحظة أنه يستمتع بقضاء الوقت مع الأشخاص الذين يهتمون به.

كما قرر ألا يخجل أبدًا من هؤلاء الناس.

عادت ليتيسيا إلى غرفتها بعد أن تركت كلمات التشجيع مع إيان.

في اليوم التالي ، ذهبت إلى أكاديمية السحر لمقابلة سيوس. هناك قابلت شخصًا كان مألوفًا لها لدرجة أنه كان من المضحك أنها لم تتوقع ذلك.

“….”

“….”

كانت إيرين ليروي.