I Won’t Go Back to My Family Who Abandoned Me - 30

عندما يبدأ مهرجان الصيد ، تقام مأدبة رائعة في الليلة الأولى. كان من المفترض أن تكافئ الفرسان على عملهم الشاق أثناء الصيد أثناء النهار ، لكنه كان أكثر الأوقات المتوقعة للجميع لأن هناك تقليدًا للرقص بين العشاق الذين تبادلوا وردة بيضاء وشريطًا.

‘متى ستصل؟’

بعد أن وصل أولاً إلى قاعة المأدبة ، انحنى إينوك على الحائط وانتظر ليتيسيا.

انتشرت ابتسامة على وجهه عندما تذكر مدى سعادة ليتيسيا عندما رأت الوردة البيضاء التي أعطاها إياها.

لقد انزعج للحظة عندما سمع أن شخصًا آخر يريد أن يعطيها وردة ، لكنه كان راضيًا عن حقيقة أنه كان الوحيد الذي أعطى ليتيسيا وردة وأنها أعطته فقط شريطًا.

لم يستطع التوقف عن الابتسام لفكرة الاجتماع معها مرة أخرى.

كان إينوك يحدق في المدخل في انتظار وصول ليتيسيا عندما اقترب منه أحدهم.

“هل يمكنك أن تمنحني دقيقة؟”

لم يكن سوى الكونت أستر.

حدق إينوك في الكونت أستر للحظة بينما طلب الرجل بحذر إجراء محادثة.

لم يكن لديه أي اتصال وجهًا لوجه مع الكونت. كل ما كان يعرفه عنه هو أنه يتمتع بسمعة طيبة في التبرع بالمال الذي كسبه من عمله وأنه كثيرًا ما كان يساعد المحتاجين.

“بالتأكيد.”

عندما أومأ برأسه عن طيب خاطر ، أومأ الكونت أستر برأسه بامتنان وأشار إلى بعض الكراسي القريبة. عندما تأكد أن إينوك كان جالسًا ، بدأ يتحدث ببطء.

“أنا أفهم أن دوق أخيل لديه منجم الماس الوردي.”

“نعم ، لدي.”

لم يكن إينوك يعرف سبب ذكر منجم الماس الوردي فجأة هنا. نظر بتساؤل إلى الكونت أستر ، الذي ابتسم بسرور وقال.

“أريد الاستثمار في المنجم.”

“….؟”

على الرغم من أنه كان يعلم أن الأمر لم يكن مهذبًا ، إلا أن إينوك ظل صامتًا بدلاً من الرد.

لم يستطع فهم سبب رغبة الكونت في الاستثمار في منجم فاشل.

حدق اينوك في وجه الكونت استر لفترة ، ثم بدأ يقول ببطء.

“أنا ممتن من كل قلبي ، لكن لا أعتقد أنها فكرة جيدة. لم نستخرج أي أحجار كريمة جيدة منذ فترة “.

كان من العار إبعاد الحظ السعيد الذي حل ، لكن إينوك كان مصراً على ذلك.

في الواقع ، لم يكن قادراً على رفض الاستثمار. بدلاً من ذلك ، أراد أن يرفع قبعته إليه شكراً.

لكنه لم يكن يريد أن يتضرر أي شخص آخر من جشع والده.

“قد يبدو هذا غير سار ، لكنني لا أستثمر لتحقيق ربح.”

“إذن ما الذي جعلك ترغب في الاستثمار؟”

في وجه شخص مستقيم ، تنهد الكونت أستر في حرج. مهما نظر إلى الأمر ، لن يتراجع إينوك حتى يسمع نواياه. لم يكن لديه خيار سوى الاعتراف.

“هل يمكنني أن أطرح عليك سؤالاً قبل ذلك؟”

“إنطلق.”

“عزيزي الدوق ، ما هي ليتيسيا بالنسبة لك؟”

بمجرد ظهور اسم ليتيسيا أثناء حديثه عن الاستثمار ، أصبح إينوك حذرًا من كونت أستر.

كان حذرًا بشأن نوع العلاقة التي تربط بين الكونت أستر وليتيسيا. عند رؤيته ينادي اسمها بشكل مريح ، اعتقد أنها قد تكون علاقة ودية. يتمتع الكونت بسمعة طيبة ويبدو أنه ليس لديه حقد أو طموحات.

كان إينوك مدركًا لذاته بشكل عام ، فقد اعترف بالفعل تمامًا بمشاعره تجاه ليتيسيا.

في البداية ، بدت ضعيفة للغاية لدرجة أنه أراد حمايتها من التعرض للأذى. كما أراد أن يراها أكثر سعادة من أي شخص آخر.

‘لكن الآن…’

كان جشعًا للوقوف بجانبها وإسعادها.

أراد أن يكون الوحيد.

“أريد أن أبقيها حتى النهاية وأن أجعلها سعيدة.”

بدا الأمر مبتذلاً ، لكن الكونت أستر كان لديه ابتسامة من الرضا على وجهه.

“سمعت أنك تعتني بليتيسيا جيدًا.”

نظر إليه إينوك الآن كما لو كان يتساءل لماذا قال ذلك.

“إنها تقول دائمًا أنني المتبرع لها ، لكنها بالنسبة لي هي المتبرعة”.

منذ حوالي عشر سنوات ، كانت الكونتيسة أستر مريضة للغاية لدرجة أنها كانت على وشك الموت. كما ألمح الطبيب الذي شخّصها أنه يجب أن يستعد للأسوأ.

عندما كانوا يعيشون في مثل هذا اليأس كل يوم ، كانت ليتيسيا هي الشخص الوحيد الذي يمكن أن يوفر لهم الراحة الدافئة.

على الرغم من أنها كانت مشغولة في رعاية أسرتها ، كانت ليتيسيا تأتي دائمًا لزيارة الكونتيسة كل يوم. كانت تتحدث معها وتدعو لها الشفاء. كانت الكونتيسة أستر ستحضر القطيفة التي أحبتها ليديها الصغيرتين.

[أنا متأكدة من أنها ستتحسن قريبًا ، كونت.]

إذا لم يكن ذلك كافيًا ، فقد أعطت الكونت أستر كلمات تعزية. قد لا يبدو الأمر كثيرًا ، لكن كل كلمة من هذه الطفلة الصغيرة له نفس القدر من القوة مثل شعاع الشمس الدافئ.

كما لو كان ردًا على ذلك ، استعادت الكونتيسة أستر صحتها بسرعة في الأيام التي جاءت فيها ليتيسيا. على الرغم من أنها غالبًا ما فقدت طاقتها وحاربت المرض مرة أخرى ، إلا أن كلمات الأمل الصادقة التي أطلقتها ليتيسيا كانت مصدر قوة كبير للكونتيسة.

بعد مرور الكثير من الوقت ، لم شمله مؤخرًا مع ليتيسيا مرة أخرى. كان يعلم أن الأمور في عائلة ليروي قد تحسنت. كان يعتقد أنها ستكون بخير وأن عائلتها ستحبها ، لكنهم طردوا ليتيسيا. الآن عندما تحدثت عن عائلة أخيل بدت أكثر راحة وسعادة ، لذلك فكر بعمق في كيف يمكنه مساعدتها.

“أريد أن أساعد الطفلة التي ساعدتني على النهوض خلال أصعب وقت في حياتي.”

كان إينوك يستمع بهدوء إلى قصة الكونت ويبدو أنه راضٍ عن أسبابه. فجأة تساءل عن شيء وسأل.

“الاستثمار في المنجم لا يساعدها حقًا ، يبدو أنه يساعدني فقط.”

“هل يمكنك التفكير في الأمر على أنه نوع من الرشوة؟”

كان إينوك على وشك أن يسأل عما قصده بكلمة رشوة ، لكنه توقف عندما أدرك معنى كلمات الكونت. كان يطلب منه رعاية ليتيسيا جيدًا.

“أتعلم ، إذا تقدمت وعرضت مساعدتي ، ستقول لا.”

“الكونت أستر.”

“لذلك أتطلع إلى تعاونك اللطيف.”

أومأ اينوك برأسه بلا حول ولا قوة عند طلب الكونت اليائس لقبول عرضه.

“ثم لن أقول أكثر من ذلك.”

“شكرا لك جلالتك.”

“لكني أريدك أن تضع في اعتبارك أنك لن تحصل على أي ربح من استثمارك.”

كان يُدعى استثمارًا ، لكنه من الناحية الفنية كان تبرعًا. ومع ذلك ، قرر إينوك قبول عرض الكونت أستر لأنه لا يريد رفض مشاعر الكونت الصادقة تجاه ليتيسيا.

“هذا كل ما أردته. آمل ألا تشعر بالعبء “.

بينما كان يضحكان معًا ، تجسس إينوك على ليتيسيا وهي تدخل قاعة المأدبة ، حيث رأى شخصًا يقترب من ليتيسيا أولاً ، مما جعل تعبير إينوك أكثر قسوة.

“ثم سأنهض أولا ، كونت أستر.”

“حسنا ، سأكون هنا.”

تنهد الكونت أستر وهو ينظر في دهشة إلى إينوك وهو يسير بتوتر نحو المدخل. لقد شعر بالارتياح والرضا لأنه شعر أنه قد فعل شيئًا مفيدًا لـ ليتيسيا أخيرًا.

‘لقد قابلتي رجلاً صالحًا ، ليتيسيا.’

لم يتوقف فم الكونت أستر أبدًا عن الابتسام حيث كان يفكر في جهود إينوك للتحدث بأصالة كلما ذكر ليتيسيا.

***

‘سوف أرقص معك ، أليس كذلك؟’

عرفت ليتيسيا أن الأشخاص الذين يتبادلون الوردة البيضاء والشريط سيرقصون في قاعة المأدبة ، وكانت هذه مشكلة.

ترددت ليتيسيا المتوترة أمام مدخل قاعة المأدبة. كما تخيلت في رأسها اللحظة التي أمسكت فيها يدي إينوك وحدق كل منهما في عيون الآخر ، خرج تنهيدة محرجة.

تمكنت من تصويب أفكارها ودخلت القاعة.

يبدو أنهم أولوا اهتمامًا خاصًا لمهرجان الصيد هذا العام. لم تكن المأدبة رائعة فحسب ، بل كانت فاخرة. الثريات المبهرة المرصعة بالجواهر المعلقة من سقف قاعة الحفلات ، تتألق بشدة بحيث كان من الصعب أن تنظر إليها بعينيك. عزفت الأوركسترا الموهوبة على آلاتها ، ورقص النبلاء بالقرب منهم برشاقة على أنغام الموسيقى.

‘أليس هنا بعد؟’

نظرت ليتيسيا حولها وتساءلت عما إذا كانت قد وصلت أولاً. ثم شعرت بوجود شخص خلفها.

استدارت بسعادة ، لكن الشخص الذي يقترب لم يكن إينوك كما كانت ليتيسيا تأمل.

“كيف حالكِ؟”

“نعم ، مرحبا.”

ابتسمت ليتيسيا بشكل محرج وهي تنحني قليلاً.

ظنت أنه سيغادر بسرعة ، لكن الرجل بقي بجانب ليتيسيا واستمر في المحادثة.

“أنا هوغو فرديناند.”

“تشرفت بلقائك ، سيد فرديناند. أنا ليتيسيا ليروي. لا تنتظر ، إنها ليتيسيا فقط “.

قدم الرجل نفسه بأدب ، لذلك اضطرت ليتيسيا إلى الكشف عن اسمها.

عبس الرجل قليلا في التفكير ، ثم صفق يديه معا.

“أوه! المطرودة…. أنا آسف ، لقد أخطأت. ”

“لا، هذا صحيح.”

كان من غير المريح سماع ذلك ، لكنه كان صحيحًا. لذلك ابتسمت ليتيسيا بوجه هادئ.

“بالتفكير في الأمر ، متى سيصل اللورد أخيل؟”

نظرت ليتيسيا إلى المدخل. كانت تفكر في أن الوقت قد حان لوصوله ، لكنها ما زالت لا ترى ظلًا منه.

كانت على وشك أن تدير رأسها بعيدًا بنظرة محبطة.

“هل انتظرتي طويلا؟”

كان صوتًا باردًا ومنخفض النبرة ، لكن ليتيسيا لم تنتبه واستدارت بابتسامة مشرقة.

“ها أنت ذا.”

ابتسم إينوك بهدوء لوجه ليتيسيا المبتسم بسعادة ، ثم نظر إلى الرجل.

اهتزت أكتاف الرجل المحترم دون وعي من نظرة الغيرة الحادة التي تلقاها.

“لدي مكان أحتاج أن أكون فيه ، لذلك سأرحل”.

نظر إينوك إلى ليتيسيا وهو يشاهد الرجل المراوغ محرجًا وهو يغادر.

“أنا حزين لأنكِ تبحثين عن الآخرين عندما يكون شريككِ هنا.”

“ماذا تقصد بالبحث عن الآخرين؟ لقد كنت أنتظر هنا طوال الوقت “.

“لسوء الحظ ، وصلت أولاً وكنت أنتظر.”

“حقا؟”

لم تدرك ليتيسيا أنه كان هنا بالفعل ، نظرت إليه بنظرة اعتذارية على وجهها. مد إينوك يده إليها دون أن يفقد تعابير وجهه.

نظرت ليتيسيا إلى يده الكبيرة التي كانت أمامها مباشرة ، ثم مدت يدها ببطء لتمسكها. أخبرتها النظرة في عينيه أن تشرح على الفور ، وبدأت في وصف ما حدث.

“كان يسأل عن اسمي فقط.”

قصدت له ألا يقلق.

ومع ذلك ، أصبح وجه إينوك أكثر برودة.

“هذه بداية الاهتمام. ألم أسأل عن اسمكِ؟ ”

فتحت ليتيسيا عينيها بصدمة ، بينما حدق فيها إينوك.

“ألا تتذكرين؟”

“ماذا؟”

رمشت ليتيسيا لأنها لم تكن تعرف ما يقصده.

[هل يمكن أن أسألكِ عن إسمكِ؟]

بدأت صورة إينوك الذي يسأل عن اسمها في النسيم العليل لميدان التدريب في اليوم الذي التقينا فيه لأول مرة في تكوين صورة واضحة في ذهنها.

‘إذن هل كنت مهتمًا بي؟’

عند هذه الفكرة ، شعرت ليتيسيا بارتفاع درجة حرارة وجهها وبدأ قلبها يشعر بالدغدغة مرة أخرى. بمجرد أن حاولت سحب يدها برفق ، لف إينوك يده برفق حول يدها.

“أنا ضيق الأفق وأحمل الضغينة.”

“ماذا؟ ماذا تقصد بذلك؟”

ابتسم اينوك وهي ترمش في وجهه.

“هذا يعني أنني سأنتقم. لذا كوني مستعدة “.