I wish my husband were dead - 1
مقدمة
عندما فتحت كورديليا عينيها هذا الصباح، أدركت أن اليوم هو عيد ميلادها العشرين.
عندما كنت في السابعة من عمري، توسلت من أجل دمية دب كبيرة.
عندما كنت في العاشرة من عمري، أردت أن أكون أميرة سعيدة من القصص الخيالية.
عندما بلغت الخامسة عشرة من عمرها، كانت أمنيتها الوحيدة هي الهروب من الفقر المدقع الذي كان يثقل كاهلها.
“نجمة الصباح المقدسة التي تحمي فاسكيز.”
جمعت يديها معًا وتمنت الحصول على هدية في عيد ميلادها العشرين.
إذا كان لديك ضمير، فقد مزجته برغبة صادقة في أن تستمع إليه هذه المرة.
“من فضلك اقتل زوجي.”
* * *
“إنه لم يمت.”
وبينما نظرت إلى زوجها بعيون حزينة، قدمت الخادمة بجانبها عزاء لطيف.
“لا تقلقي كثيرا. سيدتي الصغيرة. “سيدي سوف يستيقظ قريبا.”
“تمام. “هذا هو ما ينبغي أن يكون.”
لقد أجبرت زوايا فمها على الابتسام. بللت الخادمة منشفة في الماء وبدأت في مسح يدي الرجل الذي كان ملقى كالجثة.
لقد مرت خمسة أشهر بالفعل منذ أن فقد زوج كورديليا، كريج أبرامز، وعيه بعد سقوطه من على حصان.
قال الطبيب الذي فحص كريج لأول مرة إنه لن يصمد لمدة 10 أيام، ولكن مر الوقت ومرت خمسة أشهر بالفعل.
«أفضل أن يموت نظيفًا عندما سقط من على حصانه. “كم من الوقت يجب أن أستمر في العبث بهذا الجسد الحي؟”
تمتمت كورديليا بجملة مخيفة لنفسها دون أي سبب.
في بعض الأحيان، عندما كنا وحدنا في غرفة فارغة، تغلبت علي الرغبة في الضغط على وجهه بالوسادة.
“أنت ابنة فاسكيز؟ الوجه جميل جدًا، لكني لا أعرف كيف يبدو الجسد.
في الليلة الأولى، لعق كريج شفتيه ونظر إلى عروسه من أعلى إلى أسفل بعينيه القذرتين.
تحول وجه كورديليا إلى اللون الأحمر الفاتح عندما تعرضت للإهانة لأول مرة في حياتها. انفجرت عشيقتا كريج بالضحك عندما رأوا ذلك.
“الليلة هي ليلتنا الأولى كزوجين. كيف يمكنك إحضار امرأة أخرى إلى غرفة الزفاف… … .’
‘تمام. أنا أعرف. لقد تم إعداده خصيصًا لك. قل مرحبا. هذه أليسيا. إنها إليزابيث.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لمعرفة من هو كريج أبرامز.
لقد كان رجلاً لا يخجل من دعوة سيدته إلى غرفة النوم في الليلة الأولى من الزفاف واللعب بعنف أمام العروس.
“سيدي، عليك أن تستيقظ بسرعة.”
“أنا أعرف.”
بينما كنت أتلفظ بكلمات لم يكن لدي أي نية لقولها، فُتح الباب دون أي إشارة.
“أوه!”
أذهلت الخادمة الصوت، وسكبت الغسيل الذي كانت تحمله. بللت المياه بطانية السرير وتقطرت على الأرض. تحول وجه الخادمة شاحب.
“يا إلهي، كم هو جيد.”
“ماذا تفعل الآن؟”
سمع صوت امرأة عصبية خلفي. نهضت كورديليا بسرعة من مقعدها.
“سيدتي. “لقد أتيت.”
“هل تسكب الماء على جسد ابني لأنني لست موجودة؟ “انت مجنونة!”
“سيدتي، في الواقع… … “.
حاولت الخادمة على عجل الاعتراف بخطيئتها، لكن كورديليا أوقفتها.
“آسفة. امي. “هذا خطأي.”
“إذا كنت آسفة، هل هذا كل شيء؟ جسد كريج تحول إلى بحر من الماء! هه ابني الفقير. والتي هي أقل شأناً هي زوجتك أيضاً.. … . “انهض الآن، هذه الأم تحترق لدرجة أنها تتحول إلى رماد”.
امرأة ترتدي ملابس رائعة تمسح عينيها الجافتين بمنديل. وقفت كورديليا بصمت وعينيها منخفضتان.
“إذا عرف أي شخص، فسيعتقد أنه طفلي البيولوجي.”
على الرغم من تظاهرهما بالعناية الجيدة ببعضهما البعض، إلا أن هيلينا وكريج كانا يحتقران بعضهما البعض في الواقع.
هيلينا، التي تولت منصب عشيقة أبرامز بعد وقت قصير من وفاة والدة كريج، سخرت علانية من فجور كريج.
ومع ذلك، عندما مات الإيرل السابق فجأة وأصبح شخصًا مقفرًا، تغير موقف هيلينا تمامًا.
“لماذا تقف هناك فارغة؟ ألا يمكنك فقط مسح الماء؟ إلى أي درجة يمكن أن يكون الجو باردًا يا كريج؟»
ردًا على تنظيفها، انحنت كورديليا ومسحت البطانية المبللة. يبدو أن هيلينا لا تزال غاضبة وتتحدث بتذمر إلى كورديليا.
“لا تأكلي اليوم، بل اذهبي إلى الهيكل وصلي حتى صباح الغد. “آمل أن يستيقظ كريج بأمان.”
“أنا سوف.”
“عديمة الفائدة. لم أقصد السماح لك بالدخول إلى القصر منذ البداية. “لقد تحول كل شيء إلى فوضى منذ أن دخلت القلعة!”
“… … “.
حدقت هيلينا في كورديليا بالازدراء في عينيها. وكأن كورديليا هي سبب كل المصائب.
“ماذا تفعل العائلات المقدسة الثمانية؟ همف، كل شيء ينهار. “هل تعرفي مقدار الأموال التي أنفقها أبرامز على عائلتك؟”
“… … أنا دائما ممتنة. “سيدتي.”
ابتسمت كورديليا وحاولت عدم الكشف عن أحشائها المتعفنة. هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها البقاء على قيد الحياة في هذه العائلة.
العائلات الثمانية المقدسة.
هذه هي العائلات الثماني التي أسست إيرتشي مع الملك الأول فيلهلم. يُطلق عليه أيضًا اسم الناخب لأنه يتمتع بحق التصويت لانتخاب ملك إيرتشي.
ومع ذلك، فقد فقدت فاسكيز، إحدى العائلات الثماني، مجدها اللامع منذ فترة طويلة وأصبحت الآن مجرد قوقعة.
“لولا والدي، لكنت قد نجوت من هذا الوضع البائس”.
لسوء الحظ، لم تكن رغبة كورديليا في أن تصبح زوجين مع كريج أبرامز.
لأن والدها كان بحاجة إلى المال لدفع ثمن دواءه لانه مريض، أو لنكون أكثر دقة، لأن والدها أعماه الذهب وباع ابنته “ليكسب المال لشراء دواءه”.
نمت مصيبة فاسكيز بسبب منطقته القاحلة وإخفاقات الاستثمار الحمقاء. كان القمح من العقارات القليلة المتبقية هو مصدر دخلهم الوحيد.
مع وجود عدد قليل فقط من الخدم، تحولت قلعة فاسكيز تدريجيًا إلى قلعة قديمة ذات مظهر رث. حتى اللحوم على المائدة أصبحت أقل شيوعًا.
ومع ذلك، فإن والدها، الناخب فاسكيز، لم يتخل عن كبريائه.
وبدلا من ذلك، باع ابنته.
“كورديليا.” ابنتي “أنت أخيرًا تفعلي شيئًا جديرًا بالاهتمام.”
‘ماذا تقصد بذلك؟ مستحيل. هل ترسلني إلى أبرامز؟
عندما جاء حديث الطلاق لأول مرة من أبرامز، كان فاسكيز غاضبًا.
صاح “النبيل الجديد المبتذل” الذي تمت ترقيته إلى منصب الكونت منذ أقل من 20 عامًا بأنه لا يعرف حتى الموضوع.
ومع ذلك، حتى هذا الكبرياء الصغير تم سحقه بسهولة أمام مبلغ 500000 رينجيت، وهو مبلغ كبير إذا كان كبيرًا، ولكنه صغير إذا كان صغيرًا.
“لقد تم تحديد موعد الزفاف بالفعل، لذا استعدي بهدوء.”
«لكن يا أبي!»
“كيف تجرؤ على انتقاد كلمات والدك؟”
‘لا انا لا اريد. تقول الشائعات أن الرجل لديه بالفعل خمس عشيقات. إذا كان الأمر يتعلق بتكلفة الدواء، فأنا أفضل التحدث إلى بارون نيكسان… … .’
‘مزعج! ماذا تتظاهر بمعرفته؟ تسك تسك. إذا قرأت كتباً عديمة الفائدة، فأنتي تضيع وقتك. كل هذا خطأ والدتك.
نقر الأب على لسانه ونظر إلى ندوب والدتها المتوفاة بالفعل.
يبدو أنهم نسوا أن الموارد المالية لوالدة كورديليا، والتي كانت صحية نسبيًا عندما كانت على قيد الحياة، قد دمرت.
‘أختي. استمعي لوالدك. “أنت تعلمي أن هذا هو الأفضل.”
‘أفضل؟ دينيس. “كيف يمكنك أن تقول ذلك لي وليس لأي شخص آخر؟”
“أنا أقول لك هذا لأنه أنا.” لماذا أختي أنانية جدا؟ فكيف ستدفع ثمن دواء والدك؟ إنه زواج يجب أن يحدث على أي حال. “ألا يمكنك أن تفعل ذلك من أجل عائلتك؟”
انزعج شقيقها الأصغر دينيس، وهو أصغر منها بسنتين، من الانزعاج.
كانت كورديليا مصعوقة أكثر من كونها غاضبة من كلمة أنانية.
كانت الأموال التي أنفقها دينيس لاستدعاء معلمه في فن المبارزة تعادل رواتب الخدم لعدة سنوات. من أجل جمع هذا المال، كان على كورديليا إصلاح حافة فستانها الممزق مرارًا وتكرارًا.
“لا تفكري حتى في العودة.”
كان والدها يخشى أن تهرب ابنته من المنزل، فوضع إسفينًا في الباب.
“حتى لو متي، فمن الصواب أن تموتي هناك.” “لم يعد هذا مكانًا لك للعودة إليه.”
‘أبي… … .’
لقد كان من القسوة جدًا أن يقوم الأب بتزويج ابنته.
تشبثت بنافذة العربة الصغيرة وشاهدت المنزل الذي عاشت فيه طوال حياتها يتحول إلى نقطة.
بكيت من الحزن، ولكن سرعان ما جفت. أدركت كورديليا، التي تم بيعها إلى لقيط مقابل بضعة بنسات فقط، شيئًا في ذلك اليوم.
“الشيء الوحيد الذي يمكنني الوثوق به في هذا العالم هو أنا.. … .’
لا تكوني غبية ومزعجة، على الأقل لا تلمسي ذراع كريج. أوه، هل يجب أن أخبرك بهذا واحدًا تلو الآخر؟”
“… … حسنًا. “سيدتي.”
“لا تكوني كسولة لمجرد أنني بعيدة.”
فقط بعد نوبة من الإحباط خرجت هيلينا. وبعد أن أغلق الباب تماما، ترددت الخادمة قبل أن تفتح فمها.
“سيدتي الصغيرة. أنا آسفة حقا. بسببي.”
“لا. لقد اعتدت أن توبخني امي على أي حال، فلماذا؟ إيميلي، إذا انقطعت تواصلك مع الأب الروحي، فمن الممكن أن يتم طردك. “حفل الزفاف قاب قوسين أو أدنى.”
“لكن هذا ليس خطأك سيدتي الصغيرة، لكنك لا تستطيع أن تأكل وعليك أن تصلي حتى صباح الغد…” … “.
“أنا بخير.”
طمأنتها كورديليا بابتسامة باهتة للغاية. تحولت عيون إميلي على الفور إلى اللون الأحمر.
“شكراً جزيلاً. “سيدتي الصغيرة.”
“توقفي عن البكاء وأخبريني كيف تستعد لحفل الزفاف.”
“اونغ (استنشاق ). نعم. “لدي فستان ارتدته والدة كيفن، وأفكر في استخدامه ليحل محل فستان زفافي”.
وكان من السهل كسب التأييد والتعاطف بين الخدم.
حماتها التي تشعر بالقلق لأنها لا تستطيع أن تأكل ما يكفي، وزوجها الذي يعيش مع عشيقته كل يوم، وحتى أقارب الدم أبرامز الذين ينظرون إليها بازدراء. لأنه الوضع المثالي لكسب تعاطف الناس.
بعد أن علمت أن مثل هذا الرأي العام يتدفق بين الخدم، قامت كورديليا بتقليد السيدة “الفقيرة والمثيرة للشفقة” عمدًا.
“على أية حال، إذا كنت في موقف تشعر فيه بالتعاطف، فعليك الاستفادة من أي شيء.”
لقد فكرت بواقعية شديدة.
كان من المهم الحصول على المعروف بأي شكل من الأشكال، والأهم من ذلك ألا يتم انتقاده باعتباره ضعفًا.
لحسن الحظ، كان لدى كورديليا موهبة الحفاظ على الفجوة بين السيدة المسكينة والسيدة الهادئة.
خلف وجه السيدة المبتسم بلطف، كانت كورديليا تُقيِّم الوضع بهدوء أكثر من أي شخص آخر.
“إذا مات هذا الرجل، سأكون حرة.”
إذا مات كريج، فإن إيرلدوم سوف ينتقل إلى وريث آخر، وبعد ذلك لن يهتم أحد أين تذهب كورديليا.
لذلك كانت كورديليا تصلي كل ليلة.
من فضلك اقتل زوجي.