I Will Return My New Brother - 5
إنه حفل زفاف سريع، ولكن مع ذلك، أرادت أمي حفلاً كبيراً ورائعاً يناسب ذوقها.
بما أنها شخص يحب الفن، إحساسها المتميز بالجمال يظهر بشكل ممتاز في زينة قاعة الإحتفال.
الضريح المركزي الذي أقام فيه الإمبراطور الحاكم تتويجه مكاناً يتناسب تماماً مع حلمها.
بالإضافة إلى ذلك، إن شريكها دوق.
لديه سلطة وثروة أكثر من كافية.
إنه شريك رائع للغاية، ومثالياً لتلبية رغبات أمي الباهظة.
بفضل ذلك، كان بإمكاني رؤية ستارة التعتيم الحريرية تزين جانب قاعة الحفل والأرضية الرخامية مغطاة بسجادة حمراء فاخرة في اليوم الذي قبل يوم حفل الزفاف.
‘إضاعة للمال….’
عندها فقط استطعت أن أفهم ما تعنيه أمي بعبارة ‘إذا لم يكن لديكِ، يمكنكِ العيش بدونه’.
على الرغم من أنها شخصاً يمكنها أن تنفق هكذا بشكل كبير، إلا أنها كانت تعيش وهي تسيطر على الأمر بطريقتها الخاصة.
‘إذن كانت هذه هي طريقتها في السيطرة.’
كنت متعجبة بعد معرفتي الجديدة بينما كنت أنظر حول قاعة الإحتفال الفارغة، وبعد ذلك،
“احم.”
عندما أدرت رأسي عند السعال، رأيت شخصاً يتجول حول باب ليس من المفترض استخدامه للدخول بعد.
‘سمعت أن هذا المكان كان شاغراً عمداً منذ أمس.’
عندما بدأت أتساءل عما إذا كان عاملاً يعمل في التحضير للحفل، توقفت للحظة بعد أن رأيت الشعر الذهبي وراء العمود.
من المستحيل بالنسبة لي ألا أتعرف على صاحب هذا الشعر الملحوظ حتى لو أردت ذلك.
‘حسناً، الدوق الشاب… سيكون أيضاً شريكاً في هذا الزفاف.’
بالطبع، لا بد أن هذا هو سبب مجيئه إلى هنا والتحقق من التحضير.
لأن أمي متحمسة للغاية في تحضير حفل الزفاف، ولم يُظهر الدوق نفسه للمشاركة في الإستعدادات، كنت أعتقد أن الدوق الشاب سيكون مثله.
إنه حقاً شخص مجتهد.
‘أعتقد أنه من الأفضل أن أتظاهر بعدم المعرفة وأغادر من أجلنا، أليس كذلك؟’
في اللحظة التي أدرت فيها جسدي، سمعت سعال بدا وكأنه يخرج من حلق شخص ما من مكان ما.
‘مهلاً، هل هذا حتى سعال؟’
في النهاية، أدرت جسدي لأن صوت السعال المتكرر في هذه القاعة الواسعة بدت وكأنها تهديد—وكأنه يخبرني أنه لن يسمح لي بالخروج إذا لم أستدر نحوه.
هناك، ينظر إليّ بعينيه الإستثنائيتان.
“لقد مر أسبوع منذ أن التقينا.”
“نعم ، أنت محق.”
اقترب الدوق الشاب وهو يواصل الحديث.
“يبدو أنكِ كنتِ مشغولة للغاية.”
“المعذرة؟”
عندما أملت رأسي من الكلمات غير المتوقعة، تردد ثم رد.
“الكرة البلورية. لم أستطع التواصل معكِ—على الإطلاق.”
“آه!”
“هل كُسرت بالخطأ؟”
“ربما.”
في ذلك اليوم عندما تلقيت الكرة البلورية، بعد أن تركتها في مكان ما في زاوية غرفتي، لم أفكر مطلقاً في استخدامها ولو لمرة واحدة.
أراهن أنه في مكان ما في الغرفة.
‘من الأفضل أن أبحث عنها عندما أعود إلى المنزل.’
لم أرغب في حدوث أي عاطفة معقدة قوية.
“إذا كُسرت الكرة البلورية، ألا يجب أن يتم إصلاحها….”
“لم أعتقد أبداً أنني سأتلقى أي اتصال لذلك لم أتحقق من ذلك مطلقاً.”
حدق أوريون في وجهي بتعبير وجه مرتبك ثم دحضه.
“على الرغم من أن هذا شيء حدث من العدم، إلا أن هذا أمر يتعلق بدمج عائلتين. ما الذي يمكننا عدم مناقشته؟”
“….”
هذه المرة، أنا الشخص الذي أغلق فمه.
إذن كان هذا هو السبب.
إذن فكر الجميع بطبيعية في هذا الزواج هكذا.
فجأة، استطعت أن أتخيل أن هذا الشخص قد عاش حياة آمنة.
“احم، أنا، بشأن ‘زواج أمي’….”
ترددت للحظة ثم أخبرته بصدق بما يدور في عقلي.
“لم أفكر أبداً في الأمر على أنه حدث للترحيب بعائلة جديدة.”
حتى الآن، لم يكن هناك فرق كبير حتى عندما تزوجت أمي مرة أخرى.
كان هؤلاء الرجال يعتبرون تماماً ‘رجل أمي’، وليس ‘زوج أمي’، لذلك لم تكن هناك مناسبات كثيرة لهم ليتحدثوا معي.
الآن بعد أن فكرت في الأمر، بالنسبة لشخص مثل دوق الإمبراطورية، أن يتزوج مرة أخرى بهذه الطريقة المتسرعة أمراً غريباً حقاً.
لا بد أنني كنت أبالغ في التفكير.
“حقاً، كيف فعلت السيدة….”
“المعذرة؟”
تحدث ثم أغلق شفتيه بإحكام. بدا وكأنه منع نفسه من قول شيء ما.
ظل أوريون ميلر صامتاً للحظة ثم قام بتمشيط شعره للخلف وكان على وشك فتح فمه مرة أخرى.
لكن في ذلك الوقت، حياني شخص مألوف دخل القاعة.
“إذن أنتِ هنا، ماريان.”
ثنيت ركبتيّ وقمت بتحية الكاهن العجوز الذي له مظهر رصين بشعره الرمادي الممشط بدقة.
“أن ألتقيكِ مرة أخرى، أشعر….”
بالسعادة؟ بالفخر؟
كلاهما كلمتان غريبتان.
في كل مرة يدير فيها حفل زفاف شخص ما، يبارك العريس والعروس—لبناء عائلتهما تحت الصبر والشعور بالمسؤولية، والعيش بسعادة.
بالطبع، عاشت أمي بهذه البركة سعيدة لمدة شهر أو حوالي نصف عام على الأقل—بينما هربت من الصبر والشعور بالمسؤولية.
“إذن، هذه هي المرة الخامسة لها.”
“نعم.”
“السيدة حقاً شخص لديها الكثير من الحب.”
سألني أوريون بصوت خافت بعد أن نظر إلى الكاهن الذي كان يبتسم بلطف.
“كيف يمكن أن يكون هذه هي المرة الخامسة؟ مما سمعته….”
آه.
إنه صحيح أنها عقدت ثلاثة احتفالات رسمية معترف بها فقط.
ومع ذلك، عدد المرات التي دخلت فيها قاعات الإحتفال خمس مرات.
“انتهت إحداها لأنها تشاجرت في قاعة الزفاف، والآخر، لأن العريس مر بشيء سيء قبل الزفاف مباشرة، فتم إلغاؤه.”
“شيء سيء؟”
“لقد تهرب من الضرائب ثم تمت مصادرة ممتلكاته وسُجن.”
“….”
الرجل الذي كان يُجر بدون مقاومة من قِبل قوات الشرطة قبل يوم من الزفاف كان لا يزال واضحاً في ذاكرتي.
‘لحسن الحظ، عادت أمي إلى رشدها بعد أن رأت ذلك.’
أمي تتمتع بشخصية أنه عندما تقع في الحب، لا تهتم بمن يكون شريكها.
ولكن عندما يهدأ هذا الحب، يبقى عيب شريكها فقط ظاهراً.
إنها شخصية مريحة.
أنها تستطع رؤية نقاطهم الجيدة عندما تكون في حالة حب، وترى عيوبهم فقط عندما يهدأ حبها.
تظاهر الكاهن الحكيم بعدم ملاحظة همسنا واستمر في الإنتظار.
بوجه مضطرب للغاية، حيا أوريون الكاهن بأدب—وتمنى له التوفيق في إدارة حفل الزفاف غداً.
“لا داعي للقلق. الزواج حدث سعيد بغض النظر عمن يفعل ذلك.”
“هذا صحيح.”
“يبدو أنكما، اللذان سيكونان أخوة، على علاقة جيدة بالفعل.”
“هل تعتقد هذا؟”
ألقى أوريون نظرة نحوها بتعبير وجه معقد.
عندما غادر الكاهن أولاً، قائلاً إنه مُضطر إلى الراحة لحفل زفاف الغد، بدأت أيضاً في الحديث.
“بما أنني نظرت إلى كل ركن من أركان هذا المكان ومن المفترض أن يكون حفل الزفاف غداً، أعتقد أنه من الأفضل لي أن أعود إلى المنزل بسرعة وأستعد للغد.”
“سآخذكِ إلى المنزل.”
“لا، شكراً لك.”
عندما رفضت على الفور، نظر إلى سقف القاعة وتحدث مرة أخرى بصوت مخنوق.
“إنها عربة عادية.”
“هذا….”
“كما أنها ليست برفقة فارس.”
تساءلت لماذا يريد هذا الشخص ركوب عربة معي بشدة.
نظرت إليه بذهول ثم أومأت وكأنه ليس لدي خيار آخر.
حيث تدق الطبول، القوانين صامتة. القوانين بعيدة، لكن السلطة قريبة.
ابن الدوق الذي بإمكانه إنزال حتى طائر يطير أظهر صدقه لدرجة أنني لم أستطع أن أجعل نفسي أرفض عرضه لركوب العربة.
“نعم، شكراً لك.”
رأيته يشد على قبضته وأنا لا أعرف سبب هذا، لذلك تظاهرت أنني لم أرى ذلك.
قررت أيضاً ألا أفكر في سبب احمراره قليلاً.
ومع ذلك، في وضع—كوني غير قادرة على فعل أي شيء سوى قبول مرافقته—، شعرت بالرعب من النذير القلق من أنه سيكون هناك الكثير مما يجب عليّ التخلي عنه.
**********
“ما رأيكِ؟”
‘ماذا يقصد برأيي؟’
الجزء الخارجي من هذه العربة المتواضعة غير مختلف كثيراً عن العربات التي أراها بشكل شائع في الشارع.
تم تجهيز هذه العربة بمقعد مريح جداً للجلوس عليه.
بالنسبة لي، ليس لدي أي مشكلة في الجلوس على سطح صلب ولكن يبدو أنه أصيب بصدمة من المعاناة التي حدثت في المرة السابقة.
تحدث بفخر.
“بهذا، يمكنكِ الآن الذهاب إلى أي مكان بعربتنا، أليس كذلك؟”
“المعذرة؟”
شعرت بالإرتباك للحظة ثم سألته عن الكلمات التي كنت أفكر فيها مراراً وتكراراً.
“لا تخبرني أنك لم تستأجر العربة لكنك جددت عربة الدوق؟”
“لم يكن هذا شيئاً. لقد طلبت فقط من البرج السحري أن يغير المظهر الخارجي قليلاً وبالنسبة للمظهر الداخلي، طلبت منهم إضافة مقعد مريح حتى لا يزعجكِ ذلك.”
لا عجب أن المظهر مألوف بشكل غريب، لكن المقعد مختلف.
السبب في عدم اهتزاز المقعد المريح حتى عندما مرت العربة فوق أرض وعرة بسبب الوسادة.
“لقد أعطيت الإعتبار للأجزاء التي وجدتها السيدة الشابة غير مريحة. من الآن فصاعداً، لن تكون هناك أي مشكلة بالنسبة لكِ لإستخدام هذه العربة كلما خرجتِ. لقد أعدت بنائها وجعلتها متواضعة قدر الإمكان.”
“….”
أصبحت عاجزة عن الكلام لأنني أعرف بالفعل عن المظهر الخارجي الأصلي لهذه العربة.
تساءلت حقاً عن سبب تجديده لعربة جيدة وجعلها عربة متواضعة.
شيء مثل طلب من البرج السحري يكلف بالفعل الآلاف من الذهب.
تبدو هذه العربة متواضعة، لكن ألم تكن هذه العربة مغطاة بالمال بالفعل؟
“أنا أرى. شكراً لإهتمامك.”
ارتعشت أطراف فمه.
أدرت رأسي، وأنا أنظر إلى الخارج حتى أتظاهر بأنني لم أرى كيف كان يقاتل بشدة لخفض زاويتا شفتيه المرتفعتان.
بمجرد وصولنا إلى القصر، نزلت من العربة بسرعة ثم حدقت في الخيول المربوطة بالعربة.
كان العُرف* اللامع والعضلات البارزة مثيرة للإعجاب.
(*: شعر عنق الحصان، وينبت على حافة العنق العليا)
ربما لأن السائق شعر أنني أحدق في الخيول، ابتسم بلطف وتفاخر.
“لديكِ عينان جيدتان. هذه الخيول لا تتعب بسهولة حتى لو ركضت لفترة طويلة ولا تتخلف بسرعة. هذه الخيول هي سلالة جيدة من الخيول التي يصعب العثور عليها في هذه الإمبراطورية وقيمتها غالية.”
“….”
إذن لماذا ربطت هذه الخيول الجيدة بهذه العربة؟
نفخوا الخيول البخار من أنوفهم.
ربما لأنهم ربطوا الخيول من أجل مسافة طويلة بهذه العربة، بدت الخيول وكأنها متعبة للغاية.
“يا ل الأسف.”
“المعذرة؟”
“لا شيء.”
لم أستطع أن أنتقده لإساءة معاملته للخيول بينما أعربت قبل لحظة عن امتناني لإهتمامه.
الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله هو التحديق بشفقة في الخيول المثيرة للشفقة.
‘حقاً، أنا أعلم أن هناك العديد من الطرق المختلفة لإساءة معاملة الحيوانات.’
حتى لو كان هذا غير متوقع، فقد تعاطفت بشدة مع كلمات صديقي المقرب أنه من الأفضل عدم التورط مع النبلاء.
تساءلت عما إذا كان بعض الناس أصبحوا نبلاء لأن طريقة تفكيرهم مختلفة أم لأنهم أشخاص مميزون. أم لأنهم نبلاء لدرجة أن طريقة تفكيرهم أصبحت غير عادية؟
أياً كان الأمر، كنت متأكدة من شيء واحد.
“إذن سيدتي، أراكِ غداً.”
“من فضلك فقط ناديني ماريان. ومن فضلك تحدث بشكل أقل رسمية.”
فجأة نظف حلقه من كلامي.
بعد ذلك تحدث بتعبير وجه مُتفاجيء قليلاً.
“أعتقد أنه من السريع جداً بالنسبة لنا استخدام الألقاب.”
“المعذرة؟”
“لديكِ شخصية لطيفة أكثر مما كنت أفكر، سيدتي. لا، ماريان.”
“المعذرة؟”
عندما سألت مرة أخرى لأنني لم أصدق ما سمعته للتو—بما أنني على بعد حوالي مائة مليون سنة ضوئية من أن أكون لطيفة، كان قد توقف بالفعل عن الإستماع إليّ.
بالنظر إلى حقيقة أنه واصل كلماته وتعبير وجهه محرج، رأيت بوضوح أنه وافق على ما قلته من قبل، ولم أكن أنوي هذا.
“إذن، هل أصبحنا أقرب قليلاً لبعضنا البعض، الآن؟”
“هل هكذا تشعر؟”
‘لكن في قلبي أشعر أننا نبتعد فقط لمائة مليون سنة ضوئية.’
بغض النظر عما كنت أفكر فيه داخل رأسي، تراجعت خطوة إلى الوراء دون وعي.
كما لو أنه لم يلاحظ ذلك، قال بأدب وداعاً بتعبير وجه مسرور ثم غادر.
شعرت بالأسف وأنا أنظر إلى الخيول التي تتعذب من الإحباط، لكن ليس هناك شيء يمكنني القيام به حيال ذلك.
‘من بين كل الناس، التقوا بالمالك الخطأ.’
لم أستطع أن أصدق أن تلك الخيول الصحية التي من المفترض أن تركض حول السهول الشاسعة، تُستخدم لمجرد شيء مثل التنقل.
لأنني شعرت بالأسف حيال ذلك، ظللت ألقي نظرة عليهم عدة مرات.
كانوا خيول جيدة.
كانوا حقاً خيولاً جيدة.