I Will Return My New Brother - 11
تم حل سوء التفاهم بين أخي الجديد وصديقي، لكن امتحان الترقية الخاص بي لا يزال يثقل كاهلي.
أمالت رينيا رأسها وهي تنظر إليّ. كنت متوترة أثناء الإختبار الكتابي، وهو أمر لا أشعر به عادة.
“يمكنكِ أن تفعلي ذلك كما تفعلي دائماً.”
“أتمنى ذلك، لكن الوضع تغير قليلاً.”
ففي نهاية المطاف، الإختبار الأول—الإختبار الكتابي—مجرد اختبار تقييمي، لذلك لن تكون هناك مشكلة طالما سأنجح في الحصول على الحد الأدنى من الدرجات.
ومع ذلك، بعد رؤية الصدق والإهتمام الذي أولاه لي أوريون، اعتقدت أنه لن يكون مثالياً إذا سجلت الحد الأدنى من الدرجات فقط.
“كما هو متوقع، عائلة الدوق مختلفة عن الآخرين.”
ابتسمت رينيا.
“كم هذا مضحك. من الأفضل أن يقلق بشأن درجاته.”
“إنه مثالي بالفعل.”
لقد عرفت ذلك بالفعل دون الحاجة إلى معرفة ذلك.
حصل على جوائز مباشرة من العائلة الإمبراطورية. بالإضافة إلى ذلك، بعد تخرجه مبكراً، ارتقى مباشرة إلى منصب قائد الفرسان.
“ما هو المثير للإعجاب في ذلك؟ فقط لأن درجاته ممتازة—”
“ليس فقط درجاته.”
لا، عائلته ومظهره ممتازين.
كما لو أن كبريائها قد تأذى بسبب كلامي، صرّت رينيا على أسنانها.
“فقط انتظري. عائلة الدوق؟ سأشتريهم بالمال يوماً ما.”
“طموحكِ ممتاز.”
تركت صديقتي المقربة—المصممة على شراء عائلة الدوق بالمال—وركزت على الإختبار الكتابي.
ولحسن الحظ، فإن الاختبار الكتابي الأول لم يكن بهذه الصعوبة. وعلى الرغم من النطاق الواسع للموضوعات، إلا أنه كان سهلاً بما فيه الكفاية طالما أن المرء يفهم الأساسيات.
عندما خرجت من المكان المخصص للإمتحان، لمحت شخصاً مألوفاً يلوح لي.
لم يبتسم تريفور بيريل ابتسامة ودية فحسب، بل اقترب مني أيضاً وبدأ محادثة معي.
“كيف كان امتحانكِ؟”
“لم يكن صعباً كما توقعت. أراهن أنه كان أسهل بالنسبة لك.”
في الواقع، أردت أن أغادر بسرعة، لكن يبدو أنه لا يزال لديه شيء يريد قوله.
“لقد قلتِ من قبل أن موضوع بحثكِ يتداخل مع موضوعي. هل تتذكرين؟”
“مم.”
نظر تريفور إليّ.
“كما تعلمين، فإن الجولة الثانية عبارة عن اختبار حيث يتعين عليكِ الدراسة مع التركيز على الموضوع الذي اخترته.”
ربما قرأ الملل في عينيّ. وأخيراً طرح موضوع نيته الرئيسية.
“كنت أتساءل إذا كنتِ تريدين الدراسة معاً.”
“حول الموضوع؟”
“لقد جمعت عدداً لا بأس به من المواد.”
لقد كان عرضاً ودوداً للغاية.
إنه شخص يتمتع بأخلاق جيدة، لكنني أعتقد أنه لا يوجد سبب يجعله يساعدني في هذا الأمر.
لم يكن هناك أي تواصل بيننا، ونادراً ما تحدثنا في الأكاديمية.
‘هل ربما يعرف أنني ابنة السيدة تاتيانا؟’
إذا كان يعلم بالفعل أنني أصبحت ابنة الدوق بالتبني، فيمكنني أن أفهم تصرفه.
رمشت ثم أجبت بحذر.
“سأفكر في الأمر. ما زلت لم أقرر نوع الموضوع.”
“في هذا الشأن، يمكنني أيضاً أن أنصحكِ—”
وقبل أن يكمل حديثه، فُتح الباب بقوة.
أشرق وجهي من الوجه المألوف.
“آسفة. صديقتي هنا.”
بعد أن أومأت لتريفور، أمسكت يد رينيا وغادرت.
شعرت بنظرات غريبة خلفي.
“رينيا.”
“هم؟”
“هل من الممكن لطالب أكاديمية أن يعرف هويتي الحقيقية الكاملة؟”
“لن يعرفوا أبداً.”
“حقاً؟”
“نعم. لقد اهتممت بالأمر بالفعل. حتى الأساتذة سيجدون صعوبة في البحث عن أي معلومات.”
استرخيت قليلاً عند طمأنتها الواثقة.
هي، التي تحدثت بهذه الثقة، توقفت فجأة.
“لكن يمكنهم إدراك ذلك من خلال سبب آخر.”
“هاه؟”
عندما أدرت رأسي إلى الإتجاه الذي أنظار رينيا موجهة إليه، تمكنت من رؤية عربة مألوفة تنتظر أمام البوابة الكبيرة.
“……”
إنها العربة السوداء مع الخيول التي لم يتم تحريرها بعد.
تحدثت رينيا بجدية.
“هذا ليس شيئاً يمكنني منعه.”
“… فهمت.”
وجودها واضح جداً بحيث لا يمكن تجاهله.
غادرتُ رينيا بتعبير وجه نادم وتوجهت إلى العربة.
ابتلعت تنهيدة وصعدت إلى العربة. هناك، بدلاً من أخي الجديد بعينيه الزرقاوين، رأيت فارساً ذو عينان بنيتان.
“سيد روني؟”
“لم أراكِ منذ وقت طويل، سيدتي.”
ابتسم قبل أن يمد يده بشكل طبيعي ويأخذ حقيبتي.
“هل أنهيتِ امتحانكِ بشكل جيد؟”
“هل تعلم أيضاً أن الإمتحان كان اليوم؟”
“بالطبع.”
نظرت إليه بشرود ذهن، شعرت بعظمة إدارة الدوقية والإشراف عليها.
تساءلت عما إذا كانت درجاتي شيئاً مهماً جداً للدوقية.
هل سيتم توبيخ والدتي إذا كانت درجاتي في الإمتحان ضعيفة؟
وهي ليست شخصاً سيلتزم الصمت في مثل هذا الموقف.
‘ربما قد تمسك شعر الدوق وتنتزعه.’
شعرت بالقشعريرة من الوضع الذي تخيلته في رأسي.
“سمعت أنكِ اخترتِ أرض الموت كموضوع لكِ.”
“……”
“إذا كان الأمر لا بأس معكِ، آمل أن يكون هذا مفيداً. هناك الكثير من المواد في مكتبة الدوقية.”
“أنتم جادون حقاً بشأن درجاتي…”
“آه. بالطبع، هذا لا يعني أنه يجب عليكِ الحصول على درجات جيدة. يمكنكِ القول أن هذا مجرد معروف بسيط.”
فسرت كلماته بشكل مختلف في رأسي.
‘إذا لم تردي هذا الجميل وأفسدتِ امتحانكِ، فستكونين بمفردكِ.’
ابتسم.
“هذا مجرد عرض على أمل أن تنجح سيدتي.”
أومأت في النهاية بهدوء.
**********
مرت العربة من بوابة كبيرة.
كان هناك حراس ذو عيون حادة ويقفون باستقامة يحمون جانبيّ البوابة.
“لأن أوريون غائب، يمكنكِ أن تكوني مرتاحة.”
عندما أنهى السيد روني كلماته، توقفت العربة أمام مبنى كبير.
المبنى المهيب الذي يمكن تصديق وجوده إذا تم تسميته بقصر نبيل هو في الواقع مكتبة الدوقية.
قدم لي السيد روني يده بعد خروجه من العربة.
عندما أمسكت يده ونزلت، انحنى لي الخادم بأدب وقام بتحيتي.
“سأكون مرشدكِ داخل المكتبة. المواد التي تحتاجينها قد تم إعدادها مسبقاً.”
“شكراً لك.”
ردي الحذر جعل الخادم يبتسم.
أرشدنا إلى الطاولة المُعدة داخل المكتبة.
“واو…”
على أعلى الطاولة، كل ما طلبته جاهز بالفعل.
بالإضافة إلى الكتب، هناك أنواع مختلفة من أدوات الكتابة والمخطوطات. ليس هناك شيء غير متوفر.
“من فضلكِ قولي لي إذا كان هناك المزيد تحتاجينه.”
“شكراً، ولكن أعتقد أن هذا يكفي.”
شعرت أن العبء يكبر تدريجياً.
بدا كل هذا كما لو أنه ليس المقصود منه إعدادي لاجتياز الإختبار فحسب، بل لاجتيازه بنتائج رائعة.
نظر إليّ السيد روني بينما أحدق بشدة على الطاولة قبل أن يبتسم.
“هل تشعرين بالإمتنان؟”
“لا. أشعر بالخوف قليلاً الآن.”
الخادم الذي كان يسير بفخر، تعثر قليلاً من كلامي.
ثم تمتم السيد روني بتعبير وجه نادم،
“يا إلهي.”
فتحت الكتاب بهدوء.
لا أعرف السبب، ولكن منذ أن وطأت قدمي داخل الدوقية، وغريزتي تحثني على القيام بعملي بسرعة والمغادرة في أسرع وقت ممكن.
إذا لم أفعل ذلك، شعرت كما لو أن موقفاً غير مرغوب فيه سيُتعبني بالتأكيد.
**********
السيد روني، الذي اعتقدت أنه سيغادر بعد أن أرشدني، بقي وساعدني في تنظيم المواد.
ليس متعلماً جيداً فحسب، بل لديه أيضاً مجموعة غنية من الأمثلة التجريبية التي ليست موجودة في المادة.
بالإضافة إلى ذلك، ممتاز في التدريس لدرجة أنه من السهل عليّ فهم كل تفسيراته.
‘إنه رائع حقاً.’
عندما رأيت أنه حتى الشخص الذي يحمل لقب نائب القائد برتبة فارس يكون رائعاً، أمكنني أن أفهم سبب رغبتهم في الحصول على نتيجة اختبار جيدة مني.
“هل نستريح قليلاً؟”
“لا.”
“لكن في بعض الأحيان، يكون من الأفضل أن تأخذي الأمور ببساطة.”
“لأن الإمتحان قريب، وأشعر بعدم الإرتياح في البقاء هنا.”
كنت أخطط لإستيعاب كل ما أحتاجه في رأسي بسرعة قبل المغادرة.
اتسع عينا السيد روني، ثم ابتسم باكتئاب.
هز رأسه وهو ينظر إليّ كما لو أنه لا يوجد شيء يمكنه فعله.
“من الصعب جداً الحصول على نقاط جيدة من سيدتنا الشابة.”
“نقاط؟”
“نظراً لأن أوريون محبط حقاً، فقد فعلت ذلك لكسب بعض النقاط الجيدة، على أمل أن ننال إعجابكِ.”
توقفت عن الكتابة عند تلك الكلمات غير المتوقعة.
“أليس أنا من يجب أن يكسب النقاط الجيدة؟”
“هاه؟”
“لأنك دعمتني كثيراً بالفعل، يجب أن أُرضي توقعاتك—”
قال السيد روني ‘آها’، ثم ضحك.
فعل ذلك وهو يغطي فمه وينظر في اتجاه آخر، ثم نظر إليّ بنظرات هادئة ومتفهمة.
“إذن فإن سيدتي هي شخص يحب رد الجميل دائماً.”
“……”
‘ألا يفعل الناس ذلك عادة إذا كان هناك دافع وراء هذه الخدمات؟’
ابتلعتُ الجواب الذي كان قد وصل بالفعل إلى لساني ورمشتُ.
“لكن إجابتكِ خاطئة. السبب وراء محاولتنا هذه ليس بسبب درجاتكِ الجيدة.”
بدت كلماته أكثر إرباكاً.
“كان قائدنا يتصرف كورقة ميتة في الأيام القليلة الماضية.”
“……”
“أعتقد أن سبب تصرفه هو أنه لم يتمكن من إعطاء انطباع جيد بما فيه الكفاية للأخت الصغيرة التي كان ينتظرها.”
حركت عينيّ هنا وهناك محاولة التذكر.
لم أفكر أبداً في أوريون بشكل سيء.
هل لم يتخطى بعد كلمات زين مثل—’منحرف’؟
ومع ذلك، لقد أقسمت أنني لم أقل ذلك.
نظر إليّ وقال بهدوء
“أملي الوحيد الآن هو أن تقوم سيدتي بإلقاء تحية ودية لشخص ستقابلينه في نهاية الممر.”
“تحية؟”
“إذا كان دفع الجميل هو ما يريحكِ، فكري في الأمر على أن هذا هو الثمن.”
بطريقة ما، السماء ملونة بالفعل بوهج غروب الشمس.
عندما وصلت إلى الحديقة المشمسة تحت وهج غروب الشمس، كان قد أمسك السيد روني يدي بعناية وساعدني على الوقوف والذهاب إلى الحديقة.
كما لو أنني مسحورة، مشيت في الممر الذي أشار إليه.
بخطوات مُسرعة، انحنت خادمة ذات وجه محمر.
“مـ-مرحباً، سيدتي!”
ظهر شخص ما خلفها، وقام بتحيتي بصوت عالي.
“مرحباً، سيدتي!”
هذه المرة، فارس يرتدي زي أنيق.
حتى أنه يرتدي شارته. على الرغم من أنني تعجبت من تحيته، إلا أنني أحنيت رأسي.
أثناء سيري في هذا الممر القصير، التقيت بالكثير من الناس.
بدءاً من الخادمات اللاتي يرتدين زي خادمة بسيط إلى الخادمة التي ترتدي ملابس تجعلها تبدو وكأنها في مكانة عالية جداً. ثم طاهي خرج من العمل في المطبخ، وفارس يرتدي زي الفروسية وكأنه عاد بعد ركوب حصان، وموظف تنفيذي يحمل وثائق…
‘ما هذا، حقاً؟’
تساءلت عما إذا كان الناس يتنقلون في الممر بشكل متكرر هكذا في الدوقية.
عندما تمكنت من اجتياز الممر ووصلت إلى حديقة بها نافورة، رمشت عندما رأيت الشعر الأشقر الذي يلمع من بعيد.
[أملي الوحيد الآن هو أن تقوم سيدتي بإلقاء تحية ودية لشخص ستقابلينه في نهاية الممر.]
رنّ صوت السيد روني في رأسي.
تنهدت للحظة ثم أخذت نفساً واقتربت من النافورة.
“مرحباً؟”
إنه الوقت الذي امتلأ فيه العالم بضوء غروب الشمس.
حتى الماء في النافورة ملون بذلك الضوء الذي تخلل محيطه.
حتى عندما يكون هذا العالم يتنعم بألوان غروب الشمس، فشعره يحافظ على ضوءه الذهبي المتوهج.
ومضت عينا أوريون الزرقاوان.
بغض النظر عن الزمان أو المكان، فمظهره دائماً صورة جميلة.
بل وأكثر من ذلك في مثل هذا الوقت.