I will make the male lead step down - 33
بعد انتهاء تدريب فرقة الصيد ، وبينما كانت إيرين تصعد الدرج عائدة إلى غرفتها ، أوقفها صوت يناديها من الخلف ..
“هل نسيتِ موقع غرفتكِ بالفعل؟”
كانت كلوي هي المتحدثة ..
أدركت إيرين أنها تقف على الدرج المؤدي إلى الطابق الرابع ، وليس الثالث حيث توجد غرفتها ، فقد اتجهت بشكل لا شعوري نحو الطابق الخامس كما اعتادت ..
“آه…”
“حقًا، أنتِ متسرعة بطريقتكِ الخاصة.”
لم تجد إيرين ما تقوله أمام انتقاد كلوي ، خاصة أنها لم تقرأ الكتاب الذي أعطتها إياه سابقًا أثناء الحصة …
“غرفتكِ بجانب غرفتي ، احفظي هذا جيدًا.”
قالت كلوي بصوت حازم ثم غادرت المكان ..
عادت إيرين إلى الطابق الثالث متجهة إلى غرفتها …
كانت الغرفة أكثر اتساعًا بكثير من غرفتها السابقة في الطابق الخامس ..
“…غريب.”
لم تكن الغرفة فاخرة كغرف القصر الإمبراطوري ، لكنها تفوقت كثيرًا على
غرفتها القديمة ..
شعرت إيرين بالغرابة ، وكأنها تدخل غرفة شخص آخر ، فدخلت بخطوات حذرة ..
“ما هذا؟”
لاحظت صندوقًا صغيرًا على الطاولة ، فمالت برأسها متسائلة ..
كان الصندوق الفاخر مزينًا بخيوط ذهبية ..
عندما رآتها لونا ، التي كانت تحمل الملابس إلى الداخل ، اقتربت منها على الفور ..
“هذه هدية أُرسلت عبر البريد إلى الآنسة.”
“هدية؟ لا أعتقد أن هناك من يرسل لي شيئًا كهذا.”
حدقت إيرين بالصندوق بتوجس ، تتفحصه من كل الجوانب ..
تساءلت إذا ما كان بداخله دمية ملعونة أو شيء مشابه ..
‘ليس لدي عداوات بهذا القدر الكبير… ولكن من يعلم ..’
ظلت إيرين تنظر إلى الصندوق دون أن تفتحه ، مما دفع لونا لتقول بنبرة منخفضة:
“هذه هدية من سمو الأمير ..”
“…الأمير؟”
أدركت إيرين أن لويد ، الذي بالكاد يعرف بوجودها ، لن يرسل هدية لها ..
إذن ، لم يبقَ سوى شخص واحد ..
“سمو الامير الأول هو من أرسلها.”
قالت لونا ، مما أكد توقعات إيرين ..
حينها فقط ، خفّت حدة نظراتها المرتابة ..
فتحت الصندوق ببطء لتنظر إلى محتوياته ،
انعكست عيناها الحمراوان على ما بداخل الصندوق ..
“سوار؟”
كان السوار مصنوعًا من الفضة ، وفي منتصفه حجر كريم أحمر صغير ..
“يبدو كبيرًا جدًا…”
“بالفعل ، يبدو واسعًا بعض الشيء ..”
نظرت لونا إلى السوار بقلق طفيف ..
لكن عندما جربت إيرين ارتداءه ، حدث شيء مذهل ..
“يا إلهي!”
عبرت لونا ، التي كانت تقف بجوارها ، عن دهشتها بصوت مفعم بالإعجاب ..
فالسوار تقلص تلقائيًا حتى أصبح مناسبًا تمامًا لمعصمها ، حتى إيرين كانت متفاجئة ، فتفحصت السوار بنظرة مدهشة ..
“يبدو أنه أداة سحرية!”
“أداة سحرية؟”
نظرت إيرين إلى السوار الملتف حول معصمها ، كانت تعلم مسبقًا ، بفضل ذكرياتها السابقة ، ما هي الأدوات السحرية ..
فهي أشياء تحمل في داخلها تعويذات سحرية ، تُعرف بـ “الأدوات السحرية”.
لكن عادةً ، يتطلب حفر التعويذات على هذه الأدوات معالجة خاصة تجعلها باهظة الثمن
ولذلك ، لم تستخدمها قط في حياتها السابقة؛ إذ كانت حكرًا لـ كيم تاي هيون ، الذي كان يمتلك العديد منها حتى فائضًا عن حاجته ..
“إذا كان هذا أداة سحرية ، فلا بد أن لها وظيفة ما… ولكن ما هي وظيفتها؟”
لونا ، التي ترى أداة سحرية لأول مرة ، نظرت إلى السوار بعينين تملؤهما الفضول ..
حتى إيرين لم تستطع منع نفسها من التساؤل قليلاً …
بحثت في الصندوق عن أي تعليمات قد توضح وظيفة السوار ، حتى وجدت ورقة صغيرة انزلقت من أسفل الصندوق …
> “أداة حماية: تُنشئ درعًا واقيًا يدوم دقيقة واحدة في اللحظات التي تتعرض فيها حياتك للخطر ..”
أدركت إيرين سبب إرسال راينهارت لهذه الهدية ..
يبدو أن خبر انضمامها إلى فرقة الصيد قد وصل إليه ..
‘لكن أن يرسل لي هذا النوع من الهدايا…’
لم يسبق لكيم تاي هيون أن أهدى لها أي شيء مشابه ..
فهو كان يمتلك عددًا لا يحصى من الأدوات السحرية ، لكنه لم يفكر يومًا في منحها واحدة منها ..
أما راينهارت ، فقد أرسل لها هدية عملية تُظهر قلقه على سلامتها ..
نظرت إيرين إلى السوار بابتسامة خفيفة ،
شعرت بدفء يسري في قلبها بطريقة غير متوقعة ..
—
“لقد استدعيتني…”
دخل ديتريش المكتب بنظرة مرهقة أكثر من المعتاد ..
راقب لوغان ، مساعد الدوق ، بحزن الوضع بينما كان ينظر إلى الابن الأصغر الذي استُدعي مجددًا بسبب حادثة أخرى …
في حين أن خطأ حادثة “اليتي” السابقة كان يقع بالدرجة الأولى على عاتق الابن الأصغر ، إلا أن الخطأ هذه المرة كان بالأساس من المربية ..
لكن الجميع في قصر دوق ليكاون كانوا يعلمون مدى اعتماد الابن الأصغر نفسيًا
على المربية …
اقترب ديتريش من الدوق مترددًا ، ثم نطق بحذر:
“ماذا سيحدث للمربية…؟”
كانت علامات القلق واضحة على وجهه ، فقد كان يخشى أن تواجه المربية عقابًا قاسيًا ..
لم يُظهر الدوق أي نية للإجابة فورًا ، مما جعل ديتريش يسأل مرة أخرى بصوت مرتعش أكثر من قبل:
“ه… هل ستُعدم المربية؟”
“ديتريش.”
أخيرًا فتح الدوق فمه للتحدث ..
“ميا رينييه ارتكبت جريمة جسيمة بمحاولة إيذاء أحد أفراد العائلة ، وفقًا لقوانين العائلة ، من الصعب أن تفلت من عقوبة الإعدام …”
كان صوت التنهيدات المذعورة واضحًا ،
ديتريش ، الذي كان يهتز من الصدمة ، كان تحت أنظار الدوق الذي تنهد قبل أن يضيف:
“لكن…”
“……؟”
“أمس ، اقترح أحدهم أن أترك قرار مصير المربية لك ، ما رأيك في ذلك؟”
“لـ… لي؟”
فتح ديتريش عينيه على اتساعهما ، وقد بدا عليه الذهول من هذا السؤال غير المتوقع ..
“قالوا إنه يجب أن أعطيك فرصة لإصلاح
هذا الوضع بنفسك …”
“من قال ذلك…؟”
رغم حالة الارتباك التي كان يعيشها ، كان لديه حدس حول هوية هذا الشخص ، لكنه حاول إنكار ذلك وسأل على مضض ..
إلا أن توقعاته كانت صحيحة ..
“إيرين ليكاون.”
توقف أنفاس ديتريش لوهلة ، كانت هي مجددًا ..
الشخص الذي كشف عن جرائم ميا ، الشخص الذي واساه عندما تأذى بسبب ذلك ، والشخص الذي يمنحه الآن هذه الفرصة…
هي إيرين ليكاون ..
‘لماذا؟ لماذا تفعل هذا؟’
تكرر السؤال في ذهنه ، لم يستطع فهم سبب قيامها بكل هذا ..
جرائم ميا رينييه كُشفت بالكامل ، وكان أغلبها يتمثل في تهديد الخدم وإلحاق الأذى بإيرين ،
فلماذا تعطي هي بالذات ، أكثر شخص تمنى موت ميا ، الحق لديديش في اتخاذ القرار؟
“سأمنحك أسبوعًا لتفكر جيدًا.”
قال دوق ليكاون هذه الكلمات ثم أنهى الحديث وأصدر أمرًا بمغادرة المكتب ..
خرج ديتريش ببطء عائدًا إلى غرفته ، وعقله مشغول بأفكار مضطربة ..
لم يكن سعيدًا بكون ميا ستنجو من الموت مؤقتًا ، بل كان غارقًا في التفكير في تصرفات إيرين الغريبة ..
عندما وصل إلى غرفته وأغلق الباب خلفه ، انزلق مستندًا عليه وجلس على الأرض وهو يهمس لنفسه:
“لماذا تستمر في التظاهر بأنها تهتم بي حقًا…؟”
عض على شفتيه بشدة ، شعر بموجة من الغضب والدموع تجتاحه ..
كانت المشاعر التي عاشها خلال حادثة اليتي تتكرر الآن ، بل تضاعفت هذه المرة وسيطرت عليه تمامًا ..
“اللعنة… تبًا…”
لم يستطع ديتريش إلا أن يعترف داخليًا أن ما فعله بحقها كان خطأ ..
شعر بالخجل من نفسه ، وغرقت عيناه بالدموع التي انهمرت دون أن يدرك حتى أنه بحاجة لمسحها ..
أخفى وجهه بين ركبتيه ، واهتزت أكتافه بفعل البكاء لفترة طويلة …
—
“ما هذا الشيء الغريب؟”
أثناء العشاء ، سألت كلوي وهي تنظر إلى إيرين التي كانت جالسة ، حيث لفت السوار حول معصمها انتباهها ..
“إنها هدية.”
“من أرسلها ، يبدو أنه لا يملك ذوقًا جيدًا.”
“هل يبدو بهذا السوء؟”
نظرت إيرين إلى السوار حول معصمها ،
باعتباره أداة سحرية ، كان تصميمه بسيطًا وخاليًا من الزخارف ..
ورغم ذلك ، لم يكن سيئًا بالنسبة لها؛ فهي تفضل الأشياء غير المبالغ فيها ..
“هل أعجبكِ هذا حقًا؟”
“نعم.”
“هممم ، ذوقكِ غريب جدًا.”
قالت كلوي ذلك ببرود ثم أخذت رشفة من الماء ..
كانت هذه المرة الثانية التي تسمع فيها وصف “غريب”.
المرة الأولى كانت من راينهارت ، الذي وصفها أيضًا بالغريبة ..
بينما كانت تسترجع تلك الذكرى ، تساءلت إيرين فجأة:
“هل كلمة ‘غريب’ تُعتبر مدحًا؟”
“في معظم الأحيان ، تكون إهانة.”
ردت كلوي بلهجة عابرة ، مما جعل إيرين تعقد حاجبيها ..
“ثم ، ماذا عن هذه المرة؟”
“لا هي مدح ولا ذم ، بل مجرد وصف للكلمة بمعناها الحرفي.”
زاد رد كلوي من حيرة إيرين ، لكنها اكتفت بهز رأسها موافقة ..
“ربما لأنني لم أتلقَ هدية من قبل ، أراها أفضل مما هي عليه ..”
“الآن بعد أن نظرت إليها مجددًا… قد تكون ليست سيئة تمامًا.”
بخلاف عادتها ، غيّرت كلوي رأيها وهي تقلب السلطة أمامها بوجه متجهم ، كان هذا التصرف لا يتناسب مع أسلوبها المعتاد ، حيث تحرص دائمًا على التصرف برقي ..
لفت انتباه إيرين المقعد الفارغ بجانب كلوي ،
كان هذا المقعد مخصصًا عادةً لديديش ، لكنه لم يعد يظهر في غرفة الطعام منذ حادثة ميا …
‘هل لن يأتي اليوم أيضًا؟ ..’
لم يكن هذا بالأمر الذي يخصها شخصيًا ، ولكن رغم ذلك أطلقت تنهيدة عميقة ..
أحيانًا ، عندما تنظر إلى ديتريش ، كانت تشعر وكأنها ترى انعكاسًا لنفسها ..
شخص يعاني من الوحدة القاسية التي تمزق الروح ..
وعندما يتواجد شخصان مثلهما في مكان واحد ، فإن التصادم يصبح أمرًا لا مفر منه ..
‘يا له من شخص مزعج ..’
بالفعل ، لم يكن هناك شخص واحد في
هذا المنزل لا يثير استياءها ..
بدأت إيرين تأكل السلطة بشراسة ، وكأنها تحاول تفريغ غضبها على الطعام ..
لم يكن هذا الشعور مألوفًا لها: أن تحاول تجاهل شيء ، لكنه يظل يثير قلقها باستمرار ، مما جعل انزعاجها يتزايد أكثر ..
ترجمة ، فتافيت ..