الفصل 160

“ماذا بحق الجحيم يعني ذلك…؟”

بدا القاضي في حيرة من أمره عند سماعه إعلان لينا المفاجئ.

“ماذا، ماذا قالت للتو؟”

“هل قالت أنها قديسة؟”

“قديسة؟ كم هو سخيف.”

“هل فقدت عقلها؟”

وترددت نفس المشاعر بين آخرين تجمعوا في قاعة المحكمة الخارجية.

لحسن الحظ، كان العداء أقل من المتوقع بفضل قوة لينا مقدسة، لكنهم لم يكونوا أغبياء بما يكفي لتصديق كل ما قالته.

أمر القاضي ضباط الشرطة بالتحقق مما إذا كان قد تم تحديد أن لينا تعاني من مشكلة عقلية.

“من فضلك، قم بتقييد المتهمة بشكل آمن حتى لا تتمكن من التدخل حتى تنتهي المحاكمة.”

عندها كان المفتش الذي يحمل الحبل والكمامة على وشك الاقتراب من لينا.

“عفوا، ولكنني أريد أن أقول شيئا أيضا!”

وقف الكاردينال مورتون فجأة وصرخ بصوت عالٍ.

“لينا قديسة رأيت ذلك بعيني.”

وكانت المناطق المحيطة بها في ضجة. لقد كان رد فعل مختلفًا تمامًا عما حدث عندما تحدثت لينا.

كان تأثير المعبد، أو كنيسة ميلا، في إمبراطورية أستيروث هائلاً.

كان جميع المواطنين الإمبراطوريين مؤمنين بدين ميلا، وبطبيعة الحال، تعرض الوثنيون للتمييز.

في كنيسة ميلا، هذه هي الكلمات التي قالها الكاردينال الذي كان يشغل أعلى منصب بين الكهنة، باستثناء الأب الأقدس.

على الرغم من أن الأمر قد يبدو غبيًا، إلا أنه ليس لديك خيار سوى الاستماع.

خرج الكاردينال مورتون، ونظر بأدب إلى لينا، ثم تحدث إلى القاضي.

“لذلك أطلب وقف هذه المحاكمة.”

“م-ما الذي تتحدث عنه! الكاردينال!”

“أنت تعلم جيدا. والحقيقة أن القديسة، وهو رسول نبيل ينشر كلمة حاكمة، يتمتع بحصانة مطلقة”.

وبما أن القديسين هم شعب حاكمة، فلا تعاقبهم القوانين البشرية. كان من المنطقي في هذا العالم.

علاوة على ذلك، فإن أولئك الذين يتمتعون بالحصانة هم الإمبراطور، والإمبراطورة، وولي العهد، والأمير.

“أعتقد أن القديسة بريئة وكان جزءًا من مؤامرة. ولكن حتى لو لم يكن الأمر كذلك، فلا ينبغي لأحد أبدًا أن يرتكب عدم احترام الجرأة على تقديم قديسة للمحاكمة.”

“لا، هذا صحيح، ولكن…”

تردد القاضي بتعبير متحير، ثم أشار إلى أهم مسألة في هذا الموقف.

“كيف يمكن للمدعى عليه أن تكون قديسة؟ القديسة أرسيا حية وبصحة جيدة وعيناها مفتوحتان!”

ولهذا السبب لم يصدق أحد كلمات لينا والسؤال الذي أراد الجميع طرحه في تلك اللحظة.

كان هناك بالفعل قديسة في هذا العالم.

القديسة أرسيا. منذ أكثر من عشر سنوات، وجد الأب الأقدس الحالي فتاة في قرية ريفية وأدخلها إلى الهيكل.

لأنها قضت معظم وقتها تصلي بصمت داخل الحرم الرئيسي، ولم يتم الحديث عنها كثيرًا، لكن كان الكثيرون يقدسونها.

في “تراجع والمشي على طول طريق الزهور”، غالبًا ما يُذكر اسمها فقط، ولكن في منتصف القصة أو في نهايتها، تعارضت لينا مع المعبد وسرعان ما ارتقت كشخصية.

بدا الكاردينال مورتون قاتما إلى حد ما.

“نعم، أعرف. لا يمكن أن يكون هناك قديسين تحت السماء. ولذلك، فإن تصريحاتي الآن ستكون غير محترمة للغاية لأرسيا”.

“إذن لماذا…؟”

“ولكن كما قلت من قبل، تأكدت بأم عيني أن لينا قديسة”.

لقد تكلم بحزم وكأنه كاهن متدين.

“أنا آسف يا أرسيا، لكني لا أستطيع تحمل تجاهل الحقيقة، ما رأيته بأم عيني”.

وبعد فترة وجيزة، أخرج مورتون بسرعة حجرًا بحجم كف اليد من جيبه وأراني إياه.

إذا حكمنا من خلال الأنماط المحفورة على الخارج، يبدو أنها جزء من تمثال ساقط.

“هذه قطعة من بوابة التحقق.”

“إذا كانت بوابة التحقق.. أليست شيئاً مقدساً؟!”

كثير من الناس، بما في ذلك القاضي، يحدقون بعيون واسعة في التمثال الحجري.

بوابة التحقق. لقد كانت حرفيا بوابة التحقق. إذا استطاع شخص أن يفتح البوابة، فهو رسول للحاكمة.

كان القديس هو الشخص الوحيد الذي استطاع فتح البوابة الواقعة في عمق المعبد الرئيسي.

يقال أن كل جيل من القديسين يترك نبوءات عن القديس التالي قبل وفاته.

ثم يأتي الكهنة بالمرشحين الذين يتناسبون مع النبوة ويفتحون باب التحقق.

ومع ذلك، في بعض الأحيان يكون موضوع النبوة واسعًا جدًا لدرجة أنه من المستحيل ماديًا جلب هذا العدد الكبير من الناس إلى الهيكل الرئيسي.

على سبيل المثال، حتى لو كانت هناك نبوءة بأن القديس التالي سيأتي من مدينة معينة، لم يكن من الممكن دعوة جميع أبناء تلك المدينة إلى الهيكل الكبير.

وللاستعداد لمثل هذه الأوقات، يتلقى الكهنة ذوو المناصب العليا القطع التي سقطت من باب التحقق.

وعلى الرغم من أن الدقة منخفضة، إلا أنه كان من الممكن تحديد ما إذا كانوا قديسين أم لا من خلال النظر إلى التمثال.

“هذه القطعة تتوهج عندما يلمسها قديس.”

قال الكاردينال وسلم قطعة من الأثر إلى لينا بلفتة مهذبة.

بينما كانت لينا تحملها بفخر، في اللحظة التي بدأت فيها القطعة الحجرية ينبعث منها ضوء أزرق ساطع.

كان الضوء كبيرًا وواضحًا لدرجة أنه حتى الأشخاص الجالسين في الخلف يمكنهم رؤيته بالعين المجردة.

وفي لحظة، أصبحت قاعة المحكمة صاخبة مثل السوق.

“هل تلك المرأة قديسة حقاً…؟”

“ثم ماذا عن أرسيا؟”

“إذا كان ما قاله الكاردينال صحيحًا، فلا بد أن أرسيا كاذبة.”

“هراء! يا لها من شخص رائع!”

“لكن الآثار توهجت.”

“انتظر لحظة، من المستحيل أن ترتكب قديسة عملية احتيال.”

“لا أعرف. كيف حدث هذا بحق الجحيم؟”

كان الناس في حيرة من أمرهم.

“شيء ما حصل.”

تحدث إسحاق، الذي كان يشرب شرابه خلفي، بنبرة جدية للغاية.

“ستكون مشكلة كبيرة إذا تم قبول لينا كقديسة حقيقية.”

لعن رولاند بهدوء.

“اللعنة! لا بد أنه كان هناك نوع من اللعنة التي جعلت الشيء المقدس يلمع. فقط انتظر. لأنه سينكشف كذبه حتماً.”

“حسنًا. هل هذا هو الحال حقًا؟ إذا كانت قديسة حقًا، فسيكون من الأفضل لي ولوالدي أن نهرب بأسرع ما يمكن.”

“لماذا نحن؟!”

“فكر في الأمر. في الأساس، يعتقد الناس اعتقادًا راسخًا أن القديس النبيل لا يمكنه أن يرتكب أي خطأ. هذه هي مدى ارتفاع مكانة القديس. بجانب…”

بدلا من ذلك، بصق الكلمات التالية.

“هناك موجة من الوحوش.”

كارثة عظيمة تغمر فيها الوحوش وتهاجم مملكة البشر كل مائة عام تقريبًا.

وعلى الرغم من عدم وجود أي علامات حتى الآن، إلا أن وقت حدوث الموجة الوحشية قد اقترب.

وتوقع الخبراء أن تندلع موجة وحشية على الأرجح في النصف الثاني من العام المقبل أو العام التالي.

تمتم إسحاق.

“كلما كانت الأوقات صعبة، زادت ثقة الناس في اله. علاوة على ذلك، يحتوي المعبد أيضًا على بقايا للهجمات ضد الوحوش والتي لا يمكن أن يقوم بها إلا القديس. ”

أصبحت لهجته، التي كانت دائما مشوبة بالبهجة، أكثر جدية من ذي قبل.

“إذا كان هذا فعلًا ارتكبه القديس، حتى لو لم يكن احتيالًا بل جريمة قتل تسلسلية، ألن يتظاهر الناس أنهم لم يروه؟ بغض النظر عن العدالة، في النهاية، الحياة هي الأغلى”.

وفقًا للأدب القديم، مات أكثر من مليون شخص في جميع أنحاء القارة خلال موجة الوحوش الأخيرة. يجب أن يكون عدد الجرحى أكبر بعشرات المرات.

حدث هذا على الرغم من أن قديسة ذلك الوقت قامت بدور فعال واستخدمت قوتها.

ماذا سيحدث لو غابت القديسة؟

وحتى لو كان الإمبراطور، لكان من الصعب الإصرار على إرسال القديسة إلى السجن في هذه الظروف.

علاوة على ذلك، لا يمكن للمحاكمة أن تستمر في تجاهل احتمال أن يكون المتهم قديساً.
رأيت مقعد الإمبراطور. من الواضح أنه بدا منزعجًا من الوضع غير المتوقع.

وبما أن هذا حدث أمام الكثير من الناس، لم يتمكن من دفنه.

لا بد أن رولاند قد أدرك أخيرًا خطورة الوضع وصافحني على وجه السرعة.

“الفيكونتسة لوسيبيو، افعلي شيئًا!”

وذلك لأنه عندما تكتسب لينا السلطة كقديسة، فإن كل من كان معاديًا لـ لينا سيكون أيضًا في خطر.

“يمكنها فعل ذلك، أليس كذلك؟ اكتشف أنها ليست قديسة، بل ساحرة!”

“انتظر. لست أنا من يجب أن يتقدم الآن.”

“حسنًا، إذن من هو؟ لا، أليست الفيكونتيسة في خطر أكبر في هذه اللحظة؟ لماذا هي غير مبالية إلى هذا الحد؟”

لم أكن غير مبالٍ جدًا، لكنني كنت هادئًا.

لأن…

“كنت آمل أن يتحول الأمر بهذه الطريقة.”

أصبحت لينا قديسة. لقد كان هذا احتمالًا سبق أن فحصته لينا بنفسها مرة واحدة في الرواية.

كان تعريف القديسة هو أنها اختارتها حاكمة وأعطيت جزءًا من قوة حاكمة.

وكانت لينا، التي أعادتها حاكمة إلى الماضي ويمكنها ممارسة البركات، واحدة منهم.

ومع ذلك، عندما أدركت لينا هذه الحقيقة، تم بالفعل إعلان أرسيا قديسة.

سألت لينا ميلا إذا اختارت أرسيا، فأجابت حاكمة على النحو التالي.

“لا، لم أفعل ذلك قط.”

أصبحت لينا أكثر اقتناعًا بأنها قديسة وفكرت في كشف هذه الحقيقة للعالم.

ولكن كانت هناك مشكلة. من المؤكد أن التحول إلى قديسة جلب قوة وشرفًا عظيمين، لكن القيود التي ينطوي عليها كانت مهمة أيضًا.

ارلاً، يتداخل المعبد مع تصرفاتها في جميع الحالات، وسيتعين عليها أن تترك عائلتها لتنأى بنفسها عن العالم العلماني، وكانت الأنشطة الاقتصادية مستحيلة بسبب طبيعتها الصغيرة.

وحتى الزواج كان محرماً بموجب القانون.

بالطبع، لم تكن مثل هذه الحياة تبدو جيدة بالنسبة للينا، التي عاشت حياة حرة وغنية للغاية كأميرة كاسيوس.

“علاوة على ذلك، كان ميخائيل أيضًا بجانبها”.

وبعد الكثير من المداولات، تخلت لينا عن منصبها كقديسة. قالت إنها لا تنوي الالتزام بالمعبد القديم.

لكن الوضع الحالي كان مختلفًا بالنسبة للينا، التي فقدت كل شيء، بما في ذلك كاسيوس وميخائيل.

وكان الطريق الوحيد المتبقي لها هو أن تصبح قديسة.

“لينا ، ما زلت أريد أن يتم سجنك طوعًا”.

لسوء الحظ، خلافا لتوقعاتها، في النهاية لن ينتظرها سوى اليأس.

نظرت إلى المقاعد التي كان يجلس فيها الناس بالقرب من معبد.

كان الجو مشوشًا للغاية، كما لو أنهم فوجئوا بتصرفات الكاردينال مورتون التعسفية.

ولكن لم يكن هناك سوى شخص واحد، شخص واحد لا يتحرك.

قفز الشخص، الذي لم يكن وجهه مرئيًا بسبب غطاء ، من مقعده.

“أنا ببساطة لا أستطيع تحمل الوضع الحالي.”

على الرغم من أنها لم تصرخ بأي شيء، إلا أن الجميع ركزوا انتباههم عليها كما لو كانوا منومين مغناطيسيًا.

وأخيرا، عندما أزالت غطاء ، اندلعت صيحات المفاجأة من جميع الجهات.

“يا إلهي! أرسيا!”

“إنها القديسة أرسيا!”

نظرت امرأة جميلة ذات شعر أرجواني طويل يرفرف إلى لينا.

“أنا القديسة الوحيدة في هذا العالم.ولكن كيف تجرؤين على التظاهر بأنك قديسة وتخدعين عددًا لا يحصى من الناس؟”

قالت أرسيا ببرود.

“عليك أن تدفع ثمن تلك الخطيئة بالموت.”

وكانت هذه هي الخطوة التي أعدتها.

⋆★⋆
🍁ترجمة : Sue_chan