I Will Disappear, Grand Duke - 29
قراءة ممتعة💖
****
قالت كورنيليا إنها سمعت المحادثة بين جوليا وفرنان يوم المأدبة الوطنية.
“لماذا لا تجدين شخصًا مقدمًا؟ سواء كان شخصًا ما لتهدئة الوحدة أو شخصًا تذهبين إليه بعد الطلاق.”
تذكرت جوليا الصوت الأنيق الذي قال هذا بينما كانت تحدق بها أمام منزل فرنان الخاص.
أغمق وجه جوليا تدريجياً.
إذا كان فرنان قريب من كورنيليا ، وإذا تم تبادل التوفيق بين الزوجين ، فلن يكون مفاجئًا إذا تعمدت نشر مثل هذه الشائعات.
“لقد مر عام بالفعل ولم ترد منك أي أخبار ، لذلك كانت لدي فكرة تقريبية … لكنك كذلك ، وكنتِ دائمًا حمقاء.”
تمتمت الماركونية بتعبير جعل من الصعب معرفة ما إذا كانت غاضبة أو ساخرة.
لقد كان عاطفة مزدوجة، كانت غاضبة من جوليا لأنها جلبت العار إلى عائلة إلودي ، لكنها في الوقت نفسه شعرت بارتياح طفيف لرؤيتها تُعامل على أنها تلائم ولادتها المتواضعة.
لم تنزعج جوليا ، لقد أغلقت عينيها ببطء كما لو كانت مخدرة.
حتى لو تم تداول مثل هذه الشائعات ، لم يعد الأمر مهمًا الآن، لم يكن هناك المزيد من الأسباب للتعرض للأذى.
على أي حال ، كانت تنوي الخروج بطريقة ما من منصب الدوقة الكبرى قبل انتهاء الشتاء، عندما لم تظهر جوليا أي رد فعل ، عبست الماركونية بشدة.
“كيف فقدت وجهي أمام السيدات النبلاء بسببك …”
“الأم.”
رفعت جوليا عينيها الهادئتين وحدقت في الماركونية.
ضاقت عيون الماركونية للحظة حيث كانت بصرها خاليًا من أي عاطفة.
تحدثت جوليا بصوت غير مهتم.
“لماذا لا تذهبين إلى المنزل الآن؟”
“ماذا؟”
“لقد فات الأوان، أنا متعبة قليلاً أيضًا.”
وقفت الماركونية ورفعت صوتها.
“كيف تجرؤين على طردي”.
بعد أن تخلت عن قناعها اللطيف ، لم تستطع الماركونية احتواء غضبها، تجنبت جوليا النظر إليها وهي ترفع يدها بنفس الطريقة التي فعلها الماركيز في ذلك اليوم.
لكن الفرق بين الماركيز وزوجته هو أن إحساس الماركيز كان أكثر حساسية قليلاً.
عند رؤية تعبير جوليا عن أن كل شيء كان مزعجًا ومرهقًا ، خفضت الماركونية يدها ونظرت إلى جوليا.
“لديك دافع خفي ، أليس كذلك؟”
لم تر الماركونية جوليا تبدو هكذا من قبل.
لقد رأتها فقط تهز كتفيها وترتجف وتفعل بخنوع ما قيل لها.
عند كلمات المسيرة ، ضغطت جوليا على كفيها الرخوة ، لكن تعبيرها كان هادئًا قدر الإمكان. حدقت الماركونية في وجهها لفترة طويلة وتحدثت بنبرة هادئة.
“عندما تخرجين من ظل عائلتنا ، فإن امرأة مثلك تكون مجرد وضيعة في الشارع.”
لن تتحرر جوليا أبدًا من حياتها القمعية ، وهذا ما قصدته المسيرة.
“لذا لا تجرؤين على الصعود بشكل أعمى ، وافعلي فقط ما يُطلب منك فعله لبقية فائدتك.” “
فتحت جوليا يدها تدريجياً بعد أن كانت مشدودة. شعرت بألم ضرب قلبها بعنف لكن تعابير وجهها قست.
“لا يهم ما تقولينه.”
“ماذا؟”
“أنتِ بحاجة إلى المغادرة الآن”.
كانت جوليا مستعدة لفعل أي شيء لتجنب هذه المحنة، لذلك ، هذه الكلمات اللعينة لم تعد قادرة على ربطها بهذا الجحيم.
مشيت جوليا إلى الباب ، وفتحته ، ونظرت مرة أخرى إلى الماركونية. عندما توقفت الماركونية مع نظرة فزع على وجهها ، سرعان ما استدعت جوليا خادمة الغرفة التي كانت تمر فوق الممر.
“الماركونية إلودي سترحل ، هل يمكنك أن تريها الطريق؟”
“نعم ، جلالتك ، سأفعل ذلك.”
نظرت جوليا إلى الماركونية مرة أخرى. عندما وصلت إليها نظرة الخادمة ، لم يكن أمام الماركونية خيار سوى تحريك قدميها.
ومع ذلك ، حتى عندما خرجت من الغرفة في حالة مزاجية سيئة ، لم تنس الماركونية التحديق في جوليا. وهكذا اختفت عبر الممر ، وأغلقت جوليا الباب دون تردد.
****
كان أول شيء على جدول أعمال اليوم التالي هو لقاء نساء العائلة الإمبراطورية.
كان لقاء حول المأدبة والمناسبات الخيرية التي ستقام بعد ولادة ولي العهد، طلبت الإمبراطورة من جوليا السفر إلى العاصمة كثيرًا في المستقبل، كانت ترى أنه نظرًا لأن الدوق الأكبر لم يكن متورطًا بعمق في شؤون العاصمة ، فسيكون من الأفضل لها الحفاظ على علاقة وثيقة مع القصر الإمبراطوري حتى مع الدوق الأكبر.
أجابت جوليا بصدق على كلماتها بأنها ستفعل ذلك. لكنه كان وعدًا لن تتمكن من الوفاء به.
بعد ذلك ، مع توفير بعض الوقت قبل الجدول التالي ، ذهبت جوليا بمفردها إلى حديقة القصر الجانبية، في وسط الحديقة الشاسعة كانت حديقة متاهة من أشجار الدردار، أفرغت جوليا رأسها وهي تمشي ببطء عبر المتاهة.
كانت هناك ثلاثة أيام متبقية على الجدول.
“… ها …”
تنهدت جوليا بعمق، على الرغم من أنه كان يومًا واحدًا فقط ، فقد شعرت بالفعل بالإرهاق. لن تغير العودة إلى الدوقية الكبرى ذلك ، لكنها كانت أفضل من هذا القصر الإمبراطوري غير المألوف.
عندما استدارت في الزاوية بوجه قاتم ، قابلت جوليا بشكل غير متوقع شخصًا يسير من الجانب الآخر من الطريق، كان فتى في العاشرة من عمره يرتدي زي الكاهن الأبيض.
ابتسم لها الصبي الذي رصد جوليا. كان للصبي وجه مألوف، ثم تذكرت جوليا أنها قابلته في معبد إليون.
كان الكاهن الشاب هو الذي أخذها لرؤية ماثيوس في ذلك اليوم.
“كيف حالك؟”
استقبلها الطفل بنفس الصوت اللطيف الذي كان حينها، يبدو أن هذا الكاهن الشاب كان من بين الكهنة الذين كان من المفترض أن يأتوا من معبد إليون.
ابتسمت جوليا وثنت ركبتيها.
“نلتقي مرة أخرى أيها الكاهن”.
برؤية أن الطفل كان هنا ، يجب أن يكون ماثيوس قد وصل إلى القصر الإمبراطوري أيضًا، قبل أن تسأل جوليا عن أي شيء ، تحدث الطفل وكأنه يستطيع قراءة أفكارها.
“ذهب السيد ماثيوس إلى القصر المركزي، لديه بعض الأشياء للتحضير للقداس الذي سيقام في فترة ما بعد الظهر.”
“فهمت، إذن الكاهن وحده؟”
سألت جوليا بلطف ، فالتقت بنظرة الطفل ، وضغطت على رأسه قليلاً.
“نعم ، قال السيد ماثيوس إن بإمكاني أن أنظر حول الحديقة.”
رد الطفل بنظرة ناعمة في عينيه، ابتسمت جوليا بلطف كيف بدا لطيفًا وفجأة مدت يدها.
“هذه الحديقة معقدة وقد تضيع، هل ترغب في المشي معي؟”
بالنظر إلى اليد الممنوحة ، اتسعت عينا الصبي للحظة، ثم ابتسم وأخذ يد جوليا.
“نعم.”
مع يده الصغيرة ، ساروا عبر حديقة المتاهة معًا.
تحدث الصبي عن أشياء كثيرة. كان سبب وجود جوليا هنا من أجل قداس ولادة ولية العهد ، وقد بقيت لمدة أسبوع فقط ، لكن ماثيوس كان عليه البقاء لأكثر من شهر.
ثم قال إنه كان التلميذ الوحيد لماثيوس وقال شيئًا لطيفًا عن كونه أكبر سنًا مما يبدو.
“أيمكنني ان اسأل كم عمرك؟”
سألت جوليا بفضول ، وبدا الطفل مترددًا وهز رأسه.
“هذا ليس الوقت المناسب لطرح الأسئلة ، لكنني سأخبرك بالتأكيد لاحقًا.”
كان الطفل الذي يتحدث مثل الكبار لطيفًا ، وكانت جوليا تداعب شعره دون أن تدرك ذلك.
شعره البني المتموج مجعد في يدها، اتسعت عينيه واحمر خجلا الصبي قليلا في حرج.
ثم ، عندما وصلوا إلى النافورة ، مدخل حديقة المتاهة ، رفع الصبي رأسه فجأة ونظر إلى جوليا.
“اسمي سيدريك”.
ثم سأل بحذر وعيناه التي باللون الأخضر تلمعان
“إذا سألت عن اسمك ، هل سيكون ذلك غير مهذب؟”
أومضت جوليا برهة ، ثم أجابت ببطء.
“أنا بخير ، لكن قد يكون ذلك وقحًا مع الآخرين”.
تحدثت بأدب ، قلقة من أن الطفل قد يسأل النبلاء الآخرين عن أسمائهم ، ثم ثنتي ركبتيها مرة أخرى وتواصلت بالعين.
“أنا إسمي جوليا.”
“… جوليا.”
تمتم الطفل باسمها كما لو كان يطبعه في رأسه، ثم ابتسم على الفور.
“جوليا ، هل يمكننا المشي مرة أخرى معًا غدًا؟”
“بالطبع.”
نظرًا لأنها اضطرت للبقاء في القصر الإمبراطوري للأيام الثلاثة التالية على أي حال ، كان لديها الكثير من الوقت لمقابلة الصبي والمشي مع وقت الفراغ بين الجداول.
“أيها الكاهن ، سأراك هنا مرة أخرى غدًا في هذا الوقت.”
“نعم.”
كان سيدريك طفلاً مفعمًا بالحيوية ، يذكرنا بالعشب والأشجار.
بدا أن الشعور بالضيق قد خف قليلاً بينما كانت جوليا مع الصبي، أمسكت جوليا بيده مرة أخرى وغادرت حديقة المتاهة.
كانت الحديقة ، التي تغمرها أشعة الشمس الشتوية ، تتمتع بأجواء هادئة.
****
-عيون سيدريك الخضراء ذكرتني بجوزيف🥹🥹