I Will Become a Poison Detector of Darkness - 25
“على أية حال، العمل الذي كانت إميلي تقوم به عندما زرناها لم يكن مجرد عمل صباغة بسيط. كان يتضمن تحويل القماش المستخدم للدمى إلى قناة لامتصاص السحرة الأسود.”
وما طلب منها لينييل أن تصنعه هو نوع من القماش السحري الذي أرتديه حول رقبتي، ليخفي هالة العلامة، ويسمح لي بخداع الآخرين.
“هل هذه حقا علامة تتبع؟”
عندما نظرت إلى المرآة، استدرت بعد أن ضربت رقبتي لفترة من الوقت. لينييل، الذي كان جالسا قرب المنضدة بشكل عرضي ويقرأ كتابًا، قلَّب عينيه في وجهي.
“إذا كنت لا تصدقين ذلك، جربي أخذ خطوة خارج المدينة الآن.”
“إن القيام بذلك من شأنه أن يقتلني على يد الآخرين حتى قبل أن أقابل ديلان.”
“أظن أنك محقة.”
“…أنت تعاملني دائماً كالحمقاء.”
بالطبع، لقد فعلت بعض الأشياء الحمقاء، ولكن لا يزال ينبغي أن يكون هناك بعض المجاملة بين الناس. أعني، ماذا لو رآني أحدهم كأحد أتباع قوى الظلام؟
متذمرة بغضب، حدقت باستنكار في لينييل، الذي لم يُظهر أي نية للمغادرة.
إذا أعطيت شخصًا إجازة، ألا يجب أن تمنحه وقتًا للراحة؟ عندما تحتاج إليهم، لا يمكن رؤيتهم في أي مكان، لكن عندما يريدون أن يكونوا بمفردهم، يجلسون هكذا بعناد؟
“يا رئيس، كن صادقا.”
سألت بجدية وأنا أضغط على قبضتي.
“هل تريد تعذيبي؟”
“من؟”
“من تعتقد؟ أنت الرئيس. هل تحاول ضربي؟ إذا كنت ستلعب طوال الوقت، فلا تأتي إلى هنا؟”
“كيف تعرفين إذا كنت ألعب أم لا؟”
“أنت تلعب الآن. أنت لا تعطي الموظفين في إجازة استراحة!”
“لماذا لا أستطيع الراحة… آه.”
توقف فجأة، ووضع لينييل الكتاب على المنضدة. ثم أخرج سلة الوجبات الخفيفة الخاصة بي من تحت المنضدة دون بذل الكثير من الجهد. لقد كانت سلة ثقيلة جدًا، لكنه وضعها بخفة على المنضدة.
“خذيها إلى غرفتك وتناولي الطعام.”
“هل لهذا السبب كنت تثيرين الضجة؟ هل لأنك لم تتحملي أن يكون مديرك موظفًا لا يستطيع القدوم إلى المتجر ويضطر إلى القيام بذلك؟”
ابتسمت بينما كنت أحمل سلة الوجبات الخفيفة، معتقدًا أن كمية الوجبات الخفيفة كانت أقل مما كنت أتوقع، ولكن عندما حاولت، كان بالضبط الوزن الذي أحافظ عليه عادةً. بعد كل شيء، طريقة إدارة سلة الوجبات الخفيفة هي عدم رؤية القاع.
ضاحكة، استدرت لأدخل الغرفة ومعي سلة الوجبات الخفيفة. نظرت فجأة إلى الوراء. كان لينييل، الذي اعتقدت أنه يقرأ كتابًا، يحدق بي.
“ليس السبب الحقيقي هو الوجبات الخفيفة، أليس كذلك؟”
“نعم.”
“هل يمكنني الدخول الآن؟”
“بالتأكيد.”
“لن أعمل خلال إجازتي.”
“لن أطلب منك ذلك.”
صافحته بسهولة، وشعرت بالارتياح. حان الوقت للتغطية ببطانية والاستمتاع بالوجبات الخفيفة!
***
أتساءل كيف شعر السحرة المظلمون الآخرون بعد شراء صوص ملعونة وأخيرًا إنشاء حظيرة دجاج.
“القضبان الحديدية غير إنسانية للغاية!”
“إنها تحتاج إلى ضوء شمس جيد. وتحتاج إلى تهوية مناسبة!”
“قالوا أننا بحاجة إلى عناية اكبر!”
“أين يجب أن نقيم منطقة الحمام الرملي؟”
أتذكر كل أنواع الشكاوى. تمت تربية الكتاكيت الملعونة في بيئة أكثر فخامة من معظم كتاكيت المزرعة في أي وقت من الأوقات.
وبدا أن لينييل يفهم مشاعرهم، والتي كان يعتقد أنه لن يفهمها أبدًا طوال حياته. بالطبع، كانت هناك فجوة كبيرة بين الكتاكيت التي اشتروها والموضوعات التي كان يشاهدها الآن… حسنًا، نفس المشاعر تقريبًا.
“حظيرة دجاج …”
إذا نظرنا عن كثب، فإن هذا المتجر العام يلعب دورًا مشابهًا لحظيرة الدجاج في الوقت الحالي. قام لينييل بمسح المتجر بسرعة. بالتفكير في الضجة التي سببها السحرة المظلمون ، لم يستطع إلا أن يشعر ببعض الإهمال.
لا تشتكي جيزيل من ضيق المتجر أو نقص غرف السكن. بعد أن كانت محتجزة في السجن، قد لا يكون لديها توقعات أكبر وتكون راضية عن أي شيء أفضل من هناك.
“ولكن لا يزال هذا المكان ضيقًا بعض الشيء.”
بعد كل شيء، لا يوجد موظفون صاخبون.
بالطبع، على عكس “جيزيل رويشيفين”، تبدو جيزيل الحالية مألوفة في العمل. عند رؤيتها وهي تتولى مختلف المهام المنزلية، بما في ذلك الطبخ، كان من الواضح أنها لم تكن غريبة على العيش بمفردها.
وحتى لو بقي الأمر على ما هو عليه، فلن تبدي أي اعتراضات. ومع ذلك، لم يتمكن لينييل من التخلص من الشعور بعدم الارتياح لسبب ما.
إذا كان عليك أن تصنع استعارة، فسيكون الأمر مثل ما كان سيشعر به السحرة الداكنون الذين يزينون حظيرة الدجاج عندما يكون لديهم ألعاب باهظة الثمن متناثرة حولها لا تستطيع الكتاكيت استخدامها.
لكن جيزيل ليست كتكوت. إنها إنسانة ذكية، لذا من المحتمل أن تستفيد بشكل أفضل من كل ما يتم توفيره لها.
“استقلالها وقدرتها على التكيف أقوى من اللازم…”
أمال لينييل بذقنه وتمتم، ثم لعق شفتيه.
إذا كان قد أخذ في الاعتبار السلامة فقط عند التحرك ولم يفكر في الراحة، فهذا خطأ.
“ربما حان الوقت للحصول على بعض المعلومات حول الوضع المعيشي”، فكر لينييل.
نظر نحو الغرفة المجاورة للمتجر.
دخلت جيزيل الغرفة ولا يبدو أنها خرجت على الإطلاق. الشيء الوحيد الذي أحضره هو سلة الوجبات الخفيفة، التي لا يمكن أن تُأكل كلها.
وتذكر فجأة كيف اشتكت جيزيل، باستياء تقريبًا، من أنه لم يتبِّل اللحم عندما يأكلون.
قال في نفسه: “في هذه المرحلة، ربما ينبغي لي أن أتبِّلها لها”.
قرر لينييل إلقاء نظرة، فأغلق الكتاب على الفور ونهض.
كانت المسافة إلى الغرفة قريبة جدًا، على بعد خطوات قليلة. كان يعتقد أن الباب سيكون مغلقا تماما، ولكن من المدهش أنه كان مفتوحا قليلا. على الرغم من أنها قالت إنها لن تعمل خلال إجازتها، يبدو أنها لا تزال على استعداد للخروج إذا تم مناداتها.
استخدم القليل من القوة بأطراف أصابعه، ففتح الباب. أول شيء رآه وراء الباب المفتوح كان رف الكتب. ثم كانت هناك خزانة ملابس وطاولة صغيرة يمكن استخدامها لأغراض مختلفة. كان هناك باب متصل بالحمام.
بينما كان كل شيء هناك، فإن حقيقة أنها كانت غرفة داخلية ملحقة بالمتجر بدون نوافذ منفصلة جعلتها تبدو معتمة بعض الشيء.
كانت سلة الوجبات الخفيفة على المكتب، ولا يبدو أن محتوياتها قد انخفضت بشكل ملحوظ.
فحص لينييل الكرسي الفارغ وتفحص الجزء الداخلي ببطء. وكان يمكن رؤية سرير ذي حجم معقول بالقرب من الجدار، بعيدًا عن الباب. جيزيل كانت هناك.
“جيزيل؟”
ولم يكن هناك أي رد. لينييل، الذي كان يراقب بصمت ويده في جيبه، اقترب ببطء.
استلقت جيزيل، وساقاها ممدودتان تحت السرير، كما لو أنها انهارت على الجانب. يوحي شعرها المبلل بأنها غسلته وربما كانت تنوي الراحة لفترة وجيزة ولكن انتهى بها الأمر إلى النوم. لينييل، الذي كان يحدق شارد الذهن في شعرها الأشعث، فجأة وسّع عينيه.
مد يده بذراعه وأشعث بخفة جذور شعر جيزيل الأشقر البلاتيني، الذي أظهرته “جيزيل رويشيفين” بفخر. لقد تغير لونه قليلاً.
“هذا…”
لينييل، ممسكًا بحافة رأس جيزيل بذراع واحدة، أنزل الجزء العلوي من جسده. ومن مسافة قريبة كان تمييز اللون واضحًا، رغم أنه كان خافتًا جدًا، وربما لم تلاحظه دون العبث به.
“هل هذا أحد الآثار الجانبية للخيمياء؟”
تتشابك خيوط الشعر الرطبة بخفة بين أصابعه. لينييل، وهو ينظر إلى يده للحظة، نظر إلى وجه جيزيل النائم. لقد لاحظ في نظرة واحدة الجفون المحددة بدقة، والأنف القصير، والشفتين المقلوبتين قليلاً.
“لكن هل كان مظهر جيزيل الأصلي هكذا؟”
لم يكن لدى لينييل أي وسيلة للمعرفة. لم يسبق له أن التقى بـ جيزيل الحقيقية شخصيًا. كان على أولئك الذين كانوا قريبين بما يكفي للتعرف على تغييراتها الطفيفة أن يعتبروها غير موجودة الآن.
حتى الآن، كان يعتبرها جسد جيزيل المادي، مثل جيزيل. ولكن بعد تأكده من التغير الطفيف في لون شعرها، اضطر إلى التدقيق في مظهرها مرة أخرى.
وبطبيعة الحال، لم يكن لديه معرفة مفصلة عن وجهها الحقيقي.
ترك لينييل شعرها ورفع الياقة التي تغطي رقبتها. وكانت علامات الكدمات لا تزال موجودة. وبالنظر إلى مقدار الوقت الذي مر، كان ينبغي أن تتلاشى أكثر. يبدو أن ديلان، كونه رجلًا يملك كثيرا من الطاقة، كان لديه بعض القوة حتى لمثل هذه الأشياء الصغيرة.
سواء كانت ترتدي وشاحًا لإخفاء هذه العلامات أم لا، فمن المفارقات أن مثل هذه التصرفات تذكره بالكدمات الموجودة على رقبتها، ولم يرغب في رؤيتها.
“أتمنى أن أتمكن من محوها الآن.”
لقد مارس بعض الضغط دون قصد على الكدمة. سواء كان الأمر مؤلمًا أم لا، فتحت جيزيل عينيها ببطء. نظرتها، التي كانت تومض كما لو كانت في حالة ذهول، ركزت تدريجيًا، وتوقفت عندما رأت لينييل.
كانت الدهشة التي انتشرت عبر عينيها الزرقاوين مشهدًا رائعًا، بالنظر إلى حالتها المخدرة السابقة.
“ماذا حدث؟”
كانت يد لينييل لا تزال ملفوفة حول رقبة جيزيل. لذلك، في كل مرة تنطق فيها جيزيل بضع كلمات قصيرة، يتحرك حلقها قليلاً.
لم تكن هناك حاجة لاستخدام السحر. المزيد من القوة هنا، وسوف يؤدي إلى وفاتها.
ليس هناك الكثير لنتحدث عنه للبقاء على قيد الحياة حتى بعد تناول السم. مثل هذه الحياة الهشة لدرجة أن النعاس الطفيف يسبب مثل هذه الكدمات المرئية.
“إذا كان لديك أي شكوى، كان بإمكانك قولها للتو…”
جيزيل، التي ابتلعت اللعاب الجاف، ضحكت بقسوة. لقد كان ذلك بمثابة جهد افتراضي لتخفيف الحالة المزاجية، على الرغم من أنها كانت لا تزال متوترة بشكل واضح.
“جيزيل.”
“نعم؟”
“اسمك جيزيل.”
إعلانها العشوائي ترك جيزيل ترتعد في ارتباك.
“نعم… أنا، اسمي جيزيل.”
“أنا أعطيتها لك.”
“من فضلك، ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه …”
“أقول أنني أعطيتك اسم جيزيل، لذا لا تتظاهري بتقليد “جيزيل رويشيفين”، حتى من أجل المتعة.”
تصلبت شفتيها المبتسمة سابقًا فجأة. بينما كانت تتمتم مع شفتيها، أنتجت لينييل ابتسامة مشرقة على الرغم من سلوكها المتوتر.
“تذكري، كإحياء ذكرى، سأبني أروع وأضخم حظيرة دجاج في العالم.”
عند تلك الكلمات، نهضت جيزيل فجأة كما لو كانت قد استيقظت من غيبوبة. ومع ذلك، كان تعبيرها لا يزال مليئا بالمفاجأة.
“اعذرني سيدي.”
“نعم؟”
“هل حظيرة الدجاج هذه آمنة، حتى من رئيسها؟”
مع تعبير جدي للغاية، نظرت جيزيل إلى لينييل. أومأ برأسه مع لمحة من الابتسامة في زاوية فمه.
“بالطبع.”
“حتى من الرئيس…؟”
ترجمة: ماري
انستا: marythepretty