I Was Proposed to by an Unknown Duke After My Sister Stole My Fiancé - 45
تصويت قبل القراءة~
الفصل 45
كان والديّ يتلهفان لسماع الشروط على الفور، ولكن إلفيس كان يتعمد التحدث بشكل غير مباشر وكأنه لم يلاحظ انتظارهما.
“بالمناسبة… خلال قدومكم، أعتقد أن السيدة كانت موضوع الحديث.”
“آه، نعم، أعتذر بشدة عن أي إزعاج تسببت فيه.”
“بالفعل، وقد سمعت أيضًا أنه لا يبدو أن لديكم دعوة. كنت على وشك أن أعتقد أنكم جواسيس.”
سرت تغييرات واضحة على وجه أبي.
لم يكن والديّ يدركان أن الحفل يقتصر فقط على المقربين من إلفيس. الآن، يمكنهما فقط تصور كيف انتشرت أخبار أختي في أرجاء المجتمع، مما زاد من خوفهما.
“دعوتي سُرِقت من قِبَل والدتي!”
“أوليفيا! اتركي الأمر!”
“أها، إذن يبدو أن السيدة متورطة في هذا الأمر أيضًا.”
“لا، ليس الأمر كذلك! كنت فقط أحاول منع أوليفيا من ارتكاب أفعال حمقاء…”
“كما تعلم، سيدي الدوق، فإن أوليفيا تتسم باندفاع مفرط. لذا…”
بدأ تبادل الاتهامات غير المجدي، حيث كان كل طرف يفكر في نفسه فقط، بينما كان والديّ يفكران في كيفية التخلص من أختي.
“يكفي. ليس لدي وقت للاستماع إلى جدالكم. يجب أن أذكركم أن هذه الفرصة لن تتكرر.”
“نعم! سأحرص على أن أُفهم أوليفيا هذا الدرس بوضوح…”
“من الجيد أنكم فهمتم. والآن، إلى الشروط المهمة… أطلب تعهدكم بسحب حق الإرث من أوليفيا وعزلها في دير.”
“ماذا تقول؟ هذا غير معقول! من غيري يمكن أن يرث لقب الكونت؟”
“سيدي الدوق! ماذا عن عائلتنا؟… ارجوك، اظهر لنا الرحمة!”
“أن تكون فتاة كونت ترتبط برجل مخطوب وتقتحم منزل الدوق دون إذن، وتسبب الفوضى، بالإضافة إلى التهديدات والأفعال العنيفة ضد ليا. لو كان الأمر في القصر الملكي، لكانت الآن في السجن الانفرادي.”
كانت ابتسامة إلفيس تعني أنه لن يقبل بأي شروط، حتى وإن بدا خلاف ذلك. كان والديّ يعلقان آمالهما على مساعدتي.
“أبي، لويس قد قدم الكثير من التنازلات. ألا تريد أن تكون موضع سخرية في المجتمع؟”
بالطبع، لم أكن سأسهم في مساعدتهما.
على الرغم من أن إلفيس كان يبدو وكأنه يقدم تنازلات، إلا أن الواقع كان عكس ذلك تمامًا.
أولاً، إذا تم الكشف عن هذه القضية علنًا، فسوف تصبح نقطة ضعف بالنسبة لي. بالإضافة إلى ذلك، فإن إبقاء أختي في السجن لفترة طويلة سيكون صعبًا، لذا قررت بدلاً من ذلك إرسالها إلى دير لتكون محبوسة إلى الأبد. وباختيار الدير الذي نحدده، يمكننا اختيار مكان أكثر صرامة.
لم يكن والديّ يدركان ذلك، وبدلاً من ذلك كانوا يركزون على كيفية تقليل ضررهم. وقد توصلوا إلى قرار سريع دون تفكير عميق.
“…فهمت.”
“أبي؟”
“لقد قررت. سأرسل أوليفيا إلى الدير. لا يمكنني أن أجعلها كونتيسة. سأُلغي أيضًا حق الإرث.”
“يرجى الحصول على التفاصيل من المسؤولين. لا تنسَ هذه الكلمات.”
“لا، لا! هذا غير صحيح!”
“الضيوف على وشك المغادرة. تأكد من توصيلهم إلى منزل الكونت كما ينبغي.”
كان المشهد وكأنه اعتقال لمجرمين.
أصبحت أختي تقاوم بشدة، لكنها كانت مكبلة ولا تجدي مقاومتها نفعًا. تم نقلها إلى العربة مع والديّ، الذين بدأوا باستخدام أسلوب رسمي.
كان وجه أختي المليء بالدموع في حالة يرثى لها. شعرها متشابك وملابسها مغطاة بالطين، وكانت تبدو في حالة بؤس تفوق ما كانت عليه عندما سخرت مني في ذلك اليوم.
“لا أريد الذهاب إلى الدير! إنه مكان للفقراء! لا يناسبني! اتركوني!”
“آه، الآن أوليفيا، يبدو أنه المكان المناسب لكِ. لأن وجهكِ الحالي لا يليق بوجه فتاة نبيلة.”
كانت تدرك ما حدث، لكن محاولة أختي لإخفاء وجهها كانت صعبة، حيث كانت يدها مكبلة. حاولت أن تقول شيئًا بمرارة، لكن الحراس دفعوها إلى العربة.
في المقابل، بدا والديّ وكأنهم تنفسوا الصعداء. ربما اعتقدوا أنهم قد نجوا من المشكلة. ولكن إلفيس أوقفهما بابتسامة.
“بخصوص تورطكما في الجرائم، يرجى انتظار تقرير التحقيق. سيتم تضمين العقوبات هناك.”
“توقف! سيدي الدوق، ستغفر لنا إذا قبلنا الشروط، أليس كذلك؟”
“نعم، لذلك تم التعامل مع قضية أوليفيا بهذه الطريقة… هل تعتقد أنني سأغض الطرف عن الجرائم الأخرى، يا كونت؟”
عندما زال تعبير إلفيس، أصبح وجه أبي شاحبًا وصمت. كان وجهه يعبر عن “لقد خدعتني”، ولكنه كان يعترف بالذنب دون أن ينطق بذلك.
“إذا حدث أي شيء لعائلة الكونت، حتى أماليا…”
“هل هذا فعلاً ما تعتقده؟”
اقترب إلفيس من أبي الذي بدا مشوشًا، وهمس له بشيء لم أتمكن من سماعه، لكن وجه أبي ازداد شحوبًا.
انسحب إلفيس بوجه خالٍ من التعابير بعد أن بدأ أبي يرتجف ببرودة عرق، وابتسم لي بلطف.
“ماذا قال أبي؟”
“مجرد حديث عادي.”
لا يمكن أن يكون الأمر بهذه البساطة.
رأيت في طرف عيني أبي وهو يركض نحو العربة وكأنه يهرب. كان تصرفه غير طبيعي تمامًا.
ومع ذلك، لم أتمكن من سماع المزيد لأن إلفيس قال بابتسامة: “علينا أن نبدأ في تغيير ملابسكِ، وإلا سيبدو الأمر مشبوهًا.”