I Was Proposed to by an Unknown Duke After My Sister Stole My Fiancé - 37
تصويت قبل القراءة~
الفصل 37
كان محتوى الرسالة القادمة من عائلة الكونت مليئًا بأخبارهم الشخصية، حيث تحدثوا عن جهود خطيبي السابق، وفشل أختي، وإشادة بالمدير الذي أرسله إلفيس للإشراف على الأمور. لم أستطع منع نفسي من الابتسام عندما فكرت في كيف أن هؤلاء الذين كانوا يهتمون بأمور العائلة تركوا الإدارة لشخص آخر دون أن يدركوا ذلك.
بل والأسوأ من ذلك، أنهم لم يلاحظوا حتى. فحتى والدي كتب لي يقول إن لديه الآن وقتًا أكبر لنفسه لأن مسؤولياته قلّت. وفي نهاية الرسالة، كان هناك طلب غير مباشر للحصول على المال، لكنني تجاهلته. كيف يمكن لأي أب أن يطلب المال من ابنته التي تزوجت حديثًا؟ كيف يتصرفون بهذه الأموال، يا ترى؟
بينما كنت أتصفح الرسالة بسرعة، وجدت رسالة أخرى كتبت بخط يد مختلف. لم يكن هناك اسم مرفق بها، لكنني تعرفت فورًا على خط يد سيباس، كبير الخدم. يبدو أنه دس هذه الرسالة سرًا بين الأوراق، وكان محتواها يتناول الوضع الحالي لعائلة الكونت بالتفصيل.
بحسب سيباس، فإن أختي تمر بفترة صعبة. تم إجبارها على دراسة مكثفة، وتم تقييد نشاطاتها الترفيهية، مما زاد من حدة خيالها وميولها الهستيرية. يبدو أنها لم تعد تتفاهم مع خطيبي السابق، وتركز جميع مسؤولياتها على الآخرين دون أن تتولى أي منها بنفسها. سيباس نصحني بأخذ الحيطة لأن الأمور قد تتفاقم قريبًا.
(بالنسبة لي، الأمر أشبه بكونها صمدت لهذه الفترة الطويلة.)
كنت قد توقعت أن تهاجمنا فور إعلان خطوبتي من إلفيس. أشعر وكأنني حصلت على فترة تحضيرية إضافية.
بالمناسبة، كنت قد نسقت مع إلفيس لإرسال دعوة الحفلة لأختي مباشرة. ربما كان هذا هو ما أشعل الأمور بالنسبة لها.
فشلها في التفاهم مع خطيبي السابق يبدو أنه ناتج عن انتهاء دوره في حياتها. خطوبتي السابقة قد تم فسخها نهائيًا، ولم يعد هناك أي مصلحة بالنسبة لها. لقد حصلت على حق الوراثة، ولم يعد لديها اهتمام.
لهذا السبب، توقعت أن تكون في حالة إجهاد قصوى، فأرسلت لها الدعوة لأستفزها. وأعتقد، استنادًا إلى رسالة سيباس، أن خطتي تسير على ما يرام.
***
“ليا، لقد كنت أبحث عنكِ هنا.”
تفاجأت عندما سمعت صوت الشخص الذي كان يبحث عني، وارتجفت كتفي دون قصد.
… لا أزال غير معتادة على مناداتي بهذا الاسم.
“كنت في طريقي إلى المكتبة لأقابل لويس.”
“يبدو أننا مررنا ببعضنا دون أن نلتقي. بما أننا هنا الآن، فلنتحدث في المكتبة.”
“نعم… ولكن، ما الذي يجعلكَ تضحك بهذا الشكل؟”
مؤخرًا، أصبحت أقضي وقتًا أطول مع إلفيس، واكتشفت أنه ليس دائمًا مبتسمًا كما كنت أظن. في الواقع، هو غالبًا ما يكون خاليًا من التعبير. لا أزال غير متأكدة من السبب الذي يجعله دائمًا يبتسم عندما نتحدث. عندما لاحظت ذلك وأشرت إليه، تعرضت لهجوم مضاد شديد، لكن لن أتحدث عن تلك الأمور المحرجة الآن.
المهم، نادرًا ما أراه بهذه السعادة.
“لا شيء، فقط لاحظتُ أنكِ بدأت تناديني باسمي بحيوية أكثر. في البداية، كنتِ تعانين كثيرًا في نطق اسمي لدرجة أنك كدتِ تعترفين بحبكِ لي بسبب التكرار!”
“أرجو أن تنسى تلك الحادثة.”
“هاها، هذا طلب صعب. عليكِ أن تتقبلي الأمر.”
ابتسامته الدافئة ذكرتني بالصبي الذي رأيته في أحلامي. لهذا، وبدون أن أدرك، خرجت الكلمات من فمي قبل أن أتمكن من إيقافها.
“هل تتذكر إنقاذ فتاة ضائعة في إحدى الحفلات عندما كنت صغيرًا؟”
“مـ- ماذا؟”
“وماذا عن اللحظة التي تدخلت فيها تلك الفتاة بينما كنت محاطًا بفتيات نبيلات؟”
“ليا، هل يعقل أنكِ…”
“أو عندما تدخلت تلك الفتاة مرة أخرى في وسط حشد من الفتيات اللاتي كنّ يحيطن بك! أو في حفلة عيد ميلادها عندما كنت محاطًا بهن مرة أخرى! وبعد ذلك…”
“وعندما أخبرتني تلك الفتاة، التي دعوتها إلى القصر، عن خطبتها؟”
بينما كان إلفيس يتحدث، بدأت أوقن.
إذا كان إلفيس يفكر فيّ منذ ذلك الوقت، فهذا يفسر الحزن العميق الذي شعرت به في وجه الصبي في الحلم. لكن هذا يعني أيضًا أن كل ما قاله لي إلفيس حتى الآن كان نابعًا من قلبه.
…ماذا أفعل الآن؟ أدركت فجأة مدى واقعية الموقف، وكدت أفقد توازني من فرط التأثر.
“هل تذكرتِ الآن!؟”
لكن تلك الحماسة في وجه إلفيس جعلتني أعود إلى وعيي. إذا أخبرته أنني لم أتذكر تمامًا بعد، فسأجعله يشعر بخيبة أمل كبيرة. عدم إخباري له في الوقت المناسب سيجعل الأمر أكثر صعوبة.
“ليس تمامًا، لكنني بدأت أتذكر بعض الأمور، ولكنني لا أستطيع تذكر جميع المحادثات بعد…”
على الرغم من أنني لم أذكر كل شيء بعد، كان إلفيس سعيدًا حقًا. رأيت بريق الدموع في عينيه، وكان يشبه قطعة من الجليد تذوب في الماء.
“فلنبدأ بالتحدث. سنحاول استعادة كل ذكرياتكِ معًا. أنا متأكد أنكِ ستتذكرين كل شيء قريبًا.”
“نعم، ولكن…”
“هل تقلقين بشأن الوقت؟ لا تقلقي، اليوم عطلة ولدينا الكثير من الوقت!”
“هل تعتزم قضاء اليوم بأكمله في الحديث؟ لا، هذا ليس ما كنت أقصده.”
رأيت إلفيس ينظر إلي بتساؤل، فتنهدت بخفة.
من الرائع أنه يشعر بسعادة غامرة، لكن هناك أمور يجب أن أنجزها قبل أن نغرق في هذه الذكريات. لا يمكنني أن أفقد توازني بسبب هذه الفرحة.