I Was Proposed to by an Unknown Duke After My Sister Stole My Fiancé - 34
تصويت قبل القراءة~
الفصل 34
“حفلة، هل هذا صحيح؟”
حين بدأت أعتاد على العيش في قصر الدوق وأصبح لدي صداقة مع إلفيس، جاء هذا الحديث ليعكر صفو استمتاعي بوجبة الإفطار الهادئة.
حينما نظرت إلى إلفيس مستفسرة عن نيته، وجدته ينظر إلي بابتسامته المعتادة التي اكتشفت مؤخرًا أنها تظهر عندما يفكر في شيء غير جيد.
“أعتقد أن الوقت مناسب الآن.”
“مناسب لأي شيء بالتحديد؟”
“لإقامة حفلة لإعلان خطوبتنا. عندما كنتِ مخطوبة لذلك الرجل، كنتِ صغيرة جدًا، وربما لم يُؤخذ الأمر بجدية.”
كنت على وشك أن أقتنع، لكنني تمالكت نفسي بسرعة.
ما أود معرفته ليس لماذا نقيم هذه الحفلة.
“لا، ما أود معرفته هو لماذا يجب إقامة مثل هذه الحفلة؟”
“بما أننا مخطوبين رسميًا، أليس هذا طبيعيًا؟ لقد تأكدتِ من الأوراق بنفسك. هل هناك مشكلة؟”
“نعم، هذا صحيح. لكن هل هذا حقًا مناسب؟ إذا قمنا بالإعلان عن خطوبتنا، فلن يكون هناك مجال للتراجع. ستتزوجني حقًا؟ حتى إذا شعرت لاحقًا أنك ارتكبت خطأ، سيكون الأوان قد فات!”
لم أكن متأكدة إن كان إلفيس يدرك خطورة الأمر، لذا تحدثت بشيء من القلق. حتى أن معلمة الأخلاق التي كانت تراقب من الخلف بلطف، أصدرت سعلة خفيفة لتنبيهنا.
عدّلت من وضعيتي ونظرت إلى إلفيس الذي كان يبدو عليه الاستياء، وكأنني طفلة غير مستمعة.
“لقد قلتها مرات عديدة من قبل، مشاعري نحو ليا حقيقية ولا شك فيها. وإذا كانت إقامة حفلة تمنعكِ من تركي، فهذا ثمن زهيد.”
“إلفيس…”
“في الواقع، أريد أن أقول لكِ نفس الشيء. هل أنت متأكدة؟ لن أسمح لكِ بالهرب، ولكن إن كنتِ ستتراجعين، فالأفضل أن تفعلي ذلك الآن.”
كانت حجته غير معقولة.
كما وعد، كان إلفيس يتقدم نحوي باستمرار. بالطبع، في البداية كان الأمر مربكًا، لكنني أدركت لاحقًا، بعد أن أصبحت أكثر هدوءًا، أنني لا أمانع ذلك.
عندما أدركت هذا، فوجئت بمدى سرعة انفتاحي عليه خلال أسابيع قليلة.
“أعلم أنكِ تخشين قليلاً من الحب. وأعرف أيضًا أنك تشعرين بالأسف لأنك لا تتذكرين الماضي.”
“…لقد لاحظتَ ذلك، إذن.”
“لأنني أراقبكِ أكثر من أي شخص آخر.”
لقد تخلصت من كل مشاعري تجاه خطيبي السابق، ولكن الوقت الذي قضيته معه كان طويلاً جدًا، وما زالت جروح الخيانة تؤلمني.
ليس لدي أي شعور بالحنين تجاهه. وأعرف أن إلفيس مختلف تمامًا عنه.
ولكن، لهذا السبب بالتحديد، لا أستطيع أن أصدق أن إلفيس يحبني. كيف يمكن لشخص مثله، رقيق، جميل، ويمتلك كل شيء، أن يختار امرأة مثلني تعرضت للخيانة من رجل كهذا؟
تجاهلت الألم الذي شعرت به في صدري وأخذت رشفة من الشاي.
“أُحبّكَ، إلفيس. ولكنني لا أعرف ما نوع هذا الحب.”
“…لقد فوجئتُ. كنت أعتقد أنكِ تريني مجرد صديق.”
“بعد كل ما فعلته، كيف يمكنني أن أكون بهذا الغباء؟ فقط أحتاج إلى المزيد من الوقت. سأقرر قبل الحفلة.”
سأتذكر.
إذا فهمتُ لماذا أحبّني إلفيس، فسأشعر بالاطمئنان. على الرغم من أنه قال إنه لا داعي لاستعادة ذكريات الماضي بالقوة، إلا أنني أريد أن أعرف.
لقد سمعت حتى الآن فقط من إلفيس، ولكن سأستفسر أيضًا من خدم القصر.
حين لاحظ إلفيس أنني اتخذت قراري، ابتسم ابتسامة بريئة كطفل.
“علينا أن نحجز في أشهر بوتيك.”
“لدينا الكثير من الأمور الأخرى لنفعلها أيضًا.”
“نعم، لننجزها معًا!”
بدأ الجو المتوتر يتلاشى.
إلفيس كان يبتسم بسعادة، ولم يكن هناك أي أثر لما سمعته عن كراهيته للنساء.
بينما كنت أستمتع بالشاي الذي تم تحضيره من جديد، ألقى إلفيس بتصريح صادم.
“إذن، كبداية، ناديني بـ ‘لويس’ يا ليا.”
“ماذا؟!”
فجأة، بدأ إلفيس يناديني بلقب دلع، ثم اقترح أن أناديه بلقب أيضًا.
هذا الشخص أحيانًا لا يعرف كيف يتصرف. وأعتقد أن هذا ليس الوقت المناسب لهذه المحادثة!
“هل تعتقدين حقًا أنني سأسمح لكِ بمناداتي بهذا اللقب في حفلة إعلان خطوبتنا؟” (يقصد لقب عائلته أو حاجة مثل “سيد ألفيس”)
“في مرحلة الخطوبة، من النادر أن ينادي المخطوبون بعضهم بالألقاب.”
“لكن وضعنا مختلف. على الرغم من كل شيء، كنتِ مخطوبة من قبل. هل تريدين حقًا أن يعتقد الناس أنني سرقتكِ من خطيبكِ؟”
“على الأقل دعني أعتاد على مناداتك باسمكَ أولاً!”
“هذا سيستغرق وقتًا إضافيًا بلا فائدة.”
توسلاتي المستميتة تم رفضها بسهولة.
زاد الضغط الصامت من إلفيس تدريجيًا، وشعرت بالحرج، فغادرت غرفة الطعام على عجل.
ولكن في كل مرة ألتقي فيها إلفيس، كان ينظر إلي بنظرات مليئة بالعتاب. على الرغم من محاولاتي لتجنبه، لم أتمكن من الهرب في القصر، فاستسلمت بعد بضعة أيام.
عندما نطقت بلقب الدلع بتردد، شعر إلفيس بالرضا.
ولم يعد لدي الطاقة للغضب من ذلك.