I Was Proposed to by an Unknown Duke After My Sister Stole My Fiancé - 30
تصويت قبل القراءة ~
الفصل 30
عندما مررت عبر الحديقة الفاخرة التي بدت أكبر بكثير من قصر عائلة الكونت، وجدت أمامي قصرًا أبيض شبيهًا بقلعة.
دخلت من الباب الأمامي الكبير بمساعدة المرشد، وكان أول ما جذب انتباهي هو السلالم الكبرى المفروشة بالسجاد الأحمر. على جانبي السجاد، كان الخدم والموظفون مصطفين في صفوف مستقيمة، يحنون رؤوسهم بزاوية واحدة.
“يسرّني أن ألتقي بكِ للمرة الأولى، آنسة روزبيري. أنا كونراد، رئيس الخدم هنا.”
الخادم الذي خاطبني، بدا في سن قريبة من سيباستيان، أكبر خدمنا سنًا، وكان تصرفه رشيقًا ومتقنًا، ومع ذلك، كان يملك هالة من اللطف.
“تشرفت بمعرفتكَ، وسأكون في عهدتك من الآن فصاعدًا.”
أجبت بابتسامة خفيفة، محاولةً عدم إظهار أي ارتباك أمام هذا الاستقبال الحار.
بعد إلغاء خطبتي بسرعة البرق، وجدت نفسي الآن مقيمة في قصر دوق لامبرت. استذكرت الأحداث التي حدثت قبل ساعات قليلة، ووجدت نفسي سارحة في التفكير.
حتى مع الكلمات الواضحة التي قالها خطيبي السابق، كان والداي لا يزالان مترددين في اتخاذ القرار. رغم أنهما كانا على دراية كاملة بحجم الضرر الذي تسببت به شقيقتي، إلا أنهما فضّلا التستر على ما فعلته.
ربما شعر والدي بالخطر الذي يهدد بقاء عائلتنا، لكن يبدو أنه لم يكن راغبًا في المضي قدمًا. ومع ذلك، كان إلفيس يعرف كيف يجذب انتباهه بابتسامة وإغراءات لا تُقاوم.
“إذا كنت تناقش هذه الأمور مع ماركيز ووستر، فأعتقد أن مقاطعة لامبرت لن تخسر شيئًا.”
“رغم القيود، إلا أن هناك فوائد تغطي هذا كله، أليس كذلك؟”
“سأهتم بما حدث اليوم بنفسي. العائلة لا تملك الكثير من الخيارات، أليس كذلك؟”
“سأوفر لكم مديرًا جيدًا من قصر الدوق. هذا أقل ما يمكنني فعله لأسرة أماليا.”
تحت تأثير كلمات إلفيس المليئة بالوعود، وافق والدي دون أن يلاحظ الخطر المحتمل. وبينما كان يوقع الأوراق التي وُضعت أمامه، لم أتمكن من إخفاء برودي عن هذا المشهد. هكذا يخسر الناس كل شيء دون أن يدركوا ذلك.
“لقد اعترفتم بخطبتنا، لذا لا يوجد مانع من اصطحاب أماليا الآن.”
والدتي، رغم كل شيء، كانت أكثر تعاونًا مما توقعت. لقد هدأت شقيقتي، وطلبت من الخدم تجهيز أمتعتي. شعرت بالقشعريرة عندما طلبت مني اصطحاب إيما وميرا، لتجنب أي متاعب.
لكنني ارتحت عندما رأيت شيكًا يحمل شعار قصر الدوق، كان مخفياً بين أشياء والدتي.
إلفيس قال إن عائلتنا في ضائقة مالية، هل لهذا علاقة بذلك؟ تذكرت أنه كان يُبعدني عن أي أمور تتعلق بالمال، رغم أنه كان يلقيني بكل أنواع المهام الأخرى.
لم ألاحظ أن والداي كانا مسرفين بشكل كبير، فأين ذهبت تلك الأموال؟ حتى عندما حاولت أن أسأل إلفيس، كان يتجنب الإجابة.
“أماليا، هل هناك خطب ما؟ هل تشعرين بالتعب؟”
“لا، كنت فقط أفكر في شيء. أشعر أنني في أفضل حالاتي الآن.”
عندما نظرت حولي، وجدت نفسي أمام غرفة فاخرة.
“لقد كان يومًا مرهقًا بلا شك. رغم شعوركِ بالتحسن، يجب أن ترتاحي قبل العشاء.”
“نعم، سأفعل ذلك. ولكن، هل هذه غرفتي؟”
“يبدو أنك لم تستمعي لي مجددًا. سأهمس في أذنكِ المرة القادمة.”
فتحت الباب ودخلت إلى الغرفة، هاربة من إلفيس الذي حاول الاقتراب. لم يتبعني، لكنه ضحك ضحكة خافتة.
“هل كنتَ تسخر مني؟”
“لا، أنا جاد. سأترككِ هذه المرة، لكن لن يكون هناك مرة قادمة.”
بعد أن قال إنني أستطيع التصرف في الغرفة كما أشاء، أغلق إلفيس الباب وغادر. بينما كانت خطاه تبتعد، شعرت بالراحة وأخذت أتفحص الغرفة من جديد.
الغرفة كانت نظيفة وواسعة، أكبر بكثير من غرفتي في قصر الكونت. الأثاث كان أنيقًا بلون هادئ، وجميع القطع كانت ذات جودة عالية. وعندما فتحت خزانة الملابس الكبيرة، وجدت العديد من الفساتين العصرية بانتظاري.
رغم أننا تعرفنا على بعضنا البعض قبل ثلاثة أيام فقط، يبدو أن الأمور تُدار بسهولة عندما تكون دوقًا. نعم، لابد أن يكون هذا هو التفسير.
أغلقت الخزانة بلطف، ونظرت إلى أمتعتي القليلة الموضوعة في وسط الغرفة. رغم قلة عددها، شعرت أنني كنت سأكون على ما يرام حتى لو جئت خالية الوفاض.
“وهذا أيضًا…”
هل هذه غرفة للضيوف، أم أنها مُعدّة خصيصًا لي؟