I Was Proposed to by an Unknown Duke After My Sister Stole My Fiancé - 29
تصويت قبل القراءة ~
الفصل 29
بشكل غير متوقع، كان أول من تحدث هو خطيبي السابق. يبدو أنه كان يستمع إلى ما كنا نقوله.
“هل تقصدين أن أتزوج أوليفيا؟!”
“آه، مما تتفاجأ؟ كان يجب أن تعرف أن هذا قد يحدث، أليس كذلك، يا سيد ويليام؟”
“لا، هذا، أنا…”
“علاوة على ذلك، قلتَ بنفسك أن أوليفيا أفضل مني. ربما تتحقق أمنيتكَ الآن؟”
خطيبي السابق عبس وأدار رأسه بضعف، من المحتمل أنه رد فعل طبيعي، فقد كان ينظر إلى أختي بازدراء منذ لحظات.
“كان ذلك مجرد لحظة ضعف مني. لا أستطيع أن أفكر في أحد غيركِ!”
“هل تتوقع مني أن أصدق كلماتكَ الخفيفة تلك؟ أم أنكَ أصبحت الآن تخشى فقدان لقبكَ؟”
عندما رددت عليه كلماته السابقة، خفض خطيبي السابق رأسه مرة أخرى. ربما لأنه يعرف أنني على حق.
بينما كانت المحادثة تبدأ في الدوران بلا نهاية، فتح إلفيس فمه وتحدث.
“كلما استمعتُ إلى الحديث، أعتقد أن الأفضل هو أن تأتي أماليا إلى بيت الدوق. ولكن، ما الذي يزعجكَ يا سيد الكونت؟”
“حسنًا، الحديث عن العيوب محرج، ولكن أوليفيا ليست ذكية جدًا. أنا قلق من أنها قد لا تكون قادرة على إدارة الأراضي بشكل جيد.”
“هذا القلق مفهوم. ومع ذلك، باعتبارها الابنة الثانية، فمن المحتمل أنها تلقت تعليمًا جيدًا تحسبًا لأي طارئ. قد يقلقك الأمر كوالد، ولكن لماذا لا تمنحها فرصة؟”
لا أستطيع أن أخبر إلفيس أن أختي تكره الدراسة لدرجة أن حتى معرفتها الأساسية ضعيفة. حاول والدي الرد بشيء، لكنه لم يجد عذرًا مناسبًا.
أخيرًا، قدّم كلمات موافقة غامضة، وصمت. بطبيعة الحال، أختي لن تضيع هذه الفرصة.
“هاها، الدوق يثق بي! أليس كذلك، أبي، أمي؟ الدوق قال ذلك بنفسه. إذا كان بإمكان أختي القيام بذلك، فأنا أيضًا أستطيع.”
لا أعرف من أين تأتيها تلك الثقة، رغم أنها لا تعرف شيئًا عن الأمر. والدي ينظر إليها بغضب، لكن أختي لا تتأثر على الإطلاق، إذ تعتقد أن إلفيس يدعمها.
“أليس كذلك يا سيد ويليام؟”
“لا تمزحي! من سيتزوج شخصًا مثلكِ؟”
“إذا وافقتَ الآن، ستظل خطيب الكونتيسة. بالطبع، يمكنك الرفض، لكن ماذا سيقول الماركيز حينها؟”
“ينبغي لكَ أن تفكر مليًا. تذكّر جيدًا ما فعلت.”
قبل أن يتمكن خطيبي السابق من قول أي شيء غير لائق، همس له إلفيس حتى لا يسمعه والداي.
تجهم خطيبي السابق وتوتر، ثم بدأ يتنقل بنظره بتردد. وفي النهاية، عندما سمعته يهمس “ماذا علي أن أفعل؟”، بدا وكأنه أدرك شيئًا، وابتسم ابتسامة ساخرة.
“أنا…”
وازن بين مستقبله ومشاعره. وبعد أن بدا وكأنه على وشك البكاء، وقف بصعوبة.
“آسف، أماليا. لقد آذيتكِ وارتكبتُ أسوأ خطأ. أعلم أن الوقت متأخر، لكنني آسف حقًا.”
نظرت إليه غير مصدقة، وهو ينحني برأسه بصدق.
كانت تلك أول مرة يعتذر فيها من أعماق قلبه.
“ويليام، هذا الاعتذار…”
“سيدي الكونت، أعتذر حقًا على كل الإزعاج الذي سببته. سأفسخ خطبتي مع أماليا وأوافق على الزواج من أوليفيا.”
عندما قال ذلك، شعرتُ أخيرًا بالتحرر.
سمعت أصوات فرح أختي واستياء والدي. شعرت بقوة في الذراع التي كانت تحيط بخصري، فنظرت إلى إلفيس.
رأيت في عينيه فرحًا لي كما لو كان هو نفسه، وأدركت أنني كنت أرتعش قليلاً.
ألقيت نظرة سريعة على أختي التي كانت تفرح كما لو أنها حصلت على كل شيء. عندما التقت عيوننا، كانت تبتسم ابتسامة انتصار.
تلك الابتسامة التي كانت تعذبني حتى وقت قريب، لكنها الآن بدت لي سخيفة للغاية لدرجة أنني ضحكت عليها.
(استمتعي بحلمكِ القصير)
لأنكِ قريبًا ستواجهين الواقع.
تخيلت المستقبل الذي ينتظر أختي، وفكرت بهدوء أن عائلة الكونت روزبيري قد تنتهي في هذا الجيل.