I Was Proposed to by an Unknown Duke After My Sister Stole My Fiancé - 27
تصويت قبل القراءة ~
الفصل 27
نظر والداي إليَّ بنظرة رضا، وكأنهما يتوقعان مني أن أُخفي الحقيقة عنهما. أشعر بخيبة أمل في قدرتهما على التعامل مع الموقف بهذا الشكل، حتى في هذه اللحظة.
لقد استطاعا البقاء حتى الآن على قيد الحياة بهذه القدرة الضعيفة على إدارة الأزمات. ولكن بالنسبة لي، ليس لديَّ أي سبب للدفاع عنهما، بل لديَّ أسباب كثيرة لأحملهما الضغينة.
“عندما سمعت الخبر لأول مرة، صُدمت حقًا. صحيح أن السيد ويليام كان دائمًا باردًا، لكنني كنت أعتقد أنه شخص طيب. ولكن…!”
“أماليا! حتى أنتِ؟! أي حماقة هذه؟! الوقت ليس متأخرًا، اعتذري فورًا للدوق على هذه الأكاذيب!”
“هل تريدين أن تدمري مستقبل عائلة الكونت؟! إذا تسربت هذه الافتراءات، ستصبحين مصدرًا للسخرية أيضًا!”
ما قاله والدي صحيح.
أن أكون السيدة التي سُرق خطيبها من قبل أختها الصغرى، سيكون ذلك موضوع للسخرية. وإذا ورثتُ عائلة الكونت في ظل هذا الوضع، فلا أعتقد أن العائلات الأخرى ستتعامل معي بشكل جيد.
لذا، كان من الأفضل أن ننسى هذا الأمر تمامًا. ولهذا السبب افترض والدي أنني لن أقول الحقيقة.
“أكاذيب، هل تقصد؟ ربما كان مجرد سوء فهم من جانبي.”
“ها، هاها! نعم، بالتأكيد. إذًا، اسرعي واعتذري للدوق.”
“ولكن، ربما أنتم أيضًا تسيئون الفهم. بما أننا مجتمعون جميعًا هنا، لمَ لا نتحدث عن الأمر؟ أليس كذلك، سيد ويليام؟”
عندما نودي فجأة، ارتعش خطيبي ونظر إلي بخوف. أما أختي الصغرى، التي لم تدرك بعد أنها فعلت شيئًا خاطئًا، فقد ظلت تقف بابتسامة مشرقة.
“هل تدركين ما تقولينه؟”
“نعم. وبما أن الدوق إلفيس موجود هنا، يمكنه أن يقدم حكمًا عادلاً.”
“أنتِ…!”
“أيها الكونت، لا أمانع.”
بابتسامة ودية، قاطع إلفيس والدي، مما جعله يبتلع كلماته بصعوبة.
“حسنًا، أوليفيا، أود أن أسمع قصتكِ. الدوق إلفيس سيؤكد لنا الحقيقة.”
“ليس هناك ما نخفيه. إذا كنتِ صادقة، ستحققين ما تتمنين.”
كانت كلمات إلفيس، التي بدت وكأنها خرجت من فم عراف مشكوك فيه، كافية لجعل أختي الصغرى، المسحورة بوجهه، تبدأ في الحديث. ومع أن قصتها كانت مليئة بالمبالغات والخيالات، فقد كانت في صالح خطتي.
بينما كانت أختي الصغرى تروي القصة بما يناسبني، شعرت بالراحة لأن هدفي في هذه اللحظة يبدو أنه سيتحقق.
الخطة التي توصلت إليها في تلك اللحظة كانت تهدف بشكل أساسي إلى إبعاد خطيبي عني.
بالطبع، كان هناك أيضًا دافع لتجنب أي مفاجآت منه، ولكن الأهم من ذلك، كنت أشعر بأن خطيبي لم يكن يتصرف بناءً على إرادته الحرة.
رغم أنني كنت أستطيع أن أخمن الأسباب، إلا أنني لم أكن أملك القدرة على التعامل مع كل شيء دفعة واحدة.
لذلك ركزت على فسخ الخطوبة كوسيلة لتحرير نفسي. وبعد أن أزعجت إلفيس والخادمات بهذه الطريقة، لم يكن هناك مجال للفشل.
“إذن، تقولين أنكِ وقعتِ في حبه، وأنه بادلكِ هذا الحب. ثم اليوم، طلب منكِ الزواج، أليس كذلك؟”
“نعم! ولهذا فكرتُ: إذا كانت أختي ستُهجر من قبل السيد ويليام، ألا يكون من الأفضل أن تترك إدارة العائلة لي؟”
“فهمت. إذًا، كنت تعتزم إخبار أماليا بفسخ الخطوبة، ولهذا السبب دعوتها إلى هذه الغرفة؟ وأمرت الخادمة بالمغادرة لتكونا وحدكما؟”
قال إلفيس هذا بطريقة عادية، ولكن وجه خطيبي بدأ يتلاشى لون الحياة منه تدريجيًا.
“لكن أماليا هي خطيبتي.”
“وبعد أن تخطيت على شرف أختها، ما زلت تتحدث هكذا؟ أليس كذلك أنك حاولت الاعتداء عليها؟”
عندما سمع إلفيس هذا، تفحص ملابسي بعينيه، وعندما أدرك أنني بخير، تنفس الصعداء بهدوء.
ومع ذلك، أصبحت الأجواء التي يخلقها إلفيس أكثر ثقلًا. كان واضحًا من مجرد وجوده أنه كان غاضبًا بشدة.
حتى والدي، الذي كان عادةً قوي الإرادة، بدا أنه يتراجع قليلًا أمام شدة غضب إلفيس.
“إذا لم يكن هناك موافقة، حتى بين الخطيبين، فهذا غير مقبول… إنه عمل مخجل وغير جدير بنبلاء.”
“بالطبع، لم أوافق على شيء. ربما كان يظن أنه يمكنه إرغامي على ذلك.”
“لا… لا، كل ما أردته هو أن أتحدث مع أماليا على انفراد.”
“وماذا في ذلك؟ لقد تجاوزت الحدود بوضوح. لو علم ماركيز ووستر بذلك، لأصابه الحزن. وربما يؤدي هذا إلى قطع العلاقات بين العائلتين.”
عندما واجه خطيبي هذه الحقيقة من إلفيس، نظر إليَّ بنظرة استغاثة.
ولكن، حتى مع شحوب وجهه الشديد، لم أشعر بأي شفقة نحوه.