I Was Proposed to by an Unknown Duke After My Sister Stole My Fiancé - 22
تصويت قبل القراءة✨
الفصل 22
بعد تناولنا وجبة الطعام، عدتُ أنا وإلفيس على الفور إلى القصر.
في تلك الليلة، كنت أريد طريقة أكثر تحديدًا وأمانًا لفسخ الخطوبة والعثور على السعادة فقط. لكن الهروب لن يحل أي شيء.
لأنه إذا كان خطيبي يمكن أن يلجأ إلى مثل هذه التدابير لمجرد أنني قاومت قليلًا…
اعتذر إلفيس عن حكمه المفرط في التفاؤل، ولكن لا داعي لأن يشعر بالذنب. أنا التي سمحت لخطيبي بسرقة أختي الصغرى. فبدلاً من اتباع أوامر والديّ بطاعة واختبئت، كان يجب أن أعلن على الفور عن خطبتي وفسخها. نعم، كنت سأصبح امرأة مثيرة للشفقة فقدت خطيبها، ولكن على الأقل كنت سأتجنب الزواج منه.
لقد كانت محاولتي للعب دور البطلة المأساويّة هي التي عقّدت الأمور بهذا الشكل. لم يكن الشخص الذي عذّبني سوى نفسي.
عندما استمعت إلى إلفيس، اتخذت قراري. عندما أطلعته على الخطة التي خطرت ببالي، اعترض إلفيس على الفور، لأنها كانت خطة معلقة على حافة مقامرة. وبعد إقناعه، وافق عليها على مضضٍ بشروط.
كان الاتجاه الذي اتجه إليه خطيبي في وقت سابق نحو منزل الإيرل. وبما أن منزل المركيز كان في الاتجاه المعاكس، فلا بد أنه عاد إلى منزل الإيرل بدلاً من العودة إلى المنزل. بدا من الأفضل له أن ينتظر عودتي بدلاً من أن يتجول في المدينة بلا هدف.
كان التفكير في ترحيب خطيبي بي في المنزل أمرًا شاقًا. ومن ناحية أخرى، كان ذلك يعني أيضًا أنه يعرف مكاني حتى أعود.
واليوم، كان لحاق خطيبي بنا تصرفًا متهورًا. ولكن بمجرد تنفيذه، سيكون من السهل عليه التصرف مرة أخرى. ومع ذلك، فإن ذلك سيضعنا في موقف دفاعي.
لهذا السبب قررت أن أضرب أولاً بينما لا يزال بإمكاننا ذلك.
“يمكننا رؤية قصر الإيرل الآن.”
“يبدو الأمر غريبًا، أليس كذلك؟ لقد وصلنا إلى البلدة في الصباح الباكر، لكن طريق العودة يبدو طويلاً للغاية.”
بدا منزلي وكأنه قلعة ملك شيطان من قصة خيالية. حسنًا، لأكون منصفةً، كان منزل طفولتي مكانًا مظلمًا وخانقًا، لذا لم يكن الأمر غير دقيق تمامًا.
“أنتِ جادّة، أليس كذلك؟”
“نعم.”
“أنتِ تفهمين الخطر في هذا الأمر، أليس كذلك؟”
“نعم، إذا قمتُ بخطوةٍ واحدة خاطئة، سيتحول الأمر إلى كارثة لا رجعة فيها.”
“إذا ارتكبتِ خطأً، فلن تتمكني من الهروب من هناك مرة أخرى أبدًا. هل أنتِ موافقة على ذلك؟”
“إذا كانت هذه نتيجة معركتي، فسأقبلها.”
“هناك طرقٌ أفضل. ألا يمكنكِ الاعتماد عليّ، رغم أنني أخطأت مرةً واحدة فقط؟ إذا كان الأمر هكذا…”
“الأمر ليس كذلك.”
رددت على كلمات إلفيس بلمسةٍ من الدفاع.
مرّة أخرى، شعرت بالأسف لجرّهِ إلى فوضاي. إذا تمكنا من حل هذه المشكلة بسلام، فسيتعين علي أن أجد طريقةً للتعبير عن امتناني. قد يكون من المستحيل تقديم شيء مساوٍ لعطف إلفيس ولكنني سأحاول ما بوسعي.
“إذا لم أكن أثق بـإلفيس ساما، فلن أتمكن أبدًا من تنفيذ مثل هذه الخطة. على الرغم من أننا نعرف بعضنا البعض منذ بضعة أيام فقط، إلا أنني أثق بكَ أكثر من أي شخصٍ آخر، ولهذا السبب اعتمدت عليكَ.”
“بضعة أيام فقط.”
ارتسمت على وجه إلفيس نظرة عدم تصديق، لكنني واصلت حديثي بغض النظر عن ذلك.
“أعتذر حقًا عن إقحامكَ في مشاكلي. ولكنني أريد تسوية هذا الأمر بيدي.”
بإخلاص، أحنيت رأسي. لم أستطع الوقوف منتصبةً في العربة، لذلك نويت أن أضع جبهتي على ركبتي.
“أه، أماليا؟! أرجوكِ ارفعي رأسكِ! لم أقصد ذلك. لم أكن أريد أن أعرّضكِ للخطر… لكن إذا كان هذا ما تريدينه، فلن أقول أي شيء آخر.”
“شكرًا لك. أقدّر تفهمكَ.”
“هذا ليس إزعاجًا على الإطلاق. بالإضافة إلى أن الخطأ في البداية كان خطئي. سأساعدكِ في تصحيح الأمور هذه المرة.”
كان إلفيس لا يزال محافظًا على تصميمه الغامض، ولكن هذه المرة يبدو أنه قد تقبّل الأمر.
وأثناء إجراء هذه المحادثة، ظهرت بوابة القصر أخيرًا. وكما هو متوقع، كانت عربة المركيز متوقفة على مسافة بعيدة.
بدأت أشعر بالتوتر مرةً أخرى، وأخذت أنفاسًا عميقة. من الآن فصاعدًا، سنضطر أنا وإلفيس إلى الانفصال مؤقتًا.
…من المؤسف أنه على الرغم من أنني ادعيت أنني سأقاتل، إلا أنني في النهاية اضطررت للاعتماد على إلفيس. لكن لم يكن لدي خيارٌ بما أنه لم يكن لدي أي شخص آخر في عائلتي يمكنني الاعتماد عليه.
وبتقوية عزيمتي، خرجت من العربة. وبعد توديع إلفيس الذي رافقني، شققت طريقي عبر بوابات القصر.
كانت يداي ترتجفان قليلاً، لكن لا بد أن هذا ما يسمونه ارتجاف المحارب.