I Unintentionally Cured the Grand Duke’s Insomnia - 87
تقع “أرتنيسان” في الشمال الغربي من آرن، وكانت قبل خمس سنوات موقعًا دُفنت فيه جثث المواطنين الإمبراطوريين الذين قُتلوا في الحرب مع ليفلري.
تُركت المقبرة دون زوار لفترة طويلة، مما جعلها مكانًا مهجورًا لا يهتم به أحد.
عندما بدأ الناس في الإبلاغ عن سماع أصوات غريبة ورؤية ومضات ضوئية في الليل، أصبح الجميع يتجنب الصعود إلى الجبل، معتقدين أن الأرواح الشريرة هي السبب.
مع مرور الوقت، أدى انقطاع الزيارات إلى كثافة النباتات البرية، التي انتشرت بشكل فوضوي.
طارت الطيور التي كانت تستريح على الأغصان عند سماع الأصوات الغريبة، بينما كانت أنفاس متقطعة تُسمع بين الأشجار.
“ها، هاك. اللعنة! المسافة طويلة جدًا.”
كان الصوت الصادر من شخصٍ ظهر وهو كوس.
كان كوس يتجعد وجهه من رائحه الدم المعدني الذي يشمه، وركع بسبب التعب.
بينما كان يتنفس بصعوبة وينظر إلى قدميه، عادت إلى ذهنه كلمات أديليا.
〈حسنًا، ليس المقصود تهديدك. لكن إذا قمت بخدمة واحدة لي، سأتمكن من عدم إفشاء حقيقة عودتك إلى أرن.〉
ظهرت صورة وجه أديليا، التي كانت تتحدث بصوت ناعم.
كان وجه أديليا بليز، التي هددت بعدم التسامح إذا تم خداعها مجددًا.
تسلل الإحباط إلى كوس، فمسح وجهه بيديه.
في البداية، فكر في الهروب مجددًا، حيث كان قد استلم جزءًا من الدفعة، وكان يعتقد أن هذا المال كافٍ للعيش لفترة أخرى.
لكن أديليا بدت وكأنها اكتشفت نواياه.
إذا لم يكن الأمر كذلك، لما أرسل “سونز”، ذلك الرجل القاسي، برفقة رجاله ليتجولوا بالقرب من بوابة المدينة.
من المؤكد أن أديليا قد أعطت تلميحًا بأنني قد أظهر قرب البوابة.
“لقد اتخذت قرارًا حازمًا.”
بينما كانت التهديدات من سونز قائمة فقط في الوقت الحالي، فإن ظهور الدوق لاحقًا سيجعل الأمور أكثر تعقيدًا.
لذلك، اعتقد كوس أنه من الأفضل أن يتمسك بأديليا كطوق نجاة.
رغم أن الوضع لم يكن مرضيًا، لم يكن لديه خيارات أخرى.
أخذ كوس نفسًا عميقًا ووقف منتصبًا.
كانت ذكريات المحادثات مع أديليا تتردد في ذهنه.
〈ليس الأمر صعبًا كما يبدو. هناك شخص يريد معرفة ما فعلته ومن قابلته، وإذا قمت بالتحقق له، يمكنني الحفاظ على سر عودتك.〉
〈… إذا كان الأمر كذلك، فهناك من هو أكثر تأهيلاً مني لذلك.〉
〈أريد تقليل عدد الأشخاص الذين يعرفون ذلك. وبما أن العمل يتعلق بالنشر، أعتقد أنك ستكون أسرع من هؤلاء الأشخاص.〉
〈ماذا تقصدين؟〉
〈إنه رجل ذو شعر بني طويل. لا أعرف اسمه، لكن حسب الدفتر، كان يسعى ليصبح كاتبًا. كان يعيش في “أرتنيسان”.〉
بينما كان كوس يكتب كلمات أديليا بسرعة، رفع رأسه عندما شعر بشيء غريب.
نظر إلى وجه أديليا التي كانت تراقبه وكأنه يقول له “إذا كان لديك أي أسئلة، اسأل.”
سأل كوس بحذر:
〈لكن كلام السيدة يبدو غريبًا بعض الشيء. لماذا تقولين ‘كان يعيش’ بدلاً من ‘يعيش’؟〉
بعد لحظة من الصمت، أومأت أديليا برأسها وقالت ببطء:
〈أوه، الرجل ميت.〉
〈… ماذا؟〉
〈الشخص ميت، كما قلت.〉
“آه…”
أخرج كوس نفسًا عميقًا وهو يسترجع المحادثة السابقة.
عندما مسح شعره المبلل بالعرق، نظر إلى المنزل المهدم الذي بدا أنه مكان إقامة الرجل.
كانت هذه حالة حزينة، خاصة بعد كل هذا الجهد والآن حلول الظلام.
فكر كوس وهو ينظر إلى الطريق البعيد الذي يجب أن يسلكه للعودة، ثم شد قبضته.
“حسنًا، دعنا نذهب. هل تخاف من الأشخاص أم من الأشباح؟”
على الرغم من صوته القوي، جر كوس قدميه المرتجفتين بصعوبة وفتح الباب.
* * *
بصراحة، كان الأمر غير معقول. وبعد ذلك، أصبح الأمر أكثر جنونًا.
حدقت في هابيل، الذي بدا وكأنه يضحك بابتسامة مصطنعة، وأثار ذلك مشاعري قليلاً.
نظر هابيل في الاتجاهات المختلفة وكأنه يتفقد رد فعلي، ثم أشار ببطء إلى الباب وسأل:
“هل ذكرت أنك ستعودين إلى القصر؟ هل تريدين مني أن أوصلك؟”
“لا، شكرًا.”
قال هابيل بكتف مرفوع، مما جعلني أطلق تنهيدة طويلة.
تأملت في وجه هابيل المنحني، وأطلقت تنهيدة أخرى.
“إذن، ماذا قلت بالضبط؟”
“ماذا؟”
“ماذا قلت حتى يظن الدوق أنني أحبك؟”
عند سؤالي، خدش هابيل عينيه بصوت “همم” وأظهر علامات الحيرة.
عندما ضغطت عليه للإجابة، فتح هابيل فمه على مضض.
“حسنًا، كان هناك سوء فهم. كنت أقصد أنني أخبرت أخي أنك أكثر ملاءمة للكونت من أن تكون زوجته.”
“ماذا؟ تقول الآن أن هذا النوع من الجنون يناسبني…!”
“لا، لا! انتظري، أولاً هدئي أعصابك واستمعي إليّ.”
توقفت عن قول ما كنت أنوي قوله وأنا أراقب هابيل الذي كان يحاول إيقاف حديثي.
هابيل عض شفته وانتظر حتى أكملت الكلام.
“ببساطة، كنت أقول إنه أفضل من الأشخاص القساة مثل أخي.”
“…”
“أوه، وتذكرت أنني قلت له ذلك في السابق، صحيح؟ كنت أفضل شخصًا لطيفًا على شخص جاف.”
بعد الاستماع إلى كلمات هابيل، تنفست بعمق.
هابيل، الذي كان يضع يده خلف رأسه ويقوم بتطهير حلقه، تابع:
“المشكلة هي أنني لم أستخدم الأسماء بشكل صحيح، مما جعل أخي يسيء الفهم.”
“… سوء الفهم؟ ما هو سوء الفهم؟”
“نفس الشيء الذي قلته قبل. يظن أخي أنك تحبينه بينما تفضلينني.”
“… اه.”
“وأنا، بدلاً من ذلك، أضايق أخي.”
“…”
“لم أتوقع في ذلك الوقت أن يكون الدوق هو أخي، لذا كان الأمر مجرد مزاح. بصدق، أشعر بالحرج قليلاً الآن. بعد ذلك مباشرة، تذكرت الحقيقة.”
أفكر في توجيه ضربة لهابيل…
أغلقت عيني بقوة وراقبت هابيل وهو يشرح الأمور وكأنه يشعر بالظلم.
آه، هكذا يكون الشعور عندما تصبح قبضتك مشتعلًا.
مع مشاعري المتأججة، فتحت عيني وسألت هابيل.
“حسنًا. لكن هذا ليس سببًا لعدم تصحيح سوء الفهم حتى الآن، أليس كذلك؟”
“في الحقيقة، نعم. من الغريب أن نغير الأمور فجأة ونقول ‘أخي، كان ذلك سوء فهم. أديليا لا تحبني’، أليس كذلك؟”
تململت لأنني لم أستطع قول ما كنت أريد قوله.
عندما فهمت أخيرًا سبب عدم اهتمام قايين بالأمر، بدأت أرى لماذا كان هابيل يقلق بشأنه.
كنت أتذكر وجه قايين الذي كان يبدو حزينًا في كل مرة ينظر فيها إليّ.
هل كان يعتقد فعلاً أنني أحب هابيل بينما كان يعاملني بلطف؟
كيف يمكن ذلك؟
تخيلت قايين وهو يتحدث بلطف إلى إيرين بدلاً من أن يكون لي.
كان مجرد التفكير في ذلك يجعلني أشعر بالألم في قلبي.
تذكرت قايين، الذي كان من المحتمل أن يعاني بسبب سوء الفهم، وصرخت نحو هابيل.
“هابيل، ستدفع ثمن ذلك.”
“ماذا؟”
“كيف يمكنك عدم تصحيح هذا الخطأ؟”
“هل ستتصرفين بهذه الطريقة الآن؟”
“ماذا تعني؟”
هابيل، الذي أطلق ضحكة خفيفة وسخرية، نظر إليّ بتحدي.
هابيل، الذي عبر عن رأيه، قال:
“أنت تعرفين أنني كنت أعلم أنك لا تحبينني. ولكن، عندما أحاول إغاظة أخي، فهذا ليس تصرفًا غريبًا.”
“… ماذا تقول؟”
“أعرف أن إيرين تحب أخي.”
“… ماذا؟”
“بصراحة، من الذي لا يشعر بالغيرة عندما تحب المرأة التي يحبها شخص آخر؟”
“ماذا تعني الآن…”
“ومع ذلك، عندما يكون هذا الشخص هو أخي، فلا يمكن تجنب الأمر. يجب أن أتصرف بهذه الطريقة حتى أفرغ مشاعري.”
ابتسم هابيل وأجابني، بينما أغلقت عينيّ وأخذت نفسًا عميقًا.
شعرت بالغضب الشديد، وقد كدت أنفجر.
“هابيل، إنك فعلاً تستحق العقاب.”
“ماذا؟”
“كيف يمكنك أن تترك هذا الخطأ دون تصحيح؟”
“هل ستكون بهذه الطريقة الآن؟”
“ماذا تعني؟”
هابيل، الذي ضحك باستخفاف، رد على سؤالي.
“لقد كنت أعرف منذ البداية أن هناك سوء فهم. عندما قلت إنه سيكون من الأفضل لك أن تكوني مع شخص لطيف بدلاً من شخص قاسي، لم أكن أتوقع أن يؤدي ذلك إلى مثل هذه المشاكل.”
“… وما علاقة هذا بما يحدث الآن؟”
“الآن بعد أن علمت أن إيرين تحب أخي، لا أستطيع إلا أن أضايق الأمور أكثر. من الطبيعي أن أشعر بالضيق من هذا الوضع.”
فكرت في طريقة للتعامل مع هابيل، وقد كدت أنفجر غضبًا. شعرت أن كل شيء حولي يتلاشى.
بغض النظر عن الأسباب والتبريرات، كان علي أن أجد طريقة لتصحيح الأمور.
لم يكن لدي وقت لأضيعه على هذه الأمور الصغيرة. كان يجب أن أركز على حل المشاكل الحقيقية التي أواجهها.
الانستغرام: zh_hima14